Dongfang Heng kehrte ins Innere zurück, setzte sich auf die Bettkante und streichelte sanft ihr zartes, porzellanartiges Gesicht mit seinen jadeweißen Fingern. Ein sanftes Lächeln huschte über seine tiefen Augen. Er wünschte ihr einen erholsamen Schlaf und hoffte, ihr nach dem Aufwachen den genauen Plan erklären zu können.
Zur gleichen Zeit stand Dongfang Zhan im Arbeitszimmer des Anwesens des Prinzen Zhan und blickte Yu Xin ihm gegenüber kalt an, sein scharfer Blick war unergründlich: „Was genau geschah, dass die Wachen, die das Volk im Jahr und Monat Yang schikaniert hatten, enthauptet wurden?“
Er hatte gerade über einen Plan nachgedacht, wie er mit dem Kronprinzen umgehen sollte, als ihn diese Nachricht erreichte. Er war wie gelähmt. Qingyan befand sich in einer Zeit des Friedens und des Wohlstands, in der strenge Militärgesetze galten. Wie konnte so etwas geschehen?
„Eure Hoheit, Wang Qiang, Huang Liang und Li Yan sind nicht Eure Untergebenen. Sie wurden lediglich im selben Jahr und Monat geboren und für den Militärdienst ausgewählt. Ursprünglich waren sie jedoch Kleinganoven und ziemlich lüstern. Einst, als sie auf einer Besorgung waren, gefiel ihnen eine junge Frau, und da sie sahen, dass niemand in der Nähe war, zerrten sie sie in die Kutsche und vergewaltigten sie …“
Die Naturkatastrophe wurde von Yu Xin vorhergesagt, und er erklärte auch die Lösung. Da nur wenige Menschen in Yang-Jahren und Yang-Monaten geboren wurden, sollte jeder, der ein Amt antrat, Yu Xin eine Weissagung mitteilen, um sein Potenzial optimal zu nutzen. Basierend auf Geburtsdatum und Fähigkeiten ordnete Yu Xin daraufhin die Positionen der Amtsinhaber. Auch die Positionen der Unfallbeteiligten wurden auf seinen Vorschlag hin festgelegt. Da diese Personen zudem ein eher unauffälliges Temperament besaßen, schenkte er ihnen keine große Beachtung und wies sie einfach als Soldaten der Armee zu. Er hatte nicht mit einem so schwerwiegenden Ereignis gerechnet.
„Li Fan ist wirklich ein völlig unfähiger Beamter.“ Dongfang Zhan knirschte mit den Zähnen, seine scharfen Augen brannten vor Wut. Fünf starke Männer und eine schwache Frau – jeder, der Augen im Kopf hatte, konnte sehen, wer im Recht und wer im Unrecht war. Und trotzdem nahm er Bestechungsgelder an und fällte ein so verqueres Urteil. Er ist wirklich ein hoffnungsloser Fall.
Wäre er klüger gewesen, hätte er die Verantwortlichen hinrichten lassen, den Namen von Mutter und Tochter reingewaschen und so nicht nur die Angelegenheit vertuscht und sich einen guten Ruf erworben, sondern auch seine Stellung und seinen Reichtum unter dem Deckmantel der Selbstlosigkeit gesichert. Stattdessen war er gierig nach ein paar hundert Tael Silber und ruinierte sich. Er war völlig töricht.
„Seine Majestät hat lediglich diese fünf Männer hinrichten lassen und Mutter und Tochter ohne weitere Ermittlungen entlastet. Den gleichaltrigen Wachen in der Armee dürfte nichts passieren.“ Yu Xin strich sich den weißen Bart und gab langsam seine Analyse wieder.
Dongfang Zhan schüttelte den Kopf, sein Blick tiefgründig: „Du verstehst Vater nicht. Er ist ein Mann, der den Dingen auf den Grund gehen will. Dass er mithilfe von Magie die Geburtsjahre und -monate der Lebenden vorhersagt und sie dort einordnet, ist schon unglaublich. Ohne die Naturkatastrophen wäre es völlig unglaubwürdig. Wenn die in den Geburtsjahren und -monaten Geborenen Gutes getan hätten, hätte Vater deiner Weissagung mehr Glauben geschenkt. Aber diese Leute haben so schamlose Dinge getan, deshalb wird Vater daran sicherlich zweifeln …“
Yu Xin war verblüfft: „Eure Hoheit meint also, dass die Männer des Kaisers bereits die Wachen ins Visier genommen haben, die im Jahr Yang und im Monat Yang geboren wurden?“
„Wenn ich mich nicht irre, wird jeder von ihnen von mindestens zwei oder drei Leuten heimlich im Schichtbetrieb beobachtet.“ Dongfang Zhan hatte die Methoden des Kaisers schon oft beobachtet; bei Leuten, denen er nicht sicher war, ließ er sie heimlich genau im Auge behalten.
