Das Bild von Shen Yeleis Tod, wie er blutüberströmt und mit vor Schmerz aufgerissenen Augen gegen die Wand prallte, verschmolz allmählich mit dem von Shen Lixue. Ihre kalten Augen wurden aschfahl, Blut rann aus ihrem lächelnden Mundwinkel, ihr kleines Gesicht verzerrte sich vor Schmerz. Tsk tsk, welch ein Schauspiel! Sie musste es mit eigenen Augen sehen; sie konnte es sich nicht entgehen lassen.
Shen Lixue konnte Dongfang Heng heiraten und seine Gunst gewinnen, weil die Ältesten eine mündliche Heiratsvereinbarung getroffen hatten. Diese wenigen scherzhaften Worte banden Prinz An und behinderten ihr Glück. Sie würde alles daransetzen, sie auszulöschen, und auch Shen Lixue, die mit ihnen in Verbindung stand, würde beseitigt werden.
Es spielt keine Rolle, ob Dongfang Heng sie mag oder nicht; sie wird ihr Bestes geben, um ihn zu beeindrucken und ihn für sich zu gewinnen.
Sobald ihr Cousin den Thron besteigt, wird Prinz An sein Untertan sein. Sollte er Dongfang Heng den Titel der Prinzessin-Gemahlin verleihen, bliebe ihr nichts anderes übrig, als ihn anzunehmen, da sie Shen Lixues tragisches Ende herbeisehnt.
„Wie lange wird es dauern, bis Shen Lixue einen Unfall hat?“
„Schwer zu sagen.“ Um zu verhindern, dass Shen Lixue etwas Verdächtiges bemerkte, hatte Gemahlin Li dem Parfüm eine winzige Menge Granatapfelkerne beigemischt, deren Wirkung erst nach einiger Zeit eintreten würde. Doch das Parfüm war von höchster Qualität, und ich bin überzeugt, dass Shen Lixue es täglich benutzen wird. Es wird nicht lange dauern, bis ihr etwas Schlimmes zustößt.
Die beiden Frauen, jede mit ihren eigenen Zielen, vereinbarten, Shen Lixues tragisches Ende mitzuerleben. Li Youlan schickte sogar täglich Boten zum Yonghua-Palast, um sich nach dem Stand der Dinge zu erkundigen. Doch Shen Lixue blieb die Tage über unverletzt.
Kapitel 209: Zwietracht säen, interne Streitigkeiten unter den Drecksweibern
An einem strahlend sonnigen Morgen war der Yongning-Palast, anders als sonst, wo er ruhig und verlassen wirkt, voller schöner Frauen. Das sanfte Klingen ihrer Jadeanhänger und die farbenprächtigen Kleider, die sie trugen, boten einen atemberaubenden Anblick.
Die Kaiserinwitwe nahm einen Schluck Tee, ihr gütiger Blick schweifte über die Residenz des Kronprinzen und die Konkubinen der Residenz des Prinzen von Zhan: „Vor einigen Tagen wurde ein kostbares Objekt von der Südgrenze geschickt. Ich fand es langweilig, es selbst anzusehen, deshalb habe ich euch alle eingeladen, es zu bewundern.“
In der Vergangenheit hatte die Südgrenze viele kostbare Gegenstände geschickt, die die Kaiserinwitwe zwar gesehen, aber dann verwahren lassen hatte. Diesmal jedoch hatte sie die Residenz des Kronprinzen und die Konkubinen der Residenz des Prinzen von Zhan einberufen, um die Schätze zu bewundern. Es müssen ganz besondere Schätze sein. Ich frage mich, was sie sind.
Die Konkubinen warfen immer wieder neugierige Blicke auf die mit Tüchern bedeckten Gegenstände auf dem hohen Tisch.
Eine Palastdienerin trat vor und hob vorsichtig den Schleier an. Ein blendendes Licht strahlte hervor, so hell, dass alle leicht die Augen zusammenkniffen und sie vor dem Licht schützten, um genauer hinzusehen.
