Dongfang Hengs scharfe Augen verengten sich leicht. Nur ein gewöhnliches Aussehen?
„Heng, warum interessierst du dich plötzlich für diesen Prinzen Yan?“, fragte Shen Lixue verwirrt und hob den Blick zu Dongfang Heng.
„Er ist der hochangesehene Prinz von Xiliang und hat uns geholfen. Wir waren nur neugierig!“, lächelte Dongfang Heng mit unergründlichem Blick, seine obsidianfarbenen Augen waren rätselhaft.
Shen Lixue nickte und stellte keine weiteren Fragen. Sie betrachtete den Sonnenuntergang am Horizont und war glücklich. Sie lehnte ihren Kopf an Dongfang Hengs Schulter und sagte träge: „Ich bin etwas müde nach dem anstrengenden Tag. Lass uns zurückgehen und zu Abend essen, dann sollten wir uns gut ausruhen. Morgen werden wir die Residenz des Herzogs von Mu einnehmen!“
Wenn wir die Villa des Herzogs Mu neu dekorieren, mit großem Tamtam einziehen, die Gedenktafel über dem Haupttor entfernen und durch eine neue ersetzen, sodass jeder weiß, dass die Villa des Herzogs Mu einen neuen Besitzer hat, werden die Bewohner der Villa des Herzogs Mu mit Sicherheit wütend sein.
„Gut!“ Dongfang Hengs jadeartige Finger strichen sanft über Shen Lixues seidig schwarzes Haar, ein leises Lächeln umspielte seine Lippen, doch seine Augen glichen einem tiefen See – unergründlich, unberechenbar und geheimnisvoll. War der Prinz von Yan wirklich so gewöhnlich aussehend?
Um Mitternacht, in der Stille der Nacht, warfen die in die Wände eingelassenen Leuchtperlen ein warmes Licht. Die hellblauen Vorhänge fielen sanft zu Boden und verbargen die geheimnisvolle Atmosphäre auf dem Bett. Auf dem eleganten, geschnitzten Bett schlief ein junges Paar ineinander verschlungen, ihr Atem ging sanft, die Atmosphäre war warm und zärtlich.
Plötzlich öffnete der Schlafende die Augen. Seine Pupillen waren pechschwarz. Er betrachtete die schöne Frau, die in seinen Armen schlief, und ein Hauch von Zärtlichkeit huschte über sein Gesicht. Leicht küsste er ihre Stirn wie eine Libelle, die über die Wasseroberfläche gleitet, zog vorsichtig den Arm zurück und stand leise auf.
Er streifte seinen Bademantel ab, griff nach seinem Untergewand, zog sein Obergewand an, deckte Shen Lixue sanft mit der Decke zu, damit sie nicht fror, und zog dann die Vorhänge zu. Mit einem Satz schoss sein schlanker Körper aus dem Fenster und verschwand in der grenzenlosen Dunkelheit.
Im warmen Licht der leuchtenden Perle schien die tief schlafende Shen Lixue zu spüren, dass jemand neben ihr fehlte. Ihr Schlaf wurde unruhig, ihre Stirn runzelte sich leicht, und sie murmelte: „Heng!“
Ihre schlanken Arme streckten sich nach Dongfang Heng aus, doch sie umarmte nur die Leere. Ihre benebelten Gedanken klärten sich allmählich, und langsam öffnete sie die Augen. Das Bett neben ihr war leer, aber die Wärme seines Körpers war noch da, und der unverwechselbare Kiefernduft von Dongfang Heng war noch immer deutlich wahrnehmbar. Er war nur kurz fort gewesen.
Shen Lixue zuckte zusammen, setzte sich auf und klammerte sich an die Decke. Ihr langes, wallendes schwarzes Haar fiel ihr über den Rücken und machte sie so schön, dass man den Blick nicht abwenden konnte.
"Heng!", rief sie leise, doch nur Stille antwortete ihr.
Wo sind sie hingegangen?
Mit einem fragenden Blick warf Shen Lixue die Decke zurück und stand auf. Sie schlüpfte lässig in ein Obergewand, hob den Vorhang beiseite und stellte fest, dass es im Vorzimmer stockdunkel war. Dongfang Heng war nicht da und kümmerte sich nicht um die Briefe. Sie öffnete das Fenster und blickte in das Arbeitszimmer, das ebenfalls völlig finster war.
Mitten in der Nacht, wenn Heng weder im Vorzimmer noch im Arbeitszimmer ist, wo könnte er dann gewesen sein?
"Zi Mo!" rief Shen Lixue in die Leere.
„Was sind Eure Befehle, Prinzessin Gemahlin?“, fragte Zi Mo, ganz in Schwarz gekleidet, die vor dem Fenster erschien.
"Wo ist Prinz An?", fragte Shen Lixue direkt, ohne um den heißen Brei herumzureden.
„Eure Hoheit, der Prinz hat die Villa aus geschäftlichen Gründen verlassen“, erwiderte Zi Mo leise und respektvoll.
