Dongfang Xun kicherte selbstironisch; er hatte die Herzen der Menschen falsch eingeschätzt!
„Bruder, das Verschwinden der Kanone ist das Werk der Wachen. Je länger es dauert, desto schlimmer wird es für dich. Du kannst nicht einfach hier in diesem dunklen und feuchten Gefängnis sitzen und auf den Tod warten“, riet Shen Lixue ihm sanft.
„Ich verstehe.“ Nachdem er alle Details herausgefunden hatte, auch wenn Shen Lixue nichts gesagt hatte, war Dongfang Xun bereit, das Rätsel zu lösen. Er blickte zu den Eisenstangen auf, der Selbstspött und die Bitterkeit in seinen Augen waren verschwunden und einem trüben Blick gewichen: „Wärter, meldet dem Justizminister, dass ich, der junge Meister, weiß, warum die Kanonen zu Schrott geworden sind.“
„Keine Ursache.“ Ein Mann mittleren Alters in Amtsrobe trat langsam herüber. Er trug einen Amtshut, hatte ein ruhiges Gesicht und scharfe Augen. Er war offensichtlich ein kluger Mann. „Eure Hoheit, Prinz An, Prinzessin An, ich bin im Auftrag des Kaisers hier, um den Fall der Kanone, die zu Schrott verarbeitet wurde, zu untersuchen. Ich hatte nicht die Absicht, Ihr Gespräch vorhin zu belauschen.“
„Schon gut. Eure Exzellenz denken nur an Qingyan. Das Verschwinden der Kanone ist von größter Wichtigkeit. Sollte sie in die Hände von Übeltätern fallen, werden viele Bürger Qingyans mit Sicherheit verletzt werden.“ Dongfang Heng blickte den Justizminister ruhig an: „Wann gedenkt Eure Exzellenz, den Fall vor Gericht zu verhandeln?“
„Sofort.“ Der Justizminister blickte ihn mit durchdringendem Blick an und sprach mit fester Stimme. Er hatte eine Spur gefunden und wollte die Gunst der Stunde nutzen, um den Drahtzieher hinter dem Unheil zu finden: „Wachen, bringt alle Wachen, die die Kanone in die Haupthalle eskortiert haben, dorthin.“
Die Kanonen wurden verschrottet. Dongfang Xun wurde wegen Inkompetenz verhaftet, und die Wachen wurden natürlich ebenfalls inhaftiert. Falls sie vor Gericht gestellt werden wollten, konnten sie einfach vor Gericht gebracht werden, was sehr praktisch war.
Auch Dongfang Xun verließ das Gefängnis, gefolgt von zwei Wachen. Shen Lixue nahm sanft Dongfang Hengs Arm und ging langsam hinter ihm her, ein leises Lächeln umspielte ihre Lippen.
Dongfang Heng und Dongfang Xun besaßen beide ein unvergleichliches Gehör. Wie hätten sie nicht bemerken können, dass jemand in der Nähe lauschte? Diese Worte waren nicht nur wahr, sondern wurden auch bewusst so gesprochen, dass der Justizminister sie hörte, damit er bei den Ermittlungen einen konkreten Anhaltspunkt hatte.
Die Kanone ist robust konstruiert und prinzipiell komplex. Weltweit wurden nur wenige Exemplare gebaut. Würde man eine solche Kanone an der Grenze aufstellen, könnte sie über große Entfernungen feuern. Bei geschicktem Einsatz könnte sie den Feind in die Flucht schlagen. Würde der Feind sie jedoch gegen die eigenen Truppen einsetzen, könnte dies die eigene Seite in eine verheerende Lage bringen.
Dem Justizminister war die Ernsthaftigkeit der Angelegenheit bewusst, und je schneller der Fall untersucht und die Kanone gefunden wurde, desto geringer war die Gefahr für die Hauptstadt. Deshalb ließ er die Wachen umgehend in den Gerichtssaal bringen.
Vierzig Wachen standen in vier Reihen in der Mitte der Halle, die Köpfe leicht gesenkt, ohne ein Wort zu sagen.
Justizminister Ma schlug mit dem Hammer auf den Tisch und fragte: „Junger Meister Xun, sind die Wachen, die unten vor dem Gerichtsgebäude stehen, diejenigen, die Sie nach Yunnan mitgenommen haben, um die Kanonen zu eskortieren?“
Dongfang Xun stand vorne in der Halle und blickte ruhig auf die Wachen unten: „Sie sind es, vierzig Wachen, keiner fehlt.“ Die beiden Kanonen waren mit Tüchern verhüllt, sodass sie aus der Ferne wie gewöhnliche Händler mit Waren aussahen. Die vierzig Wachen waren schlicht gekleidet und würden keine Aufmerksamkeit erregen.
