Zhao Qiang a déclaré : « C'est bien, sinon cela aurait été très problématique. »
Yang Shiqi a déclaré : « J'ai également réglé une autre question importante. Nous pouvons obtenir l'autorisation officielle de créer une force de protection des puits de pétrole, composée d'un millier de personnes maximum. »
Zhao Qiang était stupéfait : « Vraiment ? Il y a vraiment quelque chose d'aussi bien ? »
Yang Shiqi a déclaré : « Toutefois, la condition est que nos troupes soient chargées d'aider les forces gouvernementales à réprimer les rebelles de Bazafi. »
Zhao Qiang laissa échapper un petit rire : « L’assistance est une chose, mais notre capacité à les anéantir ne dépend pas des autres. Le véritable enjeu est de savoir si nous pouvons légalement posséder une force militaire. »
Yang Shiqi a déclaré : « Nous avons résolu avec succès la question de notre identité dans le pays S. Cependant, je dois avoir une discussion franche avec mon grand-père resté au pays. Il serait préférable de moderniser immédiatement la structure organisationnelle de la compagnie et de permettre aux soldats de participer à tour de rôle aux combats en Afrique. Cela améliorerait considérablement leur efficacité au combat. »
Zhao Qiang a dit : « C'est une bonne idée. Nous allons faire comme vous le souhaitez. Le recrutement de nouveaux soldats est un peu urgent en ce moment, nous pouvons donc simplement transporter les autres membres de la compagnie. »
Yang Shiqi a déclaré : « Je vais contacter immédiatement les autorités locales et faire en sorte que tout soit en place au plus vite. Le contrat devrait être signé d'ici deux jours maximum. Ensuite, devrais-je me rendre à Tabtan pour constater les faits par moi-même ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Bien sûr que nous devrions. Ces prochains jours, cherchez des guides connaissant bien Tabtan, de préférence des locaux. »
Yang Shiqi a déclaré : « Je vais garder un œil dessus. S'il n'y a rien d'autre, je sortirai pour m'occuper de quelque chose. »
Zhao Qiang brancha Wei avec enthousiasme, profitant de la tension normale du réseau pour accumuler davantage d'électricité. Il prévoyait d'apporter de nombreuses modifications à l'avenir, notamment pour résoudre les problèmes de transport et d'équipement d'extraction de pétrole.
Zhao Qiang avait deux options pour le transport
: l’une consistait à utiliser les airs, en modifiant un avion de grande capacité
; l’autre, à construire un oléoduc, ce qui nécessiterait d’importants travaux de construction à travers le désert. Zhao Qiang décida de discuter avec Wei de la méthode la plus raisonnable.
Volume 2 [375] Planification
Pourquoi Zhao Qiang est-il si enthousiaste à l'idée de la guerre en Afrique ? En réalité, il cherche simplement à lancer les troupes de Yang Shiqi. Le premier assaut est le plus difficile, mais une fois la situation maîtrisée, le reste sera plus aisé. S'ils parviennent à accomplir les missions confiées par le pays dans l'environnement complexe du pays S, quelles missions leur seront impossibles ? Pourquoi le pays ne soutiendrait-il pas cette unité des forces spéciales ? Son développement et sa modernisation futurs ne sont qu'une question de temps.
Zhao Qiang a désormais un autre plan
: s’emparer du contrôle du pétrole du pays S, même partiellement. Cela apporterait des avantages inestimables à son entreprise et des profits colossaux. Mais ce n’est qu’un aspect secondaire. Une fois le pétrole en sa possession, l’attitude du pays à son égard changera radicalement. Même le vieux maître Yang, s’il décidait de le contrer, y réfléchirait à deux fois.
Un autre plan découlait du contrôle du pétrole du pays S
: déployer en Afrique une force aguerrie, équipée d’armements de pointe fabriqués localement, afin d’en faire la force la plus puissante du monde. L’armée du gouvernement S était autorisée à maintenir un effectif de mille hommes, mais une fois la région de Tabtan sous son contrôle, qui pourrait ou oserait contrôler le nombre de soldats qu’elle gardait
?
