Der fünfte Prinz war einen Moment lang wie erstarrt, dann brach er in schallendes Gelächter aus, und ein paar Tränen traten ihm in die Augen. Er hatte Truppen angeführt, um den Palast zu stürmen, und sein eigener Bruder war mit seinen Wachen zur Rettung gekommen – welch Ironie!
Beide strebten nach dem Thron, doch ihre Wege waren völlig verschieden. Der Weg des älteren Bruders war gerecht und ehrenhaft; er rettete den Kaiser und erwarb sich Verdienste, während der andere ein verräterischer Minister war, der den Kaiser zur Abdankung zwang. Im Falle eines Sieges würde er auf Lebenszeit reich und mächtig sein; im Falle einer Niederlage würde er sein Leben verlieren!
Wenn das der Fall ist, dann wird er ein Risiko eingehen!
Er hob das Langschwert vom Boden auf und stieß es wütend gegen Dongfang Hong. Er weigerte sich zu glauben, dass er, wenn er Dongfang Heng nicht besiegen konnte, auch Dongfang Hong nicht besiegen konnte.
„Fünfter Bruder.“ Dongfang Hong wich dem Schwert des Fünften Prinzen aus, packte ihn fest am Handgelenk und sah ihn mit ernster Miene an: „Alle dreitausend kaiserlichen Gardisten sind hier. Hör auf, Ärger zu machen, und entschuldige dich schnell bei Vater.“
Der Blick des Fünften Prinzen war eisig, als er den Kronprinzen wütend anstarrte. Er mobilisierte all seine innere Kraft, konnte sich aber dennoch nicht aus Dongfang Hongs Griff befreien. Seine scharfen Augen blitzten vor Wut, als er im Begriff war zu brüllen: „Geh mir aus dem Weg!“
Eine weitere erbitterte Schlacht entbrannte, als eine Gestalt in azurblauer Kleidung über hundert Wachen ins Getümmel führte. Die Wachen und die Kaiserliche Garde verbündeten sich und trieben die vom Fünften Prinzen ausgebildeten Wachen in die Flucht. Einer nach dem anderen fielen die schwarz gekleideten Wachen zu Boden, ihr Blut sammelte sich um sie herum, und der stechende Geruch von Blut erfüllte die Luft.
Die kaiserliche Garde kämpfte mit zunehmender Heftigkeit, während die schwarz gekleideten Leibwächter des Fünften Prinzen einer nach dem anderen in Blutlachen fielen und ihre Zahl immer weiter schwand. Der Fünfte Prinz blickte die wenigen verbliebenen Leibwächter fassungslos an und murmelte: „Wie ist das möglich? Wie ist das möglich?“
Waren seine sorgfältig ausgebildeten Wachen wirklich so schwach? Sie wurden immer wieder zurückgeschlagen.
„Eure Majestät, ich komme zu spät zu Eurer Hilfe. Ich bitte um Verzeihung.“ Dongfang Zhan schritt langsam auf das hohe Podest hinauf, verbeugte sich und salutierte. Auf dem Schlachtfeld tobte ein erbitterter Kampf, Blut floss in Strömen, doch sein azurblauer Brokatmantel war makellos, und ein zarter Duft von Ambra umwehte die Anwesenden und betörte sie.
Als der Kronprinz und der Fünfte Prinz einander gegenüberstanden, runzelte der Fünfte Prinz kaum merklich die Stirn. War der Kronprinz tatsächlich auf dem Bahnsteig angekommen, um den Kaiser vor ihm zu retten? Und hatte er gar den Mordanschlag des Fünften Prinzen verhindert?
Der letzte schwarz gekleidete Wächter war gefallen, und die hart erkämpfte Macht des Fünften Prinzen war mit einem Schlag dahin. Der Fünfte Prinz zitterte und sank zu Boden, den Blick leer auf die Blutflecken gerichtet. Seine jahrelange harte Arbeit war einfach so verpufft. Wie konnte das sein?
„Eure Majestät, alle 1.500 Attentäter wurden hingerichtet“, meldete ein stellvertretender Kommandant der Wache respektvoll.