Das ist…
Die Konkubinen starrten fassungslos, einige stießen sogar einen Keuchlaut aus und bedeckten ihre Münder mit Taschentüchern, um keinen Laut von sich zu geben.
Shen Lixue betrachtete die Gegenstände auf dem hohen Tisch. Es waren zwei Kylins aus purpurfarbenem Jade, gefertigt aus reinem Purpurjade. Sie waren edel und außergewöhnlich, fast lebensecht. Im warmen Sonnenlicht, das auf sie fiel, reflektierten sie Licht- und Schattenspiele, schillernd und wunderschön. Sie wirkten leicht und anmutig, mit einer edlen Ausstrahlung und einer erhabenen Bedeutung. Sie waren unvergleichlich auf der Welt.
Nachdem Shen Lixue die vielen Schätze des Kriegskönigspalastes und des Heiligen Königspalastes gesehen hatte, seufzte sie innerlich und erkannte, dass es sich in der Tat um seltene und kostbare Gegenstände handelte.
Als die Kaiserinwitwe die Bewunderung in den Augen der Konkubinen sah, lächelte sie zufrieden: „Dies ist ein Einhorn aus purpurnem Jade. Man sagt, wer es erhält, dem werde Glück, ein langes Leben und viele Kinder und Enkelkinder zuteil.“
Shen Lixue lächelte. Der Qilin symbolisiert nicht nur Adel, sondern auch viele Kinder und Enkel. Die Kaiserinwitwe hatte die Konkubinen der Residenzen des Kronprinzen und des Prinzen Zhan nicht nur zur Bewunderung, sondern auch indirekt daran erinnert, dass sie ihr ein Urenkelkind schenken sollten.
Die Konkubinen waren allesamt intelligente Frauen und verstanden die Worte der Kaiserinwitwe. Ihre strahlenden Augen verdunkelten sich, und sie strichen still über ihre flachen Bäuche. Nach einigen Tagen Ehe wünschten auch sie sich Kinder, doch dies lag im Ermessen des Schicksals, das sie nicht beeinflussen konnten.
Die Kaiserinwitwe blickte die Konkubinen an und lächelte: „Der Qilin bringt ein Kind hervor; die Auserwählten werden es empfangen. Ich habe keine Verwendung dafür; es ist am besten, es euch jungen Frauen zu geben.“
In den Residenzen des Kronprinzen und des Prinzen Zhan strahlten die Augen der Konkubinen, deren Blick zuvor trüb gewesen war, nun insgeheim vor Aufregung. Sie alle kannten die Legende vom Qilin, der Kinder schenkt, und da der Qilin so edel und außergewöhnlich war, hofften sie, dass er ihnen tatsächlich Kinder bringen würde, wenn sie ihn erlangten.
Darüber hinaus ist das von der Kaiserinwitwe persönlich überreichte Jade-Einhorn von außerordentlicher Bedeutung und kann ihre Positionen weiter festigen. Es ist ungewiss, wer von ihnen eine besondere Ehre erhalten und von der Kaiserinwitwe bevorzugt werden wird.
„Es gibt nur ein Qilin-Paar, und ihr seid mehrere.“ Es ist nicht einfach, eine Belohnung zu vergeben.
Die Kaiserinwitwe runzelte leicht die Stirn und wirkte besorgt: „Wie wäre es damit: Diejenige von euch, die zuerst schwanger wird, ist dazu bestimmt, mit dem Qilin zusammen zu sein, und ich werde euch dieses Paar purpurner Jade-Qilins schenken.“
Shen Lixue wäre beinahe in schallendes Gelächter ausgebrochen. Die Kaiserinwitwe wünschte sich sehnlichst einen Enkelsohn und benutzte den Purpurnen Jade-Qilin, um ihre Schwiegertöchter zu provozieren.
