Dan Hongfei fut quelque peu surpris. « Quoi, tu m'appelles tout à coup ? Tu n'as plus besoin d'accompagner Zhao Qiang ? »
Xu Xiaoya a ri et a dit : « Il est juste à côté de moi. Nous sommes en bas, au-dessus de toi. Qu'est-ce que tu penses qu'on devrait faire ? »
Dan Hongfei répondit joyeusement
: «
Que puis-je faire d’autre
? Bien sûr, je vais descendre vous accueillir. Vous ne m’avez même pas prévenu de votre venue. Je suis donc bien obligé de rester passif. Vous n’avez pas le droit d’aller où que ce soit à midi. Je vais demander à quelqu’un de faire une réservation immédiatement.
»
Dan Hongfei descendit les escaliers en courant, surprenant tous ceux qu'il croisait, qui crurent qu'il s'était encore produit quelque chose.
Xu Xiaoya n'avait pas vu Shan Hongfei depuis longtemps. Les deux jeunes femmes se serrèrent la main, et Shan Hongfei dit : « Petite sœur, tu es devenue encore plus belle. »
Xu Xiaoya a dit : « Grand frère, tu as appris à être sarcastique maintenant. »
Dan Hongfei sourit et dit : « Vous êtes venus tous les deux ensemble, avez-vous besoin de quelque chose ? »
Zhao Qiang a dit : « Je retourne dans ma ville natale pour le Nouvel An et je me suis dit que je passerais vous voir. »
Shan Hongfei a dit : « Allons à mon bureau pour discuter. Il fait assez froid dehors. »
La secrétaire de Shan Hongfei avait été remplacée. En voyant Zhao Qiang, il prépara avec enthousiasme du thé pour tout le monde avant de quitter discrètement le bureau de Shan Hongfei. Shan Hongfei dit : « Le virus est vaincu. Je vous remercie pour ce que vous avez fait la dernière fois. »
Zhao Qiang a dit : « Il est trop formel pour nous, frères, de parler ainsi. Comment vont les choses ces derniers temps ? L'ordre est-il complètement rétabli dans la ville de Dongyang ? »
Shan Hongfei a déclaré : « La situation s'est rétablie depuis longtemps, mais de nombreux commerces ont subi des dégâts. L'économie de toute la ville de Dongyang est en récession depuis plusieurs années. Non seulement nous n'avons pas atteint les objectifs économiques de l'année dernière, mais nous avons également pris un retard considérable par rapport à l'année précédente. Nous avons été critiqués par le comité provincial du Parti lors de la téléconférence du Nouvel An. C'est pourquoi nous n'avons même pas pris de congé aujourd'hui. Tout le monde se prépare à tenir une réunion pour discuter du plan économique de l'année prochaine. »
Xu Xiaoya a dit : « Oh, on peut aller l'écouter ? »
Dan Hongfei a déclaré : « Bien sûr, nous l'accueillons à bras ouverts. D'autres l'ignorent peut-être, mais je sais que notre sœur cadette est la PDG de Jiayuan Investment. Si vous pouviez nous accorder ne serait-ce qu'un petit geste, l'économie de la ville de Dongyang retrouverait espoir. »
Xu Xiaoya a dit : « Tu es notre aîné, il est donc normal que nous t'aidions. Va d'abord écouter ce qui se passe. »
Dan Hongfei regarda l'heure. « Allons dans la salle de conférence. Cette réunion ne durera pas trop longtemps. Nous pourrons aller dîner dans deux heures. »
Les membres du Comité municipal du Parti de Dongyang se montrèrent très polis envers Zhao Qiang. Après tout, il était le frère cadet du secrétaire Shan. Ce dernier pourrait être promu au Comité provincial du Parti sous peu. Le cas échéant, qui parmi eux ne serait pas sous sa protection ? Il était donc tout naturel qu'ils cherchent à s'attirer les faveurs de son jeune frère. Tous se levèrent pour saluer Zhao Qiang. Xu Xiaoya, outre sa beauté, ne se fit pas remarquer. Son titre de directrice générale de la société d'investissement Jiayuan était méconnu du grand public.
