L'hibiscus comme peinture

Chapitre 145

Jun Lin se releva, l'air absent, et mit un long moment à comprendre ce qui venait de se passer

: «

Toi… Pff…

» Avant qu'il ait pu finir sa phrase, Zi Jin le gifla violemment, le trempant de la tête aux pieds. Zi Jin rit et s'enfuit au loin.

« Je ne te laisserai pas t'en tirer comme ça ! » Jun Lin prit de l'eau et l'aspergea sur Zi Jin.

Zi Jin hurla et s'enfuit, n'oubliant pas de riposter dès qu'elle en aurait l'occasion. Jun Lin la laissa faire à sa guise, et c'est ainsi qu'il reçut le plus de coups, mais il n'avait pas le courage de l'asperger d'eau pour de vrai

; il faisait semblant.

Sous la lune éclatante, leurs reflets s'entremêlaient et se poursuivaient dans l'eau. Le doux rire de Zi Jin résonna longtemps dans la vallée, tandis que les yeux de Jun Lin, semblables à ceux d'un phénix, brillaient d'un tendre sourire et que les coins de ses lèvres se relevaient inconsciemment.

« Quel genre de comportement est-ce là ! » s’écria le prince Anle, debout au bord du lac, ses vêtements impeccables et son visage blême.

Dugu Xihui semblait également être éveillé, portant toujours les mêmes vêtements qu'il portait lorsqu'il était entré dans la tente, inhabituellement propre, et regardant les deux personnes dans le lac avec une expression peu amicale.

Zi Jin inclina la tête, son sourire se figeant peu à peu sur son visage. Elle resta là un long moment avant de se diriger, pas à pas, vers le rivage où ils se trouvaient tous les deux.

Voyant le visage désolé de Zi Jin, Jun Lin ressentit une immense frustration. Ses yeux de phénix se remplirent de tristesse et ses mains se serrèrent en poings.

Zi Jin s'approcha pas à pas de Dugu Xihui et du prince Anle, s'arrêta dans l'eau peu profonde et attrapa ses bottes. Tous deux aperçurent les pieds nus de Zi Jin dans l'eau. Dugu Xihui plissa les yeux et détourna le visage, tandis que le prince Anle, retenant sa colère, respirait plus vite et détournait lentement la tête.

Voyant les deux se détourner, la main de Zi Jin, qui s'était tendue vers ses bottes, changea brusquement de direction. Elle prit une poignée d'eau et la leur jeta au visage, puis se retourna et courut vers Jun Lin en criant : « Jun Lin, prépare-toi au combat ! Prépare-toi au combat ! Ah ! Ne lance pas d'attaque sournoise ! »

L'expression de Dugu Xihui changea, une lueur de joie brilla dans ses yeux, et elle se précipita soudain dans l'eau et arrosa Zi Jin. Ce dernier, qui courait encore, fut pris au dépourvu et reçut l'eau en plein visage.

Voyant que Zi Jin avait été dupé, Jun Lin refusa de se laisser faire et riposta aussitôt. Zi Jin, se tenant derrière Jun Lin, lançait de temps à autre des attaques surprises

; les deux hommes collaboraient parfaitement.

À chaque coup reçu par Dugu Xihui, la colère se lisait davantage sur son visage. Finalement, elle comprit que deux poings ne pouvaient pas lutter contre quatre mains et, d'un air hostile, elle prit de l'eau et l'aspergea sur le prince Anle : « Qu'est-ce que tu regardes comme ça ? Tu ne sais donc pas que tu devrais descendre et m'aider ? »

Le visage sombre d'Anle Wang se crispa de colère. Il se précipita dans l'eau et arrosa Dugu Xihui.

Fou de rage, Dugu Xihui, ignorant le fait d'être attaquée de toutes parts, se tourna vers le prince Anle. Jun Lin et Zi Jin échangèrent un sourire complice, puis, ensemble, ils arrosèrent le prince Anle.

Le prince Anle, tellement absorbé par sa colère envers Dugu Xihui, ne s'attendait pas à être pris au dépourvu. Se retournant, il aperçut le sourire narquois de Zi Jin et lança avec mépris : « Petit muet, tu ne t'en tireras pas comme ça ! »

« Jun Lin, va-t’en ! » cria Zi Jin en relevant sa jupe et en se cachant rapidement derrière Jun Lin.

