L'hibiscus comme peinture

Chapitre 207

« Tu aimes manger, mais pas comme ça ! » Zi Jin tendit le poulet à la servante à côté d'elle, puis jeta un coup d'œil à Jun Ying, le visage pâle, et remarqua de fines gouttes de sueur sur son front. « Hein ? Tu es fatigué ? »

Jun Ying s'assit lentement, se penchant en arrière dans le fauteuil inclinable, les sourcils froncés par une fatigue non dissimulée : « Je suis un peu fatigué. »

Zi Jin s'approcha de Jun Ying, observa son visage inhabituellement pâle, puis leva les yeux vers la lune brillante qui brillait haut dans le ciel : « Il est si tard, je devrais rentrer. »

Jun Ying tendit la main et saisit celle de Zi Jin, la serrant fermement : « Ne pars pas… parle-moi encore un peu. » Sa voix était empreinte d'une fatigue indicible.

Zi Jin s'accroupit et essuya la sueur froide du front de Jun Ying avec sa manche : « C'est entièrement de ma faute. J'avais oublié que tu n'allais pas bien et je t'ai empêchée de dormir toute la nuit. Tu es trop fatiguée aujourd'hui. Et demain ? Je viendrai plus tôt, d'accord ? »

Jun Ying ne lâcha pas sa main. Il jeta un coup d'œil au visage souriant de Zi Jin, dont les yeux sombres, sous la lumière de la lampe, exhalaient une douceur indescriptible.

Zi Jin drapa la couverture de soie que lui avait tendue la servante du palais sur Jun Ying, la redressa, tapota doucement Jun Ying et dit avec un sourire : « Alors j'attendrai que tu t'endormes avant de partir. »

Jun Ying sourit à Zi Jin et hocha légèrement la tête.

Qu'est-ce que tu aimerais manger demain ?

Jun Ying jeta un coup d'œil aux deux poulets qui restaient au loin : « Nous en avons fait tellement, assez pour le repas de demain. Il fait trop chaud, ne vous en occupez pas. »

Zi Jin sourit et dit : « Ces deux poulets ne sont pas pour toi. J'ai promis de les rapporter à Grand-mère Lu. Dis-moi ce que tu veux manger. J'aimerais bien apprendre à cuisiner aussi. »

Le sourire de Jun Ying s'adoucit encore davantage : « N'essaie pas ça, tu vas te faire mal aux mains. »

Zi Jin s'exclama avec insistance : « Comment est-ce possible ? Tu n'es pas au courant ? Pour conquérir le cœur de ton futur mari, il faut d'abord conquérir son estomac. C'est pourquoi je tiens vraiment à apprendre à cuisiner. Qu'est-ce que tu veux manger ? »

Jun Ying laissa échapper un petit rire et ferma lentement les yeux : « Je mangerai tout ce que tu voudras. »

« Et si on mangeait quelque chose de léger demain ?... La soupe aux graines de lotus et au porc maigre est délicieuse, mais je n'en ai jamais préparé, alors je ne sais pas si je la réussirai. Tiens, j'essaierai demain, et si ce n'est pas bon, tu ne pourras pas m'en vouloir, non... J'irai demander à Grand-mère Lu plus tard, elle devrait savoir faire, mais... elle était servante au palais, alors elle n'a probablement jamais cuisiné. Quand elle m'a coiffé, ses mains étaient encore plus délicates que les miennes. Grand-mère Lu devait être une beauté dans sa jeunesse. Mais bon, on ne peut pas entrer au palais sans être belle. » Voyant que personne ne répondait, Zi Jin se tourna vers Jun Ying et réalisa qu'il s'était déjà endormi.

L'amour et la haine ne laissent aucune trace, l'affection profonde est difficile à attendre ; les descendants des dieux, trois générations d'enchevêtrements matrimoniaux emplissent le fleuve, observant la marée monter au milieu du vent et de la pluie (Partie 5)

(Partie 5) Zi Jin retira doucement sa main, arrangeant soigneusement la couverture de soie qui recouvrait Jun Ying. Elle jeta un coup d'œil à la lune brillante qui brillait haut dans le ciel et dit à voix basse aux serviteurs du palais derrière elle : « Laissez-le entrer plus tard. Il ne fait pas trop froid dehors, laissez-le dormir encore un peu. » Zi Jin regarda au loin les bassins de glace qui entouraient la pièce et murmura aux serviteurs : « Gardez-en deux et retirez les autres. »

La servante du palais répondit doucement et commença à déplacer les bassins de glace.

