L'hibiscus comme peinture

Chapitre 74

La silhouette s'arrêta près d'un homme en robe bleue. Ses yeux, d'un bleu phénix, étaient injectés de sang, ses cheveux en désordre et sa robe bleue maculée de nombreuses taches. Il examina avec anxiété la personne qu'il tenait dans ses bras et, lorsqu'il toucha l'épaule de Zi Jin, ce dernier gémit de douleur. Ses pupilles se contractèrent légèrement et il dit à la silhouette ténébreuse derrière lui

: «

Qi Yongyue

! Capturez-les tous

! Tuez quiconque résiste

!

»

Une vie d'amour et de haine, difficile à comprendre, la réincarnation recommence. Le cultivateur de bambou est sans cœur, le passé n'est qu'un rêve. (Partie 7)

Le passé n'est qu'un rêve (Partie 7) Zi Jin se sentait comme dans une fournaise, la chaleur suffocante lui coupant le souffle. Une boule de feu flamboyante fonça sur elle au loin, et elle poussa un cri de surprise, ouvrant brusquement les yeux.

Devant elle apparurent des rideaux de gaze jaune vif qui lui étaient inconnus. Zi Jin se leva lentement. Voyant les deux personnes dans la pièce, elle sut, pour une raison inconnue, qu'elles ne pouvaient pas la voir. Elle sortit silencieusement du lit et s'approcha d'elles, cherchant à mieux les observer.

Cette nuit-là, les lanternes du palais de verre, à l'intérieur de la pièce, diffusaient une faible lumière jaunâtre. La pleine lune, à l'extérieur, brillait d'un éclat exceptionnel. Une jeune fille vêtue d'une robe noire ornée de neuf dragons et coiffée d'une couronne impériale dorée était appuyée contre la fenêtre, jouant avec une petite fleur blanche scintillante. Sa silhouette paraissait incroyablement fine

; elle n'avait pas plus de quatorze ou quinze ans.

Derrière elle se tenait un garçon vêtu de noir, qui ne paraissait pas avoir plus de dix-huit ou dix-neuf ans. Ses yeux étroits étaient fixés intensément sur le dos de la jeune fille, son regard empreint d'une profonde affection et de retenue.

« Les hibiscus fleurissent très peu cette année », soupira la jeune fille en jouant avec la fleur blanche pâle qu'elle tenait dans sa main.

« Votre Majesté n'a pas à s'inquiéter. Ce n'est que le début de l'été, pas la saison de la pleine floraison des hibiscus. » La voix du garçon semblait exercer une magie apaisante.

Zi Jin ne put s'empêcher d'être captivé par le son.

L'impératrice Yanzai tourna lentement le visage, dévoilant des yeux sombres en amande, un visage rond et ovale, un teint rouge cinabre et des lèvres teintées de vermillon. Contrairement à la beauté douce des autres femmes, la sienne portait une pointe d'héroïsme dominateur. Elle regarda le garçon avec indifférence, un sourire aux lèvres : « Jun Xiaosan, dites-moi, mon palais de Weiyang n'est-il pas magnifique ? »

Jun Ying baissa lentement les yeux, une pointe de tristesse y apparaissant : « Magnifique. »

En voyant le visage de l'impératrice, Zi Jin fut si choquée qu'elle recula de deux pas. Pas étonnant que cette femme lui paraisse si familière

; elle ressemblait étrangement à l'impératrice Yanzai, à près de soixante-dix pour cent. Pas étonnant… pas étonnant…

« Voulez-vous savoir comment mon frère a réagi en voyant le palais de Weiyang aujourd'hui ? » L'impératrice Yanzai tourna la tête, ses yeux de phénix pétillant d'une malice enfantine. « Hehe… Il est resté là, hypnotisé. Il a visiblement adoré, mais il m'a grondée. Vous n'avez pas vu ? L'expression de mon frère était absolument adorable. » L'impératrice Yanzai jeta la fleur qu'elle tenait, l'écrasa du pied et s'approcha, reprenant son récit.

« Votre Majesté n'a vraiment pas besoin de faire cela. Même sans le palais de Weiyang, il était toujours… »

« Oui, le prix du palais de Weiyang me peine profondément. Mais étant donné que mon frère est reconnu comme le plus grand talent au monde, sans égal dans tout le pays, échanger le palais de Weiyang contre sa vie entière ne serait pas un affront à son égard, n'est-ce pas ? » Une légère pitié et une pointe de réticence passèrent dans les yeux de l'impératrice Yanzai.

« Votre Majesté, l'eunuque Fu Lai du palais Xia Yang sollicite une audience. » La voix caractéristique d'un eunuque résonna derrière la porte.