„Was sollen wir jetzt tun?“, fragte sich Yu Xin. Er beherrschte zwar die Magie, aber es fehlte ihm an List. Angesichts dieser recht komplizierten und nicht unerheblichen Lage war er ratlos.
„Was bleibt uns anderes übrig? Wir sollten uns zurückhalten und sie ihren Dienst in der Armee verrichten lassen. Wir sollten einen Monat lang keinen Kontakt zu ihnen haben.“ Ein Monat ist genug Zeit, um ihren Charakter und ihre Unschuld zu beweisen. Solange sie sich in dieser Zeit anständig benehmen und keine Fehler begehen, wird das Volk des Kaisers seine Wachsamkeit verringern und allmählich glauben, dass die fünf Personen nur ein Unfall waren.
„Dieser Untergebene versteht.“ Yu Xin blickte Dongfang Zhan mit noch größerer Bewunderung an. Wäre es jemand anderes gewesen, hätte er beim Wissen, dass sein fähigster Untergebener vom Kaiser überwacht wurde, mit Sicherheit Panik verspürt und nach allen möglichen Gründen gesucht, ihn zurückzurufen. Damit hätte er ihn nicht nur nicht retten können, sondern auch den Verdacht des Kaisers geweckt und indirekt zugegeben, dass das Ritual zur Himmelsbefragung geplant war.
Prinz Zhan aber blieb standhaft und begegnete allen Veränderungen mit unerschütterlichen Prinzipien. Jeder behielt seine Position und machte keine Fehler. Selbst wenn der Kaiser den Falschen verhaften wollte, wäre es ihm nicht gelungen. Es war wahrlich eine brillante Strategie.
Dongfang Zhans Stimmung war nicht so entspannt wie die von Yu Xin. Vor zehn Tagen hatten sie eine Frau vergewaltigt, was für großes Aufsehen gesorgt hatte. Zehn Tage später wagten sie es tatsächlich, eine zweite Frau zu vergewaltigen. Waren sie völlig skrupellos oder wurden sie von jemandem dazu angestiftet?
Im ersten Fall ist alles in Ordnung; sie sind eben rücksichtslos und lüstern. Im zweiten Fall hingegen ist es problematisch. Jemand benutzt diese fünf naiven Personen, um mit all den geheimen Wachen fertigzuwerden, die er in der Armee eingeschleust hat.
Seine Männer hatten Dongfang Heng und Dongfang Hong überwacht, aber nichts Ungewöhnliches festgestellt. Doch in diesem entscheidenden Moment durfte er nicht nachlässig sein und musste äußerst vorsichtig vorgehen, um weitere Fehler zu vermeiden.
Yu Xin und Dongfang Zhan hielten stets heimlich Kontakt. Ob sie zum Anwesen des Prinzen Zhan kamen oder es verließen, sie reisten immer mit der Kutsche und waren sehr vorsichtig.
Die Kutsche war mit einem dicken Vorhang verhüllt, sodass man von außen nicht hineinsehen konnte. Yu Xin wagte es nicht, unvorsichtig zu sein und ging vorsichtig. Erst als er vor seiner eigenen Tür stand, atmete er erleichtert auf, hob den Vorhang, stieg aus der Kutsche und schritt langsam durch das Tor.
Plötzlich erschien eine Gestalt neben ihm und packte ihn fest am Arm: „Lord Yu, darf ich Sie unter vier Augen sprechen?“
Yu Xin erschrak und drehte sich um. Der Neuankömmling war ein Mann in schlichten Brokatgewändern, über fünfzig Jahre alt, mit wettergegerbtem Gesicht, aber scharfen Augen: „Premierminister Li, was führt Sie hierher?“
Er war Dongfang Zhans geheimer Untergebener, und nur die beiden wussten von ihrer Beziehung. Er war sehr überrascht, als Premierminister Li ihn plötzlich aufsuchte, zumal dieser seine Amtstracht abgelegt und sich verkleidet hatte. War etwas Ernstes passiert?
