L'hibiscus comme peinture

Chapitre 37

Zi Jin prit sa plume et son encre, réfléchit un instant, puis écrivit malgré elle : « Les amoureux d'enfance et les camarades de jeu innocents symbolisent une affection pure et durable. Cela ne ressemble-t-il pas un peu à ma relation avec mon jeune frère Jun Chi ? »

Une lueur étrange brilla dans les yeux de Jun Chi. Il baissa rapidement la tête et garda le regard fixé dessus pendant un long moment. Lorsqu'il releva les yeux, ceux de Jun Chi étaient empreints de douceur. Il tourna la tête et sourit légèrement à Zi Jin, puis demanda doucement : « Alors, voudriez-vous me donner ce poème ? »

Zi Jin laissa échapper un soupir de soulagement en secret et hocha rapidement la tête.

Yu Luo, un sourire aux lèvres, apporta un bassin d'eau dans la pièce. Elle le posa sur une étagère et arrangea délicatement les vêtements et les cheveux de Zi Jin.

Le soleil couchant projetait sa lumière sur le visage doux et sublime de Yu Luo, procurant à Zi Jin une immense joie : Ah… si je pouvais posséder une telle beauté, je n’aurais aucun regret même en mourant.

« Tu te souviens ? » Yu Luo remarqua que Zi Jin était de nouveau distrait.

Zi Jin revint soudainement à la réalité et regarda innocemment Yu Luo : « Tu me donnes toujours des instructions quand je réfléchis, comment pourrais-je bien m'en souvenir ? »

Yu Luo fronça légèrement les sourcils et secoua la tête, impuissante

: «

Après avoir quitté le palais aujourd’hui, veillez à ne causer aucun problème. J’ai déjà demandé au Troisième Prince de vous surveiller. Quant au cadeau de félicitations préparé pour le Deuxième Prince, je l’ai également remis au Troisième Prince. La construction d’une résidence hors du palais par le Deuxième Prince est un événement majeur, et de nombreuses personnes viendront certainement le féliciter. La construction d’une résidence par un prince ne nous concerne pas directement, mais le Deuxième Prince est différent. Il est non seulement le neveu de l’épouse du Général, mais il est aussi fiancé aux deux jeunes filles, c’est pourquoi l’Empereur vous a spécialement accordé la permission de partir. N’oubliez pas, vous ne devez plus causer aucun problème.

»

Zi Jin hocha la tête à plusieurs reprises, tandis que les mains et la bouche de Yu Luo s'activaient à expliquer diverses choses tout en soignant l'apparence de Zi Jin.

Ce n'est que lorsque le chef des gardes qui protégeaient Jun Chi et Zi Jin quitta le palais et les pressa à plusieurs reprises que Yu Luo finit par libérer Zi Jin.

Zi Jin et Jun Chi étaient assis côte à côte dans la calèche qui quittait le palais. Le voyage était incroyablement ennuyeux. Zi Jin, sans ménagement, prit le bras de Jun Chi comme oreiller et dormit profondément.

Zi Jin n'était pas vraiment endormie ; depuis qu'elle était montée dans la calèche, elle regrettait son manque de maîtrise de soi. Quand elle avait ramené Jun Chi, il était plus petit qu'elle d'une bonne tête. Et maintenant, en si peu de temps, il était déjà devenu tellement plus grand qu'elle alors qu'ils voyageaient ensemble en calèche ?

Yu Luo devient de plus en plus belle chaque année, et sa réputation de beauté à faire couler les poissons et tomber les oies du ciel est bien méritée.

Le poisson tombe jour après jour, mois après mois, année après année, se nourrissant de toutes sortes de fortifiants, et pourtant pourquoi a-t-il toujours l'air d'un petit morveux sous-développé ?

Zi Jin se frotta impatiemment contre l'épaule de Jun Chi et soupira tristement.

« Jin, tu ne dors pas ? » demanda Jun Chi en tirant sur le manteau de Zi Jin.

