L'hibiscus comme peinture

Chapitre 88

Impératrice, Impératrice, acceptez-vous d'être enterrée au palais de Weiyang ?

Zi Jin soupira silencieusement, le cœur lourd. Elle se retourna et aperçut une silhouette frêle et solitaire, recroquevillée contre le mur, les yeux ambrés emplis de larmes…

Une vie d'amour et de haine, difficile à comprendre, la réincarnation recommence. Le cultivateur de bambou est sans cœur, le cherchant mille fois à travers la foule. (Deuxième partie)

Je l'ai cherché dans la foule et j'ai traversé le fleuve mille fois (Partie 2). Je me suis lentement réveillé, et il faisait déjà grand jour.

Zi Jin soupira tristement. Le rêve aurait dû s'achever sans laisser de trace, mais cette silhouette familière et inexplicable persistait dans son esprit et lui causait une douleur inexplicable au cœur.

« Quoi ? Tu es enfin réveillé ? Je croyais que tu n'allais pas te réveiller. » La voix de West Le, ni forte ni faible, portait une pointe de sarcasme.

« Xile… pourquoi es-tu là ? » Zi Jin se redressa en se frottant doucement la tête légèrement douloureuse et regarda Xile assise près du lit, en lui demandant.

« Si je n'étais pas arrivé rapidement, le petit muet se serait endormi et serait mort. » West Le se leva de la chaise à côté du lit, se tint à l'écart et regarda Zi Jin.

« Ai-je dormi longtemps ? » Zi Jin tourna la tête pour examiner attentivement Xi Le devant elle. Ses yeux enchanteurs étaient légèrement en amande, ses lèvres fines et humides étaient légèrement pincées, son menton était fin et ses traits d'une beauté exceptionnelle, et son cou était long et délicat. Si elle avait été un homme, elle aurait été d'une beauté extraordinaire, comparable à celle de Dugu Xi Hui.

« Pas grand-chose, seulement trois jours. » West Le haussa un sourcil et se dirigea vers un endroit éloigné du lit, s'asseyant nonchalamment et répondant d'un ton désinvolte.

« Votre Altesse, le remède est prêt. Pouvons-nous le donner au jeune maître ? » demanda Xiaopu, debout devant la porte, le bol de remède à la main. Pourtant, sa voix était différente de celle de Zi Jin, sans qu'elle puisse vraiment dire pourquoi.

"Hmm." West Le tripotait nonchalamment les antiquités sur la table, en émettant un bourdonnement désinvolte.

Xiaopu s'approcha lentement. Zi Jin fixa intensément le médicament sombre dans le bol et déglutit difficilement. « Euh… West Le, en fait… j'ai juste dormi un peu plus longtemps. Ce n'est pas si grave que ça, juste prendre des médicaments, n'est-ce pas ? »

« Le médecin impérial a dit que vous souffriez d'une déficience de yin et que vous étiez faible ; vous devez vous reposer. Vous devez prendre ce médicament. » West Le sourit légèrement et regarda Zi Jin calmement, d'un ton ferme et inflexible.

« Le jeune maître a pris ses médicaments. » Xiaopu se tenait respectueusement aux côtés de Zi Jin et dit cela d'un ton glacial.

Zi Jin jeta un coup d'œil au regard perçant de Xi Le et à l'expression glaciale de Xiao Pu, trop épuisée pour continuer à discuter. Ce n'était qu'un médicament, après tout. Celui de Yu Luo était bien plus amer, et elle allait devoir en boire pendant des années. Zi Jin fit un geste de la main, saisit le bol et avala d'un trait, grimaçant de douleur à cause de l'amertume.

« Si la petite muette continue à être aussi obéissante, je la récompenserai généreusement. » West Le semblait très satisfaite de la performance de Zi Jin, et sa voix s'adoucit légèrement.

« Xile I… »

« Ce serviteur a quelque chose à rapporter à Votre Altesse. » Xiaopu s'approcha respectueusement de Xile, fit une révérence et interrompit Zijin.

« Hmm, allez-y. » Pour une raison inconnue, les yeux couleur fleur de pêcher de West Le s'adoucirent considérablement, et son ton perdit une grande partie de sa férocité habituelle.