Shen Lixues Blick wurde schärfer. Etwas, das Dongfang Heng mitten in der Nacht dazu veranlasste, sich darum zu kümmern, musste außergewöhnlich sein: „Hat er gesagt, worum es ging? Wohin ist er gegangen?“
Zi Mo schüttelte den Kopf: „Nein, bevor der Prinz abreiste, wies er seine Untergebenen lediglich an, die Prinzessin gut zu beschützen!“
Shen Lixue kniff leicht die Augen zusammen. Sie und Dongfang Heng waren wegen Huasheng nach Xiliang gekommen. Huasheng war mit Konkubine Shu verwandt. Sie hatten ein Glücksspiel inszeniert, um Mu Tao dazu zu bringen, ihnen die Residenz des Herzogs von Mu zu übergeben, damit sie mit Konkubine Shu abrechnen und die Wahrheit über Huasheng herausfinden konnten. Dongfang Heng war mitten in der Nacht hinausgegangen, vermutlich um Beweise gegen Huasheng zu finden.
Das Anwesen von Herzog Mu! Hua Sheng steht ihm nahe, und die Bewohner und das Hab und Gut des Anwesens werden morgen verlegt. Heute Abend herrscht dort wahrscheinlich großes Chaos, was die Situation leicht ausnutzen lässt: „Zi Mo, komm mit mir zum Anwesen von Herzog Mu.“ Wenn nichts Unerwartetes passiert, wird Heng auch dort sein.
In der Stille der Nacht war das Klappern der Pferdehufe deutlich zu hören. Ob zu Pferd oder in der Kutsche, es würde Lärm verursachen. Die Villa lag unweit des Anwesens des Herzogs von Mu, daher nutzten Shen Lixue und Zi Mo ihre Fähigkeit zur Leichtigkeit, um lautlos dorthin zu fliegen, ohne jemanden zu stören.
Als sie sich dem Anwesen des Herzogs Mus näherten, erfüllten heftige Kampfgeräusche und Schlachtrufe die Luft. Shen Lixue erschrak und beschleunigte sofort ihre Schritte. War Heng etwa beim Einbruch in das Anwesen des Herzogs Mus entdeckt worden? Letztes Mal hatten sie unbemerkt eine Million Tael Silber gestohlen. Seit wann wird das Anwesen des Herzogs Mus so schwer bewacht?
Sie überwand zahlreiche Hindernisse und landete auf einem Dach unweit des Anwesens des Herzogs von Mu. Von dort oben erblickte sie den hell erleuchteten Hof des Anwesens, wo Dutzende Wachen mit glänzenden Schwertern einen Mann in Schwarz umzingelten. Dessen Bewegungen waren schnell, präzise und von unerbittlicher Tötungsabsicht geprägt. Trotz ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit und ihrer unerbittlichen Angriffe konnten die Wachen kaum einen Vorteil erlangen.
„Trägt Heng nicht Weiß?“ Dongfang Heng trägt gern weiße Kleidung, sein Kleiderschrank ist voll davon. Wenn er sich mitten in der Nacht in fremde Häuser schleicht, trägt er ohne zu zögern ebenfalls Weiß. Der Mann, der von den Wachen angegriffen wird, ist schwarz gekleidet und sieht Dongfang Heng nicht besonders ähnlich. Shen Lixue eilte ihm nicht zu Hilfe.
„Eure Hoheit, der Prinz trug tatsächlich Weiß, als er ging!“, erwiderte Zi Mo respektvoll, nachdem er hinter Shen Lixue gelandet war, und blickte zu der schwarzen Gestalt im Kampfkreis. Die Gestalt ähnelte ihm in Statur und Größe, aber es war definitiv nicht Prinz An.
Der Mann in Schwarz war nicht Dongfang Heng. Shen Lixue atmete erleichtert auf, war aber dennoch sehr besorgt. Er war es nicht, und in dem chaotischen Anwesen der Mu Guogongs war er nirgends zu sehen. Wenn er nicht hierher gekommen war, wo konnte er dann nur sein?
Plötzlich nutzte ein Wächter die Unaufmerksamkeit des Mannes in Schwarz, schwang sein Schwert und stach ihm in den Rücken. Der Mann in Schwarz spürte, dass etwas nicht stimmte, wich blitzschnell aus und verfehlte die lebenswichtige Stelle, wurde aber in den Arm gestochen, und sein Ärmel war augenblicklich fast vollständig mit Blut getränkt.
Shen Lixue runzelte die Stirn. Der Mann in Schwarz war zwar ein begabter Kampfkünstler, doch jede seiner Bewegungen verriet Erschöpfung und Schwäche. Er musste schwer verletzt sein, da er dem Überraschungsangriff der Wache nicht hatte ausweichen können.
„Prinzessin Gemahlin, dieser Mann in Schwarz ist die vermummte Gestalt von jener Nacht“, meldete sich Zi Mo plötzlich von hinten zu Wort und erinnerte sie mit tiefer Stimme.
