L'hibiscus comme peinture

Chapitre 13

—Jajaja —rió Zhan Zhao—. También pensé en eso, temiendo que la gente de la Primera Mansión lo pensara. Así que tus quinientos soldados están en alerta. Anoche, envié a mil soldados y guardias de la prefectura de Qingzhou para tender emboscadas en las cuatro carreteras principales que salen de la ciudad. A menos que salgan volando del cielo, sin duda caerán en la emboscada y serán capturados por mí de nuevo.

"¿Así que tus acciones no fueron notadas por la gente de First Manor?"

"Jeje, la razón por la que les pedí que eligieran un lugar fue para tranquilizarlos y hacerles creer que era el lugar que ellos mismos habían elegido y que era el lugar más seguro. Lo que no sabían era que no habían elegido nada en absoluto."

El príncipe Xin, que había estado escuchando su conversación con una sonrisa, intervino: "Señor Zhan, ya casi es la hora. ¿Por qué no va a ver cómo van las cosas?".

Zhan Zhao tomó su espada y la hizo girar con gracia en su mano: "¡Sí, Su Alteza!"

Li Yuxuan observó la figura de Zhan Zhao que se alejaba y dijo: "El hermano Zhan es demasiado astuto. Tendré que mantenerme alejado de él de ahora en adelante".

El príncipe Xin se sirvió una copa de vino y la bebió: "La sabiduría de un caballero solo se usa para vencer a los enemigos, no para conspirar contra los amigos".

amigo.

"¿Y si un día, por accidente, nos convertimos en enemigos?"

Xu Qingzhi soltó una risita a su lado: "Entonces no tienes escapatoria".

Un instante después, Zhan Zhao regresó con una sonrisa radiante: "Alteza, el asunto está resuelto. Los veintitrés ladrones capturados han sido llevados a la Oficina del Gobierno de la Prefectura de Qingzhou".

¿Veintitrés? Al oír que habían aparecido cinco más de repente, Li Yuxuan pensó en Xiaorou y el tío Yang, y sintió una inquietud inexplicable: "¿Quiénes son las personas que fueron capturadas?"

"Aún no está claro; lo sabremos una vez que finalice la revisión."

—¿Hay alguna mujer dentro? —Zhan Zhao la miró—. ¿Te refieres a Wang Rou? No la atrapamos; se escapó. ¿La has visto?

Li Yuxuan asintió con sinceridad: "Si no fuera por ella, solo me quedaría media vida para conocerte".

Los tres hombres parecieron recordar que ella había regresado como prisionera solo después de que ella dijera eso, y ella misma solo entonces recordó sus brazos, que estaban cubiertos de moretones y decoloración por haber sido agarrados por el tío Yang.

Qué raro, ¿por qué no duele mucho?

Se remangó y extendió el brazo frente a ellos: "Miren, esto es solo un efecto secundario. En aquel entonces no sabía lo peligroso que era. Cuando me capturaron, varias personas alzaron cuchillos relucientes e intentaron apuñalarme, diciendo que primero me cortarían en todas las extremidades para vengar a nuestros hermanos heridos".

"¿Y luego qué?"

"Después, estaba aterrorizado y no sabía qué hacer. Estaba preparado para morir heroicamente por mi país. Inesperadamente, en ese momento crítico, ella apareció. Era un ángel que me salvó de las garras del diablo. Dijo: '¡Alto! En una guerra entre dos países, no se debe matar a un enviado. Además, necesitamos conservarla para intercambiarla por nuestros hermanos. Recuerden, trátenla bien'. Esa gente, naturalmente, se negó y se abalanzó sobre mí para atacarme varias veces en venganza. Entonces, la señorita Wang Rou gritó: '¡Cualquier rencor que tengan, atáquenme! ¡No le falten el respeto al señor Li!'. Por eso pude regresar con todas mis partes intactas. De lo contrario, en este momento, su hermano Xu y su hermano Zhan estarían a mi lado, gritando: '¡Hermano Li, no debes morir!'". ¿Acaso esto no es inventar historias? Li Yuxuan es un experto en eso. Garantiza que quienes lo escuchen quedarán desconsolados y llorarán, agradeciendo a la señorita Wang Rou por haberle ahorrado a ella, Li Yuxuan, su gran bondad.

