L'hibiscus comme peinture

Chapitre 221

Zi Jin continuait de fixer le public en contrebas, semblant chercher quelqu'un du regard, ignorant totalement que la personne en face d'elle avait lancé une arme dissimulée. Soudain, une ombre blanche surgit, une petite silhouette lui barrant le passage, une pièce de cuivre serrée dans sa main.

C'était un enfant d'environ sept ou huit ans, au visage petit, de la taille d'une paume, à la peau d'une blancheur immaculée et aux joues roses. Ses yeux ronds étaient injectés de sang par la colère, et ses lèvres rouges comme des cerises étaient légèrement boudeuses. Sans sa robe de garçon et son chignon, on l'aurait sans aucun doute pris pour une fille.

La femme s'accroupit rapidement et sourit d'un air obséquieux à l'enfant : « Yue'er, où est ton père ? »

« Allons-y. » L'enfant qui fixait le jeune maître Jinyang ne jeta même pas un regard à Zi Jin et dit froidement.

« Tu l’as laissé partir seul ? » demanda Zi Jin avec inquiétude.

Le garçon lança un regard noir à Zi Jin avec ses yeux étroits en amande : « Quand tu as dit qu'il était beau, papa était déjà parti et tu jouais encore ici. Est-il si beau que tu as oublié la maison ?! »

Zi Jin fit légèrement la moue, tendit la main et serra le garçon dans ses bras, disant d'un ton légèrement coquet et contrarié : « Maman voulait juste récupérer la bague... Yue'er... Yueyue... Bon Yueyue, dis-moi vite où est allé ton père ? »

Un rougissement de gêne traversa le visage du garçon : « Je lui ai dit d'aller s'asseoir et d'attendre dans le bâtiment d'en face. » Sa voix était plus douce que celle de Fang.

En apprenant la nouvelle, Zi Jin n'a pas hésité. Elle a sauté de la scène et a couru vers Jin Yu Man Lou, qui se trouvait de l'autre côté.

Un éclair d'étonnement traversa le regard du jeune maître Jinyang, suivi d'une expression de rage et de honte absolues : « Femme ! Toi !... »

Le garçon en face de lui, que Zi Jin appelait Nianyue, avait le visage rose qui se figea instantanément. Il lança la pièce de cuivre qu'il tenait à la main. D'un pas léger, il asséna un puissant coup de paume au jeune maître Jinyang. Ce dernier, qui n'aurait jamais imaginé qu'un enfant puisse posséder une telle habileté, fut projeté hors de l'estrade avant même d'avoir pu réagir.

Nianyue, perchée sur la haute estrade, les mains derrière le dos, scruta le jeune maître Jinyang de la tête aux pieds de ses yeux étroits couleur pêche. « Comment oses-tu appeler ma Zi'er ? » lança-t-elle froidement. Puis, se retournant, elle s'envola vers l'estrade, s'empara de l'anneau de verre qui s'y trouvait et disparut en un clin d'œil.

L'amour et la haine ne laissent aucune trace, l'affection profonde se fait attendre, les descendants des dieux, trois générations de mariage et de ressentiment emplissent le fleuve, observant la marée monter et descendre (16) Le final Partie 2

Si Kou Xunxiang, vêtu d'une longue robe blanche, était assis dans un coin reculé du hall principal du Jin Yu Man Lou. Bien que son visage fût dissimulé par un chapeau de bambou et un voile, ses cheveux argentés, qui lui arrivaient aux genoux, attiraient tous les regards.

Zi Jin, qui venait de descendre de l'arène, attrapa la manche de Si Kou Xunxiang avec un air obséquieux et murmura : « Xiao Bai... bon mari, ne te fâche pas. Je le disais juste sur le ton de la plaisanterie, ne le prends pas mal. »

« Il est beau… » La voix douce de Si Kou Huanxiang laissait transparaître une pointe d’agacement.