„Eine tadellose Kanone, die zu Schrott verarbeitet wurde, muss ausgetauscht worden sein. Ihr vierzig Mann habt doch jede Nacht abwechselnd Nachtwache gehalten, und ist euch nichts Ungewöhnliches aufgefallen?“ Dongfang Xuns sanfter Blick glitt über die Gesichter der Wachen, ein Hauch von Schärfe lag in seinen Augen. „Oder habt ihr vielleicht eure Nachtwache schleifen lassen und geschlafen, und die Kanone wurde heimlich ausgetauscht?“
Die Wachen wechselten Blicke, und ein Mann, der der Anführer zu sein schien, trat vor, faltete die Hände und sagte: „Eure Hoheit, wir schwören bei unserem Leben, dass wir unsere Pflichten gewissenhaft und gewissenhaft erfüllt und die Kanone die ganze Zeit bewacht haben. Wir haben keinesfalls geschlafen oder nachgelassen. Könnte die Kanone etwa zu Schrott geworden sein, weil sie durch innere Gewalt zerstört wurde?“
Der Schrotthaufen war so stark beschädigt, dass er sich überhaupt nicht mehr zusammensetzen ließ, und niemand konnte sagen, ob es sich tatsächlich um Fragmente einer Kanone handelte.
„Absolut unmöglich.“ Dongfang Xun wies dies kategorisch zurück: „Ich wohne direkt neben der Kanone. Wenn sie zerstört würde, würde ich es ganz sicher hören.“
Der Hauptmann der Wache, Chen Liang, runzelte die Stirn und sagte laut: „Eure Hoheit, wenn ich so frei sein darf zu fragen, es müssen doch ungewöhnliche Geräusche beim Umschalten der Kanonen gewesen sein. Wieso habt ihr das nicht bemerkt?“
„Die Wachen haben ihren Dienst in Fünfergruppen. In der langen Nacht starren diese fünf Personen im Raum nicht nur auf die Kanone, sondern unterhalten sich auch gelegentlich und necken sich. Sollten die fünf sich absprechen und den Lärm als Tarnung nutzen, um die Kanone unbemerkt auszutauschen, werde ich, der junge Herr, es nicht bemerken.“
Dongfang Xun war durch eine Mauer von der Kanone getrennt und konnte die Situation nicht richtig überblicken. Er konnte nur anhand der Geräusche aus dem Nachbarzimmer erahnen, was die Wachen mit der Kanone trieben. Er ahnte nicht, dass sie die Kanone manipuliert und ausgetauscht hatten.
„Eure Hoheit, es ist möglich, dass eine Person Hintergedanken hat, und auch, dass zwei Personen Hintergedanken haben, aber es ist unwahrscheinlich, dass fünf Personen gemeinsam Hintergedanken hegen.“ Chen Liang runzelte die Stirn. Es war einfach zu unglaubwürdig, dass fünf Personen gleichzeitig bestochen werden konnten.
„Wenn es unmöglich wäre, wären die Kanonen nicht verloren gegangen.“ Dongfang Xun blickte die Wachen ruhig an: „Das letzte Mal sah ich die Kanonen in unserer letzten Nacht außerhalb der Hauptstadt, in Taiyuan, 800 Kilometer entfernt. Wer hatte in jener Nacht Nachtdienst?“
„Wenn es unmöglich wäre, wären die Kanonen nicht verloren gegangen.“ Dongfang Xun blickte die Wachen ruhig an: „Das letzte Mal sah ich die Kanonen in unserer letzten Nacht außerhalb der Hauptstadt, in Taiyuan, 800 Kilometer entfernt. Wer hatte in jener Nacht Nachtdienst?“
---Beiseite---
~（>_<）~ Mein Kopf dröhnt vor Aufregung. Ich höre für heute auf und mache morgen mit den 10.000-Wort-Updates weiter. Die Geschichte nähert sich dem Ende. Sobald ich mit dem ganzen Abschaum aus Qingyan fertig bin, ist sie abgeschlossen. Die genaue Kapitelanzahl kenne ich noch nicht...
Für alle, die sich ein schnelles Ende der Geschichte wünschen: Bitte drängt mich nicht. Ich werde der Geschichte ein perfektes Ende geben und möchte kein schlechtes. Sie wird ganz natürlich enden, sobald ich mit allen Bösewichten fertig bin.
Kapitel 192: Den Abschaum schnappen
Die Tatsache, dass alle Wachen es abstritten, bedeutete nicht, dass er hilflos oder unfähig war, sich eine Lösung auszudenken.
Dongfang Xuns Blick war zwar sanft, aber von einer unbeschreiblichen Kälte durchdrungen, die die Arroganz und den Adel des Thronfolgers des Heiligen Königs offenbarte.
Seinem Blick nicht standhaltend, traten zehn Wachen langsam vor und stellten sich an die Spitze der Gruppe: „Euer ergebener Diener!“
Es war kalt und die Nacht lang. Um sicherzustellen, dass die Kanonenwachen genügend Kraft hatten, befahl Dongfang Xun seinen Wachen, jede Nacht in zwei Schichten zu arbeiten, wobei jeweils fünf Wachen in der ersten und zweiten Nachthälfte Dienst hatten.
„Ist irgendetwas Ungewöhnliches passiert, während Sie die Kanone bewacht haben?“ Die letzten beiden Wachtteams kamen mit der Kanone in Kontakt, und eines von ihnen muss das Problem sein.
