L'hibiscus comme peinture

Chapitre 143

Zi Jin examina soigneusement le faisan de l'intérieur et de l'extérieur, puis fronça les sourcils, insatisfait : « Très bien, laissons-le ainsi. »

Voyant le mécontentement de Zi Jin, Jun Lin esquissa un sourire et dit en secret : « Je trouve que c'est très bien… »

Zi Jin badigeonna uniformément le faisan des épices préparées, puis l'enveloppa dans deux feuilles de lotus, le recouvrit hermétiquement de la boue qu'elle avait préparée et l'enterra dans la fosse au-dessus du feu.

Jun Lin observait chacun des mouvements de Zi Jin avec suspicion : « Est-ce encore comestible ? »

Zi Jin s'accroupit au bord de la piscine, se lava les mains, étendit leurs manteaux de fourrure sur le sol et s'allongea sous le pêcher non loin de là : « Si vous ne mangez pas, je mangerai tout moi-même. »

« Mange ! Pourquoi ne pas manger ? J'ai même lavé ce faisan. » Jun Lin s'approcha de Zi Jin et s'assit sur le manteau, indigné. « Pourquoi faut-il que tu t'allonges sur deux manteaux tout seul ? »

Zi Jin fronça les sourcils et se retourna : « Quelle mesquinerie ! Tu es encore le prince héritier d'un pays… » Alors qu'il tournait la tête, une ombre blanche passa furtivement devant son champ de vision, et les pupilles sombres de Zi Jin se contractèrent à plusieurs reprises, puis un sourire sarcastique apparut sur son visage.

Zi Jin tourna la tête, se décala sur le côté, tapota l'espace vide à côté d'elle et dit à contrecœur : « Si cela ne te dérange pas d'être lésée, reste allongée ici. Le poulet n'ira pas mieux de sitôt, alors reste allongée ici et attends. »

Jun Lin fixa Zi Jin d'un regard vide, le visage empreint d'incrédulité. Ses yeux de phénix furent un instant hébétés, puis aussitôt emplis d'extase.

Zi Jin détourna le visage avec une certaine gêne : « Très bien, alors ne vous allongez pas. »

« Allonge-toi, pourquoi ne t'allonges-tu pas ? » Jun Lin sourit et s'allongea aussitôt à côté de Zi Jin.

Zi Jin tendit la main et secoua doucement l'arbre à côté d'elle, des pétales de pêcher tombant sur elles deux comme des flocons de neige : « N'est-ce pas un endroit magnifique ? »

"beau."

Zi Jin tourna son visage vers le profil de Jun Lin, une pointe de douleur traversant son regard : « C'est le meilleur endroit que j'aie trouvé pour me retirer… Je veux construire trois maisons en bambou devant la source thermale, aménager une petite cour avec une clôture et trouver un homme pour la gérer. Qu'il s'agisse d'agriculture ou de calligraphie, peu importe la richesse ou le statut social. Quand il peindra, je jouerai du cithare ; quand il récitera de la poésie, je l'écouterai. Ces six derniers mois, j'ai appris à cuisiner et je sais préparer de nombreux plats traditionnels. Je cuisinerai tout ce qu'il aimera manger. Si la monotonie de cette vie à la montagne nous lasse, nous voyagerons ensemble à travers le monde, explorant rivières et lacs, et nous reviendrons quand nous en aurons assez. »

J'avais rêvé de passer ma vie avec lui, je l'ai aimé de tout mon cœur, je lui avais promis de vivre dans ma cour isolée, je lui avais promis de ne plus jamais être séparée de lui. Pourquoi… pourquoi m'a-t-il laissée entre la vie et la mort… sans même me tendre la main

? J'y ai réfléchi sans cesse… mais quand il est décédé, j'ai soudain compris… que son cœur n'avait jamais vraiment été avec moi…

Jun Lin fixa Zi Jin d'un regard vide, ses yeux de phénix brillant de larmes : « Jin'er... le maître de la cour a-t-il été retrouvé ? »

« Non… personne n’est prêt à renoncer à sa richesse et à son statut pour venir avec moi dans ce pauvre village de montagne. » Zi Jin ferma lentement les yeux et dit avec autodérision.

Jun Lin attira Zi Jin dans ses bras : « À partir de maintenant, laisse-moi rester avec toi… d’accord ? »

Zi Jin leva les yeux vers le visage de Jun Lin, tendit la main et caressa doucement sa joue. Le passé lui semblait comme une fumée éphémère

; elle avait traversé ces années comme dans un rêve, au gré des relations qui allaient et venaient… Ceux qui avaient promis de la protéger, ceux qui avaient promis de toujours prendre soin d’elle, ceux qui avaient promis d’être toujours à ses côtés – aucun n’était resté. Seul cet homme, celui avec qui elle avait toujours été en conflit, était resté, prêt à lui faire de nouvelles promesses et à lui offrir un nouvel avenir. Elle l’avait abandonné maintes et maintes fois, avait comploté contre lui maintes et maintes fois, et pourtant il ne s’était jamais plaint ni ne l’avait blâmée. Sa prudence et son humilité lui avaient montré ce qu’étaient la véritable tendresse et l’attention.

