"Эй! Неужели приближается двуглавый конь?!" — с удивлением воскликнул один из бегунов.
Услышав это, магистрат У заинтриговался и поспешно вышел из главного зала, чтобы посмотреть, что происходит. Увидев, как Синь Ло въезжает в комнату на двуглавом коне, он подумал про себя: интересно, это мастерство брата или сестры, но эти двое явно не из простых.
Когда Синьлуо передала принесенный ею портрет магистрату У, тот беспомощно кивнул, что было расценено как одобрение.
Затем Синьлуо, стоя на пороге главного зала, не приближалась и не отступала. Она сказала магистрату У: «Я согласна с вашей просьбой и согласна оплатить задолженность по налогам. Но вы должны назвать мне сумму, чтобы я могла ее рассчитать».
Магистрат Ву: «Разве я вам не говорил? Количество зерна, подлежащее уплате вместо налогов, должно быть равно количеству воды в Лунном пруду на западе города, а количество древесины — высоте Вершины, Приветствующей Солнце, на востоке города!»
Синьлуо: «Но я посторонний и не знаю, сколько бушелей воды в озере Инъюэ и какова высота пика Инри. Пожалуйста, объясните мне пояснее, господин, чтобы я мог доплатить разницу».
Услышав это, магистрат Ву был настолько потрясен, что его рот широко раскрылся от изумления, и он долго не мог его закрыть.
«Отложите этот вопрос на время. Сейчас есть очень важный вопрос; вам нужно сначала разобраться с ним». Магистрат У, придя в себя, сказал: «В этом году императору исполняется шестьдесят лет. Мне приказано сорвать звезду с Большой Медведицы и преподнести её в качестве подарка ко дню рождения. На выполнение этого задания отводится три дня; невыполнение этого срока повлечет за собой наказание за оба правонарушения».
Услышав это, Синьлуо подумала про себя: «Это же как из ниоткуда. Даже Лян Сяоле, обладающий божественной силой, с трудом смог бы это осуществить. Что же мне делать?!» Беспомощная, она вернулась домой, вздохнув, как только переступила порог.
Увидев это, Лян Сяоле спросил: «Брат Ло, что сказал магистрат У?»
«Давайте пока отложим в сторону вопрос о выплате налоговых задолженностей. Однако на этот раз требования еще более возмутительны», — вздохнул Синьлуо.
Лян Сяоле: "Чего ты хочешь на этот раз?"
Синьлуо: «Говорят, в этом году императору исполняется 60 лет. Они хотят, чтобы мы сорвали для него Полярную звезду в качестве подарка на день рождения. Мы должны закончить это за три дня, иначе нас накажут за оба проступка».
Лян Сяоле немного подумал, затем улыбнулся и сказал: «С этим легко справиться! Идите и скажите ему прямо сейчас, что Большую Медведицу можно выбрать, но поскольку у нашей семьи нет лестницы в небо, мы попросим уездного магистрата одолжить нам свою «лестницу в небо»».
Синьлуо выслушал слова Лян Сяоле и счёл их разумными, поэтому он немедленно снова отправился верхом на лошади в здание уездной администрации.
Когда он вернулся, его голова была поникла еще ниже, чем когда он уходил.
Увидев это, Лян Сяоле поспешил к нему, чтобы узнать подробности.
Синьлуо с унылым лицом сказал: «Леле, я думаю, нам следует поскорее уйти! Мы не можем позволить себе обидеть этого магистрата У».
Лян Сяоле поспешно спросил: «Сначала расскажи, что произошло, и мы придумаем, как выбраться из этой ситуации».
«На этот раз им нужна опора для нас. Требование возмутительное, но, судя по тому, что ты сказала, я справлюсь. Проблема в том, что он должен приехать к нам домой через три дня, чтобы забрать её. Если я не смогу её предъявить, меня обвинят в «обмане чиновника»! Ладно, ты всегда найдёшь способ меня спасти. Меня больше беспокоит то, что они силой заберут тебя в окружное управление и заставят выйти за него замуж. Как такая слабая женщина, как ты, сможет противостоять этим волкам? Думаю, нам следует использовать тридцать шесть уловок и сбежать!»
Лян Сяоле рассмеялся, а не испугался: «Брат Ло, ты думаешь, меня так легко обмануть?! Я бы с удовольствием встретился с ним лицом к лицу! Если ты отведешь меня в уездную администрацию, я гарантирую, что он больше не посмеет доставлять нам неприятности».
«Леле, это здание уездной администрации, а не наша деревня Лянцзятунь. Ты не можешь там делать все, что захочешь», — тревожно сказала Лян Ююнь.
«Хм, они не могут просто делать всё, что захотят!» — с негодованием сказала Лян Сяоле.
Синьлу сердито посмотрела на Лян Сяоле и сказала: «Леле, как только ты окажешься в уездной администрации, мы ничем тебе не сможем помочь. Мы даже новостей не получим. На этот раз мы не позволим тебе поступать по-своему. Собирай вещи и пойдем прямо сейчас!»
«Можете уходить, если хотите, я сам со всеми разберусь». Лян Сяоле надулся и начал капризничать.
Лян Ююнь: «Леле, сейчас не время устраивать истерики. Это касается всей твоей жизни и твоей невиновности. Послушай своего брата Ло, пошли скорее!»