Tout en mangeant, Zhao Qiang s'adressa à Wei. Celle-ci avait entendu ce qui se passait et n'eut donc pas besoin d'explications. Elle dit
: «
Frère, le bassin de sable de Tabutan est en réalité une oasis. D'après les photos satellites prises précédemment, on estime leur nombre à plus de mille. Une telle force ne peut certainement pas provenir de bandits ordinaires
; sinon, ils auraient eu bien du mal à se procurer de la nourriture et des vêtements.
»
Zhao Qiang a dit : « Vous voulez dire qu'ils ont quelqu'un qui les soutient ? »
Wei acquiesça : « C'est à peu près ça. Où tant de gens pourraient-ils se procurer suffisamment d'armes ? La nourriture cultivée sur les bancs de sable ne peut pas nourrir autant de monde. Il y avait à l'origine une tribu primitive dans le bassin de sable de Tabtan, mais leur propre vie était extrêmement difficile, sans parler de fournir des provisions à des bandits. »
Zhao Qiang a déclaré : « Autrement dit, notre plan pourrait porter atteinte aux intérêts de certains individus ou pays. »
Wei a déclaré : « Oui, mais j'insiste aussi sur le fait que c'est un bon endroit pour nous, nous devons donc être bien préparés cette fois-ci. Premièrement, nous devons laver notre nom et ne pas agir en Afrique au nom du pays. Chen Xinyu prétend appartenir à un groupe de mercenaires, alors continuons d'utiliser ce prétexte, mais nous devons choisir un nom approprié pour le rendre public. »
Zhao Qiang a demandé : « Quel nom pensez-vous qui serait bien ? »
Wei a déclaré : « Les Chinois adorent les dragons, il est donc préférable d'inclure le mot « dragon ». Ainsi, notre nom sera plus attrayant pour les étrangers. De plus, nous ne faisons pas que jouer la comédie ; nous combattons réellement. Pourquoi ne pas nous appeler le Dragon de Guerre ? Cela signifie que nous, descendants du dragon, combattrons sans relâche. Groupe de mercenaires du Dragon de Guerre, notre devise est : Nous n'attaquerons que si nous sommes attaqués ; si nous sommes attaqués, nous riposterons. »
Zhao Qiang a déclaré : « Si vous me demandez de trouver un nom, je serai bien incapable de le faire. Je dirai à Chen Xinyu de le rendre public plus tard et de faire annoncer au monde entier que nous avons obtenu les droits d'exploitation et d'extraction pétrolière pour un siècle dans le bassin de sable de Tabtan. Nous espérons que les bandits qui s'y trouvent partiront d'eux-mêmes, sinon ils continueront à abuser de nos droits. »
Wei a déclaré : « La méthode habituelle consiste à privilégier la diplomatie avant de recourir à la force. Cependant, je ne pense pas qu'ils partiront de leur propre initiative ; nous devons donc nous préparer au combat. Il serait préférable d'aller constater la situation par nous-mêmes avant d'élaborer un plan. »
Zhao Qiang a déclaré : « Nous partirons une fois que nous aurons trouvé un guide. Pour l'instant, nous devons discuter de la manière de résoudre les problèmes d'approvisionnement en nourriture, en énergie et de transport à l'intérieur des terres. Si ces problèmes ne sont pas résolus, nous ne pourrons absolument pas contrôler le bassin de sable de Tabtan. »
Wei a déclaré : « La construction d'oléoducs est certes très rentable, mais les troubles dans le pays S ne peuvent être résolus en quelques années, et les oléoducs sont facilement endommagés, ce qui entraîne des coûts d'entretien élevés. Par conséquent, je ne suis pas d'accord avec ce projet. »
Zhao Qiang hésita : « J'y ai pensé aussi, mais comment transporter le pétrole brut extrait chaque jour jusqu'au port, puis le ramener en Chine par pétrolier sans construire d'oléoducs ? Par camion ? C'est en plein désert ; les voitures ordinaires ne peuvent pas y circuler normalement, et même les véhicules spécialisés pour le transport du sable ne peuvent pas y aller longtemps. Construire une route jusqu'au port serait encore plus difficile que de poser des oléoducs, et elle serait plus vulnérable au sabotage par des forces hostiles. Par avion ? Le coût du transport dépasserait probablement la valeur du pétrole brut extrait, ce qui en ferait une opération non rentable. »
