L'hibiscus comme peinture

Chapitre 27

Zi Jin s'immobilisa aussitôt, se retourna et sourit bêtement à Le de l'ouest : « Fuis, même un imbécile peut le voir. »

«Petite muette, sais-tu pourquoi je t'ai convoquée aujourd'hui ?»

Zi Jin baissa les yeux : Ça ne présage rien de bon !

« Petite muette, je sais que tu brûles de vengeance… mais tu n’en as pas l’occasion. C’est pourquoi je suis venu aujourd’hui. » Le sourit d’un air narquois.

Zi Jin regarda Xi Le d'un air soupçonneux et pensa : Tu es vraiment comme ça ?

« Le prince héritier du Royaume de la Lune est véritablement arrogant, et moi, la princesse impériale, j'ai été témoin de tous vos griefs. Aujourd'hui, veux-je me joindre à vous pour donner une leçon à ce prince héritier du Royaume de la Lune ? »

Zi Jin jeta un regard à Xi Le : « Crois-tu pouvoir donner une leçon au prince héritier comme ça ? Tu es certes une princesse, mais ton titre t'a été conféré par le royaume de Chen. Dans le royaume de Yue, tu n'es qu'une otage comme moi. De quel droit prétends-tu donner une leçon à leur prince héritier ? »

Xi Le tendit la main et lança un voile noir à Zi Jin en disant

: «

Le prince héritier rentre seul au palais de Chaoyang. Si tu laisses passer cette occasion, tu le regretteras amèrement. Vas-tu y aller ou non

?

» Après avoir parlé, Xi Le se recouvrit du même voile noir qu’elle avait lancé à Zi Jin.

Zi Jin serrait le voile noir dans sa main, le cœur déchiré

: tant d’efforts déployés pour se venger du prince têtu, pour finalement être vaincue à chaque fois. Maintenant que Le de l’Ouest frappait à sa porte, il serait mentir que de dire qu’elle n’était pas tentée.

Que manigance Xile

? Il l'a pourtant bien vue ce jour-là au temple ancestral du clan Nalan Nan. Comment une princesse étrangère pouvait-elle s'y trouver seule

? Se pourrait-il qu'elle ait enlevé cet homme têtu

? Mais si c'est le cas, pourquoi l'a-t-elle relâché sans lever le petit doigt

?

Pourquoi tout est-il si étrange ? Quel est son lien avec ce mystérieux garçon aux cheveux blancs ? Comment s'est-il retrouvé au Palais de la Lune ? Comment un homme peut-il vivre ouvertement dans le palais intérieur ? Pourquoi ai-je cette étrange impression de déjà-vu quand je vois ce garçon aux cheveux blancs ?

Voyant que Zi Jin restait impassible, le sourire de Xi Le se figea peu à peu : « Puisque tu refuses, qu'il en soit ainsi. » Sur ces mots, il se tourna pour partir.

Lorsque Zi Jin reprit ses esprits et vit que West Le s'apprêtait à partir, elle laissa tomber précipitamment le bol en céladon qu'elle tenait à la main et attrapa la manche de West Le sans réfléchir : « Qu'il en soit ainsi, mais tu ne peux pas mourir d'une mort misérable. »

Les yeux de West Lemei étaient remplis de rire, comme si elle l'avait toujours su.

Zi Jin se recouvrit rapidement d'un voile noir, l'air prête à mourir.

Le, à l'ouest, aida Zi Jin à se relever et sauta sur ses pieds, esquivant les gardes, et s'envola vers le palais de Chaoyang.

Le, à l'ouest, plaça Zi Jin dans un angle mort et dit : « Je vais l'attirer ici ! Attends-moi ici. »

Zi Jin hocha nerveusement la tête depuis l'ombre, les yeux emplis d'inquiétude : Surtout, n'attirez pas l'attention de vos poursuivants.

Voyant le regard inquiet de Zi Jin, Le de l'Ouest sourit largement, ses yeux se courbant en croissants : « Ne t'inquiète pas, tout ira bien. » Puis elle disparut au coin de la rue.

Zi Jin était stupéfait : Vous avez dû mal comprendre…

Peu de temps après, Zi Jin, qui se cachait dans l'ombre, entendit des pas désordonnés et des gémissements étouffés.

Zi Jin jeta discrètement la tête à moitié sortie, la mâchoire presque déboîtée de choc : Non, non... vraiment... ça marche ?!

À ce moment-là, West Le donnait des coups de poing et de pied à une personne recouverte d'un sac de jute, tandis que Zi Jin, un sourire aux lèvres, lui faisait signe de s'approcher.

Zi Jin accourut, pensant : « Une vengeance aussi avant-gardiste ! Je n'aurais jamais cru voir ça dans l'Antiquité. Mais pourquoi n'y ai-je jamais pensé plus tôt ? C'est vraiment embarrassant pour moi, une voyageuse du temps ! »

Zi Jin, de plus en plus honteuse, canalisa toute sa colère dans ses mains et ses pieds, frappant violemment la personne enfermée dans le sac. Insatisfaite, elle enfourcha le sac et le frappa sans relâche.