Une fleur de pêcher se posa délicatement sur le front de Jun Lin. L'eau répandue ne peut être ramassée… On dit bien que l'eau répandue ne peut être ramassée. Les pétales tombés peuvent dériver au gré du vent, flotter au gré du courant, ou s'enfouir au pied d'un arbre, mais ils ne retourneront jamais à leur branche d'origine. Ces êtres et ce bonheur qui nous ont échappé ne pourront jamais être saisis à nouveau. Désormais, chacun a son propre monde, et personne… personne ne pourra plus jamais entrer dans le monde d'autrui. Il est temps pour moi de bâtir l'avenir, de bâtir un avenir plus heureux que celui de tous les autres.

Zi Jin ferma les yeux et se pencha lentement plus près, ses lèvres effleurant les siennes, sa langue léchant doucement ses lèvres.

La respiration de Jun Lin s'approfondit peu à peu, et ses pupilles se dilatèrent lentement. Il prit doucement la main de Zi Jin dans la sienne, tirant la langue avec précaution, sans oser attaquer, se défendant patiemment, cédant peu à peu.

Les cils de Zi Jin frémissaient doucement sous la douce lumière du soleil, ses yeux sombres emplis d'une dévotion et d'un désir ardents. Telle une personne désespérée luttant contre le courant, elle s'accrochait désespérément à un morceau de bois flotté, enlaçait Jun Lin et le suçait sans vergogne, envahissant sa bouche avec force, la frottant d'avant en arrière, effectuant des mouvements circulaires, ses gestes étant maladroits et d'une incroyable naïveté.

La langue de Jun Lin répondit doucement, apaisant la peur et les pulsions inexplicables de Zi Jin. Le bout de sa langue la toucha délicatement, patientant et cédant peu à peu.

Après un laps de temps indéterminé, les deux se séparèrent lentement, la respiration extrêmement haletante.

Zi Jin jeta un coup d'œil sur le côté et aperçut encore un bout de l'ourlet blanc, une lueur de soulagement et de nonchalance traversant son regard. Elle murmura à l'oreille de Jun Lin : « Jun Lin… emmène-moi. Pars maintenant. Où que nous allions, quoi qu'il arrive, je te suivrai. Je serai toujours avec toi, je ne te laisserai plus jamais seul… Emmène-moi maintenant… À partir de maintenant, ma vie ne comptera que toi… pour toujours… d'accord ? »

Jun Lin caressa doucement les lèvres gonflées de Zi Jin : « Attends-moi quelques jours. Une fois mes affaires réglées, je t'emmènerai. Où que tu sois, personne ne pourra plus jamais te faire de mal. »

Zi Jin fixa Jun Lin d'un regard vide, ses yeux rougissant lentement, emplis d'une profonde supplication et d'un malaise intense : « Ne pouvons-nous pas partir maintenant ? »

Jun Lin prit tendrement Zi Jin dans ses bras et la cajola doucement : « Ne sois pas têtue. Une fois ma mission accomplie, tu pourras aller où tu voudras, d'accord ? Depuis toujours, mon cœur n'a porté que toi. Tu le remplis entièrement. J'ai le cœur serré rien qu'à penser à toi… À partir de maintenant… quoi qu'il arrive, je ne te laisserai jamais partir… Je te donnerai le meilleur, je te donnerai tout ce que tu désires… Attends-moi encore quelques jours, juste quelques jours de plus, et je t'offrirai le monde entier. »

Zi Jin se blottit dans les bras de Jun Lin, tremblante de tous ses membres. Un profond sentiment de perte et d'autodérision traversa son regard, et ses yeux, d'abord concentrés, se voilèrent peu à peu : « Ce n'est toujours pas suffisant ? Ce n'est toujours pas suffisant ? Même si je lâche prise, ça ne marchera pas ? Jun Lin, tu sais… J'ai puisé dans toutes mes forces pour prononcer ces mots, attendant désespérément une réponse, mais tu ne peux toujours pas lâcher prise, tu ne peux toujours pas… tu ne peux toujours pas lâcher prise. »

« À l'avenir… aurons-nous un avenir ? » demanda Zi Jin, le visage enfoui dans les bras de Jun Lin, d'une voix lasse.

