Zhao Qiang fut surpris. Il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un lui adresse la parole ici. Les robots et les humains sont ennemis. Même dotés d'une intelligence avancée, ils ne devraient pas faire de compromis avec les humains. En cette situation critique, il aurait mieux valu déployer davantage de robots pour se protéger, plutôt que de s'engager dans une communication inutile avec lui. Cherchait-il à le convaincre
?
«
Êtes-vous l’IA ici
?
» demanda Zhao Qiang, afin de s’assurer qu’il ne s’agissait pas d’une cible dangereuse.
« Oui », répondit une voix venue d'en haut, « je suis un petit robot à bord du vaisseau spatial Oasis. Mais le temps m'a fait perdre mon corps, et je ne peux plus que rester ici. » Zhao Qiang dit : « C'est exact, je suis venu vous chercher. » Sur ces mots, il leva de nouveau son arme et la pointa vers la plateforme.
«Attendez ! Jeune homme, ne pensez-vous pas que vous êtes trop imprudent ? Si j'avais voulu vous arrêter, ces robots dehors auraient pu entrer à tout moment, mais je ne l'ai pas fait. Ne pouvez-vous pas me laisser quelques minutes pour dire quelques mots ?»
Zhao Qiang relâcha sa prise sur son poignet : « Que voulez-vous dire ? » Cependant, la porte de la forteresse ne s'ouvrit pas, ce qui signifiait que l'IA à l'intérieur n'avait réellement aucune intention de faire quoi que ce soit à Zhao Qiang.
« Je tiens à vous dire que j'ai fait tout cela pour une raison. »
Zhao Qiang laissa échapper un rire froid : « C’est exact, l’objectif est d’exterminer l’humanité, et vous avez plutôt bien réussi. Sans notre intervention opportune, vous auriez probablement déjà occupé de nombreuses régions de la Terre. »
« Eh, jeune homme, tu es encore trop impatient. Sais-tu pourquoi j'ai laissé les robots conquérir la Terre ? Parce que l'humanité s'autodétruit. Vous, humains pitoyables, imbus de vous-mêmes et arrogants, êtes complètement inconscients. Vous vous vantez chaque jour de l'idée que les humains peuvent dominer la nature, vous vous considérez comme les maîtres de la Terre, vous détruisez sans pitié l'environnement écologique qui devrait coexister avec l'humanité, et vous donnez même à cela le noble nom de transformation du monde. Vous êtes méprisables et sans vergogne, satisfaits de vous-mêmes avec une suffisance insupportable ! »
Zhao Qiang était stupéfait. Son cerveau réagit à une vitesse fulgurante, et une multitude d'images et d'informations lui traversèrent l'esprit. Compte tenu de ce qu'il savait du monde, l'affirmation concernant l'intelligence n'était pas exagérée. Les Terriens étaient effectivement ainsi
; ils s'autodétruisaient sans s'en rendre compte, du moins selon Zhao Qiang.
Cependant, discuter de cette question avec une machine qui massacre des humains semblait quelque peu superflu, alors Zhao Qiang a dit : « Vous dites tout cela pour me faire renoncer à l'idée de vous éliminer ? Vous vous trompez. »
« Non, » dit le robot, « bien au contraire. Je veux que tu me détruises, mais avant cela, tu dois m'écouter, sinon ma destruction sera vaine. » Zhao Qiang réfléchit un instant. Le robot n'avait pas résisté à son intrusion, alors à quoi bon l'écouter ? Zhao Qiang dit donc : « Très bien, vas-y, je t'écoute. » « Tremblements de terre, tsunamis, ouragans, tempêtes de sable, virus, extinction d'espèces… les catastrophes naturelles ne cessent de se produire. Jeune homme, en as-tu réfléchi aux causes ? » Zhao Qiang acquiesça. « Oui, l'humanité a effectivement subi de nombreuses catastrophes naturelles ces dernières années. »
La voix du robot s'élevait de plus en plus
: «
Catastrophe naturelle
? Heh heh, ce n'est certainement pas aussi simple qu'une catastrophe naturelle
! N'attribuez pas tous vos péchés aux catastrophes naturelles
! Le Ciel ne vous a pas offensé, il n'a donc pas à en porter la responsabilité.
