L'hibiscus comme peinture

Chapitre 189

Zi Jin reprit soudain ses esprits et le réconforta : « Qingzhen n'est plus en sécurité. L'épouse du maître devrait retourner à la Vallée Rouge avec lui et m'attendre. Je ne serai pas tranquille s'il part seul. »

Qiu Baifeng a dit : « Comment votre maître et moi pourrions-nous être tranquilles si vous y alliez seul ? J'irai avec vous. »

Zi Jin sourit légèrement

: «

Ne vous inquiétez pas, épouse du maître, je vous suis discrètement et n’agirai pas imprudemment. De plus, le maître est blessé et a besoin de vos soins. Vous devriez retourner à la Vallée Rouge et m’attendre.

»

Qiu Baifeng jeta un regard inquiet à Zi Jin, fronça les sourcils et réfléchit longuement avant de sortir son porte-monnaie : « Utilise ces pièces d'argent en voyage... Sois prudente en tout. »

Zi Jin prit le sac à main de Qiu Baifeng, l'attacha soigneusement autour de sa taille, puis ricana : « Maître et Maîtresse nous attendent dans la Vallée Rouge. Dès que j'aurai attrapé ce fuyard, je lui donnerai une bonne correction. »

Qiu Baifeng a remis les vêtements de Zi Jin en place et lui a tapoté le front : « Tu as encore l'esprit à plaisanter dans une situation pareille ? Continue ton chemin… Fais attention sur la route. »

Zi Jin attacha le fouet doré à sa taille, gloussa en regardant Qiu Baifeng, puis disparut dans la nuit en quelques bonds.

Qiu Baifeng fronça les sourcils en voyant Zi Jin disparaître, le cœur encore lourd. Elle bondit sur ses pieds, effleurant à peine le sol, et se précipita vers Qingzhen.

L'amour et la haine ne laissent aucune trace, l'affection profonde est difficile à attendre ; les descendants des dieux, trois générations de mariage et de ressentiment, les fleurs éclosent et se fanent en leur temps (Partie 1)

Les fleurs éclosent et se fanent en leur temps (Partie 1). Le prince Anle étant anormalement faible après avoir pris la moitié de l'antidote, la calèche avançait anormalement lentement. À l'intérieur, il fixait Sikou Xunxiang, assis les yeux clos, et hésita à plusieurs reprises avant de parler.

Après un long moment, Sikou Xun ouvrit légèrement les yeux : « Le'er, tu veux de l'eau ?... Ou tu ne te sens pas bien ? »

Le prince Anle secoua légèrement la tête, baissant peu à peu les yeux, dissimulés par ses longs cils. Après un long moment, il dit : « Pourquoi n'avez-vous pas envoyé quelqu'un en secret… vous… ? » Il se lécha les lèvres sèches, un sourire amer se dessinant sur son visage, mais il n'acheva pas sa phrase. Il ferma lentement les yeux, dissimulant l'inquiétude et le trouble qui s'y lisaient.

Sikou Xunxiang sourit légèrement en arrangeant les cheveux d'Anle Wang, humides de sueur. « Le'er, ne t'inquiète pas. Pour l'instant, personne d'autre ne peut la toucher. Ne t'en fais pas, Le'er. Je ne voulais pas te mettre dans une situation délicate. Puisque tu dis que cet enfant appartient à notre famille Sikou, alors il appartient à la famille Sikou. Je leur ai donné, à elle et à cet enfant, le statut qui leur revient, alors… après mon départ, ils ne te causeront aucun problème. »

Le prince Anle ouvrit soudain les yeux et fixa Sikou Xunxiang d'un regard vide : « Frère… tu pars déjà ? »

Si Kou Xunxiang regarda Anle Wang dans les yeux et dit à voix basse : « Le'er… tu n'es plus une enfant. Je ne peux pas rester avec toi éternellement. Le royaume de Chen était destiné à te revenir de la part de ton père. Quant à cet enfant… si tu l'aimes, garde-le. Mais pour ce qui est du trône, Le'er, tu dois encore bien y réfléchir. Après tout, ce pays est le fruit de toute une vie de labeur de ton père. »

