«Это хорошая идея, босс», — согласился Синь Цинтун. «В первые два года саженцы ещё маленькие и не могут заслонять солнечный свет. Как только деревья подрастут, они скоро начнут плодоносить. Это беспроигрышная ситуация».
«Мы тоже не знаем, как за ними ухаживать. Выращивание фруктовых деревьев — это не то же самое, что выращивание сельскохозяйственных культур», — возразил отец Хунъюаня. «Выращивание сельскохозяйственных культур — это то, что передаётся от предков, и этим может заниматься каждый. Фруктовые деревья нужно обрезать. Во всей деревне мы не можем найти ни одного человека, который умел бы это делать».
Мать Хунъюаня (Лян Сяоле): «Мы можем нанять специалистов из других деревень. Мы также можем отправить людей в другие места на обучение. Саженцы еще не посажены, еще есть время».
В глубине души Лян Сяоле думала: «Как только мы посадим, вам не о чем будет беспокоиться. Мои особые способности справятся со всем». Однако она не могла сказать это вслух. Она могла лишь изо всех сил пытаться убедить отца Хунъюаня.
«Раньше я выращивал грушевые деревья у себя дома, — сказал Синь Цинтун. — Я выращивал их у себя во дворе, поэтому знаю некоторые методы обрезки грушевых деревьев. Это все, что я знаю».
Мать Хунъюаня (Лян Сяоле): «Это всё фруктовые деревья. Разве они не все примерно одинаковые? Раз у тебя есть опыт, ты гораздо лучше, чем полный новичок. Мы наймём наставника, который будет тебя направлять, и ты всему научишься за один вегетационный период. Неважно, что ты ещё с ними не знаком; это твоя земля, чего тут бояться?»
Лян Сяоле была полна решимости добиться успеха, полна решимости не сдаваться, пока не достигнет своей цели. На самом деле, ей нужна была форма и масштаб; технические вопросы были совершенно неважны. Пока саженцы плодовых деревьев были посажены в землю, не могло быть и речи о том, чтобы они завяли или разрослись бесконтрольно. Наем мастера был всего лишь формальностью, дымовой завесой.
Она обладает сверхъестественными способностями, в том числе способностью управлять своими фруктовыми деревьями. Под влиянием своих сил она может контролировать, когда деревья плодоносят, какого размера и в каком количестве. Благодаря бобам в её саду и плодам на западном склоне холма, она знает, что обладает этой способностью — способностью контролировать всё.
Что касается ухода за плодами после их созревания, это её не касается. Сколько бы воры ни воровали, они не смогут сравниться с её способностью создавать фрукты. Не раскрывая своих намерений и не вызывая неожиданностей, она может связать фруктовый сад с пространственным измерением и производить столько фруктов, сколько захочет. Кроме того, она может патрулировать своё пространственное измерение (пузырь), и если увидит вора, который ей не понравится, она может просто раздавить его фруктами. Она просто не хочет причинять никому смерть.
Видя, как мать Хунъюаня сосредоточенно сажает фруктовые деревья, отец Хунъюаня не мог понять, о чём она думает. Он размышлял обо всех странных событиях в доме и пришёл к выводу, что всё это связано с матерью Хунъюаня. Отец Хунъюаня также считал, что Бог благословил их семью потому, что мать Хунъюаня долгое время страдала от несправедливости, что и побудило Бога. Его настойчивое желание посадить сегодня фруктовые деревья, возможно, было ещё одним сном от Бога, о котором Он не мог открыто говорить с посторонними (семьёй батрака Синь Цинтуна), поэтому он использовал банальности, чтобы убедить себя.
Отец Хунъюаня задумался, и в его сердце зародилась искорка надежды. Он понял, что у семьи есть бесконечный запас зерна, воды в чане, овощей и фруктов — достаточно, чтобы хватило на вечность. Даже без обработки этих двадцати пяти акров земли жизнь все равно будет счастливой и комфортной. Цель приобретения земли заключалась исключительно в том, чтобы заложить фундамент для будущего.
Поскольку речь идёт о закладке фундамента, пока земля здесь, она является нашим собственным основным активом. То, что мы посадим, только улучшит наш дом. Зачем спорить об этом?
Отец Хунъюаня вдруг всё понял, и его мысли тут же резко изменились на 180 градусов. Он повернулся к матери Хунъюаня, почесал затылок и сказал: «Мать Хунъюаня, ты видишь дальше, чем я. В тот момент, когда я увидел землю, я забыл все наши первоначальные планы. Никто не сможет отнять у нас эту землю. Кроме того, мы не зависим от этих двадцати пяти му земли в плане пропитания. Поэтому, как ты и говоришь, давай посадим здесь фруктовые деревья! Скажи мне, какие саженцы купить, а я пойду с Синьцин их покупать. Скажи, где их посадить, и мы посадим их там. Всё зависит от тебя, хорошо?»
