«Я съела чуть меньше половины тарелки кукурузно-картофельной каши и вареное яйцо», — робко сказала мать Хунъюаня, опустив глаза.
«О, если ты сможешь есть, то быстрее выздоровеешь», — сказал Лян Чжаоши, садясь на небольшой табурет.
Родители Хунъюань тоже сели обратно на маленькие табуреты, на которых сидели. Видя, что мать Хунъюань очень стесняется перед свекровью, Сяоле быстро прижалась к ней.
«Семья Дебао приехала?» — с беспокойством спросил Лян Чжао.
«Она только что приходила. Принесла половник яиц, но я сказал ей забрать их обратно», — ответил отец Хунъюаня.
«Почему вы велели ей забрать это обратно? Вождь клана уже дал ей указания».
«Вздох, у неё сразу же начинаются проблемы, как только она входит, несёт всякую чушь. Мне пришлось рассказать об этом вождю клана. Хотя, нет, не пришлось. Не знаю, как вождь клана узнал?»
«Это сказала твоя бабушка Жун», — Лян Чжао с негодованием посмотрела на своего пасынка. «Вчера мы, несколько старушек, обсуждали это во дворе. Мы все говорили, что семья Дебао действительно неблагодарна. Их собственный ребенок вот так бросил чужого ребенка, и они даже не стали стучать в дверь. Они посмели сделать это в большом дворе, где родство ограничивается пятью степенями. Твоя бабушка Жун не выдержала и рассказала об этом главе клана, который случайно проходил мимо. Кто-то видел, как глава клана направился прямо к ней домой».
"Я знал это!"
«И тебя тоже, ребенка вот так бросили и причинили ему боль, а ты даже слова не сказала. Она думает, что нашу семью слишком легко запугать».
(Продолжение следует)
Глава одиннадцатая. Душераздирающие события (Часть вторая).
(Новая книга, пожалуйста, поддержите меня, добавив в избранное, порекомендовав, прочитав и оставив отзывы, спасибо!!)
«И тебя тоже, ребенка вот так бросили и причинили ему боль, а ты даже слова не сказала. Она думает, что нашу семью слишком легко запугать», — сказал Лян Чжаоши.
Отец Хунъюань кашлянул и беспомощно произнес: «Это большое семейное дело, и речь идет о детях. Какие же доводы можно услышать от такой, как она! С Леле сейчас все в порядке».
«Кто-нибудь из соседей что-нибудь принёс после того, как Леле упала?» — спросила Лян Чжао, оглядывая комнату.
«Да, семьи Деванга, Декая, Фулу и Чанхая приехали и собрали десятки яиц», — ответил отец Хунъюаня.
«Это уже неплохо. Вздох, не знаю, что не так с двумя старыми курами, которых я кормлю; они не несли яиц уже больше десяти дней. Иначе я бы купил несколько для детей. Твой отец работает до изнеможения весь день, но никому до него нет дела».
Мать Хунъюаня, которая до этого молча слушала со стороны, невольно задрожала.
Отец Хунъюаня поспешно улыбнулся и сказал: «Это довольно много. Вчера мы вернули тёте больше двадцати яиц, а ведь мы занимали у неё почти полгода. Несколько мы съели, так что осталось немного. Пусть Хуэйминь возьмёт тебе несколько, чтобы ты взяла с собой позже». Сказав это, он повернулся к матери Хунъюаня и сказал: «Иди и возьми мне десять яиц».
«Да», — ответила мать Хунъюаня, затем встала, посадила Сяоле себе на руки на небольшой табурет, взяла черпак и пошла в западную комнату, где спал Хунъюань.
«О, мама тоже здесь. Я слышала, что Леле стало лучше, поэтому пришла навестить её. Мама тоже пришла навестить Леле, верно?» — в комнату вошла молодая женщина лет тридцати с громким, чистым голосом.
«Здесь невестка», — поприветствовал ее отец, протягивая ей табурет.
Позже Сяоле узнал, что пришедшая женщина была Ань Гуйхуа, женой Лян Дэшюня, родного брата Лян Дэфу. Эта невысокая женщина была его тетей, и местные жители называли ее «тетя».
Ань Гуйхуа села перед Сяоле, держа в руке табурет, потянула Сяоле за маленькую ручку и громко сказала: «Теперь ей действительно лучше! Посмотри на эти большие глаза, такие яркие и живые. Леле, скорее назови её „императрицей“!»
От её лица исходил неприятный запах изо рта, и Сяоле с отвращением отвернула голову.
«О, ты болеешь уже два дня, а всё ещё стесняешься незнакомцев», — сказала Ань Гуйхуа, пытаясь разрядить обстановку.