Voyant l'air frustré d'Anle Wang, Dugu Xihui trouva cela amusant. Se souvenant soudain d'avoir elle-même été harcelée par deux personnes un peu plus tôt, elle décida, après mûre réflexion, de prendre fermement le parti d'Anle Wang. Le score de deux à deux fit pencher la balance définitivement d'un côté.

Zi Jun et son compagnon souffrirent énormément. L'attaque et la défense de Jun Lin étaient bien équilibrées, mais il ne put finalement pas déjouer leur ruse. À la fin, Jun Lin se contentait de se placer devant Zi Jin chaque fois qu'il voyait l'eau s'abattre sur eux. Malgré cette protection efficace, Zi Jin était trempée jusqu'aux os, les cheveux ruisselants.

Jun Lin ressentit un pincement au cœur, mais voyant l'expression joyeuse de Zi Jin, il ne put se résoudre à interrompre ses jeux et fit donc de son mieux pour la protéger des embruns.

Des cris, des éclaboussures d'eau et des gémissements étouffés emplissaient la vallée silencieuse, et les gardes qui observaient en silence depuis l'ombre affichaient de véritables sourires.

Sikou Xunxiang, vêtu de blanc et les cheveux argentés, avait le visage d'une pâleur inhabituelle. Ses fins cils, semblables à des plumes, tremblaient légèrement, et ses lèvres légèrement violacées étaient pincées. Il se tenait silencieusement devant la tente, ses yeux doux brillant d'une lueur déchirante, observant longuement les quatre personnes qui jouaient sur le lac.

L'éternuement de Zi Jin fit cesser net les plaisanteries de chacun, qui resta planté là, abasourdi, à regarder Zi Jin avec des expressions diverses.

Zi Jin a crié : « Je vais bien. »

Sans dire un mot, Jun Lin sortit Zi Jin de l'eau de force et l'enveloppa étroitement dans un épais manteau de fourrure.

Dugu Xihui s'avança rapidement et utilisa son énergie interne pour sécher l'eau de son corps, et une trace d'anxiété traversa le regard d'Anle Wang.

Zi Jin fixait les quatre personnes extrêmement nerveuses devant elle avec des émotions complexes, ressentant un malaise indescriptible au fond de son cœur.

Entouré d'une douce chaleur réconfortante, Zi Jin finit par succomber à la fatigue de la journée et sombra dans un profond sommeil.

Jun Lin porta Zi Jin vers sa tente.

Dugu Xihui resta immobile, l'expression complexe.

Le roi Anle fit deux pas puis recula, restant planté là, maladroitement.

Jun Lin déposa délicatement Zi Jin dans la tente. En regardant la fine couverture, il fronça légèrement les sourcils. Il retourna à sa propre tente, prit ses couvertures et enveloppa Zi Jin étroitement dedans, le visage empreint d'inquiétude. Il s'assit silencieusement près du lit, contemplant intensément le visage endormi de Zi Jin, un sourire sincère se dessinant sur ses lèvres. Il caressa doucement les cheveux ébouriffés de Zi Jin, sa main hésitant un instant. Après un long moment, il tendit lentement la main pour effleurer les sourcils de Zi Jin. Le contact était brûlant. Ses yeux, d'ordinaire calmes et sereins, s'illuminèrent de panique. Il se leva brusquement, ne sachant que faire, et sortit de la tente à grandes enjambées.

Voyant les deux encore debout, hébétés, Jun Lin parla avec difficulté : « Jin'er, tu as de la fièvre. »

En entendant cela, Dugu Xihui et le prince Anle sortirent soudainement de leur torpeur, fixant Jun Lin d'un regard vide avant d'entrer rapidement dans la tente de Zi Jin.

Si Kou Xunxiang, qui était resté immobile, était pâle et son expression changeait sans cesse. Il ne pouvait plus rester calme et entra précipitamment dans la tente de Zi Jin.

