L'hibiscus comme peinture

Chapitre 80

« Hmph, ne vous faites pas d'illusions ! Elle vous a épargné uniquement pour nous attirer. Si vous lui faites la moindre faveur, aucun de nous ne s'en sortira. » Le regard de Xuanping s'aiguisa tandis qu'il parlait d'une voix impitoyable.

Zi Jin esquissa un sourire ironique et se tourna pour observer la silhouette affairée de West Le au loin.

Les cheveux soigneusement coiffés de West Le étaient légèrement ébouriffés, et elle était couverte de sueur. Comme si elle sentait le regard de Zi Jin, elle se retourna brusquement et lui adressa un doux sourire.

Zi Jin inclina la tête et esquissa un léger sourire.

Le, remarquant la distraction de Zi Jin, laissa aussitôt tomber ce qu'elle faisait, se précipita vers elle et s'assit à côté d'elle comme si elle était seule au monde. Elle écarta les brins d'herbe sèche des cheveux de Zi Jin et lui demanda doucement : « Tu es fatiguée ? »

Zi Jin secoua la tête.

Le sourit doucement : « C'était imprudent de ma part de vous emmener si précipitamment pour une sortie printanière aujourd'hui. »

Zi Jin tourna la tête sur le côté et sourit légèrement : « Ce n'est rien. Cela fait longtemps que je n'ai pas vu un tel paysage. Je ne sais pas quand j'aurai l'occasion de le revoir. Je devrais en profiter pour l'admirer à nouveau. »

« Si Jin'er est contente, on peut s'installer ici maintenant, d'accord ? » Le tourna la tête vers Zi Jin, les yeux emplis d'une attente non dissimulée.

Zi Jin tourna la tête pour regarder au loin et resta silencieuse.

Voyant la réaction de Zi Jin, Le de l'Ouest baissa les yeux et dit : « Cet étang abrite des poissons laids. Je vais en attraper deux pour que Jin'er puisse goûter, d'accord ? » Sa voix était inhabituellement douce. Après avoir parlé, comme si elle craignait que Zi Jin ne refuse, elle courut vers l'étang comme si elle fuyait.

Voyant Xi Le partir, Xuan Ping afficha un rictus moqueur

: «

Vilain poisson, les empereurs des Trois Royaumes n’en envoyaient que trois comme tribut par an. Je n’aurais jamais cru qu’ils naîtraient dans cet étang. Elle tient vraiment à toi.

»

« Qu'est-ce qu'un poisson laid ? » demanda Zi Jin avec curiosité.

Xuanping fixait le vide, le regard inhabituellement froid et meurtrier. Alors que Zi Jin pensait qu'il resterait silencieux, il commença lentement : « Le nom « Poisson Laid »… c'est une histoire, trop longue… Je ne m'en souviens plus très bien. Ce poisson est incroyablement délicieux, tellement délicieux qu'on ne s'en lasse jamais… Mais je me souviens que le petit muet n'aimait pas le poisson, n'est-ce pas ? »

Les yeux sombres de Zi Jin brillaient intensément au soleil : Poisson Vilain ? Poisson Vilain ? C'est un nom plutôt étrange.

Xuanping fixa la silhouette de Zi Jin, un léger air de confusion dans les yeux : « Pourquoi tiens-tu tant à retourner au royaume de Chen avec moi ? »

Tu ne veux plus de ce poisson ?

Zi Jin haussa les épaules, impuissant

: «

Si je disais que je ne sais pas, me croirais-tu

? Je n’y peux rien si tu ne me crois pas, je ne sais tout simplement pas. Je ne sais pas pourquoi je devrais retourner avec toi, mais au fond, j’en ai juste envie.

»

Une pointe de surprise apparut dans les yeux froids de Xuanping lorsqu'il croisa le regard clair et sombre de Zijin, comme s'il cherchait la véritable réponse.

"Je t'ai eu ! Je t'ai eu !" lança la voix joyeuse de Le, à l'autre bout du fil.

Tous deux tournèrent simultanément leurs regards vers Xi Le. Zi Jin, intriguée par le surnom de « Poisson Laid », se demandait comment un poisson pouvait être aussi laid pour mériter une telle appellation. Elle se leva et courut vers Xi Le.