„Was? Der Mann in Schwarz ist ein Mann mit Umhang?“, fragte Shen Lixue schockiert. Sie sah genauer hin und erkannte, dass der Mann in Schwarz alle Hemmungen abgelegt und seine ganze Kraft in seine Kampfkunst gesteckt hatte. Sein weiter Umhang flatterte im Wind der Nacht wie eine wilde Fahne – geheimnisvoll und unberechenbar.
Es war tatsächlich dieser Mann im Umhang. Seine Kampfkünste waren denen von Dongfang Heng ebenbürtig. Wie konnte er nur von den Wachen so schwer verletzt werden?
„Als die Geheimwachen das Anwesen von Herzog Mu observierten, stellten sie fest, dass er dort oft nachts erschien. Manchmal beobachtete er aus der Ferne, manchmal schlich er sich leise hinein, als suche er etwas.“ Zi Mo äußerte Zweifel, hielt dann inne und fügte hinzu: „Er ist ein äußerst begabter Kampfkünstler und besitzt eine außergewöhnliche Beweglichkeit. Die Geheimwachen versuchten mehrmals, ihm zu folgen, doch er schüttelte sie mühelos ab und konnte ihm nicht das Wasser reichen.“
Shen Lixue lächelte. Jemand, dessen Kampfkunst und Beweglichkeit mit denen von Dongfang Heng mithalten konnten, war für die Wachen natürlich nicht aufzuspüren: „Kommt er jede Nacht?“
Zi Mo nickte: „Er kommt fast jede Nacht!“ Die Wachen überwachen das Anwesen des Herzogs von Mu und sehen ihn jede Nacht.
Shen Lixue hob eine Augenbraue. Angesichts dieser Beharrlichkeit musste er einen tiefsitzenden Hass auf das Anwesen des Herzogs von Mu hegen.
„Zisch!“ Der Mann im Umhang wurde überrascht und erneut von den Wachen niedergestreckt. Blut spritzte, und seine Angriffsgeschwindigkeit war geringer als zuvor, doch seine wilde Schwertkunst verletzte weiterhin mehrere Wachen. Ein schwacher Blutgeruch lag in der Luft.
Immer mehr Wachen umringten ihn. Er war schwer verletzt und erschöpft. Die Flucht gestaltete sich schwierig. Er kämpfte darum, sich festzuhalten und schwang sein Schwert mit aller Kraft.
Shen Lixue beobachtete die schwarze Gestalt, die beinahe von den Wachen umzingelt war, doch er weigerte sich, aufzugeben oder eine Niederlage einzugestehen. Er schwang sein Langschwert und kämpfte erbittert, ein schwaches Lächeln auf den Lippen. Sein Mut in den blutigen Schlachten war bewundernswert.
Doch er war allein und konnte den unerbittlichen Angriffen aus dem Anwesen des Herzogs von Mu definitiv nicht standhalten. Er war körperlich schwach und hatte nicht einmal die Kraft zur Flucht. Es war nur eine Frage der Zeit, bis er verlor.
Plötzlich hob der Wind die Kapuze des schwarzen Umhangs, und im hellen Feuerschein erblickte Shen Lixue die Hälfte des Gesichts des Mannes. Ihre kalten Augen blitzten vor tiefem Entsetzen auf. Wie konnte er es sein?
Gerade als das Schwert eines weiteren Wächters auf ihn herabsausen wollte, blinzelte Shen Lixue, ihr Blick schärfte sich, und sie winkte mit der Hand, um sich einen Schleier überzuwerfen, der ihr kleines Gesicht verhüllte. Augenblicklich sprang ihre schlanke Gestalt vom Haus, und ihre türkisfarbene Peitsche beschrieb einen eleganten Bogen in der Luft, bevor sie mit voller Wucht auf die Wächter einschlug.
„Knall! Knall! Knall!“ Völlig überrascht wurden die Wachen von den wild wirbelnden, langen blauen Peitschen. Wo immer sie vorbeisausten, fielen sie schmerzerfüllt zu Boden, ihre Kleidung zerrissen mit langen Striemen und Blutflecken.
Der Mann in Schwarz fühlte sich erleichtert und drehte sich um. Shen Lixue, gekleidet in ein hellviolettes Gewand und mit einer langen Peitsche in der Hand, schwebte vom Himmel herab. Ihr schwarzes Haar wehte im Wind, ihre Kleidung bauschte sich auf, sodass sie wie eine Elfe in der dunklen Nacht wirkte, mit einem unergründlichen Ausdruck in den Augen.
„Er hat Komplizen! Schnell, tötet sie!“ Nach einem kurzen Moment des Schocks reagierten die Wachen blitzschnell, ihre Augen voller Wut. Sie brüllten und stürmten auf Shen Lixue und den Mann im Umhang zu.
Zi Mo sprang ebenfalls vom Dach, sein Blick eiskalt. Mit einer schnellen Handbewegung zog er sein Langschwert und hatte in einem silbernen Blitz die vordersten Wachen getötet: „Prinzessin, geht voran, ich decke den Rücken!“
„Zi Mo, sei vorsichtig!“ Zi Mo war ein begabter Kampfsportler und konnte sich problemlos selbst aus der Umzingelung durch diese Wachen befreien.