L'hibiscus comme peinture

Chapitre 62

Bien qu'aucune fleur de lotus ne fût visible dans l'étang à la fin du printemps, celui-ci était déjà d'un vert éclatant, et le pavillon d'un blanc pur au loin ressemblait à la plus grande fleur de lotus blanche qui fleurissait dans l'étang.

Dugu Xihui observait discrètement la personne qui s'approchait en sens inverse. Sa robe rouge éclatante lui allait à merveille. Ses yeux vifs et pétillants contrastaient avec la couleur flamboyante de la robe, lui donnant l'apparence d'une flamme vibrante, éblouissante et captivante.

Zi Jin s'assit inconfortablement sur le siège préparé, en face de Dugu Xihui.

Avant, j'enviais celles qui portaient des jupes en tulle fluides, mais quand j'en ai porté une moi-même, j'ai réalisé que porter une jupe en tulle avec fluidité était aussi un art.

« Je n'y suis pas habituée », dit Dugu Xihui en contemplant les feuilles de lotus au loin.

Zi Jin rétrécit le cou : « Mm. »

« Tu n'aimes pas porter des vêtements de femme ? » Dugu Xihui se retourna et esquissa un sourire.

« Ce n'est pas que je n'aime pas ça, mais Yu Luo ne voudrait pas que je le porte. » Zi Jin, stupéfaite par le sourire soudain de Dugu Xi Hui, avoua tout sans détour, comme des haricots qui s'échappent d'un tube de bambou.

« Est-elle féroce ? » La voix de Dugu Xihui était inhabituellement douce.

« Bien sûr, même si le prince héritier de Yue me bat toute la journée, je n'ai pas la moindre peur de lui. Mais si Yu Luo fronce ne serait-ce qu'un peu les sourcils, je n'ai d'autre choix que de le flatter. »

« Vraiment ? » demanda-t-elle doucement, d'un ton plein de scepticisme.

« Oui, elle se met en colère et ignore tout le monde. Même les herbes qu'elle rapporte sont trois fois plus amères. Je n'ose pas refuser de les boire, sinon… Yu Luo sera furieuse, et les conséquences seront encore plus graves. » Zi Jin fronça les sourcils, feignant l'inquiétude.

« N'est-elle pas... gentille avec toi ? »

« Ce n'est pas que ce soit mal… c'est juste qu'elle pense m'avoir offert le meilleur, mais elle ne me demande jamais mon avis. Il y a tellement de choses qu'elle ne veut pas me dire, elle prend ses décisions toute seule… Elle a toujours été si gentille avec moi… » Zi Jin tenta de sourire pour rendre ses paroles plus convaincantes, mais elle n'y parvint pas.

Qu'aime-t-elle faire au quotidien ?

« Broder, préparer des décoctions médicinales, me gronder, m'emmener à l'école, m'attendre devant le pavillon Taiping, confectionner mes pâtisseries préférées… Ses sourires étaient réconfortants, ses espiègleries exaspérantes, et ses paroles douces… Quand il faisait froid, elle me cousait les vêtements d'hiver les plus chauds

; quand il faisait chaud, elle me préparait de l'eau à la menthe. Quand le prince héritier me persécutait, elle se sentait coupable et pleurait. Elle me grondait toujours quand je lisais des livres sans rapport avec l'école, mais ne m'a jamais forcée à lire quoi que ce soit d'autre. Elle me grondait toujours quand je négligeais mes devoirs en préparant des remèdes, mais allait en secret à la pharmacie impériale pour me trouver des ingrédients… »

Zi Jin resta là, abasourdie. Elle n'avait jamais réfléchi à ces choses-là. Yu Luo ne semblait avoir aucune passion. Tous ses intérêts, toute sa vie, tournaient autour d'elle-même. Toujours douce, avec un sourire calme et serein, elle dissimulait pourtant toute sa laideur au monde. Et pourtant, elle l'avait soupçonnée, avait douté d'elle, et l'avait même abandonnée.

Zi Jin fut surprise et réalisa tardivement que Dugu Xihui essayait de la piéger pour lui soutirer des informations. Elle regarda Dugu Xihui avec méfiance.

