L'hibiscus comme peinture

Chapitre 172

L'amour et la haine ne laissent aucune trace, l'affection profonde est difficile à attendre, un descendant des dieux, trois vies d'enchevêtrement karmique, un mariage changé sur la Pierre des Trois Vies (Partie 4)

Le destin changeant sur la pierre des trois vies (Partie 4) Le vent de montagne du crépuscule bruissait dans la forêt de bambous. Xiao Bai se tenait à l'entrée de la cour, le regard inquiet tourné vers le nord-ouest. Elle voulait aller voir, mais craignant la colère de Zi Jin, elle fit deux pas timides avant de rebrousser chemin.

Xiao Bai baissa les yeux, hésitant, mais finit par se tenir docilement près de la porte. Son expression hésitante et partagée, semblable à celle d'une petite épouse lésée, amusa Cheng Qingsong, qui observait la scène.

"Hé ! Viens ici, espèce d'idiot !" Cheng Qingsong, assis sur le fauteuil à bascule dans la cour, fit signe à Xiaobai, qui s'était retourné.

Xiao Bai observa Cheng Qingsong pendant un moment, puis se retourna vers le nord-ouest, fronça les sourcils et continua son chemin.

« Regarde ton air réticent, je sais ce que tu penses. Viens ici, assieds-toi, j'ai quelque chose à te demander », dit Cheng Qingsong en désignant le petit tabouret en pierre à côté de lui.

Bien que Xiaobai fût très réticent, il s'assit docilement comme on le lui avait demandé, mais ses yeux restaient fixés sur la porte de la cour.

« Ne vous donnez pas la peine de chercher, elle ne sera pas de retour avant la nuit tombée », dit Cheng Qingsong d'un ton triomphant.

Xiao Bai jeta un coup d'œil à Cheng Qingsong, et ses yeux doux se remplirent aussitôt d'inquiétude et de chagrin. Il se leva et s'apprêtait à se diriger vers la porte, mais Cheng Qingsong le retint.

« Pourquoi cette précipitation ? Je lui donne tellement de médicaments nourrissants chaque jour, ce n'est pas comme si je les lui donnais gratuitement. Ne vous inquiétez pas, elle a tellement d'énergie intérieure accumulée au fil des années, elle pourrait abattre une forêt de bambous entière sans aucun problème. »

Xiao Bai était un peu anxieux : « Alors Xiao Zi... sa main... est blessée... alors... »

« Si tu t'inquiètes pour elle, pourquoi ne le dis-tu pas ? Elle a toujours eu une blessure à la main, et tu as fait semblant de ne pas la voir. Ton attitude soumise me met en colère ! » s'exclama Cheng Qingsong avec indignation.

Xiao Bai était stupéfaite, ses yeux s'empourprèrent instantanément, ses lèvres roses se serrant fortement : « Non, non, Xiao Zi, il ne veut pas que je le sache, je n'ose pas le dire, il... il... il ne m'aime pas... ce n'était pas comme ça avant... avant qu'il... »

« Qui t’a dit, imbécile, d’avoir une femme ? Tu t’attends à ce que je fasse de ma précieuse apprentie ta concubine ? » dit Cheng Qingsong, feignant l’indignation en voyant qu’il avait fait pleurer l’homme.

« Épouse ?... Jeune femme ?... »

« C'est votre femme ! Madame ! Vous êtes déjà mariée, pourquoi importunez-vous encore mon précieux disciple ? Demain, je vous renverrai de la vallée, d'où vous venez. Ce vieil homme est mal à l'aise de vous voir tous les deux ensemble ! »

Les yeux de Xiao Bai s'écarquillèrent, ses yeux sombres, semblables à du jade, se remplissant de terreur. Elle balbutia : « Non !... Ne m'envoyez pas... Je... Je serai sage, je serai sage, je ne demanderai rien, je ne dirai rien. Je ne suis pas mariée, je n'ai personne, seulement Xiao Zi, seulement Xiao Zi. Il... il ne me regarde pas... il ne se soucie pas de moi, il ne l'a jamais fait... Que dois-je faire... que dois-je faire... Je n'ose rien dire... je n'ose rien demander... que dois-je faire... »

