„Eure Majestät schmeichelt mir. Eure wahre Stärke liegt darin, den Kaiser stillschweigend zu beherrschen, den Kronprinzen schwer zu verletzen und die kaiserliche Garde zu befehligen. Ihr besitzt absolute Macht und stürzt die gesamte Hauptstadt Xiliang ins Chaos!“ Shen Lixue lächelte leicht, ihr Blick verriet jedoch einen Hauch von Sarkasmus, während sie Gemahlin Shu musterte.
Obwohl sie über unermessliche Kampfkünste verfügte und die Weltherrschaft anstrebte, verbarg sie ihr Genie und verbrachte über ein Jahrzehnt im Harem, wo sie sich offene und verdeckte Kämpfe mit den schwachen Konkubinen lieferte. Ihre Ausdauer war wahrhaft außergewöhnlich; es ist unwahrscheinlich, dass jemand anderes so tiefgründig und zurückhaltend wie sie sein konnte.
Konkubine Shus Blick fiel auf Shen Lixue. Ihr purpurroter Xiang-Rock umspielte ihre anmutige Figur, und ihr pechschwarzes Haar war zu einem schlichten Dutt gebunden. Zwei zarte, purpurrote Jadehaarnadeln schmückten ihren Dutt diagonal und verliehen ihr eine sanfte und elegante Ausstrahlung. Blattförmige, purpurrote Jadeohrringe wiegten sich sanft und harmonierten perfekt mit den Haarnadeln. Ihr strahlendes, schönes Gesicht war atemberaubend und unvergesslich.
Sie ist wahrlich eine seltene Schönheit. Kein Wunder, dass sie die Gunst des Kriegsgottes Qingyan gewann und auch die Geliebte des Kronprinzen von Xiliang ist. Lu Jiangfengs Kampfkunst dürfte seine übertreffen. Im direkten Kampf ist er Lu Jiangfeng nicht gewachsen. Die Gefangennahme von Shen Lixue könnte den hochbegabten Lu Jiangfeng bändigen, die gegenwärtige Niederlage umkehren und Dongfang Heng und Ye Qianlong zur Kapitulation zwingen. Damit schlägt man wahrlich drei Fliegen mit einer Klappe.
Er hatte viele Wachen ausgesandt, um nach ihr zu suchen, doch vergeblich. Jetzt, da sie sich ihm selbst gestellt hatte, wie konnte er sie gehen lassen?
Konkubine Shus Blick verfinsterte sich. Mit einem leichten Tritt sprang ihr schlanker Körper im Nu über Lu Jiangfeng hinweg und schoss blitzschnell auf Shen Lixue zu: „Shen Lixue, dieser Palast ist nun mein Reich. Jetzt, wo du hier bist, geh nicht wieder!“ Ihre bezaubernde Stimme war scharf und streng, mit einem Hauch von Selbstgefälligkeit, der allen Zuhörern einen Schauer über den Rücken jagte.
Als der heftige Wind aufkam, lächelte Shen Lixue leicht und gemächlich, und mit einer schnellen Handbewegung beschrieb die türkisfarbene Peitsche einen wunderschönen Bogen in der Luft und traf Gemahlin Shu mit voller Wucht.
Die Peitsche knallte, die Bewegungen waren heftig, und Gemahlin Shu lächelte höhnisch. Mit so wenig Geschick wagte sie es, gegen sie zu kämpfen. Sie überschätzte sich. Sie streckte ihren schlanken Arm aus, packte das Ende der Peitsche fest und riss Shen Lixue mit einem Ruck zu sich heran.
Plötzlich huschte ein hellblauer Umhang an ihrem Blickfeld vorbei. Lu Jiangfengs scharfer Handflächenschlag traf sie. Seine Geschwindigkeit und die immense innere Kraft waren furchterregend. Wenn sie ihre Peitsche nicht lockerte, würde sie, selbst wenn sie Shen Lixue zu sich zog, von Lu Jiangfeng schwer verletzt werden. Dann wäre sie wie ein Fisch auf einem Hackbrett, seiner Gnade ausgeliefert!
„Erst Lu Jiangfeng ausschalten, dann Shen Lixue gefangen nehmen!“ Konkubine Shu knirschte mit den Zähnen, ließ ihre Peitsche los und schlug mit ihren langen Ärmeln, die einen Duft und mörderische Absicht verströmten, nach Lu Jiangfeng.