La personne à l'intérieur du sac se débattait faiblement, et les gémissements étouffés s'apaisèrent peu à peu.

Le, abasourdie, restait là, observant le style de combat téméraire de Zi Jin

: était-ce la haine d’avoir tué son père

? La haine d’anéantir son clan

?

La personne à l'intérieur du sac de jute fut soudainement prise de convulsions et se tut.

West Le était sous le choc. Reprenant ses esprits, craignant que Zi Jin ne tue accidentellement Jun Lin, elle l'éloigna rapidement.

Zi Jin rétorqua : Qu'est-ce que tu manigances ? On ne s'est pas encore assez amusés !

West Le murmura à l'oreille de Zi Jin : « Si les gardes arrivent après avoir entendu cela, ni toi ni moi ne pourrons nous échapper. »

Zi Jin sortit immédiatement de sa torpeur, donna deux autres coups de pied dans le sac de jute, puis partit à contrecœur avec West Le.

Le, à l'ouest, aida Zi Jin à escalader le mur et disparut dans la nuit, retournant à la forêt d'où ils étaient partis. Ils retirèrent leurs masques et se sourirent.

« Petite muette, je ne savais pas que tu étais si impitoyable. Si je ne t'avais pas arrêtée, le prince héritier du royaume de Yue serait probablement mort sous tes coups. » West Le arrangea ses longs cheveux légèrement ébouriffés, un sourire illuminant son regard.

La frustration accumulée ces derniers jours s'évapora, et Zi Jin laissa échapper un rire d'une arrogance inhabituelle. Son regard envers Xi Le était moins méfiant, et elle était envahie de regrets

: si elle avait su qu'elle pouvait faire ce qu'elle voulait en recouvrant la tête de ce cochon d'un sac, pourquoi aurait-elle eu besoin de toi pour se venger

?

Le jeta un coup d'œil au visage radieux et souriant de Zi Jin et dit : « Crois-tu vraiment que ce soit aussi simple ? Sans parler de la façon dont tu as réussi à distraire les gens autour du prince héritier de Yue, comment as-tu pu, sans aucune compétence en arts martiaux, l'assommer sans révéler ton identité ? De plus, droguer le prince héritier sans faire le moindre bruit n'est pas chose facile. Sinon, comment expliquer que le prince héritier de Yue soit resté aussi impuissant et se soit laissé faire ? »

Zi Jin fut légèrement décontenancée, le visage empli d'admiration : Un maître ! Un maître ! Un super maître !

Le beau visage de West Le s'illumina d'un sourire encore plus éclatant : « Petite muette, à partir de maintenant, tu dois m'obéir en tout, et je te promets que je ne te maltraiterai pas. »

Zi Jin hocha vigoureusement la tête : L'organisation...

West Le ramassa le bol en céladon que Zi Jin avait jeté dans les bois de Taipingxuan une demi-heure plus tôt : « Reprends ton petit bol, et ne laisse personne le découvrir. » Sa voix était inhabituellement douce.

Zi Jin prit le bol en céladon avec un air de compréhension soudaine, fit un signe de la main à Le, à l'ouest, et se tourna pour partir. Mais elle repensa à ses paroles et réalisa qu'elles étaient maladroites

: que voulait-elle dire par «

reprends ton petit bol

»

? Se prenait-elle pour une mendiante

?

Sans réfléchir, Le de l'Ouest a tendu la main et a attrapé Zi Jin : « Ne fais plus semblant d'être muet devant moi à l'avenir. »

Zi Jin leva les yeux vers les yeux clairs et humides de Xi Le, hocha légèrement la tête, ouvrit légèrement la bouche et murmura : « Merci… » Sa voix était légèrement rauque, car elle n’avait pas parlé depuis longtemps.

Le sourit doucement et lâcha la main de Zi Jin avec satisfaction.

Le lendemain, le prince héritier Jun Lin ne se présenta pas au cabinet impérial, et le palais de Chaoyang resta fermé pendant une journée.

Après avoir interrogé tout le monde, l'empereur Xuanlong apprit que le prince héritier avait fait une chute accidentelle et s'était blessé, et que les médecins impériaux n'étaient pas autorisés à le soigner. Furieux et choqué, l'empereur Xuanlong se rendit en personne au palais de Chaoyang pour lui rendre visite, mais le prince héritier Junlin, bafouillant, tenta de dissimuler l'incident.

Lorsque l'empereur Xuanlong vit que le prince héritier était manifestement blessé mais tentait de le dissimuler, il devint méfiant.

Le prince héritier de Yue a été roué de coups jusqu'à perdre connaissance, un sac de jute sur la tête, près du palais de l'Est. Comment aurait-il pu révéler à qui que ce soit un incident aussi honteux

?

Bien que Jun Lin fût furieux à ce sujet, il voulait probablement sauver la face du prince héritier ; il ordonna donc à tout le monde au palais de Chaoyang de garder le secret et de prétendre au monde extérieur que l'enfant était tombé et s'était blessé.

À l'intérieur du Palais de l'Amour Enfermé du Royaume de la Lune, l'empereur Xuanlong se tenait sous un portrait, le front plissé, levant les yeux au ciel.