Shen Lixue war so darauf konzentriert, die Wachen nach Ye Qianlong zu befragen, dass sie den überwältigenden Zorn und das scharfe, kalte Leuchten in Dongfang Hengs tiefen Augen nicht bemerkte.
„Dongfang Heng, lass uns aufteilen und ihn suchen …“ Die Wachen hatten Ye Qianlong aus den Augen verloren, und Shen Lixue wollte sich gerade auf die Suche nach ihm machen. Ihr eleganter Vorschlag verstummte abrupt, als sie Dongfang Hengs scharfen, vor Wut funkelnden Blick sah, und ein Schauer lief ihr unerklärlicherweise über den Rücken: „Du … was ist los mit dir?“ Noch vor einem Augenblick war er gelassen gewesen, und im nächsten Moment wollte er schon wieder die Beherrschung verlieren. Sein Temperament war wirklich unberechenbar.
„Nichts!“, erwiderte Dongfang Heng kühl mit leiser Stimme, als unterdrücke sie ihren Zorn. Als sie mit den Wachen über Ye Qianlong gesprochen hatte, hatte sie ihn nicht einmal eines Blickes gewürdigt, doch jetzt, da sie jemanden finden musste, dachte sie nur noch an ihn …
„Dann suche ich zuerst Ye Qianlong auf. Sobald ich ihn gefunden habe, geben wir uns Zeichen!“ Dongfang Hengs Augen funkelten vor Wut, doch sein Körper war eiskalt. Der Kontrast zwischen Feuer und Eis schien kein Widerspruch zu sein; im Gegenteil, sie ergänzten sich perfekt.
Als Shen Lixue dies in seinen Augen sah, erkannte sie, dass es sich um ein Vorzeichen von Dongfang Hengs Zorn handelte. Wenn der Kriegsgott der Azurblauen Flammen die Beherrschung verlor, würde es mit Sicherheit zu einem plötzlichen und heftigen Sturm kommen. Um nicht hineingezogen zu werden, war es am besten, sich so schnell wie möglich fernzuhalten.
Shen Lixue öffnete rasch die Tür und eilte hinaus, so eifrig, dass sie Dongfang Hengs Antwort gar nicht erst abwartete. Ihre schlanke, hellgrüne Gestalt verschmolz allmählich mit dem Sonnenlicht und den leuchtenden Blumen, Pflanzen und Bäumen zu einem wunderschönen Bild.
Dongfang Heng stand mit verschränkten Händen im Türrahmen, den Blick wütend auf die Richtung gerichtet, in die Shen Lixue verschwunden war. Ai Qu wandte den Blick nicht ab; Ye Qianlong war verschwunden, und sie war sofort losgeeilt, um ihn zu suchen, ohne auch nur ein einziges Wort von ihm gehört zu haben …
„Prinz… Prinz…“ Dongfang Heng schwieg, und die Wachen wagten nicht, etwas zu sagen. Die Atmosphäre war gespenstisch still, und der unsichtbare Druck raubte ihnen den Atem. Hilflos blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihn zu ermahnen, während sie auf Dongfang Hengs Befehle warteten.
Dongfang Heng wandte den Blick ab, und tief in seinen obsidianfarbenen Pupillen loderten zwei Flammen heftig auf: „Entsendet alle geheimen Wachen des Heiligen Königspalastes und sucht mit aller Macht nach Ye Qianlong!“
„Ja!“ Der Wächter bestätigte den Befehl und verschwand schnell in den Schatten.
Dongfang Hengs dunkle Augen verfinsterten sich. Er hatte sechs erstklassige Leibwächter abgestellt, die Ye Qianlong zwölf Stunden am Tag im Schichtdienst bewachten, sodass dieser sich unmöglich verirren konnte. Sein plötzliches Verschwinden musste ein bewusster Versuch gewesen sein, die von ihm selbst eingesetzten Leibwächter abzuschütteln.
Er wollte nicht, dass irgendjemand wusste, wohin er ging oder was er tat; genauer gesagt, er wollte es selbst nicht wissen.
Ye Qianlong ist wahrlich außergewöhnlich!
Nachdem sie den Palast verlassen hatte, ging Shen Lixue die Straße entlang und suchte nach Ye Qianlong. Ehe sie sich versah, war sie an der Residenz des Premierministers angekommen.
Zwei Wachen standen vor der Residenz des Premierministers, ihre Blicke ernst und ihr Auftreten kühl. Durch das weit geöffnete Tor konnte man schemenhaft erkennen, dass in der Residenz völliges Chaos herrschte.