Les petits yeux de Cheng Qingsong se plissèrent en fentes : « Tu n'es vraiment pas mariée ? »

« Non, non… Je veux Xiao Zi… mais Xiao Zi… ne veut pas de moi… J’ai peur… qu’il ne veuille plus de moi… »

Tous les griefs accumulés ces derniers jours lui revinrent en mémoire, et les larmes montèrent instantanément aux yeux de Xiaobai. Elle ne comprenait pas pourquoi Zi Jin devenait de plus en plus distant. Elle avait été si obéissante et sage, alors pourquoi ne la traitait-il plus comme avant ? Que faire ? Il avait une blessure à la main qu'il ne voulait pas qu'elle voie, alors elle faisait semblant de ne rien remarquer, n'osant même pas poser de question. Chaque soir, elle attendait qu'il dorme avec elle, mais pourquoi insistait-il pour attendre qu'elle soit endormie avant de se coucher lui-même ? Il n'était pas comme ça avant. Avant, il dormait toujours avec elle, la laissant lui tenir la main, mais maintenant, il ne la touchait plus. Avant, il n'avait d'yeux que pour elle ; maintenant, il voyait tout, sauf elle… Que faire ? Que faire… ?

Cheng Qingsong tapota l'épaule de Xiaobai : « Ne pleure pas, idiote. Puisque tu n'es pas encore mariée, ce vieux va s'occuper de tout. Ne t'inquiète pas, laisse-moi faire. Approche… »

Xiao Bai se pencha avec méfiance et écouta un moment. Ses yeux, auparavant ternes, s'illuminèrent peu à peu, puis s'assombrirent de nouveau : « Mais… Xiao Zi, c'est un homme… comment… est-ce possible… »

« Pff ! Toux toux !... Toux... Toux toux... » Cheng Qingsong faillit s'étouffer avec sa salive, incapable de reprendre son souffle : « Espèce d'idiot ! Ma précieuse disciple est clairement une fille, comment as-tu pu penser que c'était un garçon ? Même si elle était habillée en garçon, elle avait tous les traits caractéristiques... même si ce n'était pas flagrant... Toi, toi, toi... comment peux-tu être aussi stupide ?... Tu es même incapable de faire la différence entre un garçon et une fille, et tu l'aimes bien ! Comment peux-tu être aussi vieux ?! »

Xiao Bai leva soudain les yeux, les yeux embués de larmes et emplis de joie, et s'exclama avec urgence : « Vraiment… ? »

Cheng Qingsong caressa sa barbe et gloussa : « Pourquoi un vieil homme comme moi te mentirait-il ?... Tu peux le vérifier toi-même pour voir si c'est vrai ou non... Hehe... Tant que tu m'écoutes attentivement, je te garantis qu'elle te traitera comme avant. »

Zi Jin resta dans la bambouseraie jusqu'à ce que la lune soit haute dans le ciel, puis, traînant son couteau cassé, elle se dirigea en titubant vers la hutte de bambou. Contrairement à son habitude, la hutte était plongée dans l'obscurité

; Xiao Bai semblait s'être endormi avant qu'elle n'ait pu l'attendre. Malgré ses efforts pour se rassurer, une pointe de déception l'envahit. Autrefois, peu importe l'heure, Xiao Bai l'attendait toujours. Ah… à présent, même elle avait perdu patience.

Comme d'habitude, Zi Jin courut d'abord à la cuisine, se lava nonchalamment les mains blessées, trouva un petit pain plus dur que de la pierre, le mélangea avec de l'eau et le mangea, but la soupe aux herbes que le vieil homme lui faisait boire tous les soirs, puis se lava le visage et s'essuya le corps avant de se diriger vers la maison en bambou où elle vivait avec Xiao Bai.