»
« Jeune homme, tu es bien naïf ! Je me souviens d'un dicton de ton monde : il n'y a pas d'amour sans raison, ni de haine sans raison. L'humanité a depuis longtemps perdu la raison ; ce ne sont plus des humains, ce sont des fous, l'esprit rempli d'argent et de pouvoir. Cela vaut pour les individus, et plus encore pour les nations ! »
«
Surtout en Chine, les questions de maîtresses et de corruption sont insignifiantes. D'innombrables fonctionnaires ont eu recours à des méthodes extrêmes pour obtenir des avantages politiques, causant des morts. Cela m'est égal, car je crois que les humains méritent de mourir
! Mais leur développement incessant et la destruction inconsidérée de l'équilibre écologique naturel —
assèchement des terres, construction de barrages, exploitation forestière, mise en valeur des terres agricoles, pollution de l'eau…
»
La Terre est déjà criblée de trous ! Elle est couverte de plaies. Aujourd'hui, il y a des radiations nucléaires ici, demain une marée noire là, des poulets… Si l'environnement terrestre est davantage endommagé, la Terre vous détruira. Souvenez-vous, c'est la Terre qui vous détruira, et non l'inverse, car la Terre n'a pas besoin de vous, mais vous, les humains, si ! Humains ignorants, vous provoquez la Terre, et vous subirez bientôt sa vengeance !
« Peut-être, vous autres humains, l’ignorez-vous ? » Vos soi-disant scientifiques et professeurs, tout comme le commun des mortels, n’ont aucune idée de ce qu’ils font au quotidien ! Ils perçoivent des salaires exorbitants tout en tenant des propos contraires à leur conscience, tissant d’innombrables mensonges uniquement pour servir leurs propres intérêts. Ne laissez donc jamais l’aura des experts et des professeurs obscurcir votre jugement. Souvenez-vous : « La science est toujours une arme à double tranchant ; si vous ne savez pas vous en servir correctement, elle se retournera contre vous et votre civilisation sera inévitablement anéantie ! C’est certain ! »
« Il est inutile de remettre en question ce résultat, car l'histoire a déjà prouvé la fin tragique de l'humanité. » Mon maître a personnellement vécu cette destruction, connaissant son origine, son évolution et son aboutissement. Il fut contraint de quitter sa terre natale et de partir à la recherche d'une planète habitable dans l'espace. Ce voyage dura des dizaines de millions d'années, et finalement, il dut revenir sur Terre, car l'humanité ne connaissait nulle part où aller ! Les experts humains parlent chaque jour du nombre de planètes habitables dans l'univers. Bof, qu'ils aillent les chercher ! S'ils n'y parviennent pas, qu'on les envoie aux confins de l'univers ! On verra s'ils diront encore la même chose dans le futur ! Bien sûr, l'humanité n'en a pas les moyens actuellement.
«
Heureusement, mon maître est revenu sur Terre non pas après sa destruction, mais avant celle de l'humanité. Cependant, lorsque tout a repris son cours initial, mon maître a paniqué. Ne souhaitant pas que ses descendants suivent son exemple, il m'a laissé derrière lui pour enrayer cette destruction. Le seul moyen d'y parvenir était de produire des humains en masse, étouffant ainsi la destruction dans l'œuf et offrant à la Terre une purification complète.