Lu Jiangfeng öffnete seinen Ärmel, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. Seine weißen Jadefinger bewegten sich sanft und entfesselten die Frühlingsbrise-Technik, die wie die wärmende Wintersonne die Kälte im Hof langsam vertrieb. Zwischen dem Öffnen und Schließen seiner Finger war nichts zu sehen, doch strichen scharfe Windstöße aus seinen weiten Ärmeln.
Jeder seiner Züge war so elegant wie beim Schach, anmutig und ungebändigt, und doch strahlte er männliche Stärke und eine dominante Präsenz aus. Mit müheloser Leichtigkeit griff er Gemahlin Shu aus allen Richtungen mit präzisesten Techniken und blitzschnellen Bewegungen an.
Shen Lixue starrte Lu Jiangfeng fassungslos an. Sie war ihm so nah, dass sie nicht einmal sehen konnte, wie er seine Bewegung ausführte. Alles, was sie sah, waren seine schneeblauen Ärmel, die vor ihr flatterten und sich rollten wie eine prächtige blaue Lotusblume, die stolz erblühte und deren Blütenblätter von scharfen Windstößen durchzogen wurden, die den Feind gnadenlos angriffen …
Als man Konkubine Shu betrachtete, wirkten ihre schönen Augen kalt, ihre Bewegungen anmutig und feminin. Ob sie nun mit den Ärmeln schlug oder mit den Handflächen zustach, sie war stets von sanfter Schönheit. Ihre Kleider flatterten leicht, und ihre Jadeanhänger klimperten leise, wie ein Schmetterling, der zwischen Blüten tanzt. Doch ihre heimtückischen Angriffe konnten im Nu tödlich sein, weshalb niemand es wagte, sie zu unterschätzen.
Ein Duell zwischen Meistern mag zwar keine heftigen Waffengefechte oder brutales Blutvergießen beinhalten, ist aber dennoch außerordentlich gefährlich und schwierig. Wird einer der beiden auch nur geringfügig abgelenkt und seine Schwäche ausgenutzt, ist er mit einem einzigen Schlag besiegt und dem sicheren Tod geweiht.
Lu Jiangfeng und Mu Zixin sind beide unglaublich talentiert und unübertroffen!
„Hust, hust, hust!“ Ein kalter Windstoß fuhr vorbei, und Ye Qianlong griff sich an die Brust und hustete heftig. Seine Lippen waren trocken, sein Gesicht bleich und blutleer.
Shen Lixue legte sanft ihre helle Hand auf sein Handgelenk, ihre Pupillen verengten sich plötzlich: „Qianlong, wie konntest du so schwer verletzt werden?“ Sein Puls raste, Blut und Qi wirbelten wild in seinem Körper, extrem instabil, und seine inneren Organe waren schwer verletzt. Wäre er von einer anderen Hand getroffen worden, wäre er mit Sicherheit gestorben. Der Angreifer war fest entschlossen, ihn zu töten; er war wahrlich skrupellos.
„Es war Gemahlin Shu, die mich schwer verletzt hat!“, keuchte Ye Qianlong und hielt sich die Hand vor den Mund. Sein Körper war noch immer kraftlos, und er konnte keine Kraft mehr aufbringen. Er beugte sich zu Shen Lixue und sah ihre leicht gerunzelte Stirn. Er senkte den Kopf, und seine Augen wirkten stumpf und leblos: „Lixue, bin ich wirklich nutzlos?“
Shen Lixue schüttelte den Kopf und lächelte hilflos: „Nein, du wurdest nur hereingelegt.“
Ye Qianlong ist zwar ein begabter Kampfkünstler, doch seine Naivität und sein mangelndes Selbstverteidigungsvermögen machen ihn anfällig für Intrigen. Im tückischen Harem, wo Ränkespiele und Intrigen an der Tagesordnung sind, bekleidet er den begehrten Posten des Kronprinzen, und seine überragenden Kampfkünste allein reichen bei Weitem nicht aus.
Strategie lernt man nicht in ein oder zwei Tagen. Ye Qianlong ist so unschuldig wie ein unbeschriebenes Blatt Papier und hat den Schmerz von Leben und Tod noch nicht erfahren. Shen Lixue wusste nicht, wie sie es ihm beibringen sollte, seufzte innerlich und blickte zum Schlachtfeld auf.
