L'hibiscus comme peinture

Chapitre 162

Le cœur de Zi Jin se serra légèrement. Le cercueil de glace lui donnait l'impression d'un tourbillon géant qui l'attirait irrémédiablement. Tremblante, elle tendit la main et caressa doucement le visage de la femme à travers la glace, le cœur empli d'une profonde tristesse. Elle caressa son visage encore et encore, des souvenirs défilant dans son esprit comme une pièce de théâtre, tentant d'oublier le passé… Qui a dit que le passé pouvait être oublié ? … Pourquoi t'en souviens-tu encore ? N'est-il pas préférable d'oublier ? … En réalité, je ne suis plus toi, le sais-tu ?

Une douleur aiguë m'a soudainement transpercé le cœur, une voix stridente hurlant à l'intérieur… Tu refuses toujours de l'admettre

?… Tu refuses toujours de l'admettre

?… Elle, c'est toi… Tu es elle… Quoi qu'il arrive… Peu importe le nombre de réincarnations… Vous êtes une seule et même personne… Une seule et même personne…

« Les souverains des trois royaumes ont entendu des rumeurs selon lesquelles le corps de Nalan Fengjin serait apparu dans la ville de montagne en même temps que Zi Jin. Si Nalan Fengjin mange le Jade Pourpre… et tue Zi Jin, elle retrouvera son âme et ressuscitera. » Wutong, observant l'expression de Zi Jin, dit sans bouger : « J'ai entendu dire par une dame que… autrefois, Sikou Xunxiang a sacrifié son âme pour toi, attendant lui aussi le jour où ton âme reviendrait. Il est simplement regrettable qu'il ait perdu le corps de Nalan Fengjin. »

Zi Jin leva soudain les yeux vers Wu Tong : « Pourquoi ?... Madame Yu aurait pu me tuer et la laisser renaître, pourquoi avoir fait traîner les choses jusqu'à aujourd'hui ? »

Le phénix inclina la tête, n'osant émettre aucun son.

Après un long silence, Zi Jin dit doucement

: «

…C’est vrai. Si je t’avais tué plus tôt, je n’aurais pas attiré les forces des Trois Royaumes…

» Sa voix était empreinte d’une tristesse profonde. «

En fait… quelle importance cela a-t-il que je sois dans quel corps

?

»

« Son méridien du cœur est touché et elle a été empoisonnée. Même avec le Jade Pourpre, elle ne peut être ressuscitée. Son corps ne peut tout simplement pas être ranimé… Elle ne se réveillera jamais. » Le silence régnait, et Wutong ne put s'empêcher de murmurer.

Voyant que Zi Jin restait silencieux, Wu Tong poursuivit : « Madame veut que Mademoiselle voie qui est vraiment le meilleur pour elle. Elle a donc demandé à Wu Tong et à Mademoiselle d'échanger leurs identités et de jouer une comédie… Madame affirme que vos presque quatre années de compagnie auprès du prince Anle, votre affection pour Si Kou Xun Xiang et votre amour pour Dugu Xi Hui disparaîtront complètement après que Mademoiselle aura vu cette comédie. Mademoiselle comprendra alors que seul Son Altesse le prince héritier du royaume de Yue vous est véritablement dévoué… À ce moment-là, Mademoiselle pourra épouser Son Altesse en toute sérénité. »

« Madame fait vraiment des pieds et des mains. » Les yeux de Zi Jin brillèrent d'un sarcasme profond, puis elle jeta un coup d'œil à Wu Tong et dit : « Et Wu Tong, alors ? Qui pense-t-il qui me sera dévoué ? Qui choisira Na Lan Feng Jin ? »

« Wutong pense que puisque Mademoiselle et elle ne font qu'une, il est inutile que tout le monde se donne beaucoup de mal pour les intervertir, ni qu'il y ait à se débattre avec ce choix, car Mademoiselle, c'est elle, et elle, c'est Mademoiselle. Tant que Mademoiselle est en vie, elle est en vie… n'est-ce pas ? »

Zi Jin regarda Wu Tong et esquissa un sourire, une douce lueur illuminant son regard : « Wu Tong est si intelligente… Hehe… C’est dommage qu’ils se croient tous exceptionnellement intelligents, alors qu’ils ne voient pas les choses aussi clairement que Wu Tong… » Zi Jin soupira et tourna la tête pour observer les alentours. « Peut-être sont-ils trop impliqués pour y voir clair… En réalité, il n’y a pas de “moi” et de “elle”… Tous ces souvenirs et événements passés ne sont qu’un nuage passager… Quand cette affaire sera terminée… ce nuage se dissipera… et il n’y aura plus de conflit entre “moi” et “elle”. » Le regard de Zi Jin se reporta sur Wu Tong, les coins de ses lèvres se relevant légèrement. « Alors… Wu Tong et Bao Xian pourront trouver un havre de paix isolé pour y vivre en toute tranquillité… Quel bonheur ce serait pour deux personnes de pouvoir compter l’une sur l’autre et de rester ensemble… »

Les deux se hâtèrent de retourner dans la chambre Wutong, restant silencieux tout le long du trajet.