»
Zhao Qiang garda le silence. L'affirmation du robot était extrême, mais elle n'en était pas moins vraie. Zhao Qiang ne sut comment la réfuter. De plus, le robot avait mentionné son maître. Ce dernier devait être un humain du futur, revenu sur Terre il y a des dizaines de millions d'années. « De son point de vue, comment l'avenir de la Terre pourrait-il être erroné ? »
Après un long silence, Zhao Qiang déclara : « Je ne commenterai pas vos propos, mais je ne peux tolérer un tel massacre. Aussi convaincantes que soient vos paroles, je ne peux rester les bras croisés face à la mort de mes semblables. Aujourd'hui, c'est eux qui périssent, mais demain, ce sera peut-être nous. Je comprends le principe du "lapin pleure le renard". »
« Heh, jeune homme, vous me surestimez. Je ne suis plus capable de massacrer des humains. La mission que mon maître m'a confiée ne peut être accomplie. La dernière attaque n'était qu'un avertissement à l'humanité, dans l'espoir d'attirer des humains comme vous afin de pouvoir transmettre la mission de mon maître. » Zhao Qiang répondit résolument : « Je ne ferai pas ce que vous me demandez pour votre maître. »
« Non, non », répondit le robot d'un ton intelligent. « Je ne vous ai pas demandé d'exterminer les humains, mais d'empêcher la destruction de l'humanité par la Terre. Après tout, les humains actuels sont les descendants de notre maître, et il souhaite que l'humanité vive en paix sur Terre, et non qu'elle emprunte à nouveau le même chemin. Je sais que vous avez déjà vu l'ordinateur de contrôle principal de l'Oasis
; c'est une machine ancienne et récalcitrante. Même mon maître n'a pu la faire changer d'avis, et a donc dû me confier son plan. Mais maintenant que je suis âgé, je souhaite vous le transmettre. » Zhao Qiang réfléchit un instant. « Je peux accepter, mais mes capacités sont limitées, et je risque d'être impuissant à faire ce que vous me demandez. »
Le robot dit d'une voix intelligente : « Mon maître était préparé. Mon ordinateur central renferme une mine de données – préhistoriques, actuelles et futures. Tu y trouveras, jeune homme, le moyen de changer le destin de l'humanité. Je te bénirai. Au revoir… »
[795] Chapitre final - Épilogue
La douce lumière du début du printemps baignait les visages, et l'après-midi tout entier s'écoulait dans une douce langueur. Yang Shiyun, assise près de la fenêtre, perdue dans ses pensées, avait interrompu son travail sans même s'en rendre compte.
«…Frère, je ferais mieux de ne pas y aller. Mes mères vont me gronder, c’est certain. Je ne peux pas me mêler de tes affaires.» La voix d’une jeune fille résonna dans la cour.
"...Zhao Xiaohui, tu ne vas pas aider ton frère ?"
Yang Shiyun ajusta ses lunettes, puis sourit et dit à la fenêtre : « Xiao Bo, entre. Tu parles si fort avec ta sœur, as-tu peur que je ne t'entende pas ? »
Dans la cour, Zhao Xiaobo dit à Zhao Xiaohui : « Regarde, la mère de Shiyun a tout entendu. Elle ne peut pas s'enfuir même si elle le voulait. Dépêche-toi d'entrer. »
La porte s'ouvrit avec un grincement, et Zhao Xiaobo ouvrit la marche, suivie de Zhao Xiaohui, la tête baissée.
« Mon père n'est pas là ? » Zhao Xiaobo jeta un coup d'œil prudent autour d'elle.
Yang Shiyun a dit : « Il est allé chez votre mère pour faire une pause déjeuner. »
La mère de Zhao Xiaobo est Xu Xiaoya. Yang Shiyun n'a pas l'habitude de faire la sieste, c'est pourquoi Zhao Qiang n'est généralement pas là à midi.
Zhao Xiaobo n'a pas hésité et a dit : « Maman de Shiyun, je sais que mon père vous écoute beaucoup. »
Yang Shiyun a ri sous cape : « Espèce d'enfant idiot, tes autres mères ne seront pas contentes si elles t'entendent dire ça. »
Zhao Xiaobo n'en avait cure et dit : « Non, je sais que vous traitez tous très bien mon père. La mère de Shiyun, Xiaohui et moi-même voulons vous demander une faveur. »
Yang Shiyun a dit : « Dis-moi, avec une langue aussi douce, ça ne peut rien présager de bon. Quelle fille t'a tapé dans l'œil ? »
Zhao Xiaobo fit semblant de s'évanouir : « Mère de Shiyun, vous sous-estimez votre fils. Si une fille me plaisait, aurais-je besoin de l'intervention du président de l'Académie fédérale des sciences ? Je n'aurais qu'à lui faire signe et elle se jetterait dans mes bras… »
Yang Shiyun cessa d'interrompre Zhao Xiaobo et croisa les bras sur sa poitrine, attendant d'entendre ce qu'il dirait ensuite.