Der Kampf zwischen Lu Jiangfeng und Gemahlin Shu erreichte seinen Höhepunkt. Ihre Angriffe wurden immer heftiger, ihre innere Energie immer stärker. Doch die beiden waren so kraftvoll und sanftmütig, dass sie sich perfekt ergänzten. Auch ihre Kampfkünste und ihre innere Energie ähnelten sich sehr, sodass es unmöglich war, in kurzer Zeit einen Sieger zu ermitteln.
„Pochen, pochen, pochen!“ Aus der Ferne näherten sich geordnete Schritte, was darauf hindeutete, dass die kaiserliche Garde den Palast patrouillierte.
Der Blick von Gemahlin Shu verfinsterte sich, und ihr Ausruf, erfüllt von innerer Energie, hallte durch den Hof: „Wachen! Da ist ein Attentäter! Fangt den Attentäter!“
Der Palast ist das Reich von Konkubine Shu; wenn die kaiserliche Garde alarmiert wird, wird das kein gutes Ende nehmen.
Shen Lixues Blick wurde kalt, und ihre schlanke Gestalt erschien augenblicklich vor Gemahlin Shu. Die silberne Nadel in ihrer Hand, die kalt glänzte, stieß sie in Gemahlin Shus wichtigsten Akupunkturpunkt.
Ein stechender Schmerz durchfuhr ihr Handgelenk, als die silberne Nadel vor Consort Shus Kleidung stecken blieb und nicht weiter eindringen konnte. Sie blickte auf und begegnete Consort Shus eisigem Blick. Consort Shus jadegleiche Hand umklammerte Shen Lixues Handgelenk fest, mit einer Kraft, die es zu zerquetschen schien: „Mit deinen kümmerlichen Fähigkeiten wagst du es, mich anzugreifen? Du überschätzt dich gewaltig!“ Ihre kalte Stimme war voller unaussprechlichem Spott und Verachtung.
Shen Lixue hob leicht die Mundwinkel und lächelte seltsam: „Eure Hoheit, die silbernen Nadeln in meiner rechten Hand sind nicht dazu da, Eure Akupunkturpunkte zu stechen!“ Blitzschnell schnellte ihre linke Hand vor ihr hervor, und zwei glänzende silberne Nadeln durchbohrten den Körper der Gemahlin Shu. So schnell, dass niemand reagieren konnte.
Gemahlin Shu fühlte sich, als hätte sie eine Ameise in die Brust gebissen. Nach einem kurzen, stechenden Schmerz verschwand die innere Energie in ihrem Dantian spurlos. Ihr Körper fühlte sich knochenlos an, und sie sank sanft zu Boden, unfähig, irgendeine Kraft aufzubringen. Sie funkelte Shen Lixue hasserfüllt an und knirschte mit den Zähnen: „Du hast es tatsächlich gewagt, mich anzugreifen! Wie niederträchtig und schamlos!“
Es ist eine Schande, dass Mu Zixin, die über ein Jahrzehnt im Harem gekämpft hat, von einer bloßen Magd überlistet wurde.
Shen Lixue blickte Gemahlin Shu an und lächelte kalt: „Im Krieg ist alles erlaubt, hat Eure Hoheit das etwa noch nicht gehört? Selbst wenn ich verabscheuungswürdig und schamlos wäre, könnte ich mich nicht mit Euch messen, das gegen die Person intrigiert, mit der Ihr seit über einem Jahrzehnt das Bett teilt…“
„Du …“ Konkubine Shu funkelte Shen Lixue wütend an. Ihre Intrigen gegen den Kaiser und Shen Lixues heimtückischer Angriff auf sie waren zwei völlig verschiedene Dinge – wie konnte man sie vergleichen?
„Zisch! Zisch! Zisch!“ Zahlreiche kaiserliche Gardisten in Rüstung stürmten in den Hof und umzingelten ihn vollständig. Lu Jiangfeng drehte sich vorsichtig um und stellte sich neben Shen Lixue.
Ye Qianlong taumelte zu Shen Lixue hinüber und stellte sich schützend vor sie. Sein durchdringender Blick fixierte die kaiserlichen Wachen mit eisigem Blick: „Ihr wagt es, Pfeile auf mich zu richten? Wollt ihr rebellieren?“
„Es tut mir leid, Eure Hoheit, wir handeln im Auftrag des Militärkommandos!“, sagte ein Mitglied der Kaiserlichen Garde, der offenbar der Anführer war, mit leiser Stimme, während die Pfeilspitze auf Ye Qianlongs Brust gerichtet war.