Der Kaiser winkte dem stellvertretenden Kommandanten zum Gehen und wandte dann seinen scharfen Blick dem fünften Prinzen zu: „Dongfang Che, bist du dir deines Verbrechens bewusst?“
Der fünfte Prinz saß ausdruckslos da, sprach und rührte sich nicht, ein bitteres Lächeln auf den Lippen. Seine harte Arbeit war vor den kaiserlichen Gardisten so angreifbar. Er war in der Tat zu arrogant und zu selbstsicher gewesen.
„Dongfang Che!“, rief der Kaiser mit lauter werdender, tiefer Wut. Den Kaiser zur Abdankung zu zwingen, war ein schweres Tabu für die kaiserliche Familie. Der fünfte Prinz hatte wissentlich gegen das Gesetz verstoßen, und sein Verbrechen wurde dadurch noch verschärft.
„Vater, mein fünfter Bruder hat seinen Fehler eingesehen. Bitte verschone sein Leben.“ Dongfang Hong blickte den benommenen fünften Prinzen an und kniete nieder, um für ihn zu bitten.
„Bruder, vor einem halben Monat beging der Fünfte Prinz einen Fehler. Vater Kaiser verschonte ihn aus Rücksicht auf unser Vater-Sohn-Verhältnis. Doch wie hat er es Vater Kaiser gedankt? Wärst du an seiner Stelle gewesen und ich nicht rechtzeitig gekommen, schwebte Vater Kaiser jetzt in großer Gefahr.“ Dongfang Che war der Sohn der Kaiserin und Dongfang Zhans Feind. Nachdem er endlich eine große Schwäche im Fünften Prinzen entdeckt hatte, war er nicht bereit, ihn so einfach davonkommen zu lassen.
„Mein fünfter Bruder ist noch jung und ungestüm, und er hat etwas falsch gemacht. Er hatte nicht die Absicht, Vater zu töten. Bitte, Vater, hab Erbarmen mit ihm und verschone sein Leben.“ Dongfang Hong kämpfte schon seit vielen Jahren gegen Dongfang Zhan. Obwohl er Dongfang Zhan nicht vollständig kannte, konnte er erahnen, was Dongfang Hong dachte. Der fünfte Prinz hatte es so viele Jahre lang geschafft, sich zu verstellen und diese Kräfte zu entwickeln, was zeigte, dass er durchaus fähig war. Er war außerdem ein großes Hindernis auf Dongfang Zhans Weg zum Thron, also würde dieser natürlich alles daransetzen, ihn zu beseitigen.
„Ihrer Ansicht nach, Majestät, können all jene, die einen Putsch planen, vergeben werden, solange sie nicht die Absicht haben, den Kaiser zu töten?“ Dongfang Zhan hob den Mundwinkel und sah den Kronprinzen mit einem halben Lächeln an.
Wenn er es wagt, dies auszusprechen, missachtet er die Würde der Königsfamilie. Die Königsfamilie, deren militärische Macht ihren Höhepunkt erreichen kann, hat kein Recht, sich dazu zu äußern. Wenn er es verneint, gesteht er indirekt das Verbrechen des Fünften Prinzen ein. Der Fünfte Prinz ist hochverräterisch und plant, den Thron an sich zu reißen. Laut Gesetz muss er unverzüglich hingerichtet werden.
Die Minister wechselten Blicke und blickten einander verwirrt an. Der fünfte Prinz war der Sohn des Kaisers, und seine Thronbesteigung konnte als Familienangelegenheit oder als Staatsangelegenheit betrachtet werden. Tragweite und Bedeutung der Angelegenheit hingen allein vom Urteil des Kaisers ab. Es hatte für sie als Minister keinen Sinn, noch etwas zu sagen.
„Nicht einmal Tiger fressen ihre Jungen. Der Fünfte Prinz ist Vaters eigener Sohn und hat keinerlei Absicht, Vater zu schaden. Seine Truppen wurden alle vernichtet, daher stellt er keine Bedrohung mehr für Vater dar. Ihn jetzt zu töten, wäre zu grausam. Bitte überdenke es noch einmal, Vater …“ Dongfang Hong sah Dongfang Che an und flehte ihn Wort für Wort an.
Dongfang Che senkte die Augenlider und schwieg; sein dünner Körper wirkte im Wind noch abgemagerter.
"Vater, mein fünfter Bruder..."
