L'hibiscus comme peinture

Chapitre 160

La main de Bao Xian, qui tirait sur la porte, se raidit légèrement. Il tourna silencieusement la tête, jeta un coup d'œil en direction du lit, puis sortit.

Avant l'aube, une simple calèche et quelques serviteurs quittèrent lentement la porte arrière du manoir de Cangyu. Après quelques pas seulement, les rues alentour s'illuminèrent soudain, et Dugu Xihui et le prince Anle, l'un à cheval et l'autre à pied, barrèrent la route.

Dugu Xihui esquissa un sourire forcé, fixant intensément la calèche : « Où allez-vous, Son Altesse le prince héritier ? »

Dame Yu se pencha hors de la calèche et sourit légèrement : « Dans quelques jours, ce sera le mariage du prince héritier et de Jin'er. Je conduirai naturellement Son Altesse au mausolée ancestral pour rendre hommage à nos ancêtres. Que signifie ceci, roi Dugu ? »

Dugu Xihui esquissa un sourire

: «

La neige abondante a bloqué les montagnes et la route est impraticable. Il n’est pas convenable que Madame et Son Altesse voyagent si légèrement. Heureusement, le Prince et moi avons dépêché trois cents gardes pour les escorter.

»

« Est-ce une menace pour le roi ? » Le regard de Dame Yu s'aiguisa tandis qu'elle fixait Dugu Xihui droit dans les yeux.

Le sourire de Dugu Xihui s'accentua : « Madame, ne vous inquiétez pas. Le Prince et moi n'avons aucun intérêt pour votre précieuse petite-fille. Vous devriez savoir pour qui je fais cela, et qui j'attends. »

« Toi !... Tu crois que je ne sais pas ce que tu manigances ? Jin'er et elle seule peuvent... »

« Si Madame n’est pas d’accord, ne m’en voulez pas d’avoir à recourir à la force contre le Prince », lança Dugu Xihui d’un ton désinvolte en jetant un coup d’œil autour de lui.

Dame Yu plissa ses yeux embués : « Heh... Quel souverain du royaume de Dugu... Puisque le souverain insiste tant, je sacrifierai mon Jin'er pour le satisfaire ! »

Le regard de Dugu Xihui s'assombrit : « Elle n'est pas là, alors Madame n'a plus besoin de feindre l'affection. À cet instant… vous n'avez d'autre choix que de la laisser partir ! »

Jun Lin sauta de la calèche sans expression, jeta un coup d'œil à Dugu Xihui, puis fixa intensément le prince Anle qui semblait sourire. Il dit froidement : « Puisque le roi et le prince sont de si bonne humeur, veuillez vous approcher. »

Qi Yongyue mena un cheval d'un blanc immaculé, et Jun Lin y sauta, rejoignant Dugu Xihui et le prince Anle. Non loin derrière, deux simples calèches suivaient lentement, et le groupe, escorté par plus de trois cents personnes, se dirigea lentement vers la vallée de Bu Ri.

Au clair de lune, la « Vallée sans soleil » est sereine et pourtant désolée. Au loin, la neige, restée immuable pendant des millénaires, s'amoncelle sur les sommets, et les pétales de pruniers en fleurs de neige paraissent encore plus exquis et translucides sous la douce lumière lunaire. Tout au fond du Jardin des Pruniers en Fleurs, des grappes de torches vacillent, brûlant sans raison apparente.

Deux silhouettes étaient assises nonchalamment sur le toit, observant au loin les torches et la foule animée.

« Baoxian, ils arrivent bientôt ? » demanda Zi Jin, allongé en diagonale sur le toit et regardant au loin.

Bao Xian était assis sans expression sous Zi Jin, apparemment indifférent, mais en y regardant de plus près, on s'apercevait qu'il protégeait subtilement la femme allongée, comme s'il craignait qu'elle ne glisse accidentellement du toit : « Madame devrait arriver demain, alors ne vous inquiétez pas, Maître. »

« Ce jour-là… combien d’énergie intérieure m’as-tu transmise ? » Zi Jin réfléchit un instant avant de poser la question.

Bao Xian sourit doucement, ses yeux émeraude scintillant d'une douce lueur

: «

Ce n'est pas grand-chose. Peu importe ce que je te donnerais, tu ne l'utiliserais pas. Ne serait-ce pas gâcher toutes ces années d'entraînement acharné

? Je ne suis pas stupide. Je sais ce qui est important.