Wei dit : « Frère, en toute logique, aucune de ces solutions ne convient, mais nous sommes des réparateurs hors pair, et nous n'emprunterons donc pas les voies habituelles. La pose d'oléoducs et le transport routier ne sont pas les meilleures méthodes. Le transport aérien est le moyen le plus sûr et le plus rapide. Il est difficile pour l'ennemi de le saboter. Par conséquent, nous devons constituer une équipe de transport aérien afin de réduire les coûts. »
Zhao Qiang se frappa le front : « Bon sang, modifier des avions ? Je suis déjà incapable de produire en masse des dispositifs antigravité, alors imaginez ces gros engins ! Pourrais-je seulement en construire un par an ? Il sera alors trop tard. »
Wei afficha une photo d'un hélicoptère sur l'écran de l'ordinateur. « Frère, viens voir. »
Zhao Qiang a étudié un instant les photos de l'hélicoptère et a dit : « Un hélicoptère porteur Mi-12 ? »
Wei a déclaré : « C'est exact. Il s'agit du plus grand hélicoptère jamais construit par l'Union soviétique dans les années 1960. Il a un poids maximal au décollage de 105 tonnes, une vitesse maximale de 260 kilomètres par heure et une autonomie de 500 kilomètres. »
Zhao Qiang a déclaré : « Mais à ma connaissance, cet appareil n'a pas été homologué pour la production en série. Trop volumineux, peu maniable et difficile à utiliser, il a été abandonné. Il n'en existe que deux au monde. L'un est exposé au musée de l'aviation de Monino, en Russie, et l'autre serait stationné dans l'usine Mi-1 de Moscou. L'avez-vous repéré ? »
Wei a déclaré : « Son principe de conception a ses mérites, mais la puissance excessive produite fait que chaque composant atteint sa limite de durée de vie en très peu de temps. Si nous l'améliorons, il peut jouer un rôle. »
Zhao Qiang a déclaré : « Il faudrait au moins six mois pour modifier une chose d'une telle ampleur. »
Wei a déclaré : « En réalité, nous n'avons pas besoin de le modifier entièrement. Il nous suffit de renforcer les éléments clés pour qu'il puisse servir à la fois d'hélicoptère de transport et d'hélicoptère de levage par élingue. De plus, nous pouvons remplacer le système d'alimentation par un système à commande électronique, fabriquer quelques batteries et exploiter l'abondante énergie solaire du désert pour assurer des transports gratuits au cœur même de cette zone. Dans un premier temps, deux Mi-12 suffiront à couvrir les besoins de transport du champ pétrolier de Tabtan. Nous pourrons en ajouter d'autres par la suite. De toute façon, si les Russes paient, ils ne refuseront pas ce contrat. Les hélicoptères de transport ne sont pas des hélicoptères armés, et les Américains ne peuvent pas s'en servir comme prétexte. »
Zhao Qiang a dit : « Avez-vous un plan de rénovation détaillé ? Laissez-moi le voir. »
Wei a déclaré : « Mon plan de modification s'inspire du Mi-46 russe, une version améliorée du Mi-12. Si nous travaillons ensemble, il ne nous faudra que dix jours pour le modifier. De plus, en supprimant le système d'alimentation en carburant encombrant, sa capacité de chargement pourra être augmentée, ce qui nous sera très utile pour le transport de pétrole brut. »
Zhao Qiang examina rapidement les données de modification. Pour lui, qui avait déjà un plan en main, celui de Wei arrivait à point nommé. Quant à savoir comment obtenir les deux hélicoptères Mi-12 de Russie, ce n'était pas son problème. La famille de Yang Shiqi avait grandement profité de cette affaire et se devait donc de rendre la pareille. S'ils étaient incapables d'obtenir ne serait-ce que deux hélicoptères, ils ne méritaient pas l'aide de Zhao Qiang. Quelle différence cela ferait-il avec le fait d'être un dirigeant incompétent
? De plus, Zhao Qiang n'agissait que pour le bien de Yang Shiqi. S'il avait agi en fonction de la façon dont le vieux maître Yang l'avait traité par le passé, il aurait préféré agir de son propre chef.