Dan Hongfei tapota la table pour signaler le début de la réunion. Il déclara
: «
Ne perdons plus de temps. Je vous invite tous à partager vos idées sur la manière de relancer rapidement la croissance économique de notre ville et de compenser les pertes causées par le virus H l’an dernier.
»
Le vice-maire chargé de l'économie a déclaré : « Monsieur le Secrétaire Shan, la plupart des petits commerçants rencontrent actuellement des difficultés économiques. Ils ne pourront pas se remettre rapidement des pertes causées par le virus H, ce qui rendra difficile une amélioration globale de la croissance économique de la ville. »
Un autre secrétaire adjoint a déclaré
: «
La production des grandes et moyennes entreprises de notre ville n’a pas encore retrouvé son niveau maximal en raison du virus H1N1, et l’approvisionnement en matières premières pose problème. De plus, les prêts de la banque provinciale qui leur sont accordés ont été retardés, ce qui constitue une difficulté majeure.
»
Dan Hongfei frappa du poing sur la table et déclara : « Je ne suis pas là pour écouter vos plaintes. Je vous demande quelles méthodes sont disponibles pour compenser les pertes que vous avez mentionnées et pour résoudre les difficultés actuelles. »
Le maire a déclaré : « Je pense que ce dont nous avons le plus besoin en ce moment, ce n'est pas de relancer l'économie, mais de rétablir la confiance des citoyens. D'après les résultats du sondage actuel, les citoyens sont encore marqués par la dernière vague de contamination. Chacun est hésitant et prudent. Même s'ils ont des économies, ils les mettent de côté et n'osent pas les utiliser. Tous les foyers font des réserves de sel et de nouilles instantanées, et on observe ce phénomène dans tous les secteurs d'activité. »
Shan Hongfei acquiesça : « Les doutes de la population envers le gouvernement persistent, notamment en raison de rumeurs persistantes, comme le retour du virus H ou l'apparition d'un virus I. Ce sont des absurdités. Profitons de la campagne de communication du Nouvel An pour dissiper ces doutes. Quel que soit le virus, il n'y a pas lieu d'avoir peur. L'essentiel est que chacun ait confiance dans la capacité du gouvernement à surmonter toutes les difficultés. »
Un adjoint au maire a déclaré : « Nous pouvons profiter du spectacle du Nouvel An de ce soir pour promouvoir davantage la détermination du gouvernement municipal. »
Le maire a déclaré : « La méthode est certainement bonne, mais les masses peuvent-elles y croire simplement en en parlant ? Il faut une politique ou quelque chose du genre, sinon ce ne seront que des paroles en l'air. »
Dan Hongfei se gratta la tête et dit
: «
Le département provincial des finances n’a pas alloué les fonds de subvention pour la lutte contre le virus H. Autrement, il aurait pu subventionner les entreprises ayant subi des pertes pendant la période de quarantaine. Cependant, le département municipal des finances dispose de ressources limitées. L’achat des médicaments nécessaires au traitement du virus H dépasse déjà nos moyens. La situation est vraiment difficile.
»
Zhao Qiang donna un petit coup de pied discret à Xu Xiaoya sous la table. Xu Xiaoya comprit
: c’était bien sûr pour s’attirer les faveurs de Shan Hongfei. Bien que ce dernier ait commis des erreurs lors de la dernière épidémie, sous son «
direction
», ils avaient réussi à identifier un échantillon du virus H et à découvrir un médicament pour le traiter. Ces deux points suffisaient à compenser ses erreurs. De plus, l’isolement, le confinement et le traitement mis en place par la suite avaient été opportuns et efficaces. Par conséquent, l’épidémie du virus H avait été plus bénéfique que néfaste pour Shan Hongfei. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’il ne soit nommé à un poste au sein du comité provincial du parti. Avoir une figure aussi influente dans la province serait un atout considérable pour Jiayuan Investment.