Ella no sabía por qué lo había hecho, pero secretamente esperaba que si Wang Rou alguna vez caía en manos de Zhan Zhao, él le mostrara clemencia porque Wang Rou una vez le había salvado la vida a Li Yuxuan.

¿Y qué hay del tío Yang? Me pregunto si habrá escapado esta vez. Espero que el hermano Zhan no lo atrape. Si lo hace, dada su posición, no hay necesidad de interrogarlo; simplemente lo ejecutarán en otoño.

Terminó de contar la historia y se bajó las mangas. No podía permitir que se aprovecharan demasiado de esto. Suspiro, esas marcas coloridas en su brazo probablemente no desaparecerían en un buen tiempo. Maldita sea, todavía estaba aquí pensando en cómo suplicarles, y ese maldito tío Yang ni siquiera supo contenerse, arañándole la mano con tanta fuerza.

¿Cuál es exactamente la relación entre el tío Yang, la familia Li y la señora Xiao?

¿Wang? ¿Wang Rou? ¡Dios mío! Li Yuxuan se levantó de un salto de su taburete: "¿Cómo es posible? ¡Es demasiada coincidencia! ¿Cómo podría el prefecto Li estar relacionado con bandidos? ¿Podría ser que el caso de hace cinco años lo cometieran personas de esta Primera Mansión? Imposible, absolutamente imposible... Nada es imposible... um..."

Al ver a Li Yuxuan levantarse de repente con una expresión extraña, los tres se preguntaron qué recordaba. Zhan Zhao preguntó con curiosidad: «Hermano Li, ¿hay otras bellezas dentro que arriesgaron sus vidas para salvarte?».

Li Yuxuan negó con la cabeza. "No, simplemente recordé algo que dijeron que me pareció un poco extraño."

"¿Qué dijiste?"

Li Yuxuan volvió a sentarse en el taburete, negó con la cabeza y sonrió: "En realidad, no fue nada importante. Estaba en una situación de vida o muerte y tan nervioso que no recuerdo con claridad lo que me contaron. Solo recuerdo que un hombre llamado tío Yang me dio dos pasteles de sésamo para que me llenara el estómago por la mañana. No sé si estaba entre los prisioneros esta vez. ¡Supongo que es un hombre que todavía tiene algo de conciencia!".

—Tío Yang, conozco a este hombre. Su verdadero nombre es Yang Xiao. Es el administrador de la Primera Mansión. Es muy hábil en artes marciales y puede arrasar en todo el mundo de las artes marciales con su flauta de bambú. En su juventud, fue el Maestro de la Flauta Divina Vestida de Blanco, famoso en todo el mundo de las artes marciales. No sé cómo se recluyó y se unió a la Primera Mansión —Zhan Zhao retomó la conversación donde Li Yuxuan la había dejado—. Con sus habilidades en artes marciales, no podremos capturarlo fácilmente.

—¿Lo conoces? —preguntó Li Yuxuan en voz baja—. El hombre que me trajo aquí fue el tío Yang. ¿No noté ninguna reacción inusual en ti?

"No lo conozco personalmente; solo he oído mencionar su nombre a amigos del mundo de las artes marciales."

"Oh, qué bien", suspiró Li Yuxuan aliviada.

El príncipe Xin estaba inusualmente callado hoy, sentado en silencio, escuchando su conversación. De vez en cuando, sus ojos se posaban en Li Yuxuan, pero rápidamente apartaba la mirada y seguía bebiendo en silencio. Justo cuando Li Yuxuan se había olvidado de él, se levantó y dijo: «Volvamos al campamento».

Li Yuxuan no tuvo más remedio que interrumpir su conversación con Zhan Zhao y seguirlos. Era raro que Zhan Zhao tuviera tiempo para charlar con ella; originalmente tenía muchas cosas que quería preguntarle.

De vuelta en el campamento, al verla regresar, Yinzi, que había estado esperando afuera, corrió hacia ella y se arrojó a los brazos de Li Yuxuan: "Joven amo, ¿se encuentra bien?".

Li Yuxuan le dio una palmadita en la cabeza: "No te preocupes, no me estoy perdiendo nada".

Zhan Zhao juntó las manos en un saludo militar a los tres: "Ahora que los he traído de vuelta, yo también me voy. Mis hermanos van camino a Qingzhou y tengo que reunirme con ellos".