Zi Jin s'est empressé de dire : « Non ! Tu es magnifique, tu es vraiment magnifique ! Tu as toujours été magnifique, tu es la plus belle à mes yeux, je ne me lasse jamais de te regarder. »

Si Kou Xunxiang s'efforça de dégager la manche que Zi Jin tenait : « Tu es venue le voir, tu m'as menti en disant que c'était pour la bague au pouce… Lui, lui, à l'époque… tu l'aimais… »

Zi Jin glissa sa main sous la table, dans la manche de Si Kou Huan Xiang, et la saisit fermement. À travers son voile, elle lui murmura à l'oreille : « Je n'ai rien fait de mal. Je l'ai fait pour cette bague. Cette bague était le symbole de notre amour ; comment aurais-je pu la laisser tomber entre de mauvaises mains ? Je savais qu'il était là, mais je ne m'attendais pas à le croiser. Je ne l'aime vraiment pas… Mon cher époux… Crois-moi, crois-moi… »

Si Kou Huanxiang tourna la tête pour regarder la femme à travers son voile et dit : « Tu ne me mens pas ? »

Zi Jin s'empressa de dire : « Je ne mens pas, je ne mens pas. Si vous ne me croyez pas, demandez à Nian Yue. »

Nianyue tendit la bague à la femme par-dessous la table, prit le verre d'eau et en avala une demi-verre d'un trait : « La beauté du jeune maître Jinyang est vraiment méritée, même Zi'er en est subjuguée… Waaah… »

Zi Jin couvrit la bouche de Nian Yue de sa main, la serra dans ses bras et l'embrassa un instant, puis murmura : « Ma chérie Yue'er, maman s'est trompée, d'accord ? D'abord, apaise ton père, ma chérie Yue'er… ma chérie Yueyue… ma chérie Nian Yue… »

Voyant que Nianyue restait silencieuse, Zi Jin tourna rapidement son visage vers Sikou Xunxiang, sourit légèrement, prit sa main et plaça délicatement la bague de pouce en verre scintillant sur son pouce, en disant doucement : « Mon mari est vraiment le plus beau ! »

Que ce soit son imagination ou non, même si un voile les séparait, Zi Jin sentait que la personne en face d'elle arborait un sourire capable de captiver tous les êtres.

Salle VIP au deuxième étage du Jinyu Manlou

L'homme qui observait la scène dans le hall depuis la fenêtre se retourna brusquement et frappa du poing la table en jade blanc à côté de lui

: «

Ce Sikou Xunxiang profite clairement de la situation et fait l'innocent. Comment peut-il berner Jin'er de la sorte

! Il est en parfaite santé

! Et pourtant, il fait encore l'idiot

!

»

Qi Yongyue jeta un coup d'œil au visage furieux de Jun Lin et s'empressa de dire : « Votre Majesté ne l'a-t-elle pas remarqué tout à l'heure ? Son Altesse le Prince héritier vous ressemble tellement, surtout ses yeux, comme s'ils étaient faits du même moule. Et ses talents sur scène, il est difficile d'imaginer qu'un enfant de sept ans puisse en avoir autant. »

Peu à peu, un sourire se dessina dans les yeux froids et perçants de Jun Lin, semblables à ceux d'un phénix. Il jeta un coup d'œil au hall avant d'esquisser un sourire et de dire

: «

À ce moment-là, je pensais que cet enfant devait me ressembler davantage, afin que Jin'er puisse me voir tous les jours et penser à moi de temps en temps.

»

Qi Yongyue rit et dit : « Sa Majesté a vu son vœu exaucé. Son Altesse le prince héritier ne ressemble pas du tout à l'impératrice, mais il ressemble à Sa Majesté à environ 80 %. »

Jun Lin toucha inconsciemment son visage, ses yeux de phénix devenant encore plus brillants, et son sourire s'approfondit tandis qu'il disait doucement : « Jin'er lui enseigne avec tant d'assiduité, ce qui montre que Jin'er l'aime vraiment. »

« Comme Sa Majesté a pu le constater, l'Impératrice n'a pas encore eu d'autres enfants, et il semble qu'elle obéisse en tout à Son Altesse le Prince héritier... »

Un vacarme en bas interrompit leur conversation.