В этот момент из западной комнаты вышла мать Хунъюаня с яйцами, сказала: «Здесь невестка», затем опустила голову и застыла в бесстрастном состоянии, слегка дрожа ногами.
Гуйхуа уставилась на яйца в тыквенном половнике, ее глаза, сверкающие зеленым, спросили: «Что это такое?..»
Лян Чжао быстро встала, взяла у матери Хунъюань черпак для тыквы и сказала: «Это для меня. О, вы, невестки, болтайте, я ухожу». Сказав это, она повернулась и вышла из дома, словно боясь, что кто-то отнимет у нее черпак.
Увидев, как жена Лян Чжао выходит за ворота, Ань Гуйхуа плюнула в сторону ворот и с негодованием сказала: «Эта жадная старуха вчера забрала у меня огромный пучок лука-шнитта и два баклажана. Никакие вещи не смогут заполнить эту черную дыру, которую она создала». Затем она посмотрела на отца Хунъюаня и сказала: «Брат, я не пытаюсь тебя критиковать, но тебе нужно быть осторожнее с деньгами. Хотя бы верни долги, которые ты взял в долг, прежде чем отдавать их. Если у тебя есть лишние яйца, отдай их мне сначала, и мы покроем их из наших счетов».
Ещё один пытается украсть яйца! Сяоле подняла взгляд на мать Хунъюаня, которая всё ещё стояла там. Она увидела, как на её деревянном лице появляется боль, а губы дрожат, словно она вот-вот заплачет.
«Честно говоря, невестка, мы привезли всего несколько десятков. Вчера мы вернули тете Сан больше двадцати, и, как ты только что видела, она взяла еще десять. Мы съели несколько, так что осталось всего около дюжины. Леле слаба, поэтому нам нужно ее подкормить», — сказал отец Хунъюаня с обеспокоенным выражением лица.
«Посмотрите, посмотрите. Люди как вши: им всё равно, что их укусят, когда их слишком много, и они не беспокоятся о больших долгах. Они не выплачивают мои огромные долги, но выплачивают небольшие суммы», — сказала Ань Гуйхуа, презрительно подмигнув.
«Разве мы не родственники? У третьей тёти есть дальняя ветвь семьи, поэтому нам следует отдавать предпочтение посторонним. Кроме того, разве мы не вернули тебе двести пятьдесят монет несколько дней назад?»
«Ты всё ещё должен триста пятьдесят монет. С учётом финансового положения твоей семьи, когда же ты наконец сможешь его вернуть?!» Лицо Ань Гуйхуа помрачнело, и она стала выглядеть свирепо.
«Не волнуйся, невестка. Если в следующем году будет хорошая погода, я гарантирую, что смогу вернуть долг».
«Если погода испортится, мне не повезёт. Вот что мы сделаем: когда ты снова пойдёшь просить милостыню, не продавай этих кур. Отдай их всех мне. Как я уже сказал, мы всё это уладим в бухгалтерии».
«Мы не можем выйти из дома без хоть каких-то денег в карманах. А вдруг мы не сможем попросить милостыню и умрём от голода? Невестка, ты слишком бессердечная!»
«Мне всё равно, я вам говорю прямо сейчас: эти куры мои, вы не имеете права их трогать!» Она сердито приподняла ягодицы и снова закричала на мать Хунъюаня: «Сначала дайте мне несколько яиц, у нас дома их нет».
Отец Хунъюаня посмотрел на мать Хунъюаня и сказал: «Отнеси ей несколько».
Мать Хунъюаня неохотно медленно вошла в западную комнату и взяла руками четыре яйца.
Ан Гуйхуа схватила сумку со своей одеждой, надула губы и сказала: «Всего четыре? Скупая!» Затем она повернулась и вышла за ворота, не оглядываясь.
Пока отец Хунъюаня и Ань Гуйхуа разговаривали, мать Хунъюаня молчала. Хунъюань же, прижавшись к отцу, ковырял пальцами землю на полу.
В чём заключается слабость этой семьи, которой могут воспользоваться другие? Почему они позволяют себя так издеваться, особенно собственные соплеменники?
Вспоминая вчерашний случай с ковырянием в ушах, она поняла, почему мать Хунъюаня боялась оставаться дома одна, и также поняла, что «выход на улицу» означает поход в другие места, чтобы просить милостыню!
Как можно жить такой жалкой жизнью?!
……
Вся семья была угрюма.
Мать Хунъюаня молча шила в восточной комнате; отец Хунъюаня пристально смотрел на своих двоих детей, словно боялся, что с ними что-то случится, если он не будет шить; маленький Хунъюань, поддавшись атмосфере, тихо достал из западной комнаты несколько камешков, которые подобрал на улице в течение дня, и начал играть с ними.