„Hört auf zu reden!“, winkte der Kaiser ab, um den Streit zwischen Dongfang Hong und Dongfang Zhan zu unterbrechen. Sein scharfer Blick ruhte auf dem Fünften Prinzen: „Angesichts deiner Jugend und Unwissenheit werde ich dich nicht töten, sondern dich zum Bürgerlichen degradieren und nach Xiangxi verbannen, von wo aus du nie wieder in die Hauptstadt zurückkehren darfst!“
„Danke für Eure Gnade, Vater Kaiser.“ Dongfang Hongs Augen leuchteten vor Freude. Gut, dass er nicht zum Tode verurteilt worden war.
Dongfang Zhan runzelte die Stirn, warf einen Blick auf den niedergeschlagenen Fünften Prinzen, sagte nichts mehr und sein Blick vertiefte sich ein wenig.
„Eure Majestät, das Ritual der Himmelsbefragung ist abgeschlossen, und die Antwort ist erschienen!“, ertönte Yu Xinqings klare Stimme, und alle erkannten, dass der Himmel wieder seinen vorherigen klaren Zustand angenommen hatte, ein tiefes Blau ohne eine einzige Wolke in Sicht.
Neugierige Blicke richteten sich auf das Blatt Papier, auf dem „Naturkatastrophe“ stand…
Kapitel 214: Li Xue gegen Li Youlan
Auf dem weißen Xuan-Papier waren mehrere große Schriftzeichen in schwarzer Tinte geschrieben: „Naturkatastrophen erscheinen, blaue Flammen wüten; um das Unglück zu beenden, wird im Jahr, Monat, Tag und in der Stunde des Yang die Kraft wiederhergestellt.“
„Was soll das bedeuten?“, fragte der Kaiser ratlos. Auch die zivilen und militärischen Beamten waren verwirrt und verstanden es nicht.
Yu Xin kicherte und sagte: „Eure Majestät, dies ist die Anweisung des Himmels, diejenigen, die im Jahr, Monat, Tag und zur Stunde des Yang geboren wurden, in verschiedenen Qingyan-Festungen unterzubringen, um Naturkatastrophen zu vermeiden.“
Die Minister nickten verständnisvoll; das also bedeutete es.
Während Dongfang Heng die schwarzen Worte auf dem weißen Papier anstarrte, blitzten seine obsidianfarbenen Augen kalt und unheimlich auf. Yu Xin war Dongfang Zhans Mann, und der Inhalt des Papiers entsprach eher Dongfang Zhans Idee als dem Willen des Himmels.
Er nutzte das Ritual der Himmelsbeschwörung, um andere zu täuschen, und setzte die Gelegenheit ein, seine eigenen Leute in verschiedenen Festungen von Qingyan zu platzieren. Anschließend brachte er diese Festungen unter seine Kontrolle und machte sie zu seinem Besitz. Seine Thronbesteigung als Kaiser stand unmittelbar bevor. Wie raffiniert!
Der Kaiser nickte leicht. Die Naturkatastrophe war ein Hinweis, und es war besser, ihm zu glauben, als ihn zu ignorieren. Das Königreich Qingyan war riesig und bevölkerungsreich. Zwar gab es nur wenige Menschen, die im Jahr, Monat, Tag und zur Stunde des Yang geboren waren, doch ließen sich einige finden. Selbst wenn sie nicht wehrtauglich waren, konnten sie als unauffällige Soldaten in der Festung eingesetzt werden, was immerhin zählte. „Was bedeutet dann ‚wiederkehrende Macht‘?“
„Eure Majestät, ‚Rückgabe der Macht‘ bedeutet, dass alle Macht vereint wird, was bedeutet, dass Eure Majestät die militärische Macht von den Ministern zurücknimmt und die Lehensgebiete Euch oder den Fürsten zur persönlichen Verwaltung anvertraut.“
Diese Worte lösten einen Aufruhr aus. Die Beamten blickten Dongfang Heng überrascht an. Hunderte von zivilen und militärischen Beamten waren anwesend, doch keiner von ihnen besaß wirkliche Macht. Nur Dongfang Heng, der Kriegsgott der Azurblauen Flamme, verfügte über die Macht von vier- bis fünfhunderttausend Soldaten. Würde er seine Macht abgeben, müsste er dann nicht auch seine militärische Führung abgeben?