Dugu Xihui baissa les yeux, prit ses baguettes et déposa élégamment les plats dans le bol de Zi Jin : « Tu n'as pas mangé depuis deux jours, prends-en. »

Zi Jin remarqua alors que la table était chargée de mets de toutes sortes, chacun préparé avec un raffinement exceptionnel, surpassant même ceux du palais du royaume de Yue. Pourtant, Zi Jin n'avait absolument aucun appétit. C'était en partie à cause du poisson, en partie parce qu'elle s'inquiétait pour Dugu Xihui, et surtout, à cause de la douleur sourde qui lui étreignait la poitrine.

Dugu Xihui sembla percevoir les inquiétudes de Zi Jin, prit quelques plats sur la table, en mangea une petite bouchée, puis regarda Zi Jin.

Zi Jin se força à manger quelques bouchées, posa ses baguettes, baissa la tête et devint secrètement méfiante, craignant que Dugu Xihui n'utilise à nouveau sa beauté pour la séduire.

Les deux étaient assis dans le pavillon, chacun perdu dans ses pensées. La servante débarrassa la table et y déposa plusieurs desserts exquis.

Une douce brise faisait bruisser les feuilles de lotus au loin. Zi Jin ne put finalement s'empêcher de jeter un coup d'œil à l'expression de Dugu Xihui. Il était confortablement installé contre la rambarde du pavillon, la brise ébouriffant légèrement ses cheveux coiffés avec désinvolture. Ses yeux, illuminés par le soleil, exprimaient une beauté sereine.

Pourquoi s'enquiert-il sans cesse de Yu Luo ? Xi Le lui a défiguré sans raison à l'époque ; s'il devait poser des questions sur quelqu'un, il aurait dû s'adresser à Xi Le. Vu l'importance qu'il accorde aux apparences, il ne devrait pas me traiter avec autant de courtoisie… Serait-ce l'amoureuse d'enfance de Yu Luo, celle qu'elle connaissait avant d'entrer au palais ? Cela paraît peu probable. Il semble ignorer le nom de Yu Luo et même son apparence. Pourtant, il est clair que ses sentiments pour elle sont tout à fait particuliers.

« Elle est si gentille avec toi. » Dugu Xihui semblait parler à elle-même, ou peut-être à Zi Jin : « Si je répandais la rumeur que tu es entre mes mains, crois-tu qu’elle… viendrait te sauver ? »

Zi Jin resta là, abasourdie. Allait-elle le sauver

? Elle était partie avec tant de détermination

; Yu Luo était désormais entre les mains d’une autre personne et ne pourrait probablement même pas se défendre.

« Tu aimes le poisson ? » demanda Zi Jin, incertain.

« Aimer… Qu’est-ce que ça veut dire, aimer quelqu’un ?… Quand je pense à elle, j’ai le cœur vide… Souvent, j’ai cru être mort, mais j’étais parfaitement conscient d’être vivant. C’est pire que la mort… Connaissez-vous ce sentiment ? »

L'expression de Dugu Xihui était si empreinte de chagrin qu'elle a inexplicablement fait éprouver à Zi Jin un sentiment de culpabilité.

« J'ai déjà fait savoir que je te détiens. Si elle vient te secourir, tout ira bien. Sinon, je sais déjà où tu iras. Sois tranquille ces prochains jours

; je ne te ferai aucun mal. » Aussitôt, le visage de Dugu Xihui se figea.

Surpris par le revirement soudain de Dugu Xihui, Zi Jin frissonna : « Et si elle ne peut pas venir ?... Enfin, si elle est retenue captive et n'a pas le choix... D'ailleurs, quand je suis parti ce jour-là... »

« Si tu ne m'avais pas droguée, qui aurait eu l'occasion de me défigurer ? Qui aurait eu l'occasion de m'humilier ? Même si elle ne vient pas, n'y pense même pas… Cet étang est magnifique, n'est-ce pas ? En été, il se pare de vastes étendues de lotus purs. Tu veux savoir ce que j'utilise pour les nourrir ? » Dugu Xihui plissa les yeux, sa voix murmurée comme celle d'une amoureuse, mais elle glaçait le sang.