En entendant la question de Jun Chi, Zi Jin sentit une nouvelle vague de désespoir l'envahir. Elle ne savait pas quand cela avait commencé, mais Jun Chi avait complètement cessé de l'appeler « frère ». Quelle tragédie ! Quelle tragédie !

« Tu... tu aimes la princesse Xile ? » La voix incertaine de Jun Chi résonna aux oreilles de Zi Jin.

Zi Jin laissa tomber sa tête, levant les yeux au ciel avec exaspération : « Je l'aime bien ? Même si c'était le cas, je n'oserais pas l'aimer. Elle est devenue tellement tordue, je veux vivre encore quelques années. »

« Alors, est-ce que tu aimes vraiment Yu Luo ? » Comme s'il avait remarqué la réaction de Zi Jin, Jun Chi hésita un instant avant de reposer la question.

Zi Jin se redressa brusquement et scruta Jun Chi de la tête aux pieds comme un scanner.

Jun Chi se sentait extrêmement mal à l'aise sous le regard impénétrable de Zi Jin. Il expliqua : « Je… je t'ai vu fixer Yu Luo d'un air absent, alors j'ai pensé que tu… » Sa voix s'éteignit et, avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il n'entendit plus rien. Il baissa la tête, l'air sombre.

Zi Jin, avec un air de commère, dressa les oreilles et fixa intensément l'expression timide et ambiguë de Jun Chi.

« Ne vous méprenez pas, je n'ai aucune pensée déplacée envers Yu Luo, je vous ai juste aperçue… alors… j'ai posé la question innocemment. » Jun Chi releva soudain la tête, les joues déjà rouges, de gêne ou de timidité.

Zi Jin plissa les yeux, feignant l'incrédulité, pensant : « Voilà un cas typique d'exagération ! Je t'ai demandé ce que tu faisais avec Yu Luo ? Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si jeune et déjà sous le charme de sa beauté. »

Mais d'un autre côté, je suis moi-même passionnée par Fish Fall depuis plus de deux ans, alors imaginez ce que ce petit bout de chou en penserait ! Mais le premier amour, n'est-ce pas un peu prématuré pour des enfants de l'Antiquité ? Jun Chi n'a que treize ans !

Jun Chi se sentait mal à l'aise sous le regard de Zi Jin, mais fut finalement soulagé lorsque Bao, tout content, déclara : « Nous sommes arrivés à la résidence du prince de Feng'an. »

Zi Jin et Jun Chi entrèrent en même temps, et de loin ils purent apercevoir Jun Anxing, les yeux brillants et un léger sourire aux lèvres, se frayant un chemin dans la foule avec une allure élégante.

« Troisième frère, Jin-di, pourquoi es-tu si en retard ? » Le sourire de Jun'an illuminait toujours son visage doux et raffiné, et son ton trahissait à la fois du reproche et de l'inquiétude.

« Moi aussi, je voulais arriver plus tôt, mais Mlle Yu Luo ne m'a pas laissé partir. » Comparée au prince héritier Jun Lin, la relation entre Jun Chi et Jun An était bien plus harmonieuse.

Zi Jin adressa à Jun An ce qu'elle considérait comme un sourire assez poli en guise de salutation.

Peu après, Jun Chi et Jun An se retrouvèrent de nouveau entourés par la foule. Bien que le bégaiement de Jun Chi ne fût pas complètement guéri, il parvenait encore à gérer la foule avec aisance, tout en gardant un œil sur Zi Jin de temps à autre. Il était extrêmement occupé.

Zi Jin détestait par-dessus tout les ennuis

; aussi, presque instinctivement, se dirigea-t-elle vers les zones les moins fréquentées. Le style architectural du manoir du prince Feng'an n'était pas aussi grandiose et imposant que celui du palais impérial, mais plutôt plus délicat et raffiné, élégant et beau, évoquant la région du Jiangnan.

Un peu fatiguée par sa marche, Zi Jin trouva un coin d'herbe propre, s'allongea au bord de l'étang et contempla les carpes koï rouges dans l'eau avec un sourire aux lèvres.

Le soleil couchant baignait le lac d'une lueur dorée, et le vent d'automne soufflait, faisant gracieusement onduler les saules.