«

Veuillez corriger la façon dont le jeune maître s’adresse à vous, Votre Altesse. La situation à l’intérieur du palais de Weiyang est différente de celle à l’extérieur. Si vous agissez à votre guise, cela pourrait vous attirer des ennuis.

» La voix de Xiaopu était inhabituellement douce.

Zi Jin regarda, abasourdi, la silhouette de Xiao Pu s'éloigner : Que fait-il ? Est-ce qu'il se plaint de moi en face ?

Le leva légèrement les yeux, son visage inhabituellement grave. Elle jeta un regard nonchalant à Zi Jin et dit d'un ton indifférent : « Je sais, tu peux y aller maintenant. »

Zi Jin baissa la tête, jouant avec le coin de la couverture qui la recouvrait, un sourire amer aux lèvres. À quoi s'accrochait-elle ? Elle avait parcouru des milliers de kilomètres pour arriver ici, pour passer d'une cage suffocante à une autre, encore plus suffocante. Que cherchait-elle ? Qu'espérait-elle ? Elle ne savait rien, ne comprenait rien, alors pourquoi était-elle venue ?

Avez-vous entendu ce qu'elle a dit ?

« Alors, comment dois-je vous appeler ? »

«

Conféré par décret impérial – Prince Anle. Nom d’origine – Sikou Xunle. Je vous accorde la permission spéciale de m’appeler comme bon vous semble.

» Le prince Anle jouait avec sa tasse de thé et esquissa un sourire à Zi Jin. Ce sourire envoûtant estompa les couleurs du paysage environnant, et il charma son âme.

Zi Jin répondit d'une voix glaciale, et quatre mots lui traversèrent l'esprit : « Un sourire capable de renverser une ville ».

«

Petit muet, repose-toi bien. J’ai des affaires officielles à régler.

» Voyant l’air hébété de Zi Jin, le roi Anle sourit d’un air enchanteur et se leva.

« l’ouest… que… toi… » Zi Jin tordit nerveusement un coin de la couverture et appela.

"Euh ?"

« Euh… quand est-ce que tu reviens ? » demanda Zi Jin, nerveuse. « Je ne te connais qu’ici… tu me connais… »

« Petite muette, tu ne le sais donc pas ? Bien que je vive moi aussi au palais, j'en suis assez loin. Petite muette, tu devrais savoir qu'il y a des règles au palais. » Le roi Anle leva ses beaux yeux, un sourire illuminant son regard.

« Oh… » Zi Jin hésita un instant, puis, voyant que le prince d’Anle était toujours là, elle rassembla son courage et dit : « Puis-je changer de palais ? Celui-ci est étrange. »

« Étrange ? » Le roi Anle baissa les yeux et réfléchit un instant, l'air soucieux. « Pour vous… étrange, c'est normal. » Sur ces mots, il éclata soudain de rire et se retourna pour partir.

Après le départ de West Le, Zi Jin se laissa docilement servir pendant qu'elle se lavait, s'habillait et mangeait. Durant tout ce temps, personne ne prononça un seul mot.

Hormis les salutations de circonstance, Xiaopu ne voulait pas dire grand-chose à Zijin, et même la pétillante Xiaoshuang d'hier restait silencieuse aujourd'hui.

Après avoir servi le dîner, Xiaopu et Xiaoshuang se retirèrent. Visiblement peu enclins à s'occuper davantage de Zi Jin, ils n'entrèrent plus dans sa chambre. Zi Jin savait qu'elle était complètement isolée. Cela lui importait peu, car elle y trouvait paix et tranquillité.

Le soleil couchant, à l'extérieur, semblait se fondre dans le lac Weiyang, jetant une désolation indescriptible sur le palais. Zi Jin prit une profonde inspiration et sortit du palais ; personne ne l'arrêta. Le long du chemin, le vaste palais était clairsemé et d'un silence étrange.

Zi Jin soupira et s'allongea dans l'herbe au bord du lac Weiyang, où le soleil couchant disparaissait peu à peu à l'horizon.

