L'hibiscus comme peinture

Chapitre 106

Plus d'un mois plus tard, l'empereur et l'impératrice parvinrent enfin à se lever, non sans difficulté.

L'impératrice Yanzai fut comblée de joie et, en signe de gratitude pour cette grâce céleste, accorda une amnistie générale.

Une vie d'amour et de haine, difficile à comprendre, la réincarnation recommence. Le cultivateur de bambou est sans cœur, le cherchant mille fois à travers la foule. (Partie 7)

On le cherchait dans la foule, on traversait la rivière mille fois (le septième jour) jusqu'à l'après-midi. Après des jours de pluie, le ciel était d'un bleu limpide et une brise portait au loin le doux parfum du lotus. Le soleil radieux inondait la foule d'une douce chaleur, lui procurant une sensation de bien-être paisible.

Zi Jin fixait immobile le papier Xuan posé sur le bureau, broyant silencieusement la pierre à encre, prenant lentement le pinceau et traçant chaque trait avec soin. Pourtant, elle semblait insatisfaite de son écriture, et ses coups de pinceau devinrent de plus en plus rapides, laissant des taches d'encre tomber du bureau les unes après les autres.

Après un long moment, Zi Jin jeta son stylo et s'affala sur sa chaise, désespérée. Elle fixa d'un regard vide le seul morceau de papier Xuan qui restait sur la table.

Xiao Bai ne voulait plus venir

; l’attente nocturne s’était muée en une série de rêves étranges. Un profond sentiment de perte et de peur la consumait, la poussant presque à la folie

; même les plus belles amitiés étaient étouffées dans ses rêves.

Zi Jin observait en silence le ballet incessant des serviteurs du palais à travers la fenêtre. Le palais de Weiyang, orné de lanternes et de guirlandes colorées, baignait dans une atmosphère festive. Chaque serviteur qui passait arborait un sourire radieux et joyeux.

« Xiaoshuang, que se passe-t-il dehors ? » Zi Jin fixait intensément l'extérieur.

Xiao Shuang, les yeux brillants de joie, contemplait la foule animée par la fenêtre : « L’Empereur et l’Impératrice du royaume de Yao sont arrivés à Tiandu avant-hier et ont déjà visité presque toutes les parties du palais ces derniers jours. L’Impératrice de Yao affectionne particulièrement les lotus, et il se trouve que ceux de notre palais de Weiyang étaient réputés dans le monde entier sous la dynastie précédente. L’Empereur de Yao, qui tient à honorer l’Impératrice et ne souhaitant pas gâcher son plaisir, l’a spécialement invitée à donner un banquet ce soir au pavillon du palais de Weiyang, au bord de l’eau. »

« Votre Majesté… Yaoguo ?… Le prince assistera-t-il au banquet ce soir ? » demanda Zi Jin d’un ton désinvolte, les yeux baissés.

Xiao Shuang sourit d'un air énigmatique : « Bien sûr, Votre Altesse et le roi de Yao ont grandi ensemble depuis l'enfance, leur relation est donc naturellement extraordinaire. »

« Vous avez grandi ensemble depuis l'enfance ? Votre Majesté du Royaume de Yao ? » Zi Jin se tourna vers Xiao Shuang, l'air perplexe.

« Le jeune maître est originaire du royaume de Yue, il ne peut donc pas le savoir. Le roi du royaume de Yao, Dugu Xihui, avait à peu près le même âge que notre prince à l'époque. Ils ont grandi ensemble dans notre palais. » Les lèvres de Xiao Shuang se retroussèrent en un sourire suffisant.

Zi Jin jeta un coup d'œil de côté : « Dugu Xihui ? Nous avons grandi ensemble ?

