„Dongfang Heng hat meine gesamte Macht gebrochen und mich mittellos zurückgelassen. Ist es da zu viel verlangt, seinen Sohn als Schutzschild zu benutzen, um aus der Hauptstadt zu fliehen?“ Dongfang Zhan entkam dem Palast, und Dongfang Hengs Männer suchten unerbittlich in der Hauptstadt nach ihm. Die Residenz des Heiligen Königs war Dongfang Hengs Zuhause, und er hätte sich nie vorstellen können, dort in eine Falle zu tappen. Sein Hauptziel war es natürlich, eine zuverlässige Geisel zu finden, um aus der Hauptstadt zu entkommen.
„Ich bin Ihre Geisel, Sie können das Kind freilassen.“ Die Frau, die gerade entbunden hatte, war extrem schwach. Shen Lixue versuchte es mehrmals, aber sie brachte kaum Kraft auf. Es fiel ihr sogar schwer, aufzustehen, geschweige denn dem hochbegabten Dongfang Zhan das Kind zu entreißen.
Das Kind ist Dongfang Hengs. Da Dongfang Zhan Dongfang Heng zutiefst hasst, wird er das Kind, sobald er die Hauptstadt verlassen hat und in Sicherheit ist, sofort töten und Dongfang Heng damit unerträgliche Schmerzen zufügen. Wie könnte sie als Mutter ihr Kind wissentlich in eine Feuergrube stoßen?
„Li Xue!“, rief Dongfang Xun aus, doch er wusste nicht, was er sagen sollte. Dongfang Zhan hatte Shen Li Xue nie aufgegeben. Ihre Initiative, eine Geisel zu nehmen, war genau das, was er wollte. Aber er brachte es nicht übers Herz, Shen Li Xue daran zu hindern, das Kind zu retten. Selbst wenn er es täte, würde sie nicht auf ihn hören.
Wenn er könnte, wäre er bereit, als Geisel zu dienen, um Shen Lixue und ihr Kind zu schützen. Doch wie könnte Dongfang Zhan mit seinen überragenden Kampfkünsten und seiner Intelligenz die schutzlose Frau und das Kind im Stich lassen und stattdessen einen so mächtigen Mann wie ihn gefangen nehmen?
„Dein Körper ist zwar im Moment sehr schwach, aber du bist ein Meister im Hinterhalt. Wenn ich dich als Geisel nehme und du es schaffst, mich zu überfallen und zu entkommen, wäre ich dann nicht aufgeschmissen? Das Baby ist da besser.“ Dongfang Zhan blickte auf das Baby hinab: „Es ist so klein und zart, es kann sich nicht wehren. Wenn ich nicht der Meister wäre, könnte ich es mit einer Hand zerquetschen.“
Dongfang Zhan hatte schon oft versucht, Shen Lixue gefangen zu nehmen, doch sie hatte ihn immer wieder aus dem Hinterhalt angegriffen. Selbst als sie ihm wiederholt versicherte, dass sie es nicht tun würde, glaubte Dongfang Zhan ihr nicht. Shen Lixue konnte es jedoch nicht zulassen, dass er ihr neugeborenes Kind als Geisel nahm.
„Dann nehme ich das Baby, und du kannst uns beide als Geiseln nehmen. Du bist ein Meister der Kampfkünste, und ich bin nach der Geburt sehr schwach. Ich werde dich nie wieder angreifen.“
„Li Xue.“ In diesem Augenblick fühlte Dongfang Xun, als ob ein Schwall von Gefühlen in seinem Herzen ergossen worden wäre. Sauer, süß, bitter, scharf, salzig – alle möglichen Empfindungen waren da. Shen Li Xue hatte gerade entbunden und brauchte dringend Ruhe, doch sie kümmerte sich nicht um ihren eigenen Körper und bestand darauf, ihr Kind zu beschützen.
Er wusste, dass sowohl väterliche als auch mütterliche Liebe groß sind, aber er hätte sich nie vorstellen können, dass eine Mutter alles, einschließlich ihres eigenen Lebens, für ihr Kind opfern könnte.
