L'hibiscus comme peinture

Chapitre 168

Le vieil homme plaça une tranche de ginseng sous la langue de Sikou Xunxiang, puis jeta un regard pensif à Zi Jin, qui tenait toujours fermement la main de Sikou Xunxiang

: «

Jeune fille, quand je sortirai l’arme cachée, tu devras le maintenir. Cette arme est extrêmement redoutable, on l’appelle la Lame aux Mille Couches, avec des barbes à chaque tranchant. Ce sera terriblement douloureux quand on la dégainera.

»

Le visage de Zi Jin était d'une pâleur inhabituelle. Elle leva la tête, jeta un coup d'œil au vieil homme et acquiesça. Elle baissa les yeux et murmura à l'oreille de Si Kou Xunxiang : « Ça risque d'être un peu douloureux… Pense à Le'er et… Yu Luo et son enfant, ils t'attendent… Tiens bon, tiens bon. » Elle releva de nouveau les yeux vers le vieil homme, le regard empli de détermination.

Le vieil homme jeta un regard admiratif à Zi Jin, puis fixa intensément le coin de l'arme dissimulée, la tirant lentement vers l'extérieur. Du sang rouge vif en jaillit, et le corps de Si Kou Xun Xiang se raidit et trembla, des gouttes de sueur froide perlant sur son front. L'arme cachée se dévoila peu à peu, mais le visage de Si Kou Xun Xiang demeura blanc comme un linge.

En le voyant ainsi, Zi Jin eut l'impression que son cœur se déchirait

; une douleur lancinante lui étreignait la poitrine et elle peinait à respirer. Elle fixait intensément le visage de Si Kou Huan Xiang, les yeux grands ouverts, sans ciller.

Le vieil homme sortit l'arme dissimulée d'un geste brusque et violent, et un jet de sang jaillit. Sikou Xunxiang se redressa d'un bond, puis retomba lourdement.

Les yeux de Zi Jin étaient remplis de larmes qu'elle retenait, fixant d'un regard vide le corps de Si Kou Xun Xiang couvert de sang.

La douleur intense fit ouvrir les yeux à Si Kou Xunxiang, encore ensommeillé. Il saisit faiblement la main de Zi Jin, un léger sourire se dessinant sur son visage pâle

: «

Tu… n’es pas parti…

» Puis il sombra dans un profond sommeil, mais le sourire persista.

Le visage de Zi Jin se figea et des larmes coulèrent sur ses joues. Elle retira prudemment sa main, s'efforçant de maîtriser ses tremblements, ramassa les morceaux de tissu bouillis et commença à nettoyer les blessures de Si Kou Xunxiang.

Zi Jin y saupoudra soigneusement le médicament hémostatique. Apercevant du coin de l'œil l'arme redoutable dissimulée, un sourire amer se dessina sur ses lèvres. Alors… Wu Tong n'avait jamais eu l'intention de la laisser partir. Quand avait-elle commencé à la haïr à ce point

?

« Quel est le nom de la fille ? Est-ce son amoureux ? » Le vieil homme examina l'arme dissimulée dans sa main, une arme pleine de lames, et demanda d'un ton apparemment désinvolte, dissimulant la lueur dans ses yeux.

Zi Jin tourna brusquement le visage vers le vieil homme : « Zi Jin… Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, monsieur ? »

Le vieil homme jeta un regard nonchalant à Zi Jin, jouant avec la Lame aux Mille Couches, et laissa échapper un petit rire : « Ce jeune maître a tranché huit lignées majeures d'un seul coup, ce qui aurait dû lui être fatal. Heureusement… il possède une force intérieure exceptionnelle et a croisé mon chemin. Cependant… même s'il a survécu, je crains qu'il ne soit infirme à jamais… La jeune fille le trouvera-t-elle repoussant ? »

La main de Zi Jin, qui essuyait la sueur du front de Si Kou Xunxiang, se figea. Elle ferma lentement les yeux, sa main tremblante caressant doucement ses cheveux argentés mouillés

: «

Vieil homme, ne m’effrayez pas. Il n’a touché que ses vaisseaux sanguins, pas ses tendons.