Xu Xiaoya toussa légèrement : « Secrétaire Shan, je pense pouvoir contribuer à résoudre le problème de financement. »
Le maire adjoint a demandé : « Pouvez-vous nous aider à résoudre ce problème ? Savez-vous combien d'argent cela implique ? »
Xu Xiaoya a demandé : « Quelle est sa taille ? »
Le maire adjoint a déclaré : « Le déficit minimum s'élève à 5 milliards de yuans. La zone touchée dans la ville est si vaste que le coût d'achat des médicaments de traitement à lui seul est exorbitant, sans parler des subventions aux entreprises et commerçants touchés. »
Xu Xiaoya laissa échapper un petit rire mais resta silencieuse, tandis que Shan Hongfei, ravie, demanda : « Petite sœur, tu comptes vraiment passer à l'action ? »
Xu Xiaoya a dit : « Qu'en pensez-vous ? Sinon, nous serions venus ici pour vous voir si inquiets. »
Sans se soucier de l'opinion des autres, Shan Hongfei demanda avec anxiété à Xu Xiaoya : « Alors, comment allons-nous coopérer ? »
Xu Xiaoya réfléchit un instant
: «
Pour l’instant, nous utiliserons le prêt de la municipalité comme garantie. Une fois que nous aurons trouvé un projet de coopération, nous pourrons compenser ces prêts grâce à diverses mesures incitatives. Qu’en pensez-vous
?
»
Dan Hongfei a déclaré : « Bien sûr, nous faisons une excellente affaire. Que diriez-vous de fixer le taux d'intérêt à 10 % de plus que le montant du prêt ? »
Xu Xiaoya secoua la tête. Le maire, conscient de l'importance que lui accordait Shan Hongfei, n'osa pas se montrer frivole. Voyant que son offre d'un taux d'intérêt supérieur de 10 % au taux du marché était refusée, il ajouta
: «
Et si on essayait 20 %
?
»
Xu Xiaoya a déclaré : « Non, nous prêterons de l'argent au gouvernement municipal de Dongyang sans intérêt. »
Le maire était abasourdi. Un tel imbécile existait-il vraiment ? Il demanda : « Combien pouvez-vous prêter au gouvernement municipal de Dongyang ? »
Xu Xiaoya a déclaré : « Commençons par 10 milliards pour la première phase, et ajoutons-en davantage si nécessaire par la suite. »
Tout le monde était stupéfait. Même Shan Hongfei restait bouche bée. Il ne s'attendait pas à ce que Xu Xiaoya lui prête un milliard environ, mais jamais dix milliards. Avec dix milliards, quelles difficultés l'économie de Dongyang pourrait-elle rencontrer pour se redresser
? Et pourquoi une telle somme susciterait-elle autant d'inquiétude
?
Le maire adjoint, qui avait auparavant mis en doute la capacité d'emprunt de Xu Xiaoya, a demandé : « Avez-vous bien réfléchi avant de parler ? Il s'agit de 10 milliards, pas d'un million. »
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[417] Les difficultés du frère aîné
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Volume 2 [418] Accompagnement
[418] Chanteur d'accompagnement
Xu Xiaoya a dit : « Quoi, vous avez besoin de vérifier le solde de notre compte ? »
Zhao Qiang a alors pris la parole
: «
Nous prendrons en charge la fourniture des médicaments nécessaires au traitement du virus H dans la ville de Dongyang. Désormais, la municipalité communiquera d’abord la quantité de médicaments requise, et la société Youth Health Products enverra ensuite un véhicule spécial pour les acheminer gratuitement.
»
Dan Hongfei se leva avec enthousiasme
: «
Vraiment
? Cela résout un énorme problème pour les finances de notre ville. Libérés de ce fardeau, nous pouvons aller de l’avant à plein régime. Jeune frère, dis-moi, quel genre d’entreprise souhaites-tu lancer à Dongyang
? Du moment qu’elle bénéficie d’une politique préférentielle approuvée par le gouvernement, je peux te l’accorder.