Jun Lin caressa doucement le dos de Zi Jin, un sourire tendre aux lèvres : « Mon petit Jin… nous avons encore tant d’années devant nous, nous vivrons ensemble toute une vie… non, une vie ne suffit pas… il faut que ce soit pour toujours… dans la prochaine vie et dans la suivante… nous serons ensemble… dans la vie comme dans la mort, nous serons enterrés ensemble, nous ne serons plus jamais séparés… Je veux te créer un monde, un monde indestructible, un monde où tu pourras faire tout ce que tu voudras. Tu es mon monde, je te donnerai un monde, et alors personne… ne pourra nous séparer. »

Zi Jin relâcha lentement son emprise et détourna le regard : « Jun Lin… tu ne comprends toujours pas. »

Jun Lin regarda Zi Jin intensément, l'attirant doucement contre lui, et dit d'une voix douce : « Jin'er... tu ne comprends pas... la personne que tu aimes le plus t'est arrachée sans cesse, qui part encore et encore... et tu ne peux qu'assister, impuissante... Connais-tu cette sensation ? Ce sentiment de te haïr pour ton impuissance ?... C'est comme un couteau acéré qui te déchire le cœur, une douleur atroce qu'il te faut endurer, aussi insupportable soit-elle... tu dois l'endurer, car seuls les vivants gardent l'espoir d'un avenir meilleur. Tu dois vivre et attendre ce nouvel espoir... »

Dans les yeux sombres de Zi Jin, une multitude d'émotions complexes et indéchiffrables se dessinait. Elle laissa docilement Jun Lin la serrer dans ses bras, murmurant : « Jun Lin, tu es si naïf… Pourquoi ne me détestes-tu pas ? Tu devrais me détester… Tu devrais me détester… » Rien n'a changé… Jun Lin, tu n'as pas changé du tout… Pourquoi es-tu encore si indulgent envers moi ?

Jun Lin sourit avec indulgence à Zi Jin et lui caressa doucement le nez : « J'aimerais te haïr, mais je n'y arrive pas. Chaque fois que je pense à toi, je suis en colère contre ta froideur, mais quand je sais que tu souffres, je ne peux m'empêcher d'avoir pitié de toi. »

Zi Jin jeta un coup d'œil à Jun Lin, l'examinant attentivement. Mal à l'aise sous ce regard étrange, Jun Lin ne put s'empêcher de murmurer : « Qu'est-ce que tu regardes ? »

Zi Jin soupira : « Si tu n'avais pas dit ça, j'aurais cru que tu n'étais plus Jun Lin ! Je le savais… Quand notre noble prince héritier, notre prince si rude, est-il devenu si tendre et doux ? Ce n'est pas comme… ce n'est pas comme… Jun Lin… tu n'es qu'un jeune homme fougueux, pourquoi fais-tu semblant d'être un gentleman ? »

Le visage de Jun Lin devint instantanément vert : « Tu es muette ! Je suis gentille avec toi et tu te plains encore. Si c'était une autre femme, je ne dirais rien ! C'est seulement parce que je sais que tu es complexée et naturellement méfiante que je te le dis… Regarde-toi, tu as déjà l'âge de te marier. Avec cette silhouette plate et ce physique banal, comment comptes-tu conquérir le cœur de ton futur mari ? Pourquoi ne pas profiter du moment où il te désire le plus pour lui dire quelques mots doux ? »

Zi Jin gifla Jun Lin, se dégagea rapidement de son étreinte et s'enfuit en criant : « Prince têtu comme une mule ! Tu as tant de femmes, comment pourrais-je être assez stupide pour devenir ta concubine ? Avec ton air si borné, tu crois pouvoir être mon mari ? Tu rêves !... Non ! Je ne rêverais même pas de toi ! »

Jun Lin se leva brusquement, feignant la colère, et se lança à la poursuite de Zi Jin : « Espèce de morveux, comment oses-tu répondre à ton prince héritier ! Je vais te montrer de quoi je suis capable ! Ne t'enfuis pas ! »

Zi Jin traversait en courant le verger de pêchers, riant aux éclats : « Allez, venez m'attraper ! Venez m'attraper ! »

Les yeux de phénix de Jun Lin étaient emplis d'un doux sourire, mais il fit semblant d'être en colère et cria : « Muet comme une muette ! Si je t'attrape, je ne te laisserai pas t'en tirer ! »

En un instant, la petite plantation de pêchers s'emplit de rires et de joie...

« Ce faisan a rôti pendant si longtemps, et pourtant il est encore si tendre ? »

Zi Jin regarda le visage baveux de Jun Lin avec une satisfaction suffisante : « C'est bon ? »

« Hmm, pas mal, pas mal du tout. C'est même meilleur que ce que font les chefs impériaux. » Jun Lin en détacha un autre petit morceau et le porta à sa bouche.

« Ça s'appelle du poulet du mendiant. C'est comme ça que les mendiants mangent les poulets après les avoir volés. »

Les yeux de Jun Lin s'écarquillèrent : « Je suis le prince héritier d'un pays, et vous me servez de la nourriture que mangent les mendiants ? »

« Qu'est-ce qu'il a de si extraordinaire, ce prince héritier ? À prendre ou à laisser. Si tu n'en veux pas, je le mangerai ! » lança Zi Jin avec dédain en tirant le poulet du mendiant devant elle.