Von den drei ungehorsamen Taten ist die größte, keine Nachkommen zu haben. Kronprinz und Prinz Zhan sind gleich mächtig und genießen ähnliche Unterstützung. Wenn einer von ihnen zuerst einen Thronfolger zeugt, erhöht dies seine Chancen auf den Thron. Die Konkubinen werden sich dann erst recht bemühen, schwanger zu werden.
Die Schulleiterin und die Konkubinen des Kronprinzen waren überglücklich. Der Kronprinz behandelte sie sehr gut, und wenn sie nur etwas sanfter und proaktiver wären, wäre das Kinderkriegen kein Problem.
Die Konkubinen in Prinz Zhans Palast wirkten bedrückt. Prinz Zhan war jeden Tag beschäftigt und hatte ihren Hof seit ihrer Heirat nie besucht. Sie trugen zwar den Titel von Prinz Zhans Konkubinen, waren aber noch Jungfrauen und hatten ihre Ehe noch nicht vollzogen. Wie sollten sie da Kinder bekommen können?
Anders als die anderen Konkubinen, die niedergeschlagen waren, betrachtete Shen Yingxue, selbst eine Konkubine, die beiden purpurnen Jade-Einhörner mit leuchtenden Augen. Die Einhörner waren zu edel und zu bezaubernd und symbolisierten zudem Status. Sie musste sie unbedingt besitzen.
Sie war eine Konkubine von Prinz Zhan und von niedrigem Stand. Ohne die Einladung der Kaiserinwitwe hätte sie den Palast gar nicht betreten dürfen. Nun, da sie im Palast ist, hat sie keinen Sitzplatz und muss wie die anderen Dienerinnen hinter Li Youlan stehen. Das ist wahrlich eine Schande für ihren Ruf als schönste Frau.
Als ich auf ihre kleinen Hände hinabsah, waren ihre Finger schlank und ihre Knöchel deutlich erkennbar, doch die Schwielen an ihren Handflächen beeinträchtigten die Schönheit ihrer hellen, jadegrünen Hände. Nicht nur Prinz Zhan, sondern auch sie selbst empfand sie als störend.
Sie hob den Blick und fixierte Shen Lixue mit einem finsteren Blick. „Diese abscheuliche Frau, die sich weigerte, jemandem in Not zu helfen, ist absolut abscheulich“, dachte sie.
Li Youlan beobachtete Shen Lixue ebenfalls heimlich. Sie und Dongfang Zhan spielten nur ein Paar, und sie war nicht an dem von der Kaiserinwitwe versprochenen lila Jade-Einhorn interessiert.
Bei genauer Betrachtung von Shen Lixues schönem Gesicht fiel auf, dass ihre Haut zart, hell und rosig war und einen ausgezeichneten Teint hatte. Genau so sahen die Symptome aus, die Gemahlin Li nach der Anwendung des Granatapfelkernbalsams beschrieben hatte. Sie hatte ihn so viele Tage lang benutzt; selbst in der geringen Menge hätte das Mittel in ihre Haut eindringen und den Fötus beeinflussen müssen. Warum zeigte sie keinerlei Reaktion? War der Balsam etwa wirkungslos geworden?
Es scheint, als würde sie jemand im Dunkeln beobachten. Ist es Shen Yingxue oder Li Youlan?
Shen Lixue blickte plötzlich auf und begegnete dem Blick, der aus der Richtung kam. Li Youlan und Shen Yingxue hatten keine Zeit auszuweichen und wurden auf frischer Tat ertappt. Ihre Blicke huschten verlegen zu Boden, und sie wandten schnell die Köpfe zur Seite, innerlich verärgert. Verdammt, sie hatte sie tatsächlich erwischt.
Shen Lixue verzog die Lippen zu einem kalten Lächeln. Die Augen der beiden Frauen waren voller Wut und Groll; sie hegten offensichtlich böse Absichten und schmiedeten Pläne gegen sie. Sie würde ihnen eine Gelegenheit dazu bieten.