»
Zhao Qiang a déclaré : « Pourquoi parler de cela maintenant ? L'essentiel est de dynamiser l'économie de la ville de Dongyang. Sinon, si vous, mon supérieur, perdez la face, nous en subirons tous les conséquences. »
Dan Hongfei tapota l'épaule de Zhao Qiang et dit : « C'est vrai, j'ai beaucoup profité de toi ces derniers temps, petit frère. Pas étonnant que notre professeur t'apprécie autant. Petit frère, tu es mon porte-bonheur, mon sauveur. »
Le maire était aux anges. Si cette affaire se concrétisait, il pourrait même obtenir une promotion. Cependant, compte tenu de la confiance qu'il accordait à Zhao Qiang et Xu Xiaoya, le maire demanda avec prudence
: «
Quand ce paiement arrivera-t-il
?
»
Xu Xiaoya a déclaré : « Tant que la banque ne m'empêche pas de téléphoner, vous pouvez retirer l'argent à tout moment. Bien sûr, la Banque de la ville de Dongyang ne possédera jamais une telle somme en liquide. »
Le maire a alors demandé : « Qu’en est-il des procédures de prêt ? Quelles sont les procédures détaillées ? »
Xu Xiaoya a déclaré : « Nous avons confiance en notre frère aîné Shan, alors laissons-le s'occuper de tout cela. »
Le maire était ravi. Grâce à Shan Hongfei qui s'occupait de l'affaire, il était impossible que les conditions proposées soient inacceptables pour le gouvernement municipal de Dongyang. Autrement, personne n'aurait osé prêter cet argent. « Nous ignorions que vous étiez de tels bienfaiteurs. Nous étions aveugles à votre richesse. »
Shan Hongfei a déclaré fièrement : « Ma sœur cadette est la directrice générale de la société d'investissement Jiayuan. »
Ce qui a fait la renommée de Jiayuan Investment Company, c'est sa récente frénésie d'acquisitions d'entreprises industrielles lourdes, chaque transaction impliquant des milliards, voire des dizaines de milliards de yuans. Le gouvernement, pourtant, semble indifférent et laisse la société poursuivre ses acquisitions à un rythme effréné. Quant à la provenance de ses fonds, personne n'a encore réussi à la découvrir. Non pas qu'ils en soient incapables, mais ils n'osent pas. S'ils le font, ils s'exposeront à des sanctions. Cependant, nombreux sont ceux qui ont décelé une parfaite concordance entre les investissements colossaux de Jiayuan Investment et les profits exorbitants de cette entreprise de produits de santé pour la jeunesse, suggérant ainsi une relation trouble entre les deux sociétés.
Les dirigeants du Comité municipal du Parti de Dongyang se levèrent aussitôt et vinrent saluer de nouveau Xu Xiaoya. Il était parfaitement acceptable de vénérer une telle déesse de la richesse.
Shan Hongfei a déclaré : « Puisque nous pouvons retirer de l'argent à la banque à tout moment, les festivités du Nouvel An de cette année seront exceptionnelles. Prenons les dispositions nécessaires. Le discours du maire sera revu. Premièrement, des aides financières directes seront versées aux entreprises et commerçants sinistrés dont la situation a été confirmée. Les autres bénéficieront également d'une subvention complète après vérification. Les prêts des ménages sinistrés seront sans intérêt et les impôts seront réduits de moitié pour la nouvelle année. Nous devons relancer pleinement l'économie de la ville de Dongyang. »
L'argent facilite les choses, c'est indéniable. Toute l'équipe du gouvernement municipal de Dongyang s'est immédiatement mise au travail. Avec 10 milliards de yuans en poche, et la possibilité d'en obtenir davantage par la suite si nécessaire, qui n'aurait pas été tenté
? Même sans gloire, une petite partie de ces 10 milliards leur suffirait amplement.
Le spectacle du Nouvel An est un événement annuel de la ville de Dongyang, mais cette année, l'investissement est plus important et des artistes de second plan ont été engagés pour l'occasion. L'objectif est de remonter le moral des habitants et de leur faire oublier la crise sanitaire, afin de dynamiser l'économie en cette nouvelle année. Grâce à l'annonce du prêt immobilier pour les investisseurs, ce spectacle marquera un tournant dans l'histoire de Dongyang. Xu Xiaoya, invitée d'honneur, sera bien sûr sur scène, tandis que Zhao Qiang, peu intéressé par ces festivités, sera accompagné par son secrétaire pour une visite de la ville.