Anle serra les vêtements de Sikou Xunxiang, tremblante de tout son corps, le visage de plus en plus pâle : « Maintenant que tu l'as… tu penses que cet empire et moi ne sommes qu'un fardeau… c'est ça ? Frère… sais-tu… à quel point tu es cruel ? Tu es l'aîné de la famille Sikou, cet empire est ta responsabilité, et cette petite fille muette était ma première… Frère… peux-tu vraiment me traiter ainsi ? Peux-tu vraiment me traiter ainsi ? La famille Sikou… il ne reste plus que nous deux dans la famille Sikou, peux-tu vraiment être assez insensible pour m'abandonner ? Vas-tu vraiment m'abandonner ? »

Sikou Xunxiang baissa lentement les yeux et tapota doucement le prince Anle pour le réconforter, en disant : « Le'er, ne t'inquiète pas trop. Tu as juste besoin de te reposer et de récupérer. Même si tu ne te sens pas très bien maintenant, tu te sentiras beaucoup mieux après cette nuit. Dors un peu. »

Alors que le prince Anle regardait les yeux baissés de Sikou Xunxiang, il les ferma lentement, un sourire moqueur apparaissant sur ses lèvres.

La calèche avançait à une vitesse extrêmement lente, ne parcourant qu'une centaine de li au matin du deuxième jour. Qi Yongyue, observant la distance, comprit que Sikou Xunxiang faisait exprès de retarder le voyage, mais il ne le dénonça pas. Le prince héritier l'avait anticipé en leur accordant ce délai, et comme Sikou Xunxiang avait si volontiers coopéré, il n'eut pas besoin de les contraindre davantage.

Le soleil brûlant de l'été semblait brûler tout le monde, et les gardes étaient épuisés par leur voyage nocturne. À l'inverse, le roi Anle paraissait bien mieux après une nuit de repos. Enfin, arrivés à un point d'eau, le roi Anle ordonna une courte pause, permettant à chacun de reprendre son souffle.

Le prince Anle, assis à l'ombre d'un arbre, contemplait pensivement la calèche en contrebas. Après avoir parcouru à peine plus de cent li, il constatait déjà l'épuisement de son frère aîné. Sikou Xunxiang avait dormi profondément depuis la seconde moitié de la nuit précédente, ne s'étant réveillé qu'au petit matin, le front plissé par une fatigue et un inconfort manifestes. La température avait progressivement augmenté au fil du trajet, et bien que le corps de Sikou Xunxiang restât frais, des gouttes de sueur perlaient sans cesse sur son front. Il s'efforçait tant bien que mal de les essuyer discrètement, en vain.

Le prince Anle comprenait les conséquences de l'attaque de Sikou Xunxiang sur ses points d'acupuncture ce jour-là, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit si grave. Perdre tous ses talents martiaux était déjà terrible, mais pourquoi était-il si faible ? Le prince Anle ressentit une oppression à la poitrine, une amertume et une douleur indescriptibles au cœur.

Jin Yu, portant une cruche d'eau, jeta un coup d'œil à Qi Yongyue qui, au loin, feignait de dormir les yeux clos, puis se dirigea rapidement vers le prince Anle. Il lui tendit respectueusement la cruche et lui murmura quelques mots à voix basse.

Le roi Anle ouvrit soudain les yeux, jeta un coup d'œil discret au fond des bois, puis se tourna vers Jin Yu et demanda à haute voix : « Le ruisseau au loin est-il toujours clair ? »

«Je rapporte à Votre Majesté que l'eau est limpide.»

Le roi Anle se leva lentement : « Allez me chercher une robe, j'ai besoin de prendre un bain. »

« L'eau du ruisseau est trop froide, et Maître se remet encore d'une grave maladie... »

«Allez quand je vous le dirai !» dit le roi Anle avec impatience.