« Oui. La mère biologique du souverain de Yao Guo, Dugu Xihui, est la tante de notre prince. »

Zi Jin baissa les yeux, un léger sourire aux lèvres. Ses doigts caressèrent doucement le morceau de jade froid qu'elle n'avait pas quitté depuis qu'elle l'avait enfilé

: le monde est si petit, après tout

; pas étonnant à l'époque…

«

Jeune Maître Jinyang

? Ne m’avez-vous pas entendu l’appeler Dugu Xihui ce jour-là

? Le jeune Maître Jinyang ne m’en veut pas, mais Dugu Xihui et moi avons une querelle irréconciliable, alors votre implication ne changera rien.

»

Dugu Xihui baissa les yeux vers West Le, qui gisait au sol, et un léger mépris apparut dans ses beaux yeux : « Depuis ton enfance, tu n'as jamais été capable de me battre, et maintenant, tu as encore été vaincu par moi. »

« Dugu Xihui, homme perfide et méprisable ! J'ai perçu ta nature méprisable dès ton enfance, mais quel dommage que cette personne ait été trompée par ton apparence douce toute sa vie ! »

« Tu es toujours aussi impitoyable envers moi qu'à l'époque où nous étions enfants, mais aujourd'hui, je ne t'en tiendrai pas rigueur. Je vais aussi te confier un secret… Bien que je t'aie livré cette personne, ce n'est plus celle que tu attends… »

« Jeune Maître ! Jeune Maître ! » Xiaopu secoua doucement Zi Jin, encore sous le choc, les yeux emplis d'anxiété.

Zi Jin tourna la tête, l'air absent, fronça les sourcils et regarda Xiao Shuang : « Euh... Xiao Shuang, j'ai envie de dormir un peu. »

« Jeune Maître, le vieux Maître Fang sera bientôt là… » Xiao Shuang vit Zi Jin, le visage blême, fermer lentement les yeux et se laisser aller dans son fauteuil, et ne put rien dire de plus.

« Que le vieux monsieur revienne ce soir. Je suis fatiguée et j'aimerais dormir un peu », dit faiblement Zi Jin en se laissant aller dans son fauteuil inclinable, les yeux fermés.

« Eh bien, Xiaopu… Je demanderai à quelqu’un de dire au maître plus tard que le jeune maître devrait aller se coucher. » Xiaoshuang déposa délicatement la fine couverture de brocart sur le corps de Zijin et dit doucement.

Zi Jin plissa les yeux, observant Xiao Shuang fermer la porte et partir. Lorsqu'elle rouvrit les yeux, la fatigue d'avant avait disparu, remplacée par une lueur inquiétante. Elle fixa d'un regard vide la foule affairée à l'extérieur, une expression étrange sur le visage. Elle frotta délicatement le pendentif de jade dans sa main, ses doigts grattant à plusieurs reprises les motifs gravés.

Dans cette vie, je ne souhaitais que vivre selon mon cœur. Selon mon cœur, j'avais hâte de rejoindre le royaume de Chen. Selon mon cœur, j'avais confiance en Dugu Xihui et je le plaignais. Selon mon cœur, bien que méfiante envers Le de l'Ouest, j'étais certaine qu'il ne me ferait aucun mal.

Depuis mon arrivée il y a quatre ans, la seule chose que j'aie vraiment possédée, c'est cette vie. Bien que de nature froide, je ne suis pas malveillante. Je n'ai jamais voulu révéler ma vraie nature, je voulais seulement vivre en paix dans ce monde, mais pourquoi sont-ils si agressifs

?

Ils n'auraient pas dû… ils n'auraient pas dû tenter de se suicider. Croyaient-ils vraiment n'avoir rien compris, rien su, après tous ces complots et ces combats

? Même s'ils ne voulaient ni savoir ni comprendre, les rêves étranges et saisissants qui les hantaient chaque nuit leur révélaient vaguement ces événements passés qu'ils préféraient cacher.

Je ne voulais pas m'en prendre à eux, ni les affronter, mais pourquoi… pourquoi n'épargneraient-ils pas la vie d'une personne aussi misérable et lâche

? Est-ce une vengeance

? Est-ce une vengeance pour avoir profité de quelqu'un

? Est-ce une vengeance

? Est-ce une vengeance pour avoir trahi Jun Lin

? Est-ce… une vengeance

? …Mais

! Même si c'est une vengeance, ça ne devrait pas être comme ça

! Je n'ai jamais eu l'intention de faire du mal à qui que ce soit

; je voulais seulement me protéger. Si la vengeance existe vraiment en ce monde, pourquoi s'abat-elle sur une personne aussi innocente

?!