El príncipe Xin hizo un gesto con la mano y dijo: "Cuídate".

Li Yuxuan no esperaba que Zhan Zhao se marchara tan repentinamente, así que se despidió con la mano y dijo: "Cuídate".

Zhan Zhao sonrió, montó en su caballo castaño, lo fustigó y se marchó cabalgando, desapareciendo rápidamente al final del camino.

Giros y vueltas

Los tres no se quedaron mucho tiempo tras regresar al campamento. El príncipe Xin y Xu Qingzhi ordenaron rápidamente a los soldados que recogieran sus pertenencias y partieran de nuevo. El grupo regresó a la ciudad de Baima para descansar. Se alojaron una vez más en la posada Ruilai.

Después de cenar, Li Yuxuan recordó lo que Zhan Zhao había dicho sobre tender emboscadas por todos los flancos del camino, así que cogió la plata y se dirigió a la carretera principal a las afueras de la ciudad para inspeccionar el campo de batalla.

Como no había señales de combate en los campos de sorgo a ambos lados del camino que tomaron hacia el pueblo, y al parecer no molestó a nadie en ese momento, todo fue tan rápido y limpio que no dejó rastro. Realmente no sé qué método usó Zhan Zhao.

Caminó tranquilamente hasta el camino principal en el lado oeste de la ciudad y el rey le dijo que si salía de allí, entraría en la provincia de Gansu, y si seguía adelante, llegaría a la ciudad de Anxi.

La ciudad de Anxi, lugar que Haitang describió como plagado de bandidos y soldados de la dinastía Xia Occidental.

Ya se había topado con los bandidos, pero no con la gente de Xia Occidental. Sabía que cuanto más avanzara, más probables serían dos posibilidades extremas: un peligro creciente o la paz absoluta. La paz era posible porque todos temían la barbarie de Xia Occidental y ya no se atrevían a codiciar el tributo anual; el peligro radicaba en el temor de que Xia Occidental lo robara y luego incumpliera su deuda con la dinastía Song.

Mientras reflexionaba sobre esto, siguió caminando y, antes de darse cuenta, ya había abandonado el pueblo.

Al atardecer, solo unas pocas personas se apresuran por la carretera oficial.

Yinzi tiró de su mano: "Joven amo, volvamos. Afuera es demasiado peligroso".

Li Yuxuan observó el camino oficial, tan tranquilo como siempre, con solo algunos restos de árboles caídos a ambos lados. Sabiendo que no podía ver nada con sus ojos mortales, se dio la vuelta y dijo: "Regresemos".

Apenas terminó de hablar, un grito de terror resonó sobre ella, helándole la sangre. Retrocedió rápidamente y, al alzar la vista, vio una figura verde que caía en picado desde el árbol directamente hacia donde ella había estado parada. Aterrizó con un golpe seco justo delante de ella.