En entrant, l'obscurité de la pièce désorienta momentanément Zi Jin. Elle referma la porte avec précaution, un sourire amer aux lèvres, et se dirigea prudemment vers le lit, s'efforçant de rester aussi silencieuse que possible. Ses réveils matinaux et ses couchers tardifs perturbaient sans aucun doute le sommeil de Xiao Bai. Elle partirait demain

; puisqu'elle avait déjà décidé de le renvoyer, pourquoi hésiter

?

Zi Jin s'allongea dans son lit et jeta un coup d'œil à Xiao Bai, recroquevillée dans un coin comme à son habitude. Bien qu'il n'en eût pas l'air particulièrement perspicace, il était passé maître dans l'art de décrypter les expressions des gens. Depuis qu'elle avait cessé de dormir en même temps que lui, il l'observait en secret, sans oser s'approcher davantage.

Zi Jin n'osait plus l'approcher, elle ne pourrait plus jamais être aussi près de lui qu'avant. Désormais, la distance qui les séparait n'était plus seulement de quinze centimètres sur le lit, mais une distance physique. Quelle était-elle exactement

? Elle n'était pas grande, mais elle et Xiao Bai ne pouvaient plus se tenir côte à côte.

Une main se posa doucement sur celle de Zi Jin. Dans l'obscurité, Zi Jin, dont les mains étaient couvertes de blessures, tressaillit de douleur. La main, surprise, tenta de se retirer, mais Zi Jin la retint et la serra pour la rassurer. La main était toujours aussi froide qu'avant, mais elle semblait beaucoup plus fine. Il ne restait plus beaucoup de temps

; la laisser la tenir, la tenir encore un peu.

La personne qui tenait la main semblait encouragée et se rapprocha de Zi Jin, sans toutefois oser s'approcher davantage. Épuisée par une longue journée, Zi Jin perdait peu à peu conscience. Dans son sommeil, elle crut percevoir l'approche de cette personne et un léger sourire se dessina sur ses lèvres.

Voyant que Zi Jin ne semblait pas s'en formaliser, l'homme posa lentement sa main sur sa taille et se rapprocha. Il passa un bras autour de sa taille, enfouit son visage dans son épaule et respira doucement, prenant soin de ne pas la réveiller. Son oreille la chatouillait, mais sa main la faisait terriblement souffrir. Zi Jin lui caressa l'oreille du bout des lèvres, et leurs lèvres effleurèrent les siennes. Sa respiration s'accéléra aussitôt. Avec précaution et très lentement, il pressa son corps contre le sien, léchant timidement son cou comme un chiot.

Une sensation de picotement lui parcourut la nuque et Zi Jin tressaillit instinctivement. L'homme semblait prendre du plaisir et se rapprocha d'elle sans s'arrêter. Finalement, n'y tenant plus, Zi Jin, ignorant la douleur à sa main, repoussa le pansement, mais la sensation était désagréable au toucher. Elle le toucha timidement à plusieurs reprises, incapable de se rendormir. Il… il… il était nu…

Sous les caresses maladroites de Zi Jin, la respiration de Xiao Bai s'accéléra peu à peu, et l'enfant se blottit mollement contre l'épaule de Zi Jin, incapable de bouger davantage. Zi Jin se raidit un instant, puis abaissa lentement sa main, se retourna et fit semblant de dormir profondément.

Xiao Bai attendit un moment, et voyant que Zi Jin s'était rendormi sans que rien ne change, comme s'il se souvenait de quelque chose, il se redressa lentement et l'examina attentivement au clair de lune. Le visage de Xiao Bai se rapprocha peu à peu, ses lèvres cherchant à effleurer les lèvres douces et chaudes de Zi Jin. Sa langue se glissa à l'intérieur sans aucune résistance, ses mouvements maladroits mais délicats.

Zi Jin ferma les yeux très fort, soudain prise d'une envie de pleurer. Elle les rouvrit lentement, plaqua brusquement Xiao Bai qui tentait de s'échapper, lui saisit la nuque et sa langue effleura celle de Xiao Bai, qui n'eut pas le temps de se rétracter. Elle envahit sa gorge avec force, la frottant d'avant en arrière, effectuant des mouvements circulaires d'une extrême brutalité, comme si elle voulait faire fondre Xiao Bai en elle.