Zi Jin tourna machinalement la tête vers les feuilles de lotus luxuriantes de l'étang, secouant la tête à plusieurs reprises : « N'effrayez pas les gens comme ça. »

« Abattez-la », dit Dugu Xihui en soupirant, le regard vide fixé sur les fleurs de lotus au loin.

Zi Jin, trempé de sueur froide, poursuivait la servante comme s'il fuyait. Au moment où ils allaient quitter le jardin, Zi Jin se retourna comme possédé et aperçut Dugu Xihui, toujours appuyé contre le même endroit, le visage tourné sur le côté, le regard perdu au loin. Sa silhouette, se détachant sur le soleil couchant, dessinait un long arc désolé. Les yeux clos, les sourcils froncés, son expression exprimait une profonde tristesse. Sa silhouette frêle vacillait dans le pavillon, comme emportée par le vent, inspirant une profonde pitié.

Le jeune maître Jinyang : un pauvre hère apparemment abandonné par Yu Luo, dont le ressentiment persistant a engendré un esprit perverti.

Indice de bienveillance

: 5

%. Indice de malice

: 50

%. Indice de perversion

: 45

%.

Fait : Une personne anormalement narcissique, pour des raisons inconnues ou en raison d'une obsession démesurée pour son visage. (Remarque : Ce visage d'une beauté saisissante a été gâché par ses propres actions.)

En conclusion : Ce pauvre enfant.

Évaluation : Si je ne survis pas, j'espère au moins pouvoir partir avec un cadavre intact. (Entre parenthèses) Est-ce trop demander ?

Une vie faite d'amour et de haine, difficile à comprendre, la réincarnation recommence. Le manieur de bambou, malgré lui, affronte de nombreuses épreuves et tribulations dès ses débuts dans le monde des arts martiaux (Partie 3).

L'entrée dans le Jianghu avec de nombreux rebondissements (Partie 3) Depuis ce jour, Zi Jin est assigné à résidence dans ce manoir.

Bien qu'assignée à résidence, tant qu'elle ne s'aventurait pas dans la cour extérieure, personne ne s'interrogeait sur ses activités. Aussi, lorsqu'elle n'avait rien à faire, elle flânait souvent. Chaque fois qu'elle atteignait le périmètre extérieur du manoir, elle observait en secret le déploiement et les défenses de la cour, guettant une occasion de s'évader.

Avec la hausse progressive des températures, la blessure à la poitrine de Zi Jin, qu'elle dissimulait soigneusement et qui passait inaperçue, devenait de plus en plus douloureuse. Hormis son dîner quotidien avec Dugu Xi Hui, elle ne mangeait presque rien d'autre.

Dugu Xihui se montrait rarement en journée, mais elle était toujours présente dans la cour de Zi Jin à l'heure du dîner. Ils mangeaient ensemble, mais échangeaient rarement quelques mots. Après le repas, Dugu Xihui restait parfois assise un moment, mais jamais longtemps. Zi Jin, curieuse de savoir ce qui se tramait à l'extérieur, avait secrètement tenté de contacter Lou Shuo, mais la loyauté de ce dernier était disproportionnée à sa culpabilité, et elle revenait toujours bredouille.

Zi Jin mangeait son riz à petites bouchées, comme si elle voulait savourer chaque bouchée pendant une demi-heure. Elle jetait de temps à autre un coup d'œil à Dugu Xihui

; ce jour-là, Dugu Xihui avait les sourcils légèrement froncés et mangeait très peu. Zi Jin devinait secrètement que Dugu Xihui s'inquiétait du manque d'activité de Yu Luo ces derniers jours, mais elle n'osait pas lui poser la question, de peur de contrarier cette personne imprévisible.

Zi Jin ressentit une douleur aiguë et sourde à la poitrine. Elle se força à manger la moitié d'un bol de riz, puis le reposa et fixa intensément le bol de riz sur la table, priant en silence pour que Dugu Xihui finisse de manger rapidement et s'en aille.

Dugu Xihui vit Zi Jin poser son bol, s'arrêter un instant, puis reprendre son riz sans toucher aux plats sur la table. Zi Jin était secrètement perplexe. Elle avait remarqué que Dugu Xihui n'aimait pas manger, était extrêmement difficile et ne jurait que par la viande. Qu'est-ce qui lui prenait aujourd'hui

?