Zhao Qiang ferma la page de données, se frotta les yeux et déclara : « Ce plan est réalisable, mais de nombreux travaux préparatoires doivent être entrepris, notamment la mise en place de panneaux solaires couvrant plus de dix kilomètres carrés, la fabrication de matériaux « g » et l'utilisation de divers matériaux métalliques lors de la modification. »
Wei a déclaré : « Yang Shiqi peut préparer tout cela. Notre mission est de nous rendre dans le bassin de sable de Tabutan, car la paix n'y règne pas encore. C'est une étape indispensable avant de commencer les travaux. »
Zhao Qiang a déclaré : « Nous sommes en sous-effectif. Nous ne pouvons pas laisser Bazafi continuer à se renforcer. Nous devons le provoquer lorsque cela est nécessaire, sinon il ruinera nos plans. »
Wei dit : « Nous n'avons pas encore de nouvelles de lui. Nous en reparlerons dès que nous en aurons. Mais après ces combats, ne pensez-vous pas que notre équipement a besoin d'être amélioré ? Vous dépensez constamment de l'énergie pour maintenir de nombreuses opérations, ce qui n'est pas idéal pour un long combat. Je vous suggère de vous concentrer sur l'équipement plutôt que sur l'énergie. N'utilisez l'énergie qu'avec parcimonie, sauf en cas d'absolue nécessité. C'est notre atout majeur pour survivre. »
Zhao Qiang a déclaré : « Votre remarque m'a donné quelques idées. Par exemple, il n'est pas judicieux d'utiliser l'énergie pour contrôler les balles. Chaque once d'énergie est précieuse et il serait dommage de la gaspiller ainsi. Les canons à compression ont une large zone d'impact, mais leur portée efficace est courte. Les canons électromagnétiques, quant à eux, ont une portée suffisante, mais leur capacité de munitions et leur puissance d'impact sont insuffisantes. »
Wei dit : « Je vous suggère donc de modifier le canon électromagnétique pour qu'il soit multicanon et multidirectionnel, avec un angle de tir contrôlé par une puce électronique, afin qu'un seul tir puisse atteindre plusieurs cibles. Augmentez également la capacité du chargeur. De plus, vous devriez emporter des armes à feu classiques. Pour les poissons et les crevettes ayant une capacité de combat moyenne, les armes à feu classiques suffisent. Il est inutile de gaspiller des munitions polyvalentes. »
Zhao Qiang a dit : « Vous avez raison. Ce qu'il me faut, c'est une arme à feu standard avec un chargeur de grande capacité et une cadence de tir rapide, car j'ai une puce biologique qui contrôle la précision de mes tirs. C'est largement suffisant pour neutraliser ces soldats ordinaires. »
La mitraillette est largement suffisante
; elle dispose d'un chargeur de 50 cartouches, plus un chargeur de rechange. La plupart des compagnies seraient condamnées si elles nous rencontraient
; il est donc inutile d'utiliser une arme électromagnétique contre elles. À moins que l'ennemi ne soit proche et trop concentré, auquel cas l'utilisation d'une arme à compression se justifie. S'il est éloigné et que le terrain est encombré, alors une arme électromagnétique est indispensable.
Zhao Qiang dit : « Préparez quelques couteaux de lancer supplémentaires. Ils sont très efficaces pour tuer les ennemis ; nous ne pouvons pas nous contenter de tirer sur tous ceux que nous rencontrons. »
Wei a déclaré : « Je donne simplement un conseil à mon frère ; c'est à lui de décider comment procéder. »
Volume 2 [376] Visite
Le véhicule tout-terrain peinait à progresser sur le sable, et ils étaient sur le point d'atteindre le bassin de Tabtan. Une tache verte apparut à leur vue. Chen Xinyu discutait avec une adolescente noire nommée Casa, assise à l'arrière du véhicule.
« Nous ne voulons pas manger de viande de rat. Y a-t-il autre chose de bon à manger dans les environs ? » Chen Xinyu peinait à contenir ses nausées tandis que la jeune fille aux cheveux noirs s'efforçait de lui vendre sa viande de rat. Elle se souvint alors de la soupe de rat qu'elle avait bue à U City.