»

« Si ses méridiens sont endommagés, il sera tout au plus handicapé. Mais avec huit lignées principales sectionnées, il a déjà perdu tous ses arts martiaux. Même si nous pouvions le sauver, il serait extrêmement faible, plus faible qu'une femme, et incapable de résister au vent, à la chaleur ou à la maladie… S'il fait ça pour toi, ma fille… cette faveur ne suffirait même pas à te rendre la pareille de ton propre corps… De plus… lui sauver la vie ne sera pas facile… ceci… »

Zi Jin baissa les yeux, s'approcha pas à pas du vieil homme et s'agenouilla : « Je sais que vous avez un moyen, vieil homme. Si vous parvenez à le guérir, je ferai tout ce que vous me demanderez. Ce n'est pas que je refuse de vous remercier de ma vie… Il a été si gravement blessé à cause de moi, c'est mon devoir de le dédommager… Mais… lui et sa femme s'aiment si profondément, et elle est enceinte de six mois. Il lui est si dévoué. J'ai peur qu'il préfère mourir plutôt que de l'abandonner… Alors je vous en supplie, vieil homme, guérissez-le. Sinon… je n'aurai d'autre choix que de donner ma vie… Je ne demande pas qu'il retrouve ses talents d'arts martiaux, j'espère seulement qu'il puisse redevenir une personne normale… Si vous parvenez à le sauver, je suis prête à me mettre à votre service pour vous remercier de votre immense bonté. »

Le vieil homme resta silencieux un instant, jetant un coup d'œil au visage de plus en plus pâle de Zi Jin, puis à Si Kou Xun Xiang, inconscient sur le lit. Il caressa sa barbe et sourit : « Cette petite n'est pas méchante. Nous nous sommes rencontrés par hasard dans les bois aujourd'hui, et le courant est tout de suite passé. J'ai parcouru le monde des arts martiaux pendant des décennies, mais je n'ai toujours pas trouvé de successeur. Si tu acceptes de devenir ma disciple et de me transmettre les leçons de ma vie… hehe, je ferai tout mon possible pour le soigner. »

Zi Jin secoua légèrement la tête, le visage marqué par la difficulté, et dit avec peine

: «

Sage, je ne devrais pas refuser votre bienveillance, mais j’ai toujours été faible et empoisonnée depuis l’enfance. Je ne suis vraiment pas à la hauteur de vos attentes et je crains de vous décevoir. Si vous parvenez à le guérir, je vous en serai éternellement reconnaissante et à votre entière disposition.

»

Les grands yeux du vieil homme clignèrent à plusieurs reprises, puis il laissa échapper un petit rire : « Je ne fais pas d'affaires déficitaires. Si la jeune fille accepte de devenir mon apprentie, je ne peux guère refuser. Quant à votre santé… j'ai déjà pris votre pouls ; ce ne sont que des petits maux. De plus, il y a chez vous quelque chose qui me plaît. Sinon, pourquoi insisterais-je pour vous prendre comme apprentie ?… Si la jeune fille refuse… alors… » Le vieil homme jeta un regard significatif à Sikou Xunxiang, allongée sur le lit, puis hésita.

Zi Jin jeta un coup d'œil à Si Kou Xunxiang, puis baissa les yeux, perdue dans ses pensées.

Voyant l'hésitation de Zi Jin, le vieil homme en rajouta : « Ma fille, réfléchis-y vite. Si tu tardes encore, je n'aurai plus à me soucier de sa lignée. Jette-le donc en pâture aux loups, au fin fond de la montagne. »

Zi Jin serra les dents, s'agenouilla et se prosterna devant le vieil homme en disant : « Maître, veuillez accepter ma révérence. J'espère que vous sauverez la vie de mon ami. À partir de maintenant, je me consacrerai pleinement à l'étude de mes compétences et je serai à la hauteur de vos attentes. »

« Hehe, mon bon enfant, je savais que tu serais d'accord. Mes compétences médicales et martiales sont sans égales dans le monde des arts martiaux. Même si quelqu'un venait me consulter pour un ou deux mouvements seulement, cela lui serait bénéfique pour toute une vie. » Le vieil homme sourit largement et poursuivit : « Puisque tu m'as accepté comme maître, je vais te révéler mon nom. Plus tard, lorsque tu parcourras le monde des arts martiaux, tu auras des choses à dire à mon sujet. Je m'appelle Cheng Qingsong, et j'étais connu dans le monde des arts martiaux sous le nom de Vagabond Solitaire Indiscipliné. Nous nous trouvons actuellement dans un lieu appelé la Vallée Rouge. J'ai vécu en ermite pendant une dizaine d'années. Je n'aurais jamais cru pouvoir accepter un disciple aujourd'hui, après seulement quelques jours de retraite. Haha, hahaha ! » Cheng Qingsong riait de plus en plus fort, visiblement satisfait de Zi Jin. «