"...Voilà, je veux lancer le programme spatial de la Fédération pour explorer les civilisations extraterrestres..."
Avant que Zhao Xiaobo ait pu finir sa phrase, l'expression de Yang Shiyun changea et elle s'écria : « Absurde ! »
Zhao Xiaohui a tiré Zhao Xiaobo en arrière : « Frère, je t'avais dit que maman et papa allaient nous gronder, mais tu n'as pas voulu m'écouter. »
Zhao Xiaobo était têtu, et les tentatives de dissuasion de sa sœur ne le firent pas changer d'avis : « Mère de Shiyun, pourquoi n'avons-nous pas le droit d'étudier les mystères plus profonds de l'espace ? Y a-t-il un secret là-dedans ? »
Yang Shiyun fit un geste de la main : « N'en reparle plus, sinon je ne pourrai pas te couvrir devant ton père. »
Dans le bureau du doyen de la Faculté de médecine de la Fédération Terrestre, Gu Xuemei raccrocha. Les années n'avaient pas marqué son visage
; elle conservait cette pureté et cette fraîcheur enfantines. Pourtant, elle était à présent quelque peu en colère et inquiète. Après un instant de réflexion, Gu Xuemei composa un numéro, et l'image d'une jeune fille apparut sur l'écran.
« Xiaohan, viens au bureau de ta mère. » La voix de Gu Xuemei était sévère.
Un instant plus tard, Zhao Xiaohan posa sa petite voiture volante sur le balcon. Le garde lui sourit et ne l'arrêta pas.
« Maman, quoi de neuf ? » Zhao Xiaohan s'assit nonchalamment sur le canapé d'invités.
Gu Xuemei a dit : « Dis la vérité à ta mère, as-tu parlé du clonage à tes frères ? »
Zhao Xiaohan rougit, sentant clairement que sa mère avait touché un point sensible. « Maman, même si le secret du clonage est énorme, tu n'es pas obligée de le cacher à mon frère et aux autres, si ? On est demi-frère et sœur, tu sais. Tu ne nous dis pas toujours d'être plus proches que de vrais frères et sœurs ? »
Gu Xuemei a dit : « Qu'en savez-vous ! La technologie du clonage est une technologie clé pour les voyages spatiaux, et vos frères envisagent peut-être de lancer un programme d'exploration spatiale. »
Zhao Xiaohan a déclaré : « C'est une bonne chose. Notre Terre est trop petite. Nous aurions dû commencer à nous étendre depuis longtemps. »
Gu Xuemei était un peu déçue de lui : « Toi… peu importe, il y a des choses que ton père ne mentionne pas et que je n’ose plus te dire. »
Zhao Xiaohan dit : « Maman, qu'est-ce qui ne va pas ? Je crois que papa a des idées trop démodées. Tu sais, notre famille Zhao a fondé la Fédération Terrestre en quelques années seulement, puis a obtenu la soumission de tous les pays de la Terre en quelques années encore, et a ensuite transformé la planète en dix ans. Que ce soit au niveau environnemental ou technologique, nous sommes entrés dans une ère de progrès fulgurant. Quel accomplissement remarquable ! Mais maintenant, papa pense sans doute que sa carrière est terminée et qu'il n'est plus nécessaire de faire quoi que ce soit, n'est-ce pas ? »
Gu Xuemei a déclaré : « La décision de votre père est justifiée. En bref, inutile de discuter. À compter d'aujourd'hui, vous remettrez toutes les données relatives aux clones et vous n'êtes pas autorisé à intervenir dans les expériences qui y sont liées. »
« Maman… » supplia Zhao Xiaohan d’une voix longue et plaintive.
Gu Xuemei endurcit son cœur et dit : « Allez-y, j'enverrai quelqu'un pour passer le relais. »
À l'Agence fédérale d'information, Chen Xinyu frappait du poing sur la table et réprimandait les personnes présentes. Plusieurs magnats des médias, d'ordinaire si sûrs d'eux devant les dignitaires du monde entier, étaient si effrayés qu'ils baissèrent la tête comme des poussins et n'osèrent pas dire un mot.