Ein schwaches Lächeln huschte über Dongfang Hengs Lippen, doch es verriet deutlichen Spott. Er hob den Blick und sah Dongfang Zhan an. Diesmal hatte Dongfang Zhan nicht nur versucht, die Götter zu befragen, um Leute unter die Kontrolle von Qingyan zu bringen, sondern auch, um gegen ihn zu intrigieren und ihn zum Verzicht auf seine militärische Macht zu zwingen.
Die Residenz des Heiligen Königs ist seit Generationen eine militärische Machtbasis, deren lange Geschichte ihren herausragenden Status in Qingyan symbolisiert. Dongfang Zhan wagt es nicht, Dongfang Heng direkt anzugreifen, da er die Hunderttausende von Soldaten unter dessen Kommando fürchtet – fast die Hälfte der gesamten Militärstärke Qingyans. Würde die Residenz unter seine Kontrolle fallen, verfiele sie zu einer untätigen und kraftlosen gewöhnlichen Residenz und verlöre ihre einstige Widerstandsfähigkeit. Sie könnte jederzeit durch einen einzigen Befehl des Kaisers zerstört werden.
„Eure Majestät, ich glaube, dass ‚alle Macht vereint‘ bedeutet, dass die Macht der östlichen Königsfamilie gehört. Prinz An trägt ebenfalls den Nachnamen Dongfang und ist mit Euch als Onkel und Neffe verwandt. Er übt die militärische Macht aus, die ebenfalls in Euren Händen liegt …“ Prinz Huai blickte Dongfang Heng an, trat vor und sprach langsam.
Einige Minister stimmten seiner Meinung zu und sagten, da sie alle den Nachnamen Dongfang trügen, seien sie alle eine Familie, daher spiele es keine Rolle, wer die militärische Macht innehabe.
„Onkel, das kannst du nicht sagen. Prinz An trägt zwar den Nachnamen Dongfang, ist aber kein Prinz und erfüllt daher nicht die Voraussetzungen für die Bewältigung von Naturkatastrophen.“
Dongfang Zhans sanfte Stimme besaß eine unerklärliche Nachdrücklichkeit, was Prinz Huai tief die Stirn runzeln ließ: „Prinz Zhan, das Dokument besagt lediglich, dass die Macht dem Kaiser zusteht, nicht, dass sie dem Kaiser oder einem Prinzen zustehen muss.“
„Lord Yu ist ein Magier und befasst sich häufig mit den Sternen und dem Himmel. Er versteht den Willen des Himmels am besten, und seine Erklärung ist die vernünftigste.“ Dongfang Zhan betonte die Worte „am besten verstehen“ und hob damit die Bedeutung von Yus neuer Erklärung hervor.
„So vernünftig es auch klingen mag, er kann nicht direkt mit dem Himmel kommunizieren. Er muss sich auf die Hinweise des Himmels verlassen, um deren Bedeutung zu erraten. Die sogenannte Macht ist nur ein allgemeiner Begriff. Die Macht der Präfektur Shuntian, Fälle zu fällen, die Aufsichtsbefugnis des Justizministeriums, die Befugnis des Ritenministeriums, Fälle zu bearbeiten, und selbst die Befugnis der Kaiserlichen Sternwarte, Sterne zu beobachten – all dies kann als Macht bezeichnet werden. Wenn alle Macht vereint ist und beim Kaiser liegt und der Kaiser alles persönlich erledigt, welchen Sinn haben dann die Hofbeamten?“
Der ruhige Ton des Prinzen von Huai verströmte eine unbeschreibliche Kälte. Die Minister nickten zustimmend. Qingyans Wohlstand war nicht allein dem Kaiser zu verdanken, sondern auch der Unterstützung der Minister und dem Fleiß des Volkes. Zu behaupten, die Macht sei auf die Prinzen und den Kaiser übertragen worden, war wahrlich eine gewagte Aussage.
„Macht hat verschiedene Ebenen. Befugnisse wie die Rechtsprechung oder die Sternenbeobachtung sind sehr gering und haben kaum Einfluss auf die Naturkatastrophen in Qingyan. Militärische Macht hingegen ist das Lebenselixier von Qingyan und stellt eine bedeutende Macht dar. Sie wird sich zwangsläufig auf die Naturkatastrophen in Qingyan auswirken. Da alles gut gehen wird, wenn die Macht dem Kaiser übergeben wird, warum sollten wir das Risiko eingehen und sie in fremde Hände legen?“