Les filles sont souvent méprisées lorsqu'elles parcourent le monde des arts martiaux, mais tu es la disciple du Vagabond Solitaire Indiscipliné, il est donc naturel que l'on ne puisse pas te mépriser. Que dirais-tu de ceci

? Je vais te trouver un nom plus impressionnant. À partir d'aujourd'hui, tu t'appelleras Cheng Zi Jin, l'héritière légitime de ma famille Cheng.

»

Zi Jin fronça les sourcils : « Maître, je suis devenu votre apprenti, pas membre du clan Cheng. Puis-je simplement changer de nom de famille comme ça ? »

Les yeux perçants de Cheng Qingsong s'écarquillèrent : « Qui a dit que je ne pouvais pas changer ? Je changerai toujours de maître… C'est moi le maître, alors c'est moi qui décide ! »

L'attitude et les manières du vieil homme lui inspirèrent une étrange impression de familiarité. Sans trop y réfléchir, Zi Jin fronça les sourcils et jeta un coup d'œil à Si Kou Xunxiang, allongé sur le lit. À cet instant, elle ne se souciait plus des paroles de Cheng Qingsong et accepta sans hésiter…

L'amour et la haine ne laissent aucune trace, l'affection profonde est difficile à attendre ; les descendants des dieux, trois vies d'enchevêtrement karmique, leurs destins altérés sur la Pierre des Trois Vies (Deuxième partie)

Le destin changeant sur la pierre des trois vies (Deuxième partie) Pendant plusieurs jours, Cheng Qingsong monta à la montagne pour cueillir des herbes. À son retour, il se rendit directement à la pharmacie et prépara un grand bol de soupe sombre et extrêmement odorante, qu'il fit donner par Zi Jin à Si Kou Xunxiang, inconscient.

Zi Jin resta aux côtés de Si Kou Xunxiang sans le quitter un seul instant, prenant soin de lui avec méticulosité, de l'administration de ses médicaments et de ses repas au changement de ses vêtements et de ses chaussettes, en veillant au moindre détail.

Cheng Qingsong soupirait souvent : « S'il n'avait pas déjà une épouse vertueuse à la maison, il devrait vraiment t'épouser. »

Chaque fois que Zi Jin entendait cela, elle restait silencieuse, le cœur empli d'une amertume et d'une douleur insupportables.

Zi Jin donna lentement et délibérément le médicament à Si Kou Huan Xiang, cuillère après cuillère. Même inconscient, il restait remarquablement calme. Il mangea la majeure partie de ce qu'on lui donnait, n'en laissant échapper qu'une petite quantité. Zi Jin posa le bol de médicament, essuya les lèvres de Si Kou Huan Xiang et lui caressa les sourcils, les yeux et les lèvres : « Tu dors depuis tant de jours, tu ne vas pas te réveiller ? »

Zi Jin contemplait en silence le visage endormi de Si Kou Huanxiang, le cœur bien loin de la sérénité qu'elle affichait. Les jours passèrent, et d'un côté, elle souhaitait que Si Kou Huanxiang se réveille, mais de l'autre, elle redoutait son réveil… Comment pourrait-elle lui faire face s'il se réveillait ? Si elle parlait de haine, elle n'en ressentait plus aucune ; si elle parlait d'amour, elle n'en avait plus le droit. Si Kou Huanxiang et Xiao Bai aimaient tous deux Yu Luo ; après cet incident au bord de la falaise, elle n'aurait plus dû se bercer d'illusions…

Si Kou Xunxiang, Xiao Bai, vous n'auriez pas dû avoir de tels fantasmes… vous n'auriez pas dû avoir de tels fantasmes sur un amour qui n'était pas fait pour vous. Maintenant que vous m'avez sauvé la vie, je ferai tout mon possible pour vous guérir, et nous serons quittes… à partir de maintenant, nous ne nous devrons plus rien…

« Ça fait une demi-heure que je te donne des médicaments, et je crois que tu essaies juste de te la couler douce ! » rugit Cheng Qingsong depuis l'extérieur de la fenêtre.