Мать Хунъюаня (Лян Сяоле) кивнула: «Ты наконец-то понял. Я тоже планирую будущее. Фруктовые деревья отличаются от всего остального; им нужно много времени, чтобы вырасти. Давай посадим их в землю и дадим им расти. Мы решим все возникающие проблемы. Не беспокойся о том, что произойдет через три года, прежде чем мы их посадим».
«Хе-хе, моя жена права! С этого момента я буду следовать твоим указаниям относительно посадки урожая», — усмехнулся отец Хунъюаня. От этих слов мать Хунъюаня сильно покраснела, а лицо Лян Сяоле помрачнело.
Затем были определены участки и виды плодовых деревьев: 25 му (примерно 1,65 акра) под зизифус, персики, абрикосы, груши и яблони, по пять му (примерно 1,65 акра) каждый, высаженные продольно вокруг деревни (это решение принял Лян Сяоле, исходя из методов пространственной посадки). Прогулка вдоль деревенской дороги позволит увидеть все виды плодовых деревьев.
Наступила пора посадки деревьев. Отец Хунъюаня и его батрак Синь Цинтун на ослиной повозке отправились на рынок Ванцзюнь и купили необходимые саженцы.
Когда Лян Лунцинь услышал об этом, он, хотя и не понял сути, очень поддержал проект. Он помог нанять шестерых крепких рабочих в деревне, хорошо им заплатил за изготовление саманных кирпичей (изготовление саманных кирпичей — тяжелый труд, поэтому оплата высокая) и обеспечил их хорошими обедами. Посадка была завершена за два дня.
Достигнув первого шага в своей мечте, Лян Сяоле, естественно, была вне себя от радости. Пока Лян Яньцю крепко спала той ночью, она переместилась в свое пространственное измерение и силой мысли полила каждый саженец пространственной водой. Все саженцы фруктовых деревьев на двадцати пяти акрах земли выжили, ни один не завял.
После того как все поля, оставшиеся после посева весенних культур (также называемые весенними полями, предназначенными для посадки весенних культур), были засеяны, по всему Лянцзятуню распространилась шокирующая новость:
В этом году, во время седьмого високосного месяца, который совпадает с Праздником Двойных Призраков (Примечание 1), сверху тихо пришло послание, в котором указывалось, что Лянцзятунь должен послать мальчика для принесения жертв Небесам.
Оказывается, здесь существует неписаное правило: каждый год, когда июль является високосным, деревни в радиусе 80 километров от Сишань Дунцзе должны выбрать семь мальчиков младше семи лет, чтобы принести их в жертву Небесам на 27-й день третьего лунного месяца, дабы благословить деревни Сишань Дунцзе благоприятной погодой и обильным урожаем в годы Праздника Двойных Призраков.
Так называемое «жертвоприношение небесам» заключалось в том, что выбранного мальчика связывали, несли в свадебном паланкине и помещали на огромный камень на западном холме, специально для этой цели. Камень располагали в соответствии с положением Большой Медведицы и семи звезд, а мальчиков размещали в разных, специально отведенных местах. Мальчиков оставляли там одних на ночь. На следующий день их семьи могли забрать их.
Однако, как правило, когда за ними приходили на следующий день, мальчика либо уже не было, либо он сошел с ума от страха. Те, кто возвращался, были совершенно нормальными.
Старейшины рассказывают, что давным-давно в Лянцзятуне небесам принесли в жертву мальчика. Когда на следующий день они пришли за ним, мальчика нигде не было. Они обыскали все западные холмы, но не нашли ни одной кости. Старейшины деревни сказали, что его забрали боги. Более того, они сказали, что боги поставили на западных холмах зверей-хранителей; если кто-то случайно оскорбит их, звери просто заберут ребенка.
Ни одна деревня не стала бы добровольно отправлять детей в такой ужасный акт разлуки с семьями. Однако они не могли пропустить ритуал в этот день. Говорят, что однажды, в високосный месяц седьмого лунного месяца, поскольку не нашли всех семерых мальчиков, ритуал не провели. В результате большая часть урожая в тот год погибла, и многие люди умерли от голода. И это еще не все; несколько тигров и черных медведей также спустились с западных гор, убив множество людей.
Поэтому в радиусе пятидесяти миль была создана организация для отбора ребенка для жертвоприношения. Каждая деревня по очереди отправляла мальчика на церемонию. Как бы ни беспокоился староста деревни и какие бы методы он ни придумывал, он должен был отправить одного ребенка. Это было связано с тем, что речь шла о безопасности всего западного и восточного региона и всех деревень в радиусе пятидесяти миль.
Однако жители деревни также обратились с просьбой к организации, выбиравшей ребенка для жертвоприношения: хотя 27 марта была уже середина весны, ночи все еще были довольно прохладными, особенно в горах. Они попросили, чтобы выбранного ребенка завернули в тонкое одеяло, чтобы ему было тепло. Пока человек находится на валуне, боги, естественно, его увидят. Искренность – это главное!
Под сильным давлением общественности организация «Отбор детей для жертвоприношения небесам» согласилась разрешить отобранным детям отправиться в горы, завернувшись в хлопчатобумажное одеяло. Таким образом, если им не причинят вреда дикие животные, они хотя бы не замерзнут насмерть.