En entrant dans la chambre, Zi Jin s'assit sur le bord du lit, le regard vide. Après un long moment, elle demanda : « Quand vont-ils passer à l'action ? »

« Demain soir à minuit… dans la grotte froide millénaire derrière la montagne, Mademoiselle, rassurez-vous… Madame a déjà mis au point un plan infaillible. À ce moment-là… Mademoiselle, vous n’aurez qu’à regarder… » dit Wutong à voix basse.

Zi Jin se rassit silencieusement sur sa chaise : « Madame laisse chacun choisir… » Zi Jin leva soudain les yeux : « Va-t-elle t’abandonner ?!… Bao Xian est-il au courant ? »

Wutong marqua une pause, ses yeux s'empourprant légèrement : « Frère Bao a dit… qu'il me protégerait alors. »

« Wutong, donne-moi ce dont nous aurons besoin demain », dit Zi Jin après un moment de réflexion.

« Le sort de la jeune femme lors de la bataille de demain est incertain… »

« Puisque tu sais que la vie et la mort sont incertaines, Wutong ne souhaite-t-il pas vivre une belle vie et rester avec Baoxian pour toujours ? »

Wutong se mordit la lèvre inférieure, jeta un coup d'œil à Zijin, baissa la tête et se dirigea vers l'armoire. Elle en sortit quelques vêtements et bijoux, puis, après un moment d'hésitation, prit également la cithare qui était posée à côté

: «

Voilà tout… Mademoiselle, ne me reprochez pas d'être égoïste… Wutong a peur…

»

« Ça n'a rien à voir avec Wutong. Je veux constater leurs choix par moi-même. Sinon, comment pourrais-je abandonner ? Je veux voir… qui est le plus impitoyable. » Zi Jin s'approcha, ôta sa robe et ses bijoux, et les jeta sur le lit. « Enfile ça. On devrait prévoir un masque ? »

Wutong retira lentement sa robe et ses bijoux, ramassa ceux que Zijin avait enlevés et les remit, puis sortit un masque de peau humaine de sa poitrine et l'appliqua soigneusement sur son visage. Un instant plus tard, Zijin, plus vrai que nature, apparut dans la pièce : « Le masque de Mademoiselle est toujours chez Frère Bao… »

« Hehe. » Zi Jin sortit un masque de sa poitrine. « Je l'ai déjà apporté. Allez dans ma chambre. Bao Xian ne sera pas près de moi pour le moment. Je pense que Madame arrivera tôt demain matin… Faites attention à ce que personne d'autre ne le découvre demain dans la journée. »

« Mademoiselle, rassurez-vous. Madame entraîne Wutong à vous imiter depuis un certain temps déjà, et personne ne remarquera rien d'anormal. C'est juste que… demain soir est extrêmement dangereux… Wutong a peur… »

Zi Jin sourit doucement : « N'y réfléchis pas trop... Vas-y. »

Wutong leva les yeux et fixa Zijin, le regard empli d'émotions complexes. Après un long moment, comme si sa décision était prise, elle se dirigea vers la porte, mais s'arrêta brusquement. Elle se retourna et s'agenouilla : « Je n'oublierai jamais votre grande bonté, Mademoiselle. »

« Lève-toi, je ne fais pas ça pour toi… Fais attention demain, ça ne sera pas drôle si quelqu’un le découvre », dit Zi Jin avec un sourire.

Wutong se leva lentement, sans regarder à nouveau Zijin, et quitta rapidement la pièce.

Zi Jin prit une boîte d'allumettes, alluma la lampe en verre de la pièce et plaça soigneusement un masque sur son visage. En contemplant le reflet du miroir de bronze, identique à celui de Wu Tong, un léger sourire se dessina sur ses lèvres.

Demain à minuit, les visages de chacun vont vraiment me manquer...

Le lendemain matin, avant même que Zi Jin ne se lève, elle entendit du bruit à l'extérieur du jardin. Bien que Wu Tong fût d'un statut différent, elle restait une servante, et sa chambre se trouvait donc à la périphérie du jardin Ximei. Un sourire se dessina légèrement sur les lèvres de Zi Jin

; à en juger par le bruit, Madame Yu et les autres devaient être arrivés. Zi Jin se retourna paresseusement et se rendormit. Elle n'avait aucune scène à tourner ce jour-là, alors autant dormir un peu plus longtemps.

« Le parasol est-il déjà installé ? » demanda doucement Bao Xian de l'extérieur, sous la porte.