Qi Yongyue ouvrit les yeux et jeta un coup d'œil au prince Anle qui s'éloignait vers les bois, puis se retourna et continua de feindre le sommeil.

"Le'er." La voix de Sikou Xunxiang provenait de l'intérieur du wagon.

Le prince Anle s'arrêta, se retourna et se dirigea vers la calèche, demandant à voix basse : « Frère, qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Même en plein été, l'eau du ruisseau est encore un peu fraîche. Lavez-vous rapidement et ne vous attardez pas trop. »

Le roi Anle a dit : « Je comprends. Je n'ai pas dormi de la nuit. Ne vous inquiétez pas pour ça. Reposez-vous d'abord. Nous reprendrons notre route une fois cette période de forte chaleur passée. »

"D'accord, allez-y."

Jin Yu, tenant la robe entre ses mains, suivit de près le prince Anle. Ce n'est qu'une fois au cœur de la forêt qu'il reprit la parole

: «

Monseigneur, l'Empereur a abandonné la jeune fille pour vous, prêt à sacrifier son mariage pour obtenir l'antidote. La jeune fille nous a suivis de si près

; elle doit être rongée par le ressentiment. J'espère que vous aurez la bonté de la réconforter et de la laisser rentrer la première…

»

Le prince Anle se retourna brusquement et jeta un regard en coin à Jin Yu : « Si je découvre que tu lui as dit des bêtises, je te ferai sans aucun doute perdre la vie ! »

Jin Yu baissa silencieusement la tête : « Oui. »

Zi Jin serrait contre elle les quelques lingots d'argent qu'elle avait dans sa bourse, gémissant de désespoir en se tenant le ventre. Elle n'avait aperçu aucun salon de thé en chemin, et même avec l'argent, elle allait mourir de faim.

Zi Jin plongea son visage dans l'eau et but à grandes gorgées. Elle avait chaud et faim. Allait-elle faire une insolation ?

Avant même que le roi d'Anle ne s'approche, il aperçut Zi Jin, le visage sombre, serrant une petite bourse à la main. Sa chemise de nuit était déjà à moitié mouillée, les manches retroussées et ses bras pendants.

« Quel genre de comportement est-ce là ! »

Surprise, Zi Jin bondit presque par réflexe et traversa l'eau en courant jusqu'à l'autre rive.

Le roi Anle fixa Zi Jin d'un regard vide. Ce dernier avait traversé la rivière en un clin d'œil. La joie et les émotions complexes qui l'avaient envahi à la vue de Zi Jin firent aussitôt place à la stupeur.

Zi Jin n'aperçut la personne qui s'approchait que lorsqu'elle atteignit l'autre rive. Elle fronça les sourcils, regarda l'individu qui se tenait là, l'air absent, puis se retourna et s'éloigna.

« Six mois se sont écoulés, et les choses ont bien changé. Je vais devoir m'occuper de toi en premier ! » Voyant l'indifférence de Zi Jin à son égard, le roi Anle fut saisi d'une rage indescriptible. Soudain, il bondit, s'envola de l'autre côté et attaqua Zi Jin par derrière.

Zi Jin se retourna brusquement, les yeux noirs glacés. Elle dégaina son fouet doré et, presque instantanément, attaqua le prince Anle de toutes ses forces.

Le prince Anle esquiva sur le côté, effleurant le sol du bout des orteils, évitant aisément l'attaque de Zi Jin.

Zi Jin fronça légèrement les sourcils, se retourna et frappa violemment le prince Anle aux parties intimes. Le prince Anle, légèrement surpris, évita de justesse le coup de fouet, mais malgré cela, sa taille fut profondément entaillée par l'extrémité du fouet.

Le prince Anle se serra la taille, recula rapidement de deux pas et fixa Zi Jin d'un regard vide.