Zi Jin jeta un coup d'œil à Jun Ying endormie avant de se diriger vers la porte du palais. Elle n'avait fait que deux pas lorsqu'elle remarqua quelqu'un qui la suivait de près. Elle se retourna et demanda : « Que faites-vous à me suivre ? »

Le jeune eunuque qui portait la lanterne du palais et la boîte de nourriture sourit à Zi Jin : « N'avez-vous pas dit que vous vouliez l'emporter avec vous, Mademoiselle ? Ce serviteur vous la rapportera. »

Zi Jin tendit la main pour prendre la boîte de nourriture, mais le petit eunuque la retint fermement.

Zi Jin dit avec une certaine impatience : « Vous pouvez aller surveiller l'empereur émérite. Je le reprendrai moi-même. »

Le jeune eunuque regarda Zi Jin avec une expression douloureuse : « Regarde comme il est tard. Si je ne te raccompagne pas, l'empereur émérite me le reprochera sûrement à son réveil. Je t'en prie, ne me complique pas la tâche. »

Zi Jin jeta un coup d'œil au ciel, réfléchit un instant, puis cessa de discuter.

Sous la clarté de la lune, Zi Jin flânait nonchalamment le long des murs du palais.

Le vent qui soufflait sous les murs du palais était d'une chaleur suffocante, contrairement à la Vallée Rouge où une brise légère, en s'engouffrant dans les bambous, apportait une fraîcheur vivifiante. Même sans glace, la hutte de bambou était bien plus fraîche que ce grand hall. J'avais désinfecté les alentours avec des herbes médicinales, éliminant ainsi tous les moustiques. L'endroit était d'une propreté exceptionnelle, comme si la vaste bambouseraie n'abritait que Xiaobai et moi.

Le corps de Xiao Bai était toujours frais et vivifiant, et le tenir dans ses bras était incroyablement réconfortant… Pourtant, Ming, une personne pure et innocente qui semblait insensible aux préoccupations du monde, aspirait toujours aux plaisirs des hommes et des femmes.

Mais son air renfrogné m'empêchait de me mettre en colère contre lui. À l'époque, j'avais clairement l'ascendant, mais je comprends maintenant que je n'aurais jamais pu le vaincre et que j'ai toujours dû céder. C'est sans doute parce que j'étais constamment sous sa coupe que mon maître s'irritait si souvent contre moi.

Maître… Maître, où êtes-vous retenu prisonnier

? J’ai fouillé le palais de fond en comble d’innombrables fois, mais je ne vous trouve nulle part. Je me demande si Jun Lin vous a encore fait du mal. J’en doute

; il veut juste s’enfermer. Il ne vous torturera probablement plus, mais votre clavicule doit vous faire terriblement souffrir à cause de ces chaînes…

Xiao Bai sait-il qu'il n'est pas retourné à la Vallée Rouge

? Si oui, s'inquiétera-t-il

?… Il a dû traiter Yu Luo aussi bien qu'à l'époque. Il a un sens des responsabilités si aigu, comment pourrait-il faire du tort à sa femme

?

Xiao Bai... Xiao Bai... Pourquoi est-ce que je n'arrive pas à t'oublier ? ... Pourquoi est-ce que je pense encore à toi ?

Après avoir marché pendant une durée indéterminée, le petit eunuque qui suivait Zi Jin s'avança soudainement et lui barra le passage d'une main.

Zi Jin jeta un coup d'œil discret autour d'elle, une pointe d'agacement dans les yeux. Comment avait-elle atterri dans cet endroit si isolé… Si elle devait vraiment l'affronter de front, elle craignait de ne pas faire le poids.