Shen Lixue spottete. Shen Yingxue war schwer verletzt und verkrüppelt und hatte vor den Adligen jegliches Gesicht verloren. Auch Shen Minghui war von Dongfang Heng gedemütigt worden. Das Anwesen musste jetzt in einem furchtbaren Zustand sein. Shen Minghui und Lei Shi waren beide voller Wut, deshalb wollte sie nicht hineingehen und sich selbst Ärger einhandeln.
„Fräulein Shen!“, rief eine klare Stimme, begleitet vom Klappern von Hufen. Shen Lixue drehte sich um und sah, dass der gutaussehende Dongfang Zhan bereits in der Nähe war. Er stieg ab und landete elegant neben ihr, ein sanftes Lächeln huschte über seine dunklen Augen.
„Ist Prinz Zhan hier, um Yingxue zu besuchen?“, fragte Shen Lixue Dongfang Zhan mit einem halben Lächeln. Es hieß, Dongfang Zhan sei in Shen Yingxue verliebt und bringe ihr stets eine große Menge kostbarer Heilkräuter mit, wenn sie auch nur leicht erkrankt sei.
Shen Lixue hatte es oft gesehen und wusste, dass die Gerüchte stimmten. Im Changle-Palast befahl der Kaiser die Hinrichtung von Shen Yingxue und bat um ihr Wohl. War es etwa auch Liebe, die man sich erzählt hatte?
„Ich habe die kostbaren Heilkräuter bereits an die Residenz des Premierministers geschickt. Allerdings habe ich wichtige Angelegenheiten zu erledigen und kann die Residenz heute leider nicht besuchen.“ Dongfang Zhan warf einen sanften, höflichen Blick zur Residenz. „Außerdem befindet sich Miss Shen derzeit in Behandlung. Selbst wenn ich hingehen würde, könnte ich sie wahrscheinlich nicht sehen!“
»Könnte es sein, dass Prinz Zhan sich tatsächlich in Yingxue verliebt hat?« Shen Lixues Blick war verspielt, und ihre absichtlich gedämpfte Stimme konnten nur sie und Dongfang Zhan hören.
"Hält Miss Shen das für möglich?", fragte Dongfang Zhan mit einem Lächeln, sein sanfter Blick wirkte plötzlich etwas unergründlich.
Natürlich nicht. Dongfang Zhan betrachtete Shen Yingxue wie jede andere, ohne jede Spur von Zuneigung. Er konnte unmöglich an ihr interessiert sein. Was Shen Lixue verwirrte, war Dongfang Zhans Absicht, so zu tun, als würde er Shen Yingxue mögen. Er war der Prinz von Qingyan, was hätte er nicht haben können? Warum sollte er sich selbst etwas antun und absichtlich versuchen, einer Frau zu gefallen, die er nicht mochte?
Im Sonnenlicht glitt die Kristallschwalbe von Shen Lixues Kleidung und hing sanft an ihrer Brust, goldenes Licht reflektierend. Dongfang Zhans Blick wurde schärfer, und er lächelte und sagte: „Es wird spät. Ich werde mich jetzt verabschieden und die Zweite Fräulein ein anderes Mal in der Residenz des Premierministers besuchen!“
Dongfang Zhan packte die Zügel, schwang sich auf das Pferd und trieb es wie einen Pfeil voran, wobei er Staubwolken aufwirbelte.
Shen Lixue runzelte die Stirn, als Dongfang Zhans schneidige Gestalt in der Ferne verschwand. Dongfang Zhans Vorgehensweise wurde immer unberechenbarer!
Shen Lixue betrachtete die Gedenktafel über dem Tor der Residenz des Premierministers, lächelte kalt, drehte sich um und ging weiter, um nach Ye Qianlong zu suchen. Unzählige Passanten kamen und gingen um sie herum, doch von Ye Qianlong fehlte jede Spur. Sie blickte zum Himmel und sah, dass die Sonne bereits im Westen unterging und bald ganz verschwinden würde.
Shen Lixue runzelte die Stirn. Dies war die Hauptstadt Qingyan, und Ye Qianlong kannte sich hier nicht aus. Wohin sollte er gehen, wenn er die Residenz des Heiligen Königs verließ? Er war wie ein Kind, völlig unfähig, für sich selbst zu sorgen. Wenn sie ihn heute Nacht nicht finden konnten, würde er wohl auf der Straße landen…
Sie würde die Nacht auf der Straße verbringen! Dieser Gedanke kam Shen Lixue plötzlich in den Sinn, ihre Augen leuchteten auf, und sie rannte schnell in eine Richtung. Wenn nichts Unerwartetes passierte, musste Ye Qianlong dort sein.
Die Buzhou-Straße ist eine geschäftige Straße mit Bettlern, die an den Ecken sitzen oder stehen, sowie Reihen von Geschäften und einem lebhaften Publikum!