L'impératrice Yeonjae fronça les sourcils, réfléchit un instant, puis répondit : « Je ne vous verrai pas. »

Le silence se fit soudain à l'extérieur. L'impératrice Yanzai semblait plongée dans ses pensées ; son visage exprimait moins de sérénité que d'inquiétude tandis qu'elle arpentait nerveusement la pièce.

« Votre Majesté, très peu de personnes du palais de Xiayang sollicitent une audience. Il a dû se passer quelque chose de grave », lança la voix rassurante de Jun Ying au moment opportun.

L'impératrice Yanzai regarda Jun Ying, une lueur d'hésitation dans les yeux, mais elle n'arrivait toujours pas à se décider : « Je viens d'envoyer mon frère au palais de Weiyang aujourd'hui, si j'allais maintenant au palais de Xiayang… »

« La concubine est encore jeune… Vu son caractère, cela ne le dérangera certainement pas. D’ailleurs, il est tout à fait naturel que Sa Majesté aille témoigner de sa sollicitude envers la concubine s’il a quelque chose à faire. »

« Je sais que mon frère ne fera rien, mais je crains que le Premier ministre n'en fasse toute une histoire… La santé de mon oncle se détériore de jour en jour, et il m'a progressivement cédé le pouvoir. Maintenant, il a déjà bien du mal à se protéger lui-même, comment pourrait-il avoir l'énergie de s'occuper de Hui'er… De plus, mon oncle a fait un compromis avec moi à l'époque, et je lui ai promis de prendre soin de Hui'er, mais… je l'ai placée au Palais Xia Yang, pire que le Palais Froid. Ni mon oncle ni Hui'er ne se sont plaints, comment pourrais-je permettre que la famille du Premier ministre les opprime à nouveau ? » L'impératrice Yanzai s'assit lentement dans son fauteuil, ferma ses yeux de phénix et parla doucement.

« Le prince Dugu est encore jeune. Bien que Sa Majesté ait des sentiments pour lui, la façon dont il le traite est abominable… »

« Votre Majesté ! Votre Majesté ! Ce vieux serviteur vous supplie d'aller… voir le jeune maître… sanglots… sanglots… » Les cris plaintifs de Fu Lai provenaient de l'extérieur de la porte, mais sa bouche était couverte à mi-chemin.

L'impératrice Yanzai s'avança vers la porte, l'ouvrit brusquement et cria sèchement : « Arrêtez ! »

Les deux eunuques qui retenaient l'eunuque Fulai le relâchèrent aussitôt, comme on le leur avait ordonné. L'eunuque Fulai se libéra de ses liens, s'agenouilla brusquement et fit quelques pas en avant

: «

Votre Majesté

! Votre Majesté

! Le médecin impérial dit que si le jeune maître ne survit pas cette nuit… alors…

» L'eunuque Fulai fondit en larmes avant d'avoir pu terminer sa phrase.

L'expression de l'impératrice Yanzai changea radicalement

; ses yeux de phénix se remplirent d'incrédulité, et elle se dirigea d'un pas décidé vers le palais de Chaoxia. L'eunuque Fulai se leva précipitamment et la suivit de près en sanglotant.

« Comment Hui'er a-t-elle pu tomber gravement malade subitement ?! » L'impératrice Yanzai semblait ignorer Dugu Xihui, mais il n'en était rien. Les trois agents secrets les plus influents du palais avaient depuis longtemps été placés par l'impératrice auprès d'elle, et ils faisaient rapport sur son état tous les trois jours.

« Ce matin, le jeune maître s'est rendu au palais Weiyang, récemment construit. À son retour, il est resté dans le jardin impérial jusqu'à l'après-midi. Ensuite, il s'est enfermé dans sa chambre et m'a interdit l'accès. À l'heure du dîner, je pensais que même s'il était furieux, il se serait calmé. Qui aurait cru qu'il avait bu du vin et déclenché sa maladie chronique… » dit l'eunuque Fu Lai avec hésitation.

« Espèces d’ordures ! Comment pouvez-vous être de tels esclaves ! » L’impératrice Yanzai était furieuse. Elle aurait voulu pouvoir s’envoler pour voir ce qui n’allait pas chez Dugu Xihui.

Il souffrait d'une maladie chronique, et le jardin impérial était empli d'hibiscus. C'était la saison de leur floraison, et pollen et pétales volaient de toutes parts. Il buvait aussi sans retenue. Que tramait-il ? L'Impératrice, furieuse et ne sachant comment exprimer sa colère, accéléra le pas.

L'impératrice Yanzai fit irruption dans le palais de Xiayang et, en entrant dans sa chambre, elle trouva un médecin royal agenouillé seul et tremblant à ses côtés.