Tous trois affichaient une expression d'anxiété et d'inquiétude dans les yeux. Dugu Xihui et le prince Anle proposèrent unanimement de retourner immédiatement à Shanzhong. Jun Lin réfléchit un instant, n'ayant pas trouvé de meilleure solution, et dut se résoudre à acquiescer.

Cependant, trouver le moyen de rentrer posait un réel problème à tous. Ils étaient tous venus à cheval, et il était désormais trop tard pour prendre une diligence. Le temps était bien plus froid dans la ville de montagne, et s'ils attrapaient froid et que leur rhume s'aggravait, la situation deviendrait encore plus dangereuse.

Pendant ce temps, Sikou Xunxiang se tenait à l'écart et écoutait en silence. Il regarda Zi Jin, dont le visage était rouge, et dit doucement : « Viens avec moi dans la calèche. »

La décision était définitive.

Le visage de Zi Jin était inhabituellement rouge, et elle était emmitouflée très étroitement. Elle était allongée sur le canapé moelleux du spacieux wagon, entourée de chauffe-mains chauds.

Si Kou Xunxiang était assis près du lit, fixant intensément le visage endormi de Zi Jin. Ses yeux sombres et chaleureux dissimulaient un torrent de souffrance et de désir. Une vague d'émotions inexplicables lui transperçait le cœur comme une canicule, provoquant des douleurs intenses et des courbatures, et tout son corps tremblait de façon incontrôlable.

Peut-être la température à l'intérieur de la voiture était-elle trop élevée, car Zi Jin, qui dormait, fit légèrement la moue et sortit ses mains de la couverture comme si elle faisait une bêtise.

À la vue de Zi Jin, l'agitation et le malaise de Si Kou Xunxiang s'apaisèrent peu à peu. Son regard se calma, un léger sourire se dessina sur son visage, et un étrange sentiment de plénitude et de paix l'envahit. Il sembla réfléchir un instant avant de tendre lentement la main et de prendre celle de Zi Jin, qu'il glissa sous la couette. Dans son sommeil, Zi Jin sentit la fraîcheur vivifiante de sa main et la serra en retour.

Une lueur de surprise traversa le regard de Si Kou Xunxiang, ses mouvements s'en trouvèrent hésitants et son cœur déborda de joie. Après un long moment, il ouvrit lentement la paume et prit la main de Zi Jin dans la sienne, la resserrant peu à peu, comme s'il y mettait toute sa force, n'osant pas la relâcher, même légèrement, comme s'il voulait la retenir pour toujours, sans jamais vouloir la lâcher.

Dans son sommeil, Zi Jin sentit le tremblement et le malaise dans cette main. Ses sourcils se froncèrent légèrement, et elle tendit la main pour la caresser doucement, comme pour apaiser son malaise, sa peur et sa culpabilité à peine perceptible.

Les mains de Si Kou Xunxiang tremblaient encore plus violemment. En voyant Zi Jin, ses yeux se remplirent de regret et de réticence. Ses yeux étaient légèrement rouges et brillants. Il essaya de les ouvrir grand pour dissimuler ses larmes.

Soudain, la calèche fit une violente embardée, projetant Zi Jin en l'air avant qu'elle ne s'écrase lourdement sur le canapé moelleux. Si Kou Xun Xiang tendit l'autre main, mais il était trop tard

; il ne put qu'assister, impuissant, à la chute de Zi Jin. Les sourcils de Zi Jin se froncèrent et elle se mit à tousser.

Si Kou Xunxiang regarda Zi Jin, qui toussait violemment, les sourcils froncés de panique, le visage empreint d'impuissance et de chagrin. Il ne put que tendre l'autre main et la tapoter doucement, hésitant entre la réconforter elle et se réconforter lui-même.

Une fois Zi Jin calmé, Si Kou Xunxiang avait une légère sueur au front. Il se tourna vers la fenêtre de la voiture et murmura : « Jin Yu, dis-leur de ralentir. »

Après un long moment, Jin Yu, à l'extérieur, prit la parole et répondit : « Maître, je vous informe que le maître nous a pressés de poursuivre notre voyage, sans doute parce qu'il s'inquiète de l'état de la jeune femme. »