Les dents de Kasa étaient d'une blancheur exceptionnelle, ce qui faisait encore plus ressortir sa peau foncée. Elle dit : « Non, il n'y a rien d'autre. La nourriture est difficile à avaler pour vous, les touristes. Les bandits sèment la terreur dans notre ville natale ces derniers temps, et nous n'avons plus rien à manger. Tout a été volé. » Kasa était la guide que Yang Shiqi avait trouvée à K City. À l'époque, elle prévoyait de retourner à Tabutan et lui avait donc servi de guide en cours de route.
Chen Xinyu a dit : « Alors mangeons simplement du pain et du riz. Nous en avons apporté dans la voiture et nous vous en donnerons en arrivant chez vous. »
Casa a répondu avec gratitude : « Merci, mais il n'est pas prudent pour vous de venir ici pour faire du tourisme en ce moment. »
Chen Xinyu tapota le pistolet-mitrailleur accroché à la chaise et dit : « Nous avons des armes, nous n'avons pas peur. »
Kasa dit : « Tu n'as pas peur de ces bandits ? Tu peux les battre ? Leurs fusils sont bien plus gros que les tiens. »
Chen Xinyu a dit : « Ne pouvons-nous pas simplement les éviter ? Tu peux nous faire visiter les environs et prendre quelques photos avant notre départ. »
Casa a dit : « Très bien, mais n'oublie pas que tu m'as promis du pain et du riz. »
Chen Xinyu sourit et hocha la tête, puis tourna son regard vers l'extérieur, leva son appareil photo numérique et commença à prendre des photos. De temps à autre, elle photographiait Casa. La jeune fille souriait face à l'objectif. Ses vêtements étaient très fins et elle ne portait pas de soutien-gorge. Sa poitrine ferme était presque visible et, chaque fois qu'elle baissait la tête, elle se dévoilait un peu plus.
Le désert prit enfin fin, dévoilant une étendue de désert de Gobi. Grâce à la route solide, le 4x4 accéléra et pénétra rapidement dans l'oasis. Celle-ci était immense et, de là où nous nous trouvions, aucun signe de vie. Cependant, après avoir roulé tout droit sur cette route quasi déserte pendant une quarantaine de minutes, nous arrivâmes au village de Casa. À environ huit kilomètres du village, quelques vestiges de bâtiments se devinaient faiblement parmi les buissons. Mais ce n'était pas la route que nous avions empruntée à l'aller, ce qui expliquait pourquoi elle paraissait si déserte.
Le village était entièrement composé de huttes de chaume typiques des tribus primitives. À l'entrée, on pouvait apercevoir de petits groupes d'autochtones noirs, hommes et femmes, presque tous nus. Les femmes étaient présentables, sans être trop choquantes, mais les hommes se couvraient le bas du corps avec des feuilles, et lorsqu'ils marchaient et levaient les jambes, on découvrait quelque chose d'énorme. Cela mettait Chen Xinyu très mal à l'aise. Les autres tribus indigènes ne portaient-elles donc pas de pantalons
? Comment cet endroit pouvait-il être aussi arriéré
? Elle devrait vraiment leur apporter des sous-vêtements.
Casa fut la première à sortir de la voiture. À cet instant, une douzaine de jeunes Noirs sortirent du village et encerclèrent le 4x4. Leurs regards étaient hostiles. Ils ne pouvaient plus accueillir les étrangers avec le même enthousiasme que les autochtones, car ils ne récoltaient en retour qu'une mort sanglante.
Casa cria : « Je suis de retour ! Je suis de retour ! » Une femme noire aux seins tombants sortit du village en courant, serra Casa dans ses bras et parla dans une langue que Zhao Qiang et Chen Xinyu ne comprenaient pas – probablement leur langue tribale, qui n'était pas une langue officielle et que Zhao Qiang ne comprenait pas. Chen Xinyu continuait de photographier la scène, tandis qu'un groupe de jeunes Noirs commençait à l'encercler, de plus en plus méfiants envers l'appareil photo qu'elle tenait à la main.