»

Zi Jin baissa les yeux, ses longs cils dissimulant ses émotions : « Oui, je ne sais pas comment utiliser cette énergie intérieure, alors pourquoi la gaspiller pour moi… Bao Xian a-t-il seulement pensé à… vivre la vie qu’il souhaite ? Ne plus avoir à nous suivre, Madame et moi ? »

Bao Xian marqua une pause, puis dit : « Puisque Maître sait déjà que Bao Xian est un Souffle Sombre du Clan du Sud de Nalan, vous devriez savoir que les Souffles Sombres n'ont pas de soi. Le maître d'un Souffle Sombre est tout pour lui, et un Souffle Sombre est né pour être avec son maître… à travers la vie et la mort. Maître, voulez-vous dire que vous méprisez Bao Xian en disant cela ? »

Zi Jin leva les yeux vers le clair de lune qui brillait au-dessus d'elle : « Bao Xian aime Wutong, n'est-ce pas… Bao Xian ne veut-il pas partir avec Wutong et vivre la vie qu'il souhaite ? »

Bao Xian se raidit légèrement : « Hehe, le maître plaisante, n'est-ce pas ?... Le maître sait que Bao Xian est enceinte... et qu'elle ne pourra plus jamais se marier de son vivant... pourquoi gâcher la vie de Wu Tong ? »

« Et si Wutong s'en fiche ? Si Wutong s'en fiche, alors emmenez-la loin d'ici, et ne revenez jamais. Trouvez un endroit où vous avez envie de vivre et vivez la vie que vous souhaitez. »

« Maître ne comprend pas. Pour Anxi… il n’existe pas en tant que lui-même… » Bao Xian baissa les yeux et dit à voix basse.

Zi Jin se tourna vers Bao Xian et dit, mot pour mot : « Le clan du Sud de Nalan a été exterminé depuis longtemps. Pourquoi Bao Xian suivrait-il cet imposteur ? Le monde est sur le point de changer… La Madame et la famille Jun sont trop ambitieuses… Bao Xian et Wu Tong devraient partir… Partir loin et ne jamais revenir… Le clan du Sud de Nalan a disparu… Pourquoi Anxi continuerait-il à défendre les préceptes ancestraux ? »

«

Comment pouvez-vous dire une chose pareille, Maître

? Tant que vous vivrez, le clan Nalan Nan ne périra pas. Vous l’ignorez

? Depuis sa fondation, le clan Nalan Nan n’a jamais valorisé la lignée, mais l’héritage de l’âme… Maître…

» Une lueur d’urgence passa dans les yeux de Bao Xian.

Le visage de Zi Jin se crispa d'un sourire moqueur : « Bao Xian… tu savais tout depuis le début, n'est-ce pas ? Tu étais impliqué dans tous les plans de Madame, n'est-ce pas ?… En me servant de moi, la légendaire réincarnation de Nalan Fengjin, comme appât, tu as attiré les souverains des trois royaumes jusqu'ici, envoyant secrètement des troupes encercler la vallée de Bu Ri et la ville montagnarde, et tuant les souverains des trois royaumes… non… tu as tué les souverains de deux d'entre eux. Le partenaire de Madame cette fois-ci est le royaume de Yue, c'est pourquoi elle a arrangé mon mariage avec le prince héritier de Yue afin de garantir les avantages que je peux en tirer. Et Jun Ying, le plus fidèle garde de Nalan Fengjin qui ne s'est jamais montré, attend son heure, préparant une grande armée. Aucun des deux souverains n'a d'héritier. » Lorsque le monde apprendra la mort des deux rois, les deux pays sombreront inévitablement dans le chaos. À ce moment-là, le royaume de Yue lancera une attaque surprise aux frontières de l'un ou des deux. Combien de soldats d'élite le Royaume de Yue a-t-il secrètement formés au fil des ans, uniquement pour cette occasion ? Si l'attaque réussit… avec une armée franchissant la frontière, le Royaume de Yue pourrait potentiellement annexer les deux pays… L'Empereur Xuanlong a un appétit insatiable, une ambition démesurée… Je me demande quels avantages notre prétendu fidèle Intendant Bao va recevoir ? Richesse, hautes fonctions et fortunes – qu'a promis Son Altesse le Prince Héritier à l'Intendant Bao pour qu'il lui soit si dévoué, au point de gaspiller dix ans de sa formation pour un bon à rien comme moi ?

Bao Xian baissa légèrement la tête, sa main agrippant inconsciemment le bas de sa robe : « Maître… comment pouvez-vous penser ainsi ? Ces choses n’ont aucune importance pour Bao Xian… »

« En effet, il est déjà handicapé. Ni la richesse, ni les honneurs, ni les hautes fonctions ne sauraient égaler le charme d'une belle femme. Je crains que cela ne brise le cœur de l'intendant Bao. » Les lèvres de Zi Jin se retroussèrent en un sourire malicieux.