Un jeune homme vêtu de robes raffinées et de brocart, accompagné d'un groupe de personnes, bloqua obliquement le passage aux trois personnes qui s'apprêtaient à partir en bas.

« Mademoiselle, ce doit être votre première visite à Huaiyin. Pourquoi ne pas séjourner quelques jours chez moi et me laisser vous faire découvrir l'hospitalité d'un hôte ? » dit le jeune homme élégamment vêtu en souriant et en agitant son éventail.

Zi Jin resta longtemps abasourdie avant qu'un sourire, qu'elle ne put retenir, n'apparaisse sur ses lèvres. Elle répondit aussitôt : « Désormais, si vous me suivez, vous mangerez et boirez les mets les plus raffinés, vous porterez des soies et des satins à profusion et vous savourerez d'innombrables délices. C'est une chance pour vous que je vous apprécie. Savez-vous qui je suis ? Je suis… Oh, et vous, monsieur ? » Elle venait d'assister à la scène légendaire d'un homme harcelant une femme respectable. Elle avait presque cru ne jamais voir un tel spectacle de son vivant.

Le jeune homme élégamment vêtu marqua une pause, puis reprit avec un sourire : « Jeune femme, vous êtes fort intéressante. Puisque vous me le demandez, je vais vous dire que je suis le fils aîné du magistrat de Huaiyin. »

Zi Jin fronça les sourcils et baissa les yeux vers Nian Yue : « Le commandant de la garnison est-il un haut fonctionnaire ? »

Nian Yue a dit froidement : « Un petit fonctionnaire. »

Le visage du jeune homme richement vêtu devint instantanément vert, et il s'écria : « Sais-tu que la Consort Xuan, qui jouit actuellement des faveurs de l'Empereur, est en réalité ma propre sœur ? Sais-tu que notre Empereur n'a pas encore d'Impératrice et n'a même pas de prince ? Si tout se passe bien… »

Une pointe d'inquiétude traversa le regard de Zi Jin, qui fronça les sourcils en demandant : « Pourquoi n'y a-t-il toujours pas de prince ? »

« Nianyue », murmura Sikou Xunxiang, qui était resté silencieux tout ce temps.

Nianyue, qui s'apprêtait à frapper, effleura le sol du bout des orteils et sa silhouette vacilla légèrement. Le groupe de personnes qui se tenait là hurla et s'effondra au sol.

Si Kou Xunxiang saisit la main de Zi Jin, encore hébété, et sortit pas à pas du Jin Yu Man Lou, passant devant la foule massée au sol.

Le jeune maître Jinyang émergea des ténèbres au troisième étage du Pavillon de Jade d'Or, ses yeux ambrés fixés sur les trois silhouettes qui s'éloignaient lentement. Un sentiment étrange, doux-amer, l'envahit. C'était une émotion à la fois totalement inconnue et terrifiante, comme si la chose la plus précieuse qu'il ait jamais possédée, la chose la plus importante à ses yeux, s'était peu à peu estompée, avait disparu, et ne reviendrait jamais.

Alors qu'elle levait la main, des larmes coulaient sur son visage...

Jun Lin s'appuya contre la fenêtre jusqu'à ce que les trois silhouettes disparaissent au coin de la rue avant de détourner le regard, ses yeux de phénix fixant le vide en direction du hall.

Qi Yongyue dit à voix basse : « Si Votre Majesté regrette l'Impératrice, vous pourrez trouver quelque chose qui lui plaira la prochaine fois et organiser une compétition. »

Jun Lin esquissa un sourire amer

: «

Il y a tant de trésors rares, mais combien voudrait-elle vraiment

? Cette bague est à elle… Je n’avais pas envie de la prendre, mais j’ai tellement… tellement envie de la voir…

»