« Qui vous a autorisé à révéler que la Fédération va explorer l'espace ? Quel service confidentiel de la Fédération a confirmé cette information ? Vous croyez être si important que vous pouvez faire cavalier seul et quitter la Fédération ? Si c'est le cas, dès demain, vous pouvez faire vos valises et faire ce que bon vous semble ! »
Toc, toc, toc. On frappa à la porte. Chen Xinyu jeta un coup d'œil à la personne sur l'écran, puis appuya nonchalamment sur le bouton d'ouverture. Zhao Ling entra à pas légers. « Oh, directrice Chen, avez-vous de la visite ? »
Chen Xinyu s'adressa aux quelques hauts responsables qui baissaient la tête et reconnaissaient leurs erreurs : « Retournez immédiatement et corrigez toutes les informations. Désormais, tout rapport sur ce sujet devra être accompagné d'un rapport d'approbation. Compris ? »
Le groupe parla à voix basse : « Compris, directeur Chen. »
Chen Xinyu fit un geste de la main, et le groupe quitta le bureau comme s'il avait bénéficié d'une grâce.
Zhao Ling dit à Chen Xinyu : « Ne sois pas si sérieuse, ce ne sont que quelques petites nouvelles. »
Chen Xinyu, lasse, était assise dans le fauteuil du patron. « Lingling, tu ne comprends pas. Une fois que nos maris ont pris une décision, elle est irrévocable. Ne sous-estime pas ces quelques informations. Si elles influencent l'opinion publique, elles peuvent déclencher un véritable incendie. »
Zhao Ling a déclaré : « Je ne comprends pas. Zhao Qiang veut-il vraiment confiner la Fédération à une petite zone de la Terre ? Ce n'est pas conforme à son comportement habituel. »
Chen Xinyu a dit : « Lingling, il y a une raison pour laquelle mon mari agit ainsi. Nous ne devrions pas chercher à percer ses secrets, de peur qu'il ne se fâche à nouveau. »
Zhao Ling a ri doucement : « Il te gâte vraiment beaucoup ces derniers temps, n'est-ce pas ? Il a même dit qu'il voulait que tu lui aies un autre fils. Si tu lui demandes, il n'y a absolument aucun problème. »
Chen Xinyu rougit : « Sors d'ici, quel âge as-tu et tu lui fais encore un fils ? »
Zhao Ling a dit : « Quel âge avons-nous ? Quand nous sortirons, qui oserait dire que nous ne sommes pas jeunes et belles ? De quoi aurions-nous peur si nous avions trois autres fils ? »
Chen Xinyu a dit : « Si tu veux avoir un bébé, alors fais-en un. Moi, je n'en veux pas. »
Zhao Ling murmura à l'oreille de Chen Xinyu : « Tu devrais prendre exemple sur Xue Mei. Elle est généralement discrète, mais elle parvient toujours à surprendre son mari aux moments cruciaux. »
Chen Xinyu fut interloquée : « Quoi ? Se pourrait-il que Xuemei soit enceinte ? »
Zhao Ling a déclaré : « Je pense que c'est correct. »
Chen Xinyu sourit : « N'invente pas des choses sans preuves. Tu essaies d'importer tes ragots de tabloïd chez nous ? »
Zhao Ling a dit : « Xuemei me l'a dit elle-même. Elle a dit que la dernière fois qu'elle était en âge de procréer, son mari n'avait pas utilisé de préservatif... »
Chen Xinyu a dit : « C'est le médecin le plus compétent de notre Fédération Terrestre. Ne vous inquiétez pas pour si peu. Au fait, aviez-vous besoin de quelque chose de ma part ? »
Zhao Ling a dit : « Qu'y a-t-il ? Je ne faisais que passer. Il se fait tard, rentrons ensemble. »
Chen Xinyu jeta un coup d'œil à l'heure. «
Oh là là, comme le temps passe vite quand je gronde les gens
! Allez, dépêchons-nous, il semblerait que ce soit à mon tour de cuisiner aujourd'hui
!