Premierminister Li blickte sich um und senkte die Stimme: „Lord Yu, dies ist der Eingang, es ist nicht angebracht, hier zu sprechen.“
Yu Xin drehte sich um und sah, dass der Kutscher die Kutsche bereits in den Hinterhof gelenkt hatte. Das nächste Teehaus und Restaurant befanden sich zwei Straßen weiter. Vor den Hofbeamten bewahrte er stets ein distanziertes und unnahbares Auftreten und vermied jeglichen übermäßigen Kontakt zu Prinzen oder Ministern. Er konnte nicht allzu weit neben Premierminister Li hergehen: „Lass uns hineingehen und reden.“
Nachdem Yu Xin das Arbeitszimmer betreten und seine Diener entlassen hatte, kam er gleich zur Sache: „Was führt Premierminister Li zu mir?“ Premierminister Li war Dongfang Zhans Großvater mütterlicherseits, eine hochangesehene Persönlichkeit, und Dongfang Zhan stand auf derselben Seite wie er, daher hatte er großen Respekt vor Premierminister Li.
„Weiß Lord Yu etwas über Li Fans Angelegenheit?“ Premierminister Li verlor keine Zeit und kam sofort zur Sache. Seine leicht geröteten Augen und die müden Pupillen verrieten, dass ihn die Angelegenheit schon lange beunruhigte.
„Natürlich weiß ich das.“ Dass Li Fan töricht und unwissend war, das Wesentliche nicht erkannte, Bestechungsgelder annahm und willkürliche Urteile fällte, hatte sich in den Straßen und Gassen herumgesprochen und ihn zum Gespött der Leute gemacht. Als Wahrsagerin hatte Yu Xin natürlich schon lange davon gehört.
„Ich bitte Euch inständig, Lord Yu, Li Fans Leben zu retten.“ Premierminister Li blickte Yu Xin mit aufrichtigen Augen an, in deren Pupillen ein Hauch von Tränen glitzerte.
Yu Xin war verblüfft: „Premierminister Li, Li Fans Verbrechen wurde vom Kaiser selbst verurteilt, daran kann niemand etwas ändern. Selbst wenn ich ihn retten wollte, wäre ich dazu machtlos.“
„Der Kaiser ist der oberste Herrscher, und sein Urteil ist in der Tat unumstößlich. Eure Exzellenz jedoch können es.“ Ein tiefer Hoffnungsschimmer flackerte in Premierminister Lis müden Augen auf.
„Was meinst du damit?“, fragte Yu Xin verwirrt. Er war doch nur ein einfacher Minister. Wieso konnte er das tun, was anderen nicht gelang, und sogar die Meinung des Kaisers ändern? Es war unfassbar.
„Mein Herr ist ein begabter Weissager und Himmelskenner. Wenn Ihr diesen kleinen Trick anwendet – indem Ihr eine Weissagung durchführt und ein paar gute Worte über Li Fan sprecht – kann er gerettet werden.“
Ob Dongfang Zhan nun Leute in die Armee eingeschleust oder Dongfang Hengs militärische Macht an sich gerissen hat, er nutzte Yu Xins Magie, um einen Plan zu schmieden, der den Himmel täuschte und alles vollkommen logisch erscheinen ließ.
Er war Dongfang Zhans Großvater mütterlicherseits. Dongfang Zhan hatte ihm dies einmal beiläufig erwähnt, doch er hatte es nicht ernst genommen. Li Fan hatte Bestechungsgelder angenommen und willkürliche Urteile gefällt, was zu seiner Degradierung zum einfachen Bürger und seiner Verbannung an die Grenze geführt hatte. Er machte sich solche Sorgen, dass er nichts essen konnte und jeden Tag darüber nachgrübelte, wie er ihn retten könnte, doch er fand keinen Grund, ihn zu retten. Bis vor einer halben Stunde, als die Diener in seinem Anwesen über Yu Xins außergewöhnliche Magie sprachen, er sich plötzlich erinnerte, dass er Yu Xin um Hilfe bitten könnte, um Li Fan zu retten.
Yu Xin sah Premierminister Lis erwartungsvollen Blick, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht: „Premierminister Li, den Kaiser zu täuschen, ist ein Kapitalverbrechen.“ Er hatte es geschafft, indem er mithilfe von Magie den Himmel befragte, etwas Ätherisches und für alle zivilen und militärischen Beamten Unbegreifliches. Ein solcher Vorfall hatte genügt, um ihn ein halbes Jahr lang in Atem zu halten; wie konnte er es wagen, ein zweites Mal zu täuschen?
Man muss zudem die Vor- und Nachteile abwägen und sich eine solche Handlung gut überlegen. Beispielsweise dient die Unterstützung Dongfang Zhans beim Einschleusen von Leuten der Festigung seiner Macht für seinen Aufstieg zum Thron. Es ist eine große Hilfe für ihn, aber gleichzeitig ein Wagnis für den eigenen zukünftigen Reichtum und Ruhm. Gelingt ihm dieses Wagnis, kann er ein Leben lang reich und angesehen sein.