« Non… » Zi Jin enfouit son visage dans la couette et répondit.

Bao Xian fronça légèrement les sourcils en entendant la voix : « Tu ne te sens pas bien ? »

Zi Jin, cachée sous les couvertures, était secrètement anxieuse : « Non… Je me suis couchée tard hier soir… »

Après un moment de silence à l'extérieur, la voix de Bao Xian se fit de nouveau entendre : « Wutong, dors encore un peu. Tu n'as pas besoin d'aller au hall d'entrée aujourd'hui, tu peux donc faire la grasse matinée, mais… ne sois pas en retard ce soir… »

« Euh… »

Zi Jin passa toute la journée dans la chambre de Wutong, occupée à préparer tous les objets avant de s'asseoir, l'air absent, près de la fenêtre. De temps à autre, des voix et des rires parvenaient de la cour, et à chaque fois, l'expression de Zi Jin se complexifiait, ses yeux se remplissant d'un mépris encore plus grand.

La lune brillait déjà haut dans le ciel. Zi Jin se leva lentement, se dirigea vers le miroir de bronze et s'assit. Elle retira délicatement le masque de peau humaine qui recouvrait son visage, révélant ainsi son visage resté caché toute la journée.

Zi Jin prit le crayon fusain posé sur la table et dessina délicatement ses sourcils, appliquant une légère poudre pour masquer les signes de fatigue sur son visage, puis choisissant avec soin un rouge vif et flamboyant pour ses lèvres. Elle attacha maladroitement ses cheveux en un chignon bas à l'arrière de sa tête, ne retenant qu'une longue épingle à cheveux dorée en forme de phénix. La tête de l'épingle était une perle brillante, et l'arrière était incrusté de perles d'argent de la taille de grains de riz, à l'extrémité lisse et pointue.

Zi Jin se leva et s'approcha du lit, prit la robe rouge flamboyante brodée de phénix dorés et l'enfila avec précaution. La robe avait un ourlet long et un col légèrement relevé, et les manches étaient un peu trop larges. De petits motifs ruyi brodés de fil d'or et de majestueux phénix dorés s'enroulaient autour de son corps.

Le rouge était si éclatant, comme du feu ; le phénix était si vivant, comme une fleur qui s'épanouit.

Zi Jin ramassa délicatement le masque de peau humaine qu'elle venait de prendre sur la table et joua avec avant de le jeter nonchalamment dans le brasero à côté d'elle. Un léger sourire, teinté de moquerie et d'arrogance, effleura ses lèvres. Elle leva la main pour revêtir le voile rouge flamboyant et gratta nonchalamment le Jiao Wei Qin (une sorte de cithare) posé sur la table.

Une robe de phénix dorée, une épingle à cheveux en forme de lune et de phénix, et une cithare à la queue brûlée en bois de paulownia — c'était vraiment des funérailles somptueuses.

Zi Jin se leva lentement, ferma sa cape blanche en cuir rouge flamboyant, tira sur l'ourlet de ses vêtements, regarda par la fenêtre, se retourna silencieusement et observa à nouveau la pièce, prit le Jiao Wei Qin d'une main, ouvrit la porte et se dirigea vers la grotte froide millénaire située dans la montagne arrière.

La grotte antique et glaciale était transie par un vent pénétrant. Quatre grandes perles lumineuses, de la taille d'un bol, étaient placées à chaque angle, illuminant la grotte entière comme en plein jour. Un somptueux cercueil de glace reposait sur une haute plateforme

; à l'intérieur, une femme vêtue d'une robe jaune éclatante était allongée.

Dès que Zi Jin pénétra dans la grotte, trois groupes de personnes surgirent de toutes parts et encerclèrent l'ancienne grotte de glace.

Zi Jin monta sur la haute estrade, jeta un regard indifférent à la personne allongée dans le cercueil de glace, déposa le Jiao Wei Qin qu'elle tenait à la main sur l'estrade devant le cercueil, et un léger sourire apparut sur ses lèvres.

Peu après, Madame Yu arriva en hâte, accompagnée de Bao Xian et Wu Tong. Cinq personnes la suivaient

: Jun Lin et Qi Yongyue à l’extrême gauche, Dugu Xihui et Lou Shuo à l’extrême droite, et le prince Anle et Sikou Xunxiang tout à l’arrière.

Madame Yu s'arrêta devant la grotte. Bao Xian et Wu Tong s'inclinèrent et se retirèrent. Madame Yu observa la foule rassemblée autour de la grotte, se retourna et lança un regard noir à la foule derrière elle

: «

Jin'er devait être au courant, c'est pourquoi elle s'y est rendue seule… Tous les seigneurs ont-ils bien réfléchi

? On n'a pas droit à l'erreur… Si vous commettez une erreur… il sera trop tard pour le regretter.

»