»
Zhao Qiang, assis en bout de table, jeta un coup d'œil au groupe de femmes. « Tout le monde est là aujourd'hui, mais pourquoi aucun des enfants n'est-il rentré dîner ? »
Xu Xiaoya secoua la tête : « Laissez-moi vous demander. »
La projection 3D montrait une fille conduisant une voiture volante. « Maman de Xiaoya, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Xu Xiaoya demanda : « Xiao Hui, où es-tu ? » Zhao Xiao Hui étant l'aînée, Xu Xiaoya s'adressa d'abord à elle.
Zhao Xiaohui regarda l'heure
: «
Oh là là, c'est l'heure du dîner. Maman de Xiaoya, je suis désolée, pourriez-vous dire à mes parents que nous ne pourrons pas rentrer dîner
? Il y a eu un problème à la mine de minerai de fer en Afrique, ce qui risque d'affecter notre approvisionnement en matières premières. Je vais aller voir ce qui se passe.
»
Luo Xiaowei a dit : « Très bien, ton père t'écoute. Fais attention et appelle immédiatement à la maison si quelque chose arrive. »
Zhao Xiaohui a gloussé et a dit : « Je sais, maman. Au fait, mon deuxième frère m'a posé des questions sur la construction d'un vaisseau spatial aujourd'hui. Quoi ? Papa prévoit de lancer un programme spatial ? »
L'expression de Luo Xiaowei changea. Elle jeta un coup d'œil à Zhao Qiang et dit rapidement à sa fille : « De quelles bêtises parles-tu ? Conduis ta voiture volante. »
Zhao Xiaohui tira la langue pour interrompre le signal.
Les femmes en contrebas regardaient toutes Zhao Qiang avec nervosité. Zhao Qiang dit : « Pourquoi me regardez-vous ? Xiao Hui est partie en Afrique, et les autres sont probablement occupées à faire des expériences ou à observer la pluie d'étoiles filantes avec leurs amoureux, n'est-ce pas ? Nous, les vieilles peaux, on rentre dîner. On n'en peut plus d'attendre, allons manger ! »
La remarque involontaire de Zhao Xiaohui l'a sans doute trahie. Bien que Zhao Qiang n'ait pas insisté, Yang Shiyun a finalement décidé de tout avouer.
"Xiaoqiang, euh, Xiaobo est venu me voir aujourd'hui."
Zhao Qiang s'arrêta de manger, puis reprit sa dégustation. Les autres le regardaient nerveusement, n'osant plus toucher à leur repas. Zhao Qiang lança : « Vous faites tous la sourde oreille ? » Ses paroles, empreintes de reproche, mirent immédiatement tout le monde mal à l'aise. Xu Xiaoya, la mère de Zhao Xiaobo, était particulièrement inquiète.
« Non », répondit précipitamment Yang Shiyun, « les enfants ont aussi le sentiment que la Terre est trop petite et que notre vision humaine devrait être plus vaste. Cependant, depuis la création de la Fédération Terrestre, la recherche spatiale est gelée dans différents pays, ce qui est forcément difficile à accepter pour eux. »
Zhao Qiang bondit : « Étudier l'espace ? Qu'y a-t-il à étudier là-bas ? Ils pourraient y passer leur vie entière à faire des recherches pour rien ! Des civilisations extraterrestres ? Existent-elles seulement ? La Terre a été colonisée il y a des dizaines de millions d'années ! Ils comptent consacrer leur courte vie à explorer des civilisations extraterrestres qui n'existent même pas ? Quand ils réaliseront que tout cela est irréaliste, il sera trop tard ! Je ne peux pas les laisser emprunter un chemin inutile déjà parcouru par leurs prédécesseurs ! »
Yang Shiyun a déclaré : « Peut-être que l'Oasis emprunte une route où il n'y a pas de civilisation. Qui peut le garantir ? »
Zhao Qiang a dit : « Êtes-vous prêts à risquer l'avenir des enfants ? »
Yang Shiyun a déclaré : « Bien sûr que non. Ils ne peuvent pas passer directement aux voyages interstellaires en se contentant de mener des recherches spatiales. »
Zhao Qiang a dit : « Cela n'attirerait-il pas le malheur sur vos descendants ? »