Entonces una niña pequeña con un vestido verde dio un grito mientras se ponía de pie a toda prisa. Al ver a Li Yuxuan de pie frente a ella, se cruzó de brazos, con los ojos brillando con una mirada feroz: "Muchacho, ¿por qué no me atrapaste cuando me caí?".

~~~~Lo siguiente es solo para alcanzar el número de palabras requerido, por favor ignórenlo.——————Este capítulo se completará esta noche. Es un relato corto que escribí antes, pero aún no he publicado el texto completo. Si les gusta, lo publicaré.

Feliz cumpleaños

Ese día Linzi cumplía 28 años.

Como cualquier mujer soltera típica de la ciudad, solo invitó a una amiga a cenar a Pizza Hut en la calle Wuyi.

Pizza Hut, o "Leftovers" (que significa "siempre sobras"), los nombres se complementan bastante bien.

Llegaron temprano, pero Pizza Hut seguía lleno. Encontraron un asiento en el medio. Su amiga sacó de su bolso una caja bellamente envuelta: "¡Linzi, feliz cumpleaños!"

—¡Guau! —exclamó Lin Zi exageradamente, extendiendo la mano para tomar el regalo—. No me tendrás lástima y me darás un anillo de diamantes, ¿verdad? Me daría muchísima vergüenza.

"Sigue presumiendo." Su amigo se levantó y le dio una bofetada en la cabeza a Lin Zi, que la tenía gacha. "¿Quieres un anillo de diamantes? ¡Has desperdiciado 28 años de tu vida! Viendo tu aspecto, eres sin duda una belleza de primera, como Xiao Mimi. ¡No sé por qué Dios te dio una idiota tan tonta!"

Lin Zi usó su mano derecha para bloquear el ataque continuo de Lin Shu: "Te equivocas, tengo una mente de fan magnífica, he sido fanática de mi segundo hermano durante muchos años..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, dos personas pasaron a su lado como una ráfaga de viento. Una de ellas la golpeó en el hombro izquierdo con una precisión milimétrica, y el regalo que sostenía en la mano izquierda salió volando de la mesa con la misma precisión...

"¡Ah...!" gritó Lin Zi, usando su increíblemente ágil técnica de teletransportación para abalanzarse sobre la caja de regalo que caía en picado.

En ese preciso instante, una pierna se deslizó inesperadamente entre la mano de Linzi y el regalo. Trágicamente, era la pierna de un hombre. Y justo encima había... un punto que podía matarla.

Sus poderosas manos, con su inmensa fuerza, aterrizaron directamente, sin ningún tipo de ocultamiento, y de forma espectacular en la posición estratégica de aquel hombre.

El regalo finalmente completó su caída libre, emitiendo un crujido muy agradable y nítido.

"¡Ah!" Lin Zi dejó escapar otro grito ensordecedor. Este grito no tenía nada que ver con el regalo; era simplemente una reacción de estrés tras ver dónde estaban sus manos.

"¡Ah!!!!" Un grito similar provino de encima de ella, pero la voz era mucho más grave.

Los dos gritos lograron llamar la atención de todos en Pizza Hut.

La amiga de Lin Zi, atónita por lo que vio, retiró rápidamente la mano y volvió a sentarse en su silla.

Pero enseguida una mano la alzó de nuevo. No necesitó mirar para saber quién la levantaba. Por la fuerza con la que la sujetaban del brazo, supo que tenía la intención de matarla.

Tragó saliva con dificultad, se puso de pie y alzó la vista para encontrarse con la mirada del hombre que tenía delante. Si el incidente anterior solo la había avergonzado, aquellos ojos que vio ahora la dejaron completamente sin palabras. El hombre tenía unos ojos cautivadores, idénticos a los de su segundo hermano. Incluso cuando estaba enfadado, esos ojos parecían transmitir una ternura infinita.

Se perdió en sus ojos, olvidando lo que quería decir y la situación que tenía entre manos. Quedó cautivada por un instante.

Al ver la expresión aturdida y tonta de Lin Zi, y la mirada de asombro en sus ojos oscuros y brillantes, el hombre tragó toda su ira y la soltó: "Está bien, un buen hombre no pelea con una mujer, pero si pierdo mis habilidades en artes marciales de ahora en adelante, definitivamente te perseguiré hasta los confines de la tierra".

Después de que el hombre terminó de hablar, le sonrió ampliamente a Lin Zi y le dijo: "Señora, ¿podría anotarme su nombre y número de teléfono? Necesito ir al hospital para un chequeo más tarde. Si esta bofetada realmente me causó una lesión grave, tendré que pedirle que me pague los gastos médicos, ¿verdad?".

La pobre Linzi aún no se recuperaba de la mirada que le había dirigido. Sacó una tarjeta de visita de su bolso con disimulo y se la entregó al hombre.

El hombre leyó en voz alta las palabras "Lin Shu, Departamento de Planificación, Empresa de Publicidad Fangyuan", luego guardó la tarjeta en su bolsillo y se dirigió a su asiento. "Primero iré a comer algo. Ustedes dos pueden esperar mis buenas noticias".

