L'hibiscus comme peinture

Chapitre 197

Qi Yongyue dit : « C'est étrange, Sikou Xunle avait manifestement perdu la majeure partie de ses compétences en arts martiaux à cause de l'antidote, mais pour une raison inconnue, il n'en a rien dit à Sikou Xunxiang. D'après ce que j'ai pu observer, même ses gardes du corps ne s'en sont pas aperçus, si bien que Sikou Xunxiang et les autres ont tous cru qu'il était simplement affaibli après avoir pris l'antidote. »

Jun Lin le regarda et réfléchit un instant, puis dit avec sarcasme : « Je crains que Si Kou Xunle ne sache déjà qu'il n'y avait pas d'antidote à la moelle osseuse corrompue, mais il ne l'a tout simplement pas dit à son frère. »

« Comment est-ce possible ?! Si c'est le cas… »

Jun Lin rit : « Sikou Xunle est-il si intelligent ? Comment a-t-il pu être contaminé par ce poison ? Il lui aurait suffi d'un peu de réflexion pour savoir que l'antidote est perdu depuis longtemps. Il sait sans doute que Sikou Xunxiang n'agit que pour obtenir l'antidote, mais il n'aurait jamais imaginé que nous l'ayons falsifié. Malgré tout, il n'ose rien dire. Si Sikou Xunxiang savait que l'antidote était contrefait, comment aurait-il pu se laisser faire ? Sikou Xunle préférerait mourir plutôt que de les voir ensemble. »

Qi Yongyue dit : « Alors, dans ce cas, il a aidé son maître ? Mais… ces derniers jours, j’ai suivi Sikou Xunxiang de près, et j’ai remarqué que vous me suiviez en secret. À mon avis, vous… vous êtes peut-être tombée sous le charme de Sikou Xunxiang… Je pense… je pense… »

Les yeux de phénix de Jun Lin se sont peu à peu glacés : « Qu'en penses-tu ? »

« Je pense que pour éviter toute complication, le Maître devrait d'abord conférer à la jeune fille un titre et un statut officiel », poursuivit Qi Yongyue en inclinant la tête. « Tant que la jeune fille restera dévouée au Maître, il n'y a pas lieu de s'inquiéter des manœuvres de Sikou Xunxiang. »

Jun Lin fixa longuement Qi Yongyue de ses yeux de phénix avant de demander : « Qui t'a appris tout cela ? »

Qi Yongyue resta un instant stupéfaite, puis s'agenouilla : « Je n'ose le cacher. Bien que Madame Yu m'ait donné cet ordre, j'ai jugé ce plan réalisable, aussi… je me suis permis de demander aux servantes de la jeune femme de préparer la soupe Hehe, afin qu'elle puisse donner naissance à un fils pour mon royaume de Yue au plus vite. »

Après un long silence, une lueur d'espoir brilla dans les yeux froids de Jun Lin, semblables à ceux d'un phénix : « Ça me convient aussi. »

Quand Zi Jin se réveilla, il était déjà tard. Elle se redressa et jeta un coup d'œil prudent autour d'elle. La chambre était vide, seule une lampe à la lumière tamisée éclairait la pièce. Zi Jin aperçut l'encensoir placé près du lit, puis se redressa et prit quelques cendres pour les humer.

Cet encens précieux et inestimable, brûlé deux heures par jour, est extrêmement bénéfique aux personnes souffrant d'épuisement mental et de fatigue extrême. Il nourrit le corps et l'esprit

; une utilisation prolongée peut fortifier l'organisme et conférer une immunité contre divers poisons. Cependant, le brûler pendant plus de deux heures d'affilée est comparable à un poison puissant, nuisible à l'esprit et affaiblissant le corps.

Zi Jin se massait les tempes. Pas étonnant que ce soit si précieux

; c’était vraiment une bonne chose. À cet instant, son esprit lui paraissait moins agité qu’au matin, et la fatigue des derniers jours s’était dissipée en une seule journée.

« La jeune fille est-elle réveillée ? » demanda respectueusement une vieille nourrice en poussant la porte.

« Hmm. » Zi Jin jeta un coup d'œil à la personne qui était venue et répondit d'un ton indifférent.

La vieille nourrice s'approcha de Zi Jin et dit respectueusement : « Maintenant que vous êtes réveillée, jeune fille, veuillez d'abord prendre vos médicaments. »

Zi Jin fronça légèrement les sourcils : « Des médicaments ? »

La vieille nourrice sourit faiblement : « Le médecin a dit que la jeune femme s'était surmenée et avait nui à sa santé mentale, alors il lui a prescrit des fortifiants et lui a dit de bien les boire. »

« Pas besoin, je me sens presque mieux. »

« Ceci… les instructions sont que vous devez faire boire ça à la jeune fille, s’il vous plaît, ne me compliquez pas la tâche », dit la vieille nourrice avec difficulté.

Zi Jin ne voulait pas s'enliser davantage, alors elle a accepté.

La jeune servante qui se tenait à l'écart apporta le bol de médecine à Zi Jin et le lui présenta respectueusement.

Zi Jin prit le remède et en but une gorgée. Il contenait du Cistanche deserticola, du Poria cocos, du varech et des algues, du placenta de cerf, de la gélatine de peau d'âne et de la perle. Quelle soupe précieuse et harmonieuse !

Voyant Zi Jin debout là, pensive, le bol de médicament à la main, la vieille nourrice ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi ne le buvez-vous pas, jeune fille ? »

« Où est Jun Lin ? » demanda Zi Jin en tenant un bol.