Le, de l'ouest, courut précipitamment sur le rivage, un sourire étrangement radieux aux lèvres. Elle prit la main de Zi Jin et désigna le pot de fleurs doré que tenait le garde.

Un poisson rouge sang reposait paisiblement dans le bassin, imperturbable, comme s'il n'était pas prisonnier. D'un rouge semblable à celui du jade, il était d'une clarté cristalline et d'une beauté exquise.

Pour une raison inconnue, bien que ce fût la première fois que Zi Jin voyât ce poisson, elle eut une impression de déjà-vu. Une profonde tristesse et un chagrin immense l'envahirent soudain, et elle baissa les yeux, fixant d'un regard vide le poisson dans le bassin.

« Jin'er, veux-tu savoir pourquoi un poisson aussi élégant et raffiné s'appelle "Poisson Laid" ? » demanda Le de l'Ouest en serrant fermement la main de Zi Jin et en regardant doucement le poisson.

Zi Jin hocha la tête d'un air absent.

« Il était une fois un roi qui, pour l'anniversaire de sa concubine bien-aimée, se rendit dans son village natal et y pêcha lui-même deux poissons, ses préférés. Son seul but était de lui faire plaisir, mais à son retour à la capitale, il apprit qu'elle comptait vivre heureuse pour toujours avec son amant. Le cœur brisé, le roi l'interrogea sur ses actes et exigea l'exécution de son bien-aimé. La concubine, protégeant son amant, refusa de céder, et les deux se mirent à se disputer, voire à se battre. La concubine transperça le roi de son épée en plein cœur… Son sang se répandit dans le bocal à poissons à côté de lui… Voyant les poissons ensanglantés et le bocal, le roi s'exclama : « Qu'il est laid ! » Après avoir terminé son récit, Xi Le observa attentivement l'expression de Zi Jin. Voyant que Zi Jin fixait le bocal d'un regard vide, sans réagir, elle poursuivit : « Depuis lors, ce poisson fut rebaptisé « Poisson Laid ». »

Le poisson rouge sang dans l'eau teinta les yeux de Zi Jin de pourpre. Elle pouvait même clairement ressentir la douleur déchirante et l'impuissance totale du roi au moment où il fut poignardé par sa bien-aimée.

« Quand j’étais enfant, j’ai entendu cette histoire et j’ai secrètement juré que si jamais je rencontrais l’amour de ma vie, je pêcherais moi-même un poisson laid pour elle afin qu’elle comprenne mes sentiments », poursuivit Xi Le calmement, mais ses poings serrés trahissaient ses véritables sentiments.

Le poisson dans le bassin, tel un feu de forêt dévastateur, s'abattit sur le cœur de Zi Jin sans prévenir. Une douleur atroce se propagea dans tout son corps, devenant incontrôlable.

« Jin’er a passé tout ce temps avec moi, et pourtant elle n’a pas révélé ma supercherie. Quoi qu’il en soit, elle tient encore à moi. Il me suffit que tu saches qui je suis. Je n’attends pas ta réponse maintenant. » Xi Le baissa les yeux, son sourire visiblement figé.

« Laisse tomber… Ce qui ne t’appartient pas… tu dois finir par le laisser partir », murmura Zi Jin, apparemment inconsciemment.

En entendant cela, Xuanping et Xile regardèrent Zijin. Les yeux de Xuanping étaient emplis d'émotions complexes, tandis que le visage de Xile se figea instantanément, ses beaux traits se tordant de douleur.

« Laisse-le partir, libère-le. Il ne t'appartient pas… Ne le force plus. » murmura-t-il, presque hébété.

Le visage d'une beauté époustouflante de Xi Le pâlit puis s'empourpra. Elle tendit la main et saisit le poisson hideux. Ses yeux rouge feu semblaient dégouliner de sang, et sa bouche s'ouvrait et se fermait. Xi Le exerça une légère pression, et la queue du poisson trembla une fois avant qu'il ne rende l'âme. Elle se retourna et jeta le poisson dans la mare, où il coula silencieusement.