Le secrétaire actuel de Shan Hongfei s'appelle Liu. Il semblerait qu'il travaillait auparavant pour le maire Tian, mais ce dernier ayant été rétrogradé et muté il y a longtemps, le secrétaire Liu n'était plus en poste. Il n'a eu l'opportunité de pourvoir le poste vacant qu'à la démission du secrétaire Wu, et il s'y est donc attelé avec diligence.
«
Monsieur Zhao, j'ai réservé une salle au Music Radio TV. Allons chanter au karaoké
!
» Après le dîner, le secrétaire Liu emmena Zhao Qiang faire la fête, tandis que Shan Hongfei et les autres se mirent à discuter. Le spectacle n'était prévu qu'après 20
h.
Zhao Qiang se dit qu'il serait bon de chanter une chanson, et qu'il retournerait à la maison d'hôtes pour dormir une fois la réunion de Xu Xiaoya terminée. « D'accord. »
Le secrétaire Liu conduisit lui-même et, à leur arrivée au restaurant Sound of Music, un groupe d'hommes les accueillit bruyamment, ce qui mit Zhao Qiang un peu mal à l'aise. Ces personnes avaient sans doute reçu des instructions du secrétaire Liu à l'avance, ce qui expliquait leur enthousiasme.
Le secrétaire Liu conduisit Zhao Qiang dans une pièce privée très calme au troisième étage. Il frappa à la porte, puis l'ouvrit en disant : « Monsieur Zhao, profitez-en. Personne ne vous dérangera ici. Je vous attends au deuxième étage. Nous irons ailleurs quand vous aurez terminé. » Sur ces mots, le secrétaire Liu s'en alla. Zhao Qiang se demanda : « Suis-je fou ? Pourquoi quelqu'un chante-t-il tout seul ? »
À ce moment précis, la porte entrouverte s'ouvrit brusquement et une jeune fille jeta un coup d'œil dehors : « Qui cherchez-vous ? Zhao… Zhao Qiang ? »
Zhao Qiang retira ses lunettes et regarda attentivement : « Xiao Su ? Moi ? Que fais-tu ici ? »
Comment Zhao Qiang aurait-il pu ne pas être surpris que la jeune fille soit en réalité Su Xiaosu ?
Su Xiaosu a dit : « Comment aurais-je pu le savoir ? Notre chef de troupe m'a envoyé ici en disant que c'était une réunion. Le spectacle allait commencer et il m'a carrément retiré mon programme ! Je suis furieuse ! Organiser une réunion dans une station de télévision, et il a vraiment eu cette idée ! »
Zhao Qiang demanda, perplexe : « Quel commandant de régiment ? »
Su Xiaosu a ri : « La troupe de spectacle pour laquelle je travaille à temps partiel. J'ai entendu dire qu'ils venaient se produire à Dongyang, et comme je rentrais chez moi de toute façon, je pouvais économiser sur les frais de voyage et gagner un peu d'argent en plus, alors je les ai accompagnés. »
Zhao Qiang pensa : « Maman, ce chef de groupe est vraiment mauvais. C'est sûrement le secrétaire Liu qui lui a demandé de trouver une célébrité pour jouer avec lui, et qui a piégé Su Xiaosu pour qu'elle vienne ici. Pas étonnant que le secrétaire Liu m'ait dit de m'amuser et ait bien précisé que personne ne me dérangerait. Ça veut dire que je peux faire tout ce que je veux. »
Zhao Qiang était partagé entre la colère et la joie. En l'absence de Xu Xiaoya, il pouvait enfin se rapprocher de Su Xiaosu. Cependant, il se devait de la prévenir qu'elle devait refuser toute tentation de ce genre à l'avenir, sous peine de se retrouver dans une situation délicate et d'être cocufié.