Le jeune eunuque fixa longuement Zi Jin du regard, puis souffla la lanterne du palais qu'il tenait à la main, posa la boîte de nourriture et s'agenouilla lentement.

Zi Jin regarda la personne en face d'elle avec surprise et dit d'une voix ferme : « Que voulez-vous ? »

Le jeune eunuque s'inclina profondément devant Zi Jin : « Je vous en prie, jeune fille, sauvez mon maître ! »

« Votre maître ? »

Le jeune eunuque leva les yeux, le visage déjà strié de larmes : « Son Altesse le Troisième Prince a été grièvement blessé au Royaume de Chen. Après son rapatriement, il a été emprisonné dans une cour abandonnée. Ses blessures ne se sont jamais guéries, mais Sa Majesté refuse d'envoyer le médecin impérial pour l'examiner. Mademoiselle… je vous en prie, sauvez mon maître ! Vous ne savez pas à quel point la vie est insupportable dans cette cour abandonnée. Ces serviteurs le méprisent parce qu'il est tombé dans le désespoir. Mon maître est blessé et malade, et il n'a jamais assez à manger… Mademoiselle ! Mademoiselle !… On dit que vous traitiez mon maître comme un petit frère, que vous avez grandi avec lui. Maintenant qu'il est dans cet état, vous ne pouvez pas rester là à le regarder mourir ! »

Une pointe d'inquiétude traversa le regard de Zi Jin : « Moi aussi, j'ai plaidé pour lui, mais Jun Lin… »

Le jeune eunuque secoua la tête à plusieurs reprises

: «

Non

! Non

! Sa Majesté avait initialement l’intention d’épargner Maître, mais ce dernier a obstinément refusé de s’incliner et d’admettre son erreur. Dans sa colère, Sa Majesté l’a emprisonné dans la cour abandonnée. Maître et Mademoiselle ont grandi ensemble, et Maître était très bon envers Mademoiselle à l’époque. Maître écoutera certainement Mademoiselle. Si Mademoiselle parvient à obtenir les excuses de Maître auprès de Sa Majesté, je pense que Sa Majesté lui pardonnera.

»

Zi Jin soupira : « Je ne peux même pas voir Jun Chi, alors comment pourrais-je le persuader ? Je veux aller le voir aussi, mais cette cour abandonnée est toujours gardée, et la sécurité est extrêmement renforcée. »

Le jeune eunuque fixa longuement Zi Jin, puis serra les dents et dit : « Si vous me faites confiance, Mademoiselle, je peux vous faire entrer. »

"toi?……"

« Je vous en prie, jeune fille ! Je vous en prie, jeune fille ! Sauvez mon maître ! Sauvez mon maître ! » Le petit eunuque s'agenouilla sur place et se prosterna à plusieurs reprises, sa tête heurtant la dalle de pierre bleue avec un bruit sourd.

Zi Jin ressentit un pincement de pitié et aida rapidement le jeune eunuque à se relever. Elle le regarda un instant et dit : « Montrez-moi le chemin. »

Le jeune eunuque cessa de pleurer et sourit, essuyant nonchalamment le sang de son front d'un revers de manche. Il ramassa la boîte de nourriture et ouvrit la marche vers Zi Jin avec le plus grand respect.

Ils marchèrent pendant une durée indéterminée et tournèrent à plusieurs coins de rue avant d'arriver finalement devant un muret.

Le jeune eunuque aida Zi Jin à enjamber le piège, puis se glissa à son tour à l'intérieur. Après quelques pas, il atteignit une large touffe d'herbe et écarta habilement les mauvaises herbes. Derrière celles-ci se trouvait une étroite ouverture, à peu près à mi-hauteur d'un homme, juste assez large pour que Zi Jin puisse s'y faufiler. Le jeune eunuque lui tendit d'abord la boîte de nourriture qui s'y trouvait, puis se glissa péniblement à son tour à l'intérieur.

Cette petite cabane devait être un ancien bûcher abandonné. Le jeune eunuque ouvrit la porte du bûcher avec une aisance naturelle et désigna la maison située de l'autre côté de la petite cour

: «

Le maître habite là-bas. Je vais monter la garde à la porte.

»