Er hatte Dongfang Zhan beobachtet und darauf gewartet, dass dieser auch nur den kleinsten Fehler preisgab, um die Gelegenheit zu nutzen und das Baby zu retten. Doch Dongfang Zhan war clever; mit dem Rücken zur Wand und der Seite ihm und Shen Lixue zugewandt, konnte er jede ihrer Bewegungen beobachten. Er wollte ihre Unvorbereitetheit ausnutzen, um einen Überraschungsangriff zu starten, doch es ergab sich keine Gelegenheit.
Shen Lixue richtete sich langsam auf und blickte zu Dongfang Zhan auf. Ihre schönen Augen waren voller Erwartung. Dongfang Zhan war tief berührt und willigte wie besessen ein: „Ich vertraue dir noch einmal. Lass alle Wachen des Heiligen Königspalastes sich auf zwanzig Meter zurückziehen.“ Diesen letzten Satz richtete er an Dongfang Xun.
Dongfang Xun warf Dongfang Zhan einen Blick zu und verließ den Raum. Dongfang Zhan würde Li Xue und ihrem Kind vorerst nichts antun; andernfalls hätte er sie getötet, als er den Hof von Fengsong verließ. Er musste jedoch einen Weg finden, sie zu retten; andernfalls würde er Schwierigkeiten haben, sich Dongfang Heng zu erklären.
Shen Lixue griff nach den Kleidern auf dem Stuhl, zog sich so schnell wie möglich an und legte sich dann einen dicken, hellvioletten Umhang über die Schultern. Mit hoffnungsvollem Blick streckte sie die Arme nach Dongfang Zhan aus.
Das Baby hatte seit seiner Geburt geschrien, was Dongfang Zhan ärgerte. Shen Lixue nahm das Kind entgegen, und er reichte es ihr. Er hatte sich bereits vergewissert, dass alle Wachen im Umkreis von 20 Metern abgezogen waren, sodass keine Gefahr bestand, dass jemand plötzlich in den Raum stürmen und angreifen könnte.
Das Baby war winzig und zart. Nachdem es in Shen Lixues Arme gelegt worden war, beruhigte es sich allmählich. Seine großen Augen waren feucht. Shen Lixue lächelte sanft, nahm ein Seidentaschentuch und wischte ihm behutsam die Augen ab.
Die Augen des Kleinen wurden klar und weiteten sich, als er Shen Lixue neugierig ansah. Shen Lixue lächelte wissend, und ihre sonst so kühlen Augen funkelten von einer seltenen Zärtlichkeit. Seine Brauen ähnelten denen von Heng, und in ein paar Tagen würde er ihm wahrscheinlich noch ähnlicher sehen. Mit zwei kleinen Teufeln in der Familie würde es bestimmt recht lebhaft zugehen.
Die Szene, in der Mutter und Kind tiefe Zuneigung zeigten, wirkte auf andere herzerwärmend und rührend, doch Dongfang Zhan empfand sie als besonders abstoßend. Das Kind war Dongfang Hengs Sohn, und seine Gesichtszüge ähnelten denen von Dongfang Heng. Er wusste nicht, ob Shen Lixue das Kind ansah oder an Dongfang Heng dachte.
„Es wird spät, lass uns gehen.“ Dongfang Zhan streckte seinen langen Arm aus, umarmte Shen Lixues schmale Taille fest und führte sie aus dem Zimmer.
Shen Lixue war körperlich schwach und ging sehr langsam. Er hatte es eilig, die Stadt zu verlassen, und hatte keine Zeit, darauf zu warten, dass sie langsam Schritt für Schritt ging.
Dongfang Zhan hielt sie fest im Arm, und Shen Lixue konnte sich mit ihrer jetzigen Kraft nicht befreien. Außerdem wollte sie die Sicherheit des Babys gewährleisten, deshalb wehrte sie sich nicht und ließ sich von ihm tragen.
Dongfang Xun und die Wachen des Heiligen Königspalastes standen im Hof. Als sie Dongfang Zhan herauskommen sahen, waren sie sofort in Alarmbereitschaft. Als Dongfang Zhan mit Shen Lixue einen Schritt tat, wichen sie zurück und starrten ihn aufmerksam an, ohne zu blinzeln. Sie wagten es jedoch nicht, vorzurücken, um ihm zu helfen, aus Angst, Shen Lixue oder das Baby versehentlich zu verletzen.