« Non, non ! » s’écria Casa en s’échappant des bras de sa mère et en se plantant devant le groupe de jeunes hommes noirs. « C’est mon amie, c’est une invitée dans notre village, pas une ennemie. »
Un homme noir a repoussé Casa : « Non, nous n'avons pas besoin d'amis. Tous les étrangers qui viennent ici ont de mauvaises intentions ; ce sont nos ennemis. Vous n'auriez pas dû les faire venir ; vous allez tous nous ruiner. »
Kasa s'écria : « Vous dites n'importe quoi ! Ils ne sont que deux, comment pourraient-ils nous faire du mal à tous ? »
L'homme noir désigna l'extérieur du doigt et dit : « Il y a sans doute une foule de Blancs qui les attendent. Dès qu'ils comprendront la situation, ils se précipiteront à l'intérieur. » Son analyse n'était pas dénuée de fondement. Cependant, Zhao Qiang n'était pas vraiment blanc. En réalité, il avait le teint légèrement hâlé. Mais Chen Xinyu avait la peau très claire. Aux yeux de l'homme noir, une peau jaune était considérée comme blanche.
Kasa a déclaré : « Notre village est déjà dans cet état de toute façon, quelle différence cela fera-t-il si d'autres personnes arrivent ? »
Claque ! L'homme noir gifla Kasa. Chen Xinyu tenta d'intervenir, mais Zhao Qiang la retint discrètement. Il n'était pas bon de se mêler des affaires des autres tribus. Cela risquerait de susciter le ressentiment des indigènes. Ils manquaient de nourriture, alors donnons-leur à manger. Zhao Qiang ouvrit la portière, prit deux sacs de riz et les jeta par-dessus bord en disant : « De la nourriture. Nous ne restons que deux jours. Tout cela est pour vous. »
Plusieurs femmes noires se sont immédiatement jetées sur les sacs de riz, se les arrachant les mains. Le jeune homme noir a crié, et les femmes ont aussitôt reculé. Cependant, son expression s'est adoucie à la vue de la nourriture. Des bandits et des voleurs ne leur en auraient pas donné
; il semblait que ces deux étrangers n'étaient pas aussi effrayants qu'il l'avait imaginé.
Le jeune Noir prit un sac de riz d'une main, marmonna quelque chose et entra dans le village. Les autres le suivirent aussitôt. Avec du riz, ils auraient de quoi dîner et n'auraient plus à manger ces aliments immangeables.
Kasa dit à Chen Xinyu : « Je suis désolée, mon peuple est terrifié par les bandits. Je pense que vous devriez partir au plus vite. »
Chen Xinyu a dit : « Il se fait tard aujourd'hui, et nous avons voyagé longtemps. Que diriez-vous de vous reposer ce soir et d'en parler demain ? »
Casa a dit : « Bien sûr, tu peux rester chez moi ce soir. Tu n'y seras peut-être pas habitué au début, mais tu aimeras après une nuit. »
Le père de Casa paraissait très vieux et avait du mal à marcher sur une jambe. Casa raconta qu'il avait été blessé par balle par des voleurs. Chen Xinyu n'osait pas le regarder car il était assis au milieu de la pièce, les fesses à l'air. Même en tant que journaliste bien informée, Chen Xinyu avait du mal à accepter cette coutume.
Zhao Qiang se rendit directement chez Casa et déchargea le reste des provisions : un sac de riz, un sac de farine et plusieurs paquets de pain. Les vivres étant rares à K City, ce repas était considéré comme un véritable festin. Le dîner consistait en une bouillie cuite dans un bol en cuivre, un feu étant allumé à la porte. Quelques grains de maïs y étaient mélangés ; c'était un petit quelque chose que la mère de Casa avait déniché dans sa hutte au toit de chaume, une façon de recevoir des invités venus de loin.
Après le dîner, les Noirs qui avaient reçu du riz grâce à l'arrivée de Zhao Qiang se rassemblèrent pour exprimer leur gratitude. Bien que quelques jeunes Noirs, qui semblaient être les meneurs, restassent hostiles envers Zhao Qiang, les gens de tous les pays étaient bienveillants. Ils ne pouvaient pas partir sans un mot après avoir mangé le riz d'autrui, sinon qui leur en offrirait la prochaine fois
?