Als Shen Lixue die Buzhou-Straße entlangging, musterte sie rasch die Passanten. Ihr kühler Blick durchdrang die Menge und entdeckte ein bekanntes Gesicht: ein frisches, reines Lächeln und Augen so klar wie eine Quelle. Es war Ye Qianlong.
Als die Sonne unterging, stand Ye Qianlong, ganz in Schwarz gekleidet, inmitten der geschäftigen Menge und betrachtete aufmerksam die Gesichter der Frauen in Grün und Blau. Sein konzentrierter Blick pendelte zwischen Hoffnung und Verzweiflung, unermüdlich auf der Suche nach der Person, die er so sehr sehen wollte.
„Li Xue!“ Shen Li Xue stand mitten in der Menge, und Ye Qianlong erkannte sie sofort. Er eilte auf sie zu, seine strahlenden Augen und sein reines Lächeln unberührt von der Welt, wie die eines himmlischen Kindes, völlig fehl am Platz in dieser lauten Welt.
„Li Xue, du bist wirklich hier!“ Als Ye Qianlong vor Shen Li Xue ankam, packte er sie wie gewohnt am Ärmel, und sein schönes Gesicht strahlte ein reines Lächeln aus.
„Du hast die Residenz des Heiligen Königs verlassen, um mich zu finden?“, fragte Shen Lixue mit einem sanften Lächeln und blickte Ye Qianlong an.
"Hm!" Ye Qianlong nickte schüchtern.
Shen Lixue lächelte: „Ist die Residenz des Heiligen Königs nicht schön?“ Ye Qianlong kümmerte sich nicht um seine Wohnverhältnisse. Wenn alles glatt liefe, wäre er nicht weggelaufen. Aber Dongfang Heng war ein Gentleman und würde ihm keine Schwierigkeiten bereiten. Warum sollte er die Residenz des Heiligen Königs verlassen wollen?
»Es ist so langweilig im Palast des Heiligen Königs, es gibt niemanden, mit dem man reden kann!« murmelte Ye Qianlong leise mit gesenktem Kopf.
Shen Lixue verzog die Lippen: „Nangong Xiao sagte, er habe die halbe Nacht mit dir geredet, und du hast ihn ignoriert?“
"Nangong Xiao?" Ye Qianlong war verblüfft, seine Augen voller Zweifel, er wusste offensichtlich nicht, von wem Shen Lixue sprach.
„Das ist derjenige, der immer einen Fächer dabei hat!“, erklärte Shen Lixue leise. Nangong Xiaos auffälligstes Merkmal ist, dass er das ganze Jahr über einen Fächer bei sich trägt und damit wedelt.
„Er redet viel Unsinn, was nervt. Außerdem hat er einen starken, stechenden Geruch …“ Ye Qianlong senkte den Kopf und sprach ausführlich, seine Augen rein und ernst.
Shen Lixue war sprachlos. Mit wenigen Worten hatte Ye Qianlong Nangong Xiaos zwei Hauptmerkmale zusammengefasst: Erstens redete er viel; zweitens war er von vielen Frauen umgeben, und der stechende Geruch war das Parfüm von Frauen.
„Qianlong, warum gehst du nicht zur Residenz des Premierministers, um mich zu suchen?“ Ye Qianlong wusste, dass Shen Lixue in der Residenz des Premierministers wohnte. Wenn er sie sehen wollte, konnte er dorthin gehen. Warum kam er in diese Breistraße?
„Ich erinnere mich nicht an den Weg zur Residenz des Premierministers!“, sagte Ye Qianlong und senkte den Kopf. Ihr Gesicht war vor Verlegenheit gerötet, ihre Stimme kaum hörbar.
Shen Lixue: „…“ Vom Palast des Heiligen Königs zum Palast des Premierministers ist es größtenteils eine ebene Straße, nur wenige Abzweigungen. Er hatte vergessen, dass der Weg vom Palast des Heiligen Königs bis hierher kurvenreich und voller Windungen ist. Wie hatte er es nur geschafft, den Ort zu finden? Lag es daran, dass er diesen Ort gut kannte, oder …?
"Li Xue, ich habe Hunger!", sagte Ye Qianlong leise, seine reinen Augen voller Sehnsucht.
Shen Lixue blickte auf und sah, dass die Sonne bereits untergegangen und der Himmel völlig dunkel war. Es waren deutlich weniger Fußgänger unterwegs, und aus jedem Haus stieg Rauch auf. Es war Abendessenzeit.
„Wenn wir Hunger bekommen, kaufen wir uns etwas.“ Shen Lixue lächelte leicht und ging langsam vorwärts, Ye Qianlong hielt ihren Ärmel fest und folgte ihr dicht.
„Qianlong, was möchtest du essen?“ Als sie am Stand ankamen, zeigte Shen Lixue auf die verschiedenen ausgestellten Speisen und fragte Ye Qianlong.