Sie tat so, als hätte sie Schmerzen, stützte ihren unteren Rücken und runzelte fest die Stirn, während ihre schönen Augenbrauen zusammengezogen waren.
Während sie ihre Schwiegertöchter unterwies, behielt die Kaiserinwitwe auch Shen Lixue im Auge. Sie bemerkte als Erste deren Unbehagen und fragte besorgt: „Fühlt sich Lixue unwohl?“
„Eure Majestät, es ist nur so, dass mir der Rücken etwas weh tut, nichts Ernstes.“ Shen Lixue lächelte sanft, ihre Augen wirkten etwas müde. Sie saß eine halbe Räucherstäbchenlänge lang aufrecht, und ihr Rücken schmerzte tatsächlich etwas.
„Schwangere Frauen neigen besonders zu Rückenschmerzen.“ Die Kaiserinwitwe betrachtete Shen Lixues viermonatige Schwangerschaft. Dieses Kind war der erste der jüngeren Generation der Qingyan-Kaiserfamilie und der erste Urenkel des Heiligen Königshauses. Es durfte nichts schiefgehen. „Geh zurück ins Haus und ruh dich aus. Überanstreng dich nicht.“
Als Shen Lixue den Palast betrat, holte Dongfang Heng sie oft ab und brachte sie zu sich nach Hause, wobei er seine Zuneigung zu ihr nicht verbarg. Viele Hofdamen und Konkubinen im Harem waren neidisch und eifersüchtig, und selbst der freundliche Blick der Kaiserinwitwe auf sie trug einen Hauch von Spott in sich.
Eine Röte stieg Shen Lixue ins Gesicht: „Vielen Dank, Eure Majestät. Lixue verabschiedet sich.“
Shen Lixue war eine Kampfkünstlerin und bewegte sich flink, doch im vierten Monat ihrer Schwangerschaft wagte sie es nicht, unvorsichtig zu sein. Sie stützte sanft Qiu Hes Hand und verließ langsam den Yongning-Palast unter den wachsamen Blicken der Konkubinen.
Li Youlan verengte leicht ihre schönen Augen. Shen Lixue verließ das Anwesen des Heiligen Königs nur selten, daher musste Li Youlan herausfinden, warum sie keine Fehlgeburt erlitten hatte, bevor Shen Lixue zurückkehrte, um dann entsprechende Maßnahmen ergreifen zu können. Andernfalls, sollte Shen Lixue ins Anwesen zurückkehren und sich dort verstecken, würde es schwierig werden, gegen sie zu intrigieren.
Shen Yingxue sah Shen Lixue mit einem finsteren Blick nach, wie ihre Gestalt allmählich in der Ferne verschwand. Was sollte daran so selbstgefällig sein? Es war doch nur eine Schwangerschaft. Sie war schon einmal schwanger gewesen, und wenn es nicht zu dem Unfall gekommen wäre, würde sie ihren Sohn jetzt schon im Arm halten.
Natürlich war das Kind von Lei Cong, und es kümmerte sie nicht. Es spielte keine Rolle, ob sie es verlor. Nach einigen Monaten der Erholung hatte sich ihr Körper fast vollständig erholt, und sie konnte wieder schwanger werden. Diesmal wünschte sie sich Zhan Wangs Kind.
Beim Anblick der Kaiserinwitwe richteten alle Konkubinen ihre Aufmerksamkeit auf das purpurrote Jade-Einhorn, und niemand beachtete sie. Shen Yingxue zog sich vorsichtig von der Gruppe der Dienerinnen zurück und verließ leise den Yongning-Palast. Sie folgte dem Blausteinpfad in die Richtung, in die Shen Lixue verschwunden war.
Er fragte Shen Lixue ein letztes Mal. Wenn sie ihm helfen würde, umso besser. Wenn nicht, würde er zum kaiserlichen Arzt gehen und sich ein Rezept für Salbe besorgen.