Chen Liang, der Anführer der Wache, trat vor und sagte respektvoll: „Eure Hoheit, wir haben die Kanonen während unserer Wache genau im Auge behalten, und es gab keine Probleme.“
Dongfang Xun gab eine lässige Antwort und blickte dann zu einer anderen Gruppe Wachen auf. Die fünf Männer senkten rasch die Köpfe und sagten wie aus einem Mund: „Wir haben die Kanonen ebenfalls genau beobachtet, und es ist nichts Ungewöhnliches passiert.“ Die Kanonen waren zu Schrott geworden; es war wirklich unglaublich!
Tief in Dongfang Xuns sanften Augen blitzte ein kalter Glanz auf: Die Zusammenarbeit mit Fremden zum Diebstahl der kaiserlichen Kanonen war ein Kapitalverbrechen, das mit dem Tod bestraft wurde. Selbst er würde es nicht zugeben.
„Lord Ma, diese zehn Wachen können herausgenommen und enthauptet werden.“
Dongfang Xuns beiläufige Worte trafen die Wachen wie ein Blitz und ließen sie lange Zeit fassungslos zurück. Enthauptung? Wie konnte er zur Enthauptung verurteilt werden?
„Eure Hoheit, die Kanone ist verschwunden. Ihr müsst dem Kaiser eine Erklärung geben. Ihr könnt die Leute anleiten, die Sache sorgfältig zu untersuchen und die Kanone wiederzufinden. Wir haben unsere Pflicht vernachlässigt und die Kanone nicht geschützt, aber unser Verbrechen rechtfertigt nicht den Tod. Uns zu töten, um eine Erklärung zu erzwingen, ist eine Missachtung des menschlichen Lebens.“
Ein Wächter namens Wang Jing blickte Dongfang Xun mit tiefem Zorn an. Da er ohnehin sterben würde, hatte er nichts zu befürchten. Wenn er kämpfte, bestand noch ein Funken Hoffnung. Wenn er schwieg, würde er tatsächlich enthauptet werden.
„Ich habe euch alle zu eurem eigenen Wohl getötet“, sagte Dongfang Xun ruhig mit gleichgültiger Stimme.
„Zu unserem Besten?“, fragte Wang Jing höhnisch. „Als Erbe des Heiligen Königspalastes willst du deine Fehler vertuschen, indem du wahllos unschuldige Wachen umbringst? Du willst, dass unsere Familien Angehörige verlieren und von anderen verurteilt und verflucht werden? Ist das zu unserem Besten?“
Die Blicke der Wachen auf Dongfang Xun verrieten auch einen verborgenen Zorn. Die Kanone war verloren gegangen, und anstatt sie zu suchen, wollte Dongfang Xun sie töten, um dem Kaiser die Wahrheit zu erklären. Er war wahrlich gerissen und unvernünftig.
Dongfang Xun hob eine Augenbraue. Dieser Wächter war gerissen; er hatte die anderen Wächter mühelos gegen sich aufgebracht. Zehn Wächter vereint waren in der Tat stärker als ein einzelner, der ihm gegenüberstand.
Wang Jings finsterer Blick glitt über die wütenden Wachen. Sie waren sich einig mit ihm und wollten nicht unschuldig sterben. Neun Wachen unterstützten ihn heimlich, und sein Selbstvertrauen wuchs schlagartig. Sein Blick wandte sich wieder Dongfang Xun zu: „Eure Hoheit, Ihr wart für die Eskorte der Kanone verantwortlich. Sollte die Kanone verschwinden, werdet Ihr die härteste Strafe erhalten.“
Dongfang Xun blickte Wang Jing ruhig an: „Willst du damit etwa sagen, dass ich euch alle getötet habe, um mich meiner Verantwortung zu entziehen?“
Wang Jing schwieg, doch der scharfe Zorn in seinen Augen schien zu sagen: „Stimmt das nicht?“
„Die Kanone wurde ausgetauscht, und ich und Sie alle tragen eine unabdingbare Verantwortung. Wenn sie in die falschen Hände gerät und für einen Angriff auf die Hauptstadt eingesetzt wird, werden unzählige Zivilisten und Wachen sterben, und unser Verbrechen wird nicht länger eine einfache Pflichtverletzung sein.“
„Im Zorn wird der Kaiser uns sicherlich enthaupten und öffentlich zur Schau stellen lassen. Dann wären wir Verbrecher, und unsere Familien würden darunter leiden. Es wäre besser, die Initiative zu ergreifen, unsere Fehler einzugestehen und Selbstmord zu begehen, bevor die Dinge außer Kontrolle geraten. So können wir unsere Familien schützen und uns zudem einen guten Ruf für unsere Loyalität zum Land und unseren Mut, unsere Fehler einzugestehen, erwerben.“
Dongfang Xuns leicht kühler Blick musterte die zehn Wachen. Sein Tonfall war gleichgültig, doch jedes Wort hatte Gewicht und verblüffte die Wachen. Sie hatten stets geglaubt, es handle sich lediglich um eine einfache Pflichtverletzung, die höchstens zur Entlassung aus dem Wachdienst und zur Degradierung zu einfachen Soldaten führen würde.