Le corps frêle de Dugu Xihui était recroquevillé sur le grand lit. Sa robe d'un blanc lunaire était déjà trempée de sueur. Il respirait bruyamment, les mains crispées sur les draps à côté de lui, les yeux grands ouverts et les lèvres d'un rouge sang étrange, signe d'une douleur extrême

; il les avait mordues violemment.

La colère contenue de l'impératrice Yanzai s'évanouit instantanément. Elle s'avança d'un pas décidé et fixa d'un regard vide Dugu Xihui, visiblement tourmentée.

L'image de l'impératrice se reflétait dans les yeux ronds de Dugu Xihui, et ses yeux se remplirent instantanément de joie, sa respiration devenant encore plus rapide.

« Que se passe-t-il ?! » s'exclama presque en criant l'impératrice Yeonjae.

« Le concubin refuse qu’on l’aide à se lever et ne supporte pas qu’on lui donne de médicaments… S’il ne passe pas la nuit… je crains le pire. » Le médecin impérial leva les yeux et répondit avec inquiétude.

« Inutile ! Dans cet immense hôpital impérial, êtes-vous le seul inutile ?!... Où sont le docteur Zhong ? Le docteur Su ? Le docteur Huang ? Où sont les autres ?! » L'impératrice Yanzai fusilla du regard le jeune médecin impérial inconnu qui se tenait devant elle, parlant avec haine.

«

…Il y a quelques jours, le jeune héritier du ministère de la Justice est tombé gravement malade. L’Empereur et l’Impératrice ont envoyé leurs collègues au ministère pour le garder quotidiennement… Je suis resté seul à la tête de l’hôpital impérial.

» La voix du médecin impérial n’était ni humble ni arrogante, et il n’osait rien dissimuler.

Le visage de l'impératrice Yanzai s'assombrit instantanément, et elle rit avec colère

: «

Sikou Xunxiang

! Bien

! Très bien

! Ce monde m'appartient toujours, mais vous avez oublié à qui vous êtes soumis

! Bien

! Très bien

! De véritables esclaves obéissants, alors dites-moi, que devons-nous faire maintenant

?! Si quelque chose arrive à la Consort… vous n'aurez pas à rester à l'hôpital impérial pour souffrir

!

»

« Veuillez aider la concubine à se redresser, Votre Majesté », dit hardiment le médecin impérial.

Dugu Xihui ne respirait plus bruyamment ; il semblait suffoquer, tout son corps tremblait, son visage virant au bleu-violet. Ses yeux de renard perdirent peu à peu leur éclat. L'impératrice Yanzai s'assit rapidement et aida doucement Dugu Xihui à se relever. Dugu Xihui, complètement impuissant, s'appuya mollement contre la poitrine de l'impératrice Yanzai.

« Oh non ! La concubine a cessé de respirer ! » Pris de panique, le médecin impérial oublia toute bienséance et se leva d'un bond pour pincer le philtrum de Dugu Xihui. Il exerça une pression progressive, mais Dugu Xihui ne réagit pas. Du sang coula, mais le petit corps de Dugu Xihui demeura inerte, sans qu'elle ne montre le moindre signe de vie.

L'impératrice Yanzai regarda avec anxiété le médecin impérial, mais son visage s'assombrit de plus en plus. Son cœur se serra ; une douleur insoutenable la saisit, comme si un vide immense s'était ouvert en elle, l'empêchant de respirer. Ses yeux de phénix s'injectèrent de sang.

"Hui'er, Hui'er, lève-toi... lève-toi, ta femme a eu tort, ta femme n'aurait pas dû te laisser au palais de Xiayang... ta femme n'aurait pas dû t'ignorer, lève-toi... lève-toi, quoi que tu veuilles, ta femme sera d'accord... s'il te plaît, lève-toi ?"

Le médecin impérial baissa les yeux, serra les dents, prit la plus épaisse aiguille d'argent qui se trouvait à côté de lui et la planta dans le point d'acupuncture Baihui de Dugu Xihui.

Dugu Xihui poussa un cri de douleur, ouvrit légèrement les yeux et se mit à respirer bruyamment.

« Vite ! Utilisez vos mains pour apaiser la respiration de la concubine. » Le médecin impérial avait depuis longtemps oublié que la personne à qui il donnait des ordres était l'impératrice.

L'impératrice Yanzai, paniquée, n'eut pas le temps d'essuyer les larmes qui perlaient au coin de ses yeux et caressa doucement la poitrine de Dugu Xihui. La respiration haletante et les faibles gémissements de Dugu Xihui étaient comme des épines qui lui transperçaient le cœur, lui causant une douleur insupportable.