Allmählich erreichte Dongfang Zhan die Ecke der Mauer und blickte auf den zwanzig Meter entfernten Dongfang Xun. Ein kaltes Lächeln umspielte seine Lippen: „Prinz Xun, richten Sie Dongfang Heng aus, dass ich Li Xue und das Kind mitgenommen habe. Sollte er es wagen, jemanden zu schicken, um mich zu ermorden, werden Mutter und Kind als Erste sterben …“
Unter dem Umhang war Shen Lixues Gesicht blass, ihr Blick sanft und doch bestimmt. Das Baby in ihren Armen hatte aufgehört zu weinen und öffnete gehorsam die Augen, als wollte es ihr etwas mitteilen.
Es war eine alltägliche Szene, doch sie erfüllte Dongfang Xun mit tiefer Trauer. Er war hilflos gewesen und hatte Mutter und Kind nicht beschützen können: „Dongfang Zhan, du hast Frauen und Kinder benutzt, um zu fliehen. Du bist wahrlich verabscheuungswürdig und schamlos.“
Dongfang Zhan lächelte kühl, ohne zu bestätigen oder zu dementieren: „Junger Meister Xun, auf Wiedersehen.“ Mit einem Satz hob er Shen Lixue hoch, wollte gerade die Mauer erklimmen und verschwinden, als Shen Lixue in seinen Armen plötzlich rief: „Großer Bruder, fang das Kind!“ Das winzige, in Windeln gewickelte Baby entglitt Shen Lixue und flog direkt auf Dongfang Xun zu.
Dongfang Xun ist eine hochbegabte Kampfkünstlerin und wird das Kind sicherlich fangen können. Sie kann sich nicht von Dongzhu Zhan befreien und muss als Geisel bleiben. Ihr Kind hat jedoch die Chance zu fliehen, daher kann sie es natürlich nicht riskieren und leiden lassen.
Wie erwartet, flog Dongfang Xun, nachdem die Windeln geworfen worden waren, in die Luft und fing sie fest auf. Doch als er landete, waren Dongfang Zhan und Shen Lixue bereits über die hohe Mauer gesprungen und spurlos verschwunden.
"Wah!" Das Baby schien zu wissen, dass seine Mutter in Gefahr war und schrie unaufhörlich, während ihm dicke Tränen über das Gesicht liefen.
In diesem Moment betrat Dongfang Heng den Hof. Als er das Schreien des Babys hörte, war er zunächst wie erstarrt, dann aber von unbeschreiblicher Freude überwältigt. Das Kind war geboren; er würde Vater werden. Li Xue hatte wahrlich gelitten. Seine scharfen Augen füllten sich mit Zärtlichkeit, als er leise rief: „Li Xue, Li Xue …“
"Zweiter Bruder!" Dongfang Xun drehte sich um und schritt auf Dongfang Heng zu, dessen Augen vor Freude strahlten.
„Was ist passiert?“, fragte Dongfang Heng erschrocken, als er die klagenden Schreie des Kindes hörte. Sollte das Kind nicht bei Li Xue sein? Warum hielt es sein älterer Bruder im Arm? War Li Xue etwa etwas zugestoßen?
Er hatte gehört, dass die Geburt wie ein dünner Schleier sei, der eine Frau vom König der Hölle trennt; wenn sie nicht vorsichtig sei, könne etwas Schlimmes passieren. Seine Li Xue hatte diese Tortur nicht überlebt.
Unter seinem besorgten Blick nickte Dongfang Xun, seine sanften Augen voller Reue: „Zweiter Bruder, es tut mir leid, ich konnte Li Xue nicht beschützen. Sie wurde von Dongfang Zhan als Geisel genommen.“
Dongfang Hengs Herz, das vor Anspannung geschwebt hatte, beruhigte sich ein wenig. Gott sei Dank war Li Xue wohlauf. Doch dann stieg in ihm eine heftige Wut auf. Dongfang Zhan war wirklich bisweilen ärgerlich gerissen und bereit, alles zu tun, um sein eigenes Leben zu retten: „Wie lange ist er schon weg?“
„Sie sind gerade weg.“ Dongfang Xuns Ton war ernst. Hätte Shen Lixue ihm das Baby nicht zugeworfen, hätte er sie leicht einholen können. Shen Lixue wusste das, doch sie warf ihm das Kind trotzdem zu, ohne an ihr eigenes Leben zu denken und nur daran, das Kind zu retten.