Лян Сяоле: «Я не могу смириться с тем, что нам придётся расстаться с нашим участком земли площадью более 1000 му. Мы заключили с ними договор аренды. Как я смогу им это объяснить, если уеду?»
Лян Ююнь: «О боже, сколько сейчас времени? Вы всё ещё думаете об этих землях? Пусть босс Хо скажет арендаторам расторгнуть контракты и позволит каждому землевладельцу вернуться на свою землю. В любом случае, мы ничего не сажали, так что для землевладельцев это не потеря».
Лян Сяоле: «Это тоже не сработает. Мы еще даже не окупили свои затраты, закупая товары в пяти или шести филиалах!»
Синьлуо: "С каких это пор ты стала такой скупой?! Это совсем на тебя не похоже, Леле."
Лян Сяоле расхохотился: «Не пытайся меня больше уговаривать, и я не буду тебя оправдывать. Честно говоря, я очень хочу попасть в уездную администрацию. Как говорится, кто не рискует, тот не выигрывает. Если я не пойду в уездную администрацию, как я узнаю, что это за человек — этот магистрат У? Если в нем еще осталась хоть капля человечности и он способен учиться, я завоюю его расположение и заставлю работать на нас; если же он похотливый негодяй и неисправимый, я его покорю и позабочусь о том, чтобы он больше никогда не посмел доставлять нам неприятности. Если мы хотим развивать здесь свой бизнес, мы должны устранить это препятствие».
Лян Ююнь: «Леле, твоих тети и дяди здесь нет, поэтому я буду твоим защитником. Это место — логово волков и тигров, и я ни за что не отпущу тебя одну. Если тебе придется идти, мы пойдем вместе, чтобы позаботиться друг о друге, если что-нибудь случится».
Лян Сяоле: «Ты будешь для меня лишь обузой. Я буду заниматься делами или заботиться о тебе? Пожалуйста, поверь в мои способности. Когда мне было три года, я отправился на жертвоприношение брату Хунъюаню. Это было в глухом лесу в горах, где не было ни души, но было полно шакалов и тигров. Разве я не выжил сам?! А это же здание уездной администрации, люди постоянно приходят и уходят. Думаешь, он меня заживо съест?!»
В этот момент Лян Сяоле хитро улыбнулся и добавил: «Не забывайте, я вундеркинд. Когда я использую свою магию, я могу управлять животными и сравнять с землей здание его уездной администрации. Поверьте, я никогда не позволю себе потерпеть поражение».
Синьлуо и Лян Ююнь знали о способностях Лян Сяоле, и, увидев её слова, у них не оставалось иного выбора, кроме как согласиться на её просьбу.
На третий день действительно прибыл магистрат Ву с группой свирепых и безжалостных гонцов из ямэня.
Бегуны из уездного ямэня, входя на место, кричали: «Синьлуо, скорее выходите!»
Услышав это, Лян Сяоле медленно и почтительно шагнул вперед и сказал: «Сообщаю судье, что моего брата сейчас нет дома. Пожалуйста, скажите, что вам нужно».
Когда магистрат У увидел, что вышел Лян Сяоле, его взгляд метнулся по лицу Лян Сяоле. Он подумал про себя: «Хорошо, что его нет дома; я хотел, чтобы ты показался». Поэтому он сказал Лян Сяоле:
«Твой брат обещал найти мне Оптимуса Прайма и попросил меня приехать за ним сегодня. Интересно, он его уже нашел?»
«Нашёл», — охотно ответил Лян Сяоле. «Но я не знаю, какая длина вам нужна. Пожалуйста, немедленно сообщите мне размеры, магистрат, чтобы мой брат мог измерить и выбрать древесину».
Услышав это, судья Ву окинул взглядом все вокруг и сказал: «Оптимус Прайм — это Оптимус Прайм, какого он размера?! Неужели вас послали отговорить меня из-за того, что ваш брат не смог его найти? В таком случае, мне придется попросить вас пойти с нами. Если ваш брат найдет Оптимуса Прайма или «признается и сдастся» правительству округа, я отпущу вас домой. В противном случае, вам придется взять на себя вину за своего брата».
«Ты берёшь меня в заложники?» — напомнила ему Лян Сяоле. Ей нужна была веская причина, чтобы пойти с ним.
Судья Ву: "Можно и так сказать. Но как только ваш брат туда отправится, я немедленно вас отпущу."
Лян Сяоле: "Хорошо. Позволь мне сказать моей невестке, я соберу вещи и поеду с тобой."
«Не нужно ничего собирать, всё будет на месте», — напомнил ему мастер Чай, стоявший рядом.
Лян Сяоле, естественно, поняла смысл его слов. Она сделала вид, что не понимает. Она зашла внутрь, рассказала Лян Ююнь и собрала несколько вещей, которые были у нее с собой.
Когда Лян Сяоле вышла из дома с сумкой в руках, у двери уже стояло паланкинное кресло. (Продолжение следует)
Глава 449 основного текста: Исполнение желания первой жены
За главным залом здания уездной администрации располагалось семейное поместье магистрата У. В ряду из семи больших кирпичных домов с черепичной крышей жили его четыре жены и наложницы. Первая жена занимала две комнаты, третья наложница – по одной, а оставшиеся две комнаты магистрат У использовал в качестве кабинета и временной комнаты отдыха.