Deux poissons bleus nageaient paisiblement dans un bassin doré et sculpté, mais en un clin d'œil, ils devinrent rouge feu. Des morceaux de métal rouge tombèrent dans l'eau, teintant les poissons bleus d'une couleur incandescente. Regret ? Regret ? Une larme coula sur la joue de Zi Jin. Regret ? Regret ? Pourquoi s'obstiner ? Pourquoi s'obstiner ? ...Et pourquoi s'obstiner ?

Xi Le serra la main de Zi Jin : « Je suis prête à tout sacrifier pour toi, le sais-tu ? » Face à l'indifférence de Zi Jin, ses yeux se remplirent de tristesse et de désespoir. « Tu n'aimes pas la vie au palais, alors j'ai tout abandonné pour venir avec toi. Et maintenant, tu aspires encore à cette soi-disant liberté. Être avec moi signifie-t-il que tu as perdu ta liberté ? »

Zi Jin détourna le visage de la douleur à sa main, mais fut choquée par l'émotion indéchiffrable dans les yeux de West Le : C'est juste... ça ne devrait pas être comme ça, tout ne devrait pas être comme ça, ce n'est pas la liberté que je veux.

Combien de gardes sont postés aux portes de la ville

? Combien d’acteurs ont été engagés pour incarner la princesse Xi Le

? Quand tout n’est qu’illusion, que reste-t-il de liberté

? Tout est sous votre contrôle, n’est-ce pas

? Ce n’est pas la liberté que je désire, n’est-ce pas

?

Zi Jin retira doucement sa main, contempla le bassin au loin et la cascade, et esquissa un sourire : « J'ai entendu dire qu'à la frontière des Trois Royaumes, le climat est chaud, et qu'il existe une montagne au trésor appelée la Montagne Immortelle. Les variations de température y sont si importantes qu'on peut y vivre les quatre saisons en une seule journée, ce qui justifie pleinement l'expression "quatre saisons sur une seule montagne, un temps différent tous les seize kilomètres". »

Zi Jin ajusta sa robe bleue de printemps, marqua une pause, puis dit : « On est déjà à la fin du printemps, au début de l'été, pourquoi fait-il encore si froid ici ? »

Légèrement surpris, Le, feignant le calme, dit : « Et alors si ce n'est pas la frontière entre les trois royaumes ?... »

Avant que West Le n'ait pu terminer sa phrase, des bruits de violents combats se firent entendre non loin de là.

Sans hésiter, Le attira Zi Jin contre elle et la protégea derrière son dos. Xuan Ping s'approcha d'elles sans un bruit.

Alors que le combat se rapprochait, les deux gardes du corps qui protégeaient West Le rejoignirent résolument la bataille.

Soudain, un homme vêtu de blanc apparut, posant le pied sur l'eau. Une lueur brilla dans les yeux de West Le, et un léger sourire se dessina sur ses lèvres. Comme s'il l'avait anticipé, il calcula la direction où l'homme en blanc allait atterrir et se tourna pour frapper de la paume de sa main. L'homme en blanc parut surpris et recula de quelques pas.

Zi Jin fixa intensément l'homme en blanc et, presque par réflexe, saisit la main de West Le. Ce dernier sembla se soumettre volontairement à son emprise, ne se dégageant pas de l'étreinte de Zi Jin et, de fait, ne tenta plus de blesser l'homme en blanc.

Cependant, les deux gardes qui venaient de partir revinrent rapidement du côté ouest de Le et engagèrent un combat acharné contre l'homme en blanc. Ce dernier était déjà blessé

; comment aurait-il pu rivaliser avec les deux gardes

? Il perdait peu à peu du terrain.

Au loin, un grand nombre de soldats surgirent soudainement et rejoignirent le combat, faisant basculer le cours des hostilités. Ceux qui avaient attaqué dans l'ombre furent peu à peu encerclés et acculés. On dénombrait déjà de nombreuses victimes sur le terrain.

Une lueur d'anxiété traversa le regard de Xuanping, et il lança un regard perçant à Zi Jin.