Injustice ! Injustice ! Le ciel est injuste !

Dehors, il faisait nuit noire, mais au loin, des lanternes rouges brillaient de mille feux, illuminant les rives du lac Weiyang comme en plein jour. Le va-et-vient des serviteurs du palais était encore plus intense qu'en début d'après-midi. Les troncs de saule qui bordaient le lac étaient drapés de soie rouge éclatante, et l'on aurait cru entendre encore le son d'une cithare flotter au gré du courant.

« Le jeune maître est-il réveillé ? » Xiao Shuang entra sur la pointe des pieds et alluma les lanternes du palais.

« Xiaoshuang… il fait si vivant dehors… » Zi Jin tourna légèrement la tête et dit doucement.

« Jeune Maître, Son Altesse a ordonné… que vous ne soyez pas autorisé à quitter les portes du palais ce soir », dit Xiao Shuang d'un air soucieux.

« Euh… »

« Jeune Maître, le vieux Fang attend déjà dehors. Devrions-nous l'inviter à entrer ? Sa Majesté aura bientôt terminé son dîner, et le vieil homme craint que l'Empereur ne manque son médicament… »

« Entrez. » Zi Jin se leva lentement, prise d'un vertige. Elle recula de deux pas et s'appuya contre le bureau.

Xiao Shuang s'avança rapidement et aida Zi Jin à rejoindre la pièce d'à côté. Une fois à l'intérieur, Zi Jin s'assit confortablement sur une chaise, releva sa manche, jeta un coup d'œil à son bras couvert de marques d'aiguilles, et un sourire hébété apparut sur ses lèvres.

Peu après, M. Fang entra, portant sa trousse médicale habituelle. Voyant le visage pâle de Zi Jin, il réprima l'envie de prendre son pouls, craignant de perdre sa motivation pour la séance d'acupuncture. D'un geste habile, il ouvrit sa trousse, en sortit les trois éléments essentiels, puis hocha la tête et sourit à Zi Jin.

Zi Jin esquissa un sourire fugace, et M. Fang n'osa plus la regarder.

Au moment où l'aiguille s'inséra, Zi Jin frissonna de douleur. Le sang rouge vif et éclatant s'écoula lentement de la seringue. Zi Jin sentit un froid glacial la parcourir et trembla légèrement. Un étrange sourire apparut soudain sur ses lèvres, suivi d'un rire audible. Son visage était pâle et insensible, comme si elle était déjà morte.

Xiaoshuang et M. Fang ne purent plus supporter de regarder, alors ils se détournèrent en silence. Personne ne savait quels mots de réconfort ils auraient pu prononcer.

Zi Jin se leva brusquement, renversa le bol de jade et courut vers la porte du palais comme une folle.

« Jeune maître ! » Le vieux maître Fang et Xiao Shuang, choqués, se lancèrent à sa poursuite simultanément.

Zi Jin courut vers le lac Weiyang comme une folle, les aiguilles d'argent encore à la main, le sang ruisselant sur son passage. Elle courait comme si elle ne se souciait de rien, cherchant à rejoindre la foule rassemblée au loin.

« Assassins ! Assassins ! » cria quelqu'un, et Zi Jin fut bloqué par ceux qui étaient armés de couteaux.

Zi Jin se retourna brusquement et courut vers le pavillon Liu Ran, au centre du lac. Le dédale de couloirs bloquait la progression de certains de ses poursuivants. Quatre lanternes de verre étaient allumées dans le pavillon, et seules quelques femmes jouaient du cithare à l'intérieur. Dès que Zi Jin, couverte de sang, y pénétra, elle effraya les joueuses de cithare qui se dispersèrent dans toutes les directions.