"Das ist Ihr Kind." Dongfang Xun hielt das Baby vor Dongfang Heng.
„Wah!“ Das Baby schrie herzzerreißend, seine kleinen Hände kratzten und scharrten unruhig in den Windeln. Als es Dongfang Heng sah, verstummte das Weinen einen Moment lang, dann schrie es noch verzweifelter, dicke Tränen rannen ihm über die Wangen – ein Anblick, der einem das Herz brach.
Diese Augen glichen exakt denen von Shen Lixue. Als Dongfang Heng in die tränengefüllten Augen des Babys blickte, fühlte er, als sähe er Shen Lixue weinen und auf seine Hilfe warten. Er konnte sie nicht im Stich lassen. Mit leichten Schritten beschrieb Dongfang Hengs schlanke Gestalt, wie ein aufgeschreckter Regenbogen, einen wunderschönen Bogen in der Luft und verschwand rasch in der Ferne.
„Waaaaah!“ Das Baby schrie so laut, dass Himmel und Erde erbebten. Dongfang Xun war belesen und kannte viele Arten, Menschen zu trösten, doch angesichts dieses Neugeborenen, das noch nichts wusste, war er machtlos. Er konnte dem Baby nur immer wieder sanft auf den Rücken klopfen und es beruhigen: „Weine nicht, weine nicht, dein Onkel wird dich zu deinen Eltern bringen.“
Nachdem Dongfang Zhan Shen Lixue aus dem Palast des Heiligen Königs weggebracht hatte, schnappte er sich ein schnelles Pferd, und die beiden ritten zusammen und machten sich schnell auf den Weg zum Südtor.
Dongfang Heng hatte zwar zahlreiche Hinterhalte am Stadttor vorbereitet, doch als die Wachen und Begleiter Shen Lixue zu Pferd sahen, wagten sie keine überstürzten Aktionen mehr, und Dongfang Zhan konnte die Stadt ungehindert verlassen.
Dongfang Zhan ritt in hohem Tempo und wirbelte dabei einen kalten Wind auf. Shen Lixue zog ihren Umhang enger um sich. Dongfang Zhan fragte kalt von hinten: „Warum hast du das Baby ausgesetzt?“
„Er ist doch erst geboren, und ich will ihn keinem Risiko aussetzen.“ Dongfang Zhan hielt Shen Lixue nur als Geisel, deshalb sprach sie die Wahrheit ohne Umschweife aus. Sie dachte, Dongfang Zhan würde wütend werden, doch er schwieg. Nach einer Weile sagte er leise: „Ich werde dich nicht töten, weder dich noch das Kind.“
Shen Lixue war fassungslos und verstand nicht, warum der einst so skrupellose Dongfang Zhan plötzlich so gnädig geworden war. Im Fengsong-Hof hatte er das Kind sogar noch brutal bedroht, um Dongfang Heng leiden zu lassen.
„Li Xue, wenn ich dich zuerst getroffen hätte, hättest du dich in mich verliebt?“, fragte Dongfang Zhan mit zitternder Stimme, was deutlich machte, dass er lange darüber nachgedacht hatte, bevor er sich zu dieser Frage entschloss.
Shen Lixue war verblüfft und verstand seine Absicht nicht: „Warum kommt Prinz Zhan plötzlich auf die Idee, diese Frage zu stellen?“ Warum fragt er in diesem kritischen Moment, in dem es um sein Leben geht, solche Dinge?
„Weil ich dich mag, ich mag dich schon lange.“ Shen Lixue wusste nicht, dass Dongfang Zhan sie zum ersten Mal sah, als sie auf dem künstlichen Hügel stand, gebadet im hellen und warmen Sonnenlicht des östlichen Himmels, wie ein goldener Sonnenstrahl, der sein dunkles Herz erhellte.
Um Dongfang Heng zu verletzen, gab er vor, Shen Yingxue zu mögen. Doch er hatte nicht damit gerechnet, dass Dongfang Heng überhaupt keine Gefühle für Shen Yingxue hegte, und so waren all seine Bemühungen umsonst.
Hätte er diese lächerliche Masche aufgegeben und Shen Lixue damals von ganzem Herzen gut behandelt, hätte sich Shen Lixue dann in ihn verliebt?