Shen Lixue warf Ye Qianlong einen Blick zu: „Qianlong, die militärische Führung liegt in den Händen von Herzog Mu, und sie gehorchen Herzog Mus Befehlen!“
„Ich weiß!“, sagte Ye Qianlong mit gesenktem Blick und leiser Stimme. Er wollte nur testen, ob er als Kronprinz noch irgendeine abschreckende Wirkung hatte. Wie sich herausstellte, war er in ihren Augen nicht länger der Kronprinz von Xiliang, sondern ein gewöhnlicher Mensch, der jederzeit getötet werden konnte.
Shen Lixue hob die gefallene Konkubine Shu auf, drückte ihr einen scharfen Dolch an den Hals und ließ ihren kalten Blick über die kaiserlichen Wachen schweifen, die den Hof füllten, während sie mit eisiger Stimme sagte: „Wenn ihr es wagt, noch einen Schritt näher zu kommen, werde ich sie töten!“
Die kaiserlichen Gardisten hatten ihre Bögen voll gespannt, die Pfeile auf die Brust der Männer gerichtet, bereit zum Abschuss, aber sie wagten es nicht, ihre Pfeile abzuschießen, weil Gemahlin Shu von Shen Lixue als Geisel gehalten wurde.
Ein Mann mittleren Alters schritt herein und passierte die kaiserliche Garde. In imposanter Rüstung, fixierten ihn seine Augen mit stechendem Blick, der Autorität, aber nicht Zorn ausstrahlte. Sein scharfer Blick glitt über Ye Qianlong, Lu Jiangfeng und die entführte Konkubine Shu und blieb schließlich an Shen Lixue hängen. Angesichts der strengen Sicherheitsvorkehrungen der kaiserlichen Garde war es durchaus clever von ihnen, so unbemerkt in den Palast einzudringen.
"Lasst Zixin frei, und ich verschone vielleicht euer Leben!"
Shen Lixue spottete verächtlich: „Glaubt ihr, wir sind Dreijährige? Wenn wir sie gehen lassen, werden uns die kaiserlichen Wachen im Hof in Nadelkissen verwandeln. Wir haben dann keine Überlebenschance!“
Der Mann verengte leicht seine scharfen Augen: „Ich garantiere Ihnen mit meiner Integrität, dass Sie den Palast sicher verlassen können!“
Shen Lixue untersuchte die Rüstung des Mannes eingehend. Es handelte sich nicht um die Uniform eines Anführers der Kaiserlichen Garde, sondern um die Rüstung, die nur Grenzgenerälen vorbehalten war. Die Identität des Mannes mittleren Alters war offensichtlich: „Der Herzog von Mu, der eine Rebellion plante, hat sogar den Kaiser, den er täglich verehrt, im Stich gelassen. Besitzt er denn überhaupt noch Würde?“
Herzog Mus Gesicht verfinsterte sich augenblicklich. Er war ein Mann, auf dessen Wort man sich im Militär verlassen konnte, und es war der Kaiser gewesen, der seinem Anwesen Unrecht getan hatte, weshalb er eine Rebellion plante. Wäre der Kaiser klug genug gewesen, den Fall der Militärsoldung gründlich zu untersuchen und seinen Namen reinzuwaschen, warum hätte er dann sein Leben riskieren sollen, um zu rebellieren?
Er hätte der Frau, die wirres Zeug redete, am liebsten eine Ohrfeige gegeben, doch da Konkubine Shu von ihr als Geisel gehalten wurde und die Angelegenheit von größter Wichtigkeit war, konnte er nicht unüberlegt handeln. Er musste sie erst beruhigen und dann einen Weg finden, sie später zu töten: „Wie wäre es, wenn ich Sie persönlich aus dem Palast geleite?“
Shen Lixue verzog die Mundwinkel und blickte Herzog Mu mit hochgezogener Augenbraue an: „Ich traue den Leuten in Eurem Herzogspalast nicht!“
Eine hochmütige Stimme ertönte von oben, und Gemahlin Shu knirschte mit den Zähnen: „Bruder, warum verschwendest du so viel Atem an sie? Schieß sie mit Pfeilen tot!“
Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter war Gemahlin Shu stets arrogant und einschüchternd gewesen. Heute jedoch wurde sie von Shen Lixue überrascht und hereingelegt. Sie wurde gedemütigt und von Shen Lixue als Geisel genommen, wodurch sie jegliches Ansehen verlor. Sie hasste Shen Lixue zutiefst und wünschte sich ihren baldigen Tod.