Surprise, Zi Jin se leva, mais renversa accidentellement le bol de remèdes. Elle le redressa précipitamment, jeta un coup d'œil à Si Kou Xun Xiang qui dormait encore, et courut dehors.

Le bruit de la porcelaine qui s'entrechoque a peut-être surpris Sikou Xunxiang, car il fronça légèrement les sourcils dans son état d'inconscience, et ses cils en forme d'éventail tremblèrent à deux reprises.

"Coupe du bois ! Cuisine !" rugit Cheng Qingsong à Zi Jin.

Zi Jin pinça les lèvres en marmonnant quelque chose entre ses dents, et leva secrètement les yeux au ciel en regardant Cheng Qingsong.

« Voulez-vous qu'il n'ait pas de médicaments à boire ? » demanda Cheng Qingsong d'un ton féroce, en observant l'apparence de Zi Jin.

Zi Jin attrapa rapidement la manche de Cheng Qingsong, son expression changeant lorsqu'elle leva les yeux, et dit avec un sourire obséquieux : « Maître, ne vous inquiétez pas, votre disciple s'en chargera immédiatement. » Quel genre de vagabond solitaire et sans foi ni loi est-il ? Ce n'est qu'un scélérat qui ne sait que menacer et corrompre !

Cheng Qingsong jeta un regard à Zi Jin avec une expression du genre « tu sais ce qui est bon pour toi », puis se retourna et entra d'un pas fanfaron dans la pharmacie.

Zi Jin s'approcha avec hésitation de la souche, prit la grosse hache qui pesait au moins dix kilos et se mit à couper du bois, à allumer un feu et à cuisiner. En regardant les épaisses callosités de ses mains, Zi Jin laissa échapper des larmes en secret. Elle n'était déjà pas particulièrement jolie, et maintenant ses mains étaient couvertes de callosités, aussi rugueuses que de l'écorce de vieux arbre !

Alors que le crépuscule s'installait, Zi Jin, portant un bol de riz au lait, entra d'un pas chancelant dans la hutte de bambou, s'effondra sur la table et refusa de se relever. Après un moment, elle traîna les pieds, alluma la lampe à huile, puis, les mains tremblantes, prit le bol, souffla doucement sur le riz et s'assit au bord du lit : « Il faut te changer aujourd'hui, alors mange davantage… » Tout en parlant à voix basse, Zi Jin leva les yeux et croisa un regard aussi beau et éclatant que des diamants. Elle resta là, stupéfaite, à contempler ces yeux chaleureux et clairs, tels ceux de ses souvenirs…

Ses cheveux argentés étaient légèrement ébouriffés, son visage d'un bleu jade luisait de sueur, et ses vêtements étaient en désordre après un long alitement. Il contempla longuement le visage de Zi Jin en silence, puis ses lèvres esquissèrent un sourire discret et parfait, un sourire aussi fugace qu'une ombre passagère

: «

Petit Zi…

»

Le cœur de Zi Jin se mit soudain à battre la chamade tandis qu'elle fixait, le regard vide, son visage souriant, celui qui avait hanté ses rêves mille fois. Un instant, elle se sentit perdue, désorientée… Elle retint son souffle, la poitrine douloureuse, et n'osa que le regarder, le contempler tout simplement… Tout allait bien.

Ses yeux sombres et chaleureux s'embuèrent peu à peu, emplis de nostalgie et de ressentiment. Il fixa longuement Zi Jin intensément, puis murmura : « Xiao Zi me manque… Elle me manque tellement… Xiao Zi est sans cœur… elle ne veut pas de moi… » Sa voix, rauque et étranglée par l'émotion, était à peine audible.

Ses yeux la piquaient et la brûlaient. Zi Jin fixait sans ciller la personne devant elle, la voix tremblante, murmurant : « Petite… Petite Bai… »

Voyant l'expression impassible de Zi Jin, Xiao Bai baissa lentement les yeux : « Xiao Zi, tu... n'aimes toujours pas ça, n'est-ce pas ?... »

Zi Jin sombra dans une sorte de rêverie. Elle tendit lentement la main et caressa doucement le visage de Xiao Bai. Ses doigts tremblaient légèrement tandis qu'elle traçait son front, ses yeux, ses sourcils, ses lèvres, encore et encore. Les larmes qu'elle avait retenues si longtemps coulèrent silencieusement sur ses joues : « Xiao Bai… tu es de retour… »