« Bao Xian n’a jamais été déloyal envers son maître… Comment son maître a-t-il pu l’humilier ainsi… »

« Quel bel exemple de "cœur unique" ! Qui serait assez cruel pour empoisonner son propre maître ?... Quand tu m'as empoisonné, as-tu seulement pensé à moi comme à ton maître ? As-tu éprouvé la moindre pitié ?... As-tu ressenti une jouissance vengeresse en me voyant souffrir de ce poison ?... Tu me hais, n'est-ce pas ? Sans moi, pourquoi serais-tu devenu cet être ni homme ni femme ?! Tu veux te venger, n'est-ce pas ? » Zi Jin plissa les yeux, un demi-sourire aux lèvres, fixant intensément Bao Xian tout en parlant.

Bao Xian baissa la tête si bas que l'aura qui émanait de lui inspirait la pitié à ceux qui le voyaient.

Un silence suffocant, comme si tout autour s'était tu, et personne ne savait combien de temps s'était écoulé.

Zi Jin tourna lentement la tête, un sourire aux lèvres, tandis qu'elle contemplait le croissant de lune dans les airs : « Bao Xian… »

"Hmm ?" La voix de Bao Xian avait un timbre nasal prononcé.

Quand m'as-tu rencontré ?

« À l’époque… quand le maître était encore… emmailloté, la dame tenait la main de Baoxian et lui disait : « Baoxian, à partir d’aujourd’hui, souviens-toi qu’elle est ta maîtresse. Même si tu dois tout donner à l’avenir, tu dois la protéger… » Chaque jour après cela, la dame m’emmenait te voir, répétant ces mots… Plus tard, le maître fut emmené par le général… et la dame envoya Baoxian chez lui. Mais chaque année… pendant quelques jours, Baoxian rendait visite au maître au manoir du général, à son insu… Ce n’est qu’à l’âge de onze ans que la dame envoya Baoxian au palais du royaume de Yue, et Baoxian fut enfin séparée de son maître… » Sous la lune, Baoxian ferma les yeux, un léger sourire aux lèvres, comme si elle se remémorait le plus beau passé du monde, mais son doux visage portait une légère impression de solitude et de désolation.

Zi Jin fixa intensément Bao Xian au clair de lune : « Bao Xian, est-ce que… tu me détestes ? »

« Je ne te hais pas… » Bao Xian tourna la tête, ses yeux émeraude rencontrant ceux de Zi Jin.

« Tu ne me hais pas ?... Wutong disait que quand tu étais petite, tu avais des yeux brillants et sombres. Elle n'avait jamais vu d'aussi beaux yeux, si sombres... Et regarde ce que tu es devenue !... Qui accepterait d'être empoisonnée dès son plus jeune âge ? Qui accepterait d'être castrée et de devenir servante au palais dans sa jeunesse innocente et naïve ? Tu ne me hais pas ? Comment pourrais-tu ne pas me haïr ? Pourquoi t'ont-ils traitée ainsi ? C'est à cause de moi ! À cause de moi ! Comment pourrais-tu ne pas me haïr ?! » Zi Jin se redressa brusquement et lança un regard noir à Bao Xian.

Bao Xian n'osa pas croiser le regard de Zi Jin, baissa lentement les yeux et demanda doucement : « Maître, est-ce que vous... détestez Bao Xian ?... Est-ce que vous détestez Bao Xian pour vous avoir cruellement empoisonné ?... » Sa voix était très douce, si douce qu'elle était presque inaudible.

« Je te hais ! Xi Bao était innocent et pur, la personne la plus pure à mes yeux, mais tu l'as transformé en ça ! Au monde, la personne que je hais le plus, c'est toi ! Surtout ces yeux démoniaques qui me dégoûtent ! » lança Zi Jin avec férocité.

« Maître… les yeux de Baoxian vous déplaisent-ils ? » Baoxian leva la tête, baissa les yeux et demanda doucement.

« Baoxian, prends le miroir de bronze et regarde bien tes yeux. Vois en quoi tes yeux envoûtants diffèrent-ils de ceux du serpent le plus venimeux ! »

Les paroles acerbes de Zi Jin et la haine manifeste qui se lisait sur son visage blessèrent profondément Bao Xian. Il serra le bas de ses vêtements, le visage livide

: «

Quand Maître était au Pavillon Taiping, il ne permettait pas à Bao Xian de se faire appeler serviteur, ni de s’agenouiller, il le faisait manger à la même table que toi, et il lui réservait même une partie des friandises volées…

»

Zi Jin leva les yeux au ciel et dit doucement : « C'est Bao heureux, pas ton Bao Xian ! »

« Mon maître a dit un jour que Baoxian avait les plus beaux yeux… »

« N'importe quoi ! Quand ai-je dit ça ! » Zi Jin tourna la tête et lança un regard noir à Bao Xian.

Bao Xian baissa légèrement la tête, dissimulant son visage : « Il y a du vent sur le toit, Bao Xian, veuillez porter le Maître en bas. »