Chen Xinyu les prit en photo. D'abord effrayés par le flash, ils se virent tous sur l'écran, enthousiasmés, et se bousculèrent pour être pris en photo par Chen Xinyu. Kasa lui-même ôta les vêtements qu'il portait à K City, ne gardant qu'un simple pagne autour de la taille, et se mit à jouer torse nu au milieu de la foule. Zhao Qiang, assis sur un poteau en bois près de la porte, discutait avec le père de Kasa. Ce vieil homme à la peau sombre avait lui aussi vécu dans d'autres villes dans sa jeunesse et comprenait donc la langue officielle.
Le vieil homme noir dit d'un ton grave : « Jeune homme, ce n'est pas un lieu touristique. » Qui viendrait s'amuser dans cet endroit perdu ? C'est dangereux et il n'y a rien à voir. Si un vieil homme noir qui a parcouru le monde depuis quelques années ne voit pas la différence, c'est qu'il est aveugle. Mais Zhao Qiang ne trouvait pas de meilleure excuse. Il ne pouvait pas vraiment prétendre qu'il comptait s'emparer du territoire d'autrui.
Zhao Qiang a déclaré : « Oncle, pour être honnête, ce sont les réserves de pétrole souterraines ici qui nous intéressent. »
Le vieil homme noir sourit sagement : « Tout le monde s'y intéresse, mais personne ne peut nous les prendre. Les mineurs d'autrefois n'y sont pas parvenus, les voleurs d'aujourd'hui n'y arrivent pas, et vous non plus. »
Zhao Qiang a dit : « Oncle, vous ne pouvez pas être aussi catégorique. Dites-moi pourquoi nous ne pouvons pas le faire. »
Le vieil homme noir dit : « Seules les tribus comme la nôtre, qui vivent ici depuis des générations, ne peuvent se résoudre à abandonner un lieu que même les démons ignorent. Tu devrais savoir, d'après ton voyage, que même s'ils extraient du pétrole brut, comment le transporteront-ils ? Ce pays ne manque pas de pétrole, alors ils n'ont pas besoin de se donner tant de mal pour l'acheminer du désert. Les gisements pétroliers près de la côte leur suffisent amplement. »
Zhao Qiang sourit sans répondre. Le mode de transport constituait en effet le principal obstacle au développement de la région. Autrement, ce ne serait pas à son tour d'avoir pris Tabtan.
Les enfants noirs qui jouaient devant la porte se dispersèrent peu à peu. À la tombée de la nuit, Casa dormit sur une couchette avec ses parents, tandis que Zhao Qiang et Chen Xinyu dormaient sur un lit de bois. Bien sûr, ils se trouvaient tous dans une hutte au toit de chaume, sans aucune intimité. Chen Xinyu, peu habituée à cette situation, posa sa tête sur le bras de Zhao Qiang, incapable de trouver le sommeil.
« Zhao Qiang, les bâtiments derrière le village sont-ils la cachette des bandits ? »
Zhao Qiang acquiesça : « C'est probable. Ils dépensent de l'argent pour manger et boire dans ce trou perdu. Il serait étrange que personne ne soit derrière tout ça. Si nous prenions des mesures contre eux, cela nuirait aux intérêts de nombreuses personnes. »
Chen Xinyu a demandé : « Alors, que devons-nous faire ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Il n'y a pas d'autre solution. Avec la nouvelle que Tabtan a été louée par le groupe de mercenaires du Dragon de Guerre, des renforts seront bientôt envoyés ici, nous devons donc agir vite. »
Chen Xinyu a déclaré : « Mais ils sont près d'un millier. »
Zhao Qiang a ri et a dit : « Les troupes de Bazafi sont plus de mille. »
Chen Xinyu dit avec soulagement : « C'est vrai. Tu n'as pas réussi à le tuer comme un chien errant ? Zhao Qiang, je t'admire tellement. »
Zhao Qiang a dit : « Tu me serres si fort dans tes bras, tu crois que tes deux petits amis vont être jaloux ? »
Chen Xinyu a ri : « Absolument, et ta copine ? »