Al ver cómo la espalda del hombre se perdía en la distancia, la amiga de Linzi la agarró rápidamente de la mano y huyeron de Pizza Hut. Linzi, al ver la expresión de pánico de su amiga, no pudo evitar reírse: "¿Qué haces? ¡El guapo todavía no se ha cansado de mirarnos!".

Lin Shu le dio a Zuo Nan un fuerte golpe en la cabeza sin dudarlo: "¿Sigues mirando? ¿No te has cansado ya de que jueguen contigo? ¿No te has avergonzado lo suficiente?"

"¿Qué tiene de vergonzoso? Él se ofreció... Además, lo que pierdo no es mi reputación, sino mi soledad."

...

"Y...", continuó su amiga, "¿Por qué le diste tu tarjeta de presentación a ese hombre hace un momento? ¿No tienes miedo de que intente chantajearte? Hay demasiada gente mala en este mundo, y él no me parece una buena persona."

"Por favor, ¿crees que el miembro de un hombre está hecho de fideos? Hasta un gallo hecho de fideos puede resistir golpes. Bien, si de verdad se interesa, llamaré al 110 de inmediato y lo denunciaré por violación y extorsión."

"¡Dios mío, Xiaolin! Se supone que eres una joven refinada de una familia culta, ¿cómo es que me mareo solo con tus palabras? Mi jerga es demasiado vulgar, al menos cámbiala." Su amigo llamó a un taxi: "¡Me voy ya, adiós!"

"¡Vete, vete, vete!" Linzi saludó con la mano a la parte trasera del taxi humeante: "Agitaste la manga, dejándome solo con la soledad."

Linzi podría haberse ido a casa, pero no quería. El año pasado, en su cumpleaños, les hizo una promesa solemne a sus padres: que se casaría antes de cumplir 28 años. También intentó tener innumerables citas a ciegas, pero como resultado, hoy, en su 28 cumpleaños, sigue sin un centavo y sin una sola manta. Ni siquiera ha conseguido una botella de agua.

Caminó sin rumbo fijo. Ya había llamado a su madre para decirle que no volvería a casa esa noche porque muchos compañeros celebraban su cumpleaños. Solo Dios sabía que simplemente no quería regresar y ver las sonrisas decepcionadas, aunque forzadas, de sus padres. Ellos la habían criado con mucho esfuerzo, y no podía permitir que volvieran a ver su tristeza y soledad.

Ya no quería ir de compras; ir sola de compras no tenía sentido. A su edad, la mayoría de sus amigas estaban casadas, y obligarlas a salir y hacerle compañía no era lo suyo. Una compañera de clase la llamó al mediodía sugiriéndole que salieran a una fiesta de karaoke esa noche, pero también se negó.

La soledad no es culpa suya, pero dejar que la soledad se descontrole sí lo es.

Pero hay un lugar donde puede escapar de la soledad: internet. De vuelta en su pequeño apartamento de una habitación, enseguida se dirigió a su ordenador. Se dice que todos los modernos padecemos cierto grado de narcisismo en internet, consecuencia de las presiones de la vida. El trabajo y la familia nos agobian, así que recurrimos a internet en busca de contenido explícito y violento para, al menos, calmar nuestros nervios.

Sin el efecto estimulante de internet, sin duda habría muchos más hombres con disfunción eréctil en el mundo. Una de las manifestaciones más directas de esto en los hombres es la impotencia bajo estrés excesivo. La enorme cantidad de mujeres increíblemente atractivas en línea proporciona una experiencia hormonal mucho más estimulante que el delicado contacto de una enfermera en una sala de tratamiento de hospital con guantes de plástico.

Lin Zi encendió su computadora y entró a un grupo de citas local en el que solía participar. Vio que todos estaban teniendo una acalorada discusión sobre los hombres e internet, así que, sin pensarlo mucho, escribió el párrafo anterior.

El chat grupal se puso rojo brillante de inmediato... Todos estaban escupiendo sangre...

Una usuaria llamada "Summer" escribió inmediatamente: "No estoy de acuerdo con esto. Sin internet, los hombres se acostarían con mujeres todos los días...".

En este grupo, el apodo de Linzi es "Travesti", que le pusieron los internautas porque sus comentarios son siempre muy irritantes y escandalosos, y los internautas no creen que sea una mujer.

Este "Verano" era probablemente la persona que mejor conocía del grupo, porque cada vez que ella aparecía, él se unía con alguna broma. Si ella no aparecía en el grupo durante unos días, él escribía en rojo, aparentemente con sinceridad: "¡Oye, chica trans, te echo de menos, sal!". Siempre había existido una sutil ambigüedad tácita entre ellos. Lin Zi admitió que si el amor a primera vista existía, se había enamorado de este amigo virtual llamado "Verano" después de una sola conversación. Aunque nunca le había visto la cara.