Zi Jin ferma les yeux, lasse, pensant que le prince héritier, têtu comme une mule, se prenait toujours pour un autre et qu'il arriverait toujours en dernier à un tel banquet. Puisqu'il ne viendrait pas, le banquet ne pouvait commencer, et elle avait encore un peu de temps pour rattraper son sommeil.

Dans son état de somnolence, Zi Jin entendit des voix claires et agréables.

« Qu'a-t-elle de si extraordinaire ? Devant tout le monde, Son Altesse le Prince héritier l'a littéralement sortie de la calèche, me laissant, moi, la princesse héritière légitime, derrière. Comment puis-je accepter cet affront ? » La voix enfantine d'une fillette résonna non loin de là.

« Votre Altesse, inutile de vous mettre en colère. Et alors si cette misérable est favorisée ? Ce n'est qu'une simple concubine. Son Altesse ne la nommera même pas concubine secondaire, alors pourquoi vous fâcher contre elle ? » La voix ressemblait à celle d'une vieille femme d'une quarantaine ou d'une cinquantaine d'années.

Les commérages ont toujours été un passe-temps favori des gens qui s'ennuient !

Zi Jin était parfaitement dissimulée par une rangée de plantes à feuilles persistantes, et comme elle était allongée là, personne ne pouvait la voir. À cet instant, ses yeux brillaient intensément, elle n'osait pas respirer bruyamment et ses oreilles étaient presque dressées.

« Grand-mère, tu sais parfaitement que depuis notre mariage, le prince héritier n'a pas partagé ma chambre… Et pourtant, il n'a pas non plus couché avec cette concubine, Yunran. J'en suis certes un peu déçue, mais je ne lui en tiens pas rigueur. Or, depuis trois mois, le prince héritier est complètement épris de cette nouvelle concubine, et ils font la fête presque tous les soirs. Sais-tu combien cela me blesse ? En cette occasion si importante où le second prince établit sa résidence, il se sent obligé d'amener avec lui cette concubine sans titre ni statut. Comment pourrais-je accepter cela ? N'as-tu donc pas vu la tendresse et la pitié que le prince héritier lui a témoignées devant tout le monde ? »

« Votre Altesse n'a aucune raison de s'inquiéter. Cette femme odieuse n'a aucun titre officiel et ne représente aucune menace pour vous. Non seulement vous bénéficiez du soutien du Premier ministre, mais vous êtes également l'épouse principale de la princesse héritière. Son Altesse est jeune, impétueux et enclin aux décisions hâtives. De plus, il a toujours été très aimable et attentionné envers vous. Si vous rompiez les liens avec lui maintenant, vous n'y gagneriez absolument rien ! »

« Ses sentiments pour moi ne sont que superficiels. J’ai tellement peur… tellement peur… si cette concubine tombe enceinte de lui, ne voudra-t-il même plus me regarder ? »

«Votre Altesse, soyez assuré(e), ce serviteur ne permettra absolument pas que cela se produise.»

« Je ne peux plus que confier cette affaire à Grand-mère Yu. Rentrons. »

La voix de la jeune fille laissait transparaître une légère tristesse et un soulagement mêlé. Avec une si belle voix, comment aurait-on pu imaginer un tel cœur ?

Une série de pas désordonnés s'estompa peu à peu au loin. Ce n'est qu'alors que Zi Jin osa respirer bruyamment, le cœur encore plus horrifié. À en juger par sa voix, la jeune fille n'avait pas plus de seize ou dix-sept ans. Comment pouvait-elle être aussi… ? Comment pouvait-elle être aussi cruelle ?

Zi Jin secoua la tête, frissonna, agrippa une poignée d'herbe et se leva avec colère. Se retournant, elle croisa un regard d'une noirceur insoutenable, semblable à celui d'un phénix, qui l'effraya tellement qu'elle se laissa retomber.

Zi Jin trembla légèrement, ses dents claquant tandis qu'elle regardait la personne non loin d'elle : Depuis combien de temps est-il allongé là ? Qu'a-t-il entendu de cette conversation ?