Au bout d'un long moment, elle ferma lentement les yeux et relâcha peu à peu son emprise ; tous deux haletaient fortement.

Les joues de Xiao Bai étaient rouges, sa respiration rapide et haletante, et tout son corps tremblait. Ses yeux sombres et chaleureux étaient embués. Ses mains serraient la taille de Zi Jin, refusant de la lâcher.

Zi Jin tourna la tête vers Xiao Bai, les yeux froids et indifférents : « Xiao Bai, je demanderai au Maître de te faire sortir de la vallée demain. »

Xiao Bai frissonna, serra la taille de Zi Jin plus fort, ses lèvres roses se pincèrent et ses yeux s'empourprèrent instantanément : « Xiao Zi, à l'époque, quand tu étais avec moi, je... je ne savais pas, c'était de l'amour... Maintenant Xiao Zi, tu n'aimes pas ça comme ça, tu ne veux plus de moi... Xiao Zi ne dira rien, tu n'as jamais rien dit, tu ne diras rien... Je suis stupide, mais... Xiao Zi, ne me renvoie pas, ne me renvoie pas, je t'obéirai... très t'obéirai. »

Zi Jin leva la main et caressa doucement le visage de Xiao Bai du revers de la main, en murmurant : « Ce n'est pas ta faute si tu ne le savais pas à l'époque, c'est parce que je ne t'ai rien dit. Ce n'est pas que je ne te désire pas, ou que je ne t'aime pas. Xiao Bai ne se sent pas bien, il doit retourner au palais pour se rétablir, et si tu ne rentres pas… Le'er s'inquiétera. Le'er… il s'ennuie quand il est seul, n'est-ce pas ? »

Les larmes montèrent aux yeux de Xiao Bai et son corps trembla de façon incontrôlable, de peur ou d'autre chose. Ses mains agrippèrent la taille de Zi Jin : « Non, non, je veux Xiao Zi. Je vais bien, je vais bien. Je ne reviendrai pas, je ne reviendrai pas. »

Le visage de Zi Jin se figea et elle se dégagea sans effort des mains de Xiao Bai. Ce dernier, impuissant face à Zi Jin, fut repoussé au loin en un instant, sans pouvoir résister : « Inutile d'en dire plus. Tu peux quitter la vallée demain. »

Xiao Bai, recroquevillée dans le coin le plus reculé du lit, tremblait de tout son corps et sanglotait doucement.

L'amour et la haine ne laissent aucune trace, l'affection profonde est difficile à attendre ; les descendants des dieux, trois vies d'enchevêtrement karmique, leurs destins modifiés sur la Pierre des Trois Vies (Partie 5)

Changer le destin sur la Pierre des Trois Vies (Partie 5) Zi Jin ferma les yeux, s'efforçant d'ignorer celui qui pleurait si pitoyablement dans son coin. Si elle ne parvenait pas à endurcir son cœur cette fois-ci… elle ne savait pas si elle aurait encore le courage de le repousser. Xiao Bai était une trop grande tentation pour elle, comme quelqu'un qui avait oublié son addiction et trouvé une profusion de pavots. Une fois qu'elle y avait goûté, elle n'aurait plus jamais le courage d'y renoncer et y replongerait à coup sûr.

Peu à peu, les pleurs devinrent intermittents et les couvertures qui l'entouraient tremblaient violemment. Zi Jin comprit que Xiao Bai pleurait si fort qu'elle était prise de spasmes. Elle serra les dents et détourna le visage.

Hébété, Xiaobai observait Zijin avec attention. La voir le traiter si cruellement le remplissait d'indignation et de terreur. Mais lorsque Zijin détourna le regard, sa profonde rancœur laissa peu à peu place à la peur. À chaque geste de Zijin, il comprit qu'elle avait décidé de ne plus le vouloir. La peur l'envahit et, lentement, il tendit la main pour toucher le bras de Zijin, mais elle l'esquiva habilement. Xiaobai perdit ses moyens. Soudain, il se jeta sur elle, l'enlaçant fermement par le cou et l'étreignant de tout son corps.