Was Li Fan betraf, so hatte er keinerlei Verbindung zu ihm und war ein Lebemann, der seine Tage mit Vergnügungen verbrachte. Er wusste nicht, welchen Nutzen es ihm bringen würde, Li Fan zu helfen. Sollte er sich versehentlich vor dem Kaiser entblößen und zur Warnung enthauptet werden, würde er es zutiefst bereuen.
Premierminister Li lachte leise: „Lord Yu, seien wir ehrlich. Diese sogenannte ‚göttliche Befragung‘ ist ein riesiger Betrug, der dazu dient, den Kaiser zu täuschen und diejenigen, die im Jahr und Monat Yang geboren sind, in den verschiedenen Festungen von Qingyan einzuschleusen. Ihr habt den Kaiser bereits einmal getäuscht. Wenn der Kaiser es herausfindet, verdient Ihr die Enthauptung.“
„Du bedrohst mich?“, fragte Yu Xinwen, deren sanfter Blick sich augenblicklich verhärtete.
„Nein, ich möchte Lord Yu nur um Hilfe bitten, Li Fan zu retten.“ Dongfang Zhan ist sein Enkel. Yu Xin wagte es, beim Ritual zu betrügen, um den Himmel zu beschwören, weil er auf Dongfang Zhans Befehl handelte. Wenn er Yu Xin verrät, wird er auch Dongfang Zhan mit hineinziehen. Er ist nicht so leichtsinnig, dass er nicht weiß, was wichtig ist.
„Der junge Meister Li ist in Saus und Braus aufgewachsen, er versteht das Leid der einfachen Leute nicht, er ist gierig und lüstern und verschwenderisch. Wäre es nicht besser, ihn für ein paar Jahre an die Grenze zu schicken, um seinen Charakter zu läutern und ihn zu einer Stütze der Gesellschaft zu machen, die der Familie Ruhm bringt?“
„Ehrlich gesagt habe ich viele Feinde am Hof. Sobald Fan'er die Hauptstadt verlässt und nicht mehr unter dem Schutz des Premierministerpalastes steht, wird er mit Sicherheit in Schwierigkeiten geraten. Ich liebe diesen Enkel über alles und möchte nicht, dass ihm etwas zustößt.“
„Seine Majestät hat Li Fan soeben ins Grenzgebiet verbannt. Wenn ich jetzt Wahrsagerei betreiben würde, welchen Grund könnte ich vorbringen, ihn davon abzuhalten?“ Li Fan ist lediglich der Sohn eines Ministers, der nichts anderes kennt als Essen, Trinken und Vergnügen. Er hat keinerlei Einfluss auf die Lage in Qingyan. Wenn wir ihn in der Hauptstadt behalten wollen, brauchen wir einen triftigen Grund, doch diesen zu finden, ist äußerst schwierig.
Yu Xins Tonfall wurde milder, und auch Premierminister Lis Haltung entspannte sich: „Ich habe bereits alle Vorkehrungen getroffen. Wenn es soweit ist, muss Lord Yu Xin nur noch die Weissagung durchführen und verkünden, dass Li Fan die Hauptstadt nicht verlassen kann…“
„Peng!“ Die fest verschlossene Tür zum Arbeitszimmer wurde mit Wucht aufgestoßen, und eine große Gestalt schritt herein, ihr Blick auf Premierminister Li und Yu Xin sprühte fast vor Wut.
Kapitel 219: Dongfang Zhan ist wütend
In einen sandelholzfarbenen Brokatmantel gehüllt und mit einer purpurgoldenen Krone bekleidet, strahlten seine scharfen Augen eine imposante Aura aus, und eine angeborene Arroganz lag auf seinen Brauen. Sein stattliches und schneidiges Aussehen ließ Yu Xin und Premierminister Li sprachlos zurück: „Eure Majestät …“
Wie ist er hierhergekommen? Wie lange ist er schon hier? Warum hat niemand etwas bemerkt? Auch die Wachen vor der Tür haben keinen Laut von sich gegeben, wo sind sie alle?
„Wie könnt ihr es wagen, mich hier zu täuschen!“, rief der Kaiser wütend, als er sich an das soeben belauschte Gespräch erinnerte. Er trat Yu Xin und Premierminister Li mit beiden Füßen zu Boden, und sein zorniges Gebrüll hallte durch das Arbeitszimmer.