К сожалению, в этом году очередь отправлять детей выпала на долю Лянцзятуня.
В каждой семье в Лянцзятуне, где был мальчик младше семи лет, царила тревога.
……
(Примечание 1: В сельской местности 15-е число седьмого лунного месяца называется Праздником Призраков. Високосный седьмой месяц означает, что в году бывает два 15-х числа седьмого лунного месяца, поэтому такой год называется годом двойного Праздника Призраков.) (Продолжение следует)
Глава 89: «Я пойду вместо своего брата!»
Больше всего волновались родители Хунъюаня. В семье было трое семилетних мальчиков: Лян Хунъюань, Синьлуо и Фэн Лянцунь, всем им в этом году исполнилось семь лет.
Лян Хунъюань, будучи главой деревни, был уроженцем Лянцзятуня; Фэн Лянцунь, будучи усыновленным, также считался жителем; сын Синь Цинтуна, Синь Ло, жил там со своими родителями. Согласно действовавшим в то время правилам, любой, кто селился там, был обязан быть избранным. Это объяснялось тем, что речь шла не только об одной деревне, но и о безопасности всех деревень в радиусе десятков километров.
Согласно сельским обычаям, по таким важным вопросам, для которых не установлены правила, решение обычно принимается путем жеребьевки. Тот, кто выиграет, признает поражение. Семья, не выигравшая жеребьевку, выплачивает денежную компенсацию.
В настоящее время в Лянцзятуне десять семилетних мальчиков. Включая сироту Фэн Лянцуня и Синьлуо, сына батрака, всего двенадцать детей. Если бы было разыграно двенадцать жребиев, отцу Хунъюаня пришлось бы выбрать троих: Фэн Лянцунь — сирота, а отец Хунъюаня — его приемный отец, поэтому он должен был бы действовать от его имени в гражданских делах; отец Синьлуо, Синь Цинтун, — батрак в семье Хунъюаня. Согласно действовавшим тогда правилам, гражданскими делами батрака также должен был заниматься работодатель — и чем больше жребиев было разыграно, тем выше была вероятность выбрать одного из них.
Неожиданно, еще до проведения лотереи, глава клана и другие видные деятели деревни, после обсуждения, решили выбрать одного из трех мальчиков из семьи отца Хунъюаня для участия в жертвоприношении.
Когда пришла эта новость, отец Хунъюаня, мать Хунъюаня, а также Лян Лунцинь и Лян Чжаоши были потрясены.
Отец Хунъюаня и Лян Лунцинь чувствовали, что глава клана и другие влиятельные люди в деревне притесняют семью, поэтому они обратились к главе клана за помощью.
Мать Хунъюаня, Синь Цинтун с женой и Лян Чжаоши сидели дома в напряжении. После некоторого ожидания, когда ситуация затихла, мать Хунъюаня обсудила это со своей свекровью, Лян Чжаоши, и они вдвоем решили отправиться в дом главы клана, чтобы узнать о ситуации. Обе опасались, что отец и сын могут смягчиться и согласиться на это. Какой бы вариант они ни выбрали, это принесет семье непоправимую беду!
Лян Сяоле, молча наблюдавшая за ситуацией со стороны, испытывала глубокое презрение к этому суеверному обычаю. Но таковы были правила их времени и места, и, будучи маленькой и бесправной, она ничего не могла с этим поделать, как бы сильно ни осуждала его.
Увидев, что мать Хунъюаня и мать Лян Чжао ушли узнать новости, Лян Сяоле протянула свои маленькие ручки и попросила мать Хунъюаня подержать ее на руках, настаивая на том, чтобы пойти с ними во что бы то ни стало.
Мать Хунъюань ничего не сказала, просто держала её на руках, и ушла со свекровью — она уже давно была там. Мать Хунъюань испытывала необъяснимую зависимость от своей младшей дочери: пока дочь была у неё на руках или рядом, она чувствовала себя ясно мыслящей, смелой и способной принимать взвешенные решения, какими бы важными они ни были. И, оглядываясь назад, эти решения всегда были правильными.
………………
Глава клана очень любезно принял отца и сына Хунъюаня и объяснил причины выбора:
«В нашей деревне Лянцзятунь десять семилетних мальчиков. Если добавить Фэн Лянцуня, которого вы усыновили, и Синьлуо, сына вашего семейного батрака, то всего их двенадцать. В общем, в вашей семье больше всего мальчиков», — сказал глава клана, пересчитывая на пальцах, и с доброй улыбкой обратился к отцу Хунъюаня.
Услышав это, Лян Лунцинь ещё больше разозлился: «В этой семье всего один внук. Остальные либо сироты, либо сыновья крестьян. Как их можно считать детьми этой семьи?»
«С приемными детьми обращаются так же, как и с родными. К сыновьям сельскохозяйственных рабочих относятся в соответствии с правилами. Все обсудили этот вопрос, и возражений нет». Глава клана оставался спокойным и неторопливым.