Après avoir fermé la porte, Zhao Qiang s'assit sur le canapé du salon privé. Su Xiaosu s'assit joyeusement à côté de lui, serrant fort sa main. « Zhao Qiang, tu m'as manqué ? Cela fait six mois que nous ne nous sommes pas vus. Je pense tellement à toi que je n'arrive pas à dormir. »
Zhao Qiang toussa une fois sans dire un mot, le visage grave. Su Xiaosu demanda, perplexe
: «
Qu'est-ce qui ne va pas
? Tu es malheureux
? C'est parce que tu ne veux pas me voir
?
»
Zhao Qiang a dit : « Tu n'as absolument aucun sens de la sécurité. Comment puis-je me sentir à l'aise dans ces conditions ? »
Su Xiaosu dit : « Comment ai-je pu être aussi en danger ? Regardez ce que c'est ! » Su Xiaosu sortit une bouteille de spray au poivre.
Zhao Qiang sourit avec ironie : « Cet objet ne sera peut-être pas utile à une femme faible comme vous dans un moment critique. Ne comprenez-vous toujours pas que votre commandant de régiment ne vous a même pas envoyée à cette réunion ? »
Su Xiaosu réalisa soudain : « Se pourrait-il qu'il veuille que je vienne te tenir compagnie ? »
Zhao Qiang a dit : « Heureusement que c'était moi. Si ça avait été n'importe quel autre homme, savez-vous ce qui se serait passé ? »
Su Xiaosu sortit un autre couteau. « Je l'ai peut-être déjà poignardé à l'estomac. Viendras-tu me voir en prison alors ? »
Zhao Qiang a dit : « S'il ose te toucher, poignarde-le à mort. Je viendrai te chercher à la prison ensuite. »
Su Xiaosu a dit : « Alors j'ai encore moins peur, n'est-ce pas ? »
Zhao Qiang a dit : « De toute façon, tu dois faire très attention à partir de maintenant, pour ne pas te faire avoir sans même t'en rendre compte, compris ? »
Su Xiaosu se blottit dans les bras de Zhao Qiang et dit : « Je comprends. Tu es mon maître. Comment oserais-je te désobéir ? »
Zhao Qiang fit un geste de la main et dit : « À partir de maintenant, tu n'as plus besoin de participer à ces spectacles bidons. Concentre-toi plutôt sur l'apprentissage du chant et du jeu d'acteur. »
Su Xiaosu dit doucement : « Je ne fais pas ça pour gagner de l'argent. Si je ne me produis pas sur scène, à quoi bon apprendre à chanter et à jouer la comédie ? »
Zhao Qiang avait lui aussi mal à la tête. Alors à quoi bon apprendre ça ? « Il te faut engager des gardes du corps. »
Su Xiaosu a déclaré : « Je ne suis au mieux qu'une célébrité de troisième ordre en ce moment. Que pensera le public si j'engage des gardes du corps ? »
Zhao Qiang dit, impuissant : « Alors je te protégerai, d'accord ? »
Su Xiaosu, assise à califourchon sur les genoux de Zhao Qiang, a ri : « D'accord, tu l'as dit toi-même. Je pars dans le sud dans quelques jours pour participer à un tournage pour V, et tu dois venir avec moi. »
L'ayant déjà dit, Zhao Qiang ne pouvait plus revenir sur sa décision. Considérant qu'il ne se passait rien à la maison et qu'aller vers le sud lui permettrait d'éviter Xu Xiaoya et d'empêcher qu'ils ne se croisent, il dit : « Très bien, je viens avec toi. »
Su Xiaosu sauta de joie : « Hourra, Zhao Qiang, tu es si gentil ! Je vais te chanter une chanson. »
Zhao Qiang adorait écouter Su Xiaosu chanter. Sa voix pure et douce le captivait. En la voyant onduler sur sa queue de cheval et admirer ses yeux sombres et brillants, Zhao Qiang se sentait comblé.
Soudain, Su Xiaosu raccrocha et sourit à Zhao Qiang en disant : « J'avais oublié, comment es-tu arrivé ici ? Si ce n'était pas moi qui t'attendais dans cette chambre, mais une autre fille, que ferais-tu maintenant ? »
Zhao Qiang sourit et dit : « Qu'en pensez-vous ? »