La solitude et le désespoir qu'elle n'avait jamais connus durant ses quatre années au palais l'envahirent soudain, la plongeant dans un désarroi total. Autrefois, elle se sentait prisonnière, comme un oiseau en cage, un poisson hors de l'eau, ayant perdu son monde d'origine. Mais même alors, malgré la perte de sa liberté, elle avait au moins de nombreuses personnes à ses côtés chaque jour. À présent, ayant suivi son cœur et choisi de nouveau ce lieu, elle avait non seulement perdu sa liberté, mais aussi ses compagnons. Où cette obsession la menait-elle

? D'où venait-elle

? Où étaient passés tous ceux qu'elle avait connus autrefois

?

Yu Luo. Il fallut plus de trois mois après son entrée au palais pour que l'attitude du Second Prince à son égard change. Bien que ce changement soudain l'intrigua, elle n'y prêta pas attention. Lorsqu'elle interrogea Yu Luo à ce sujet, la réponse de cette dernière fut plutôt indifférente, peut-être parce qu'elles étaient apparentées. Les paroles de Yu Luo l'avaient autrefois convaincue. À présent, elles lui paraissaient risibles. Même si elle était réellement l'enfant de Zi Yingfeng, elle n'était qu'un fils illégitime, sans aucun lien de parenté avec la Consort Li. Elle aurait dû se douter de quelque chose, mais elle était trop paresseuse pour enquêter ou même y réfléchir. Peu à peu, elle remarqua la relation étrange entre Yu Luo et le Second Prince, et soupçonna chaque jour davantage Yu Luo d'avoir trouvé un autre protecteur ; après tout, elle n'était qu'une otage dont la vie pouvait être perdue à tout instant. À présent, cela lui paraissait risible. Sans sa loyauté envers Zi Yingfeng, sans sa propre détermination, Yu Luo, avec ses compétences exceptionnelles, aurait été bien plus qu'une simple servante du palais.

Je suis désolé, Fish Fall.

Xi Bao était heureuse. Dès son entrée au palais, elle devint sa messagère. Ils semblaient ne faire qu'un

; d'un simple regard, Xi Bao savait exactement quoi faire. Pendant quatre ans, dans le cabinet impérial, pendant plus de mille jours, Xi Bao lui tint fermement la main, parcourant le vaste palais sans jamais la lâcher. Il se sentait lésé par les mauvais traitements qu'il subissait, se réjouissait de ses récompenses, s'affligeait de ses peines et le regardait avec effroi. Xi Bao était toujours égocentrique

; il n'avait pas d'autres maîtres, pas d'autres désirs personnels, et parfois même aucune conscience de lui-même.

Joyeux Bao, merci.

Jun Chi. Si l'on n'avait pas surpris sa conversation avec la Consort Lin, on aurait pu le prendre pour un enfant à protéger. Jamais personne n'aurait imaginé que sa pureté, sa sincérité, ses larmes, ses rires, chacun de ses gestes, chacun de ses froncements de sourcils, tout cela pour soutenir Zi Yingfeng. Après avoir tout appris, elle ressentit du ressentiment, de la haine et de la peine. Mais Yunran fit comprendre à Zi Jin que ce n'était pas sa faute, que personne n'était coupable. Lui et sa mère voulaient simplement vivre. Là-bas, seuls ceux qui bénéficiaient d'une faveur pouvaient véritablement vivre.

Jun Chi, je ne t'en veux plus.

Jun Lin. Le prince héritier, farouchement soutenu par la faction royaliste du Premier ministre. L'empereur Xuanlong le comblait de faveurs, un destin qui semblait scellé dès sa naissance. Nos interactions et nos vengeances mutuelles me donnaient l'impression de revivre l'insouciance de l'enfance. Malgré mon mépris affiché, je savais pertinemment qu'il n'avait ni l'envie ni le désir de comploter contre un homme aussi insignifiant que moi. Durant mes quatre années de prison, Jun Lin fut mon adversaire le plus acharné, et pourtant, au final, la personne la plus sincère que j'aie connue. Je devais être conscient de sa profonde indulgence, qui me permettait de le provoquer sans cesse en toute impunité.

Zi Jin frotta doucement le jade froid à sa taille : « Depuis que tu as quitté la préfecture… j’espère que tu pourras oublier les rancunes du passé et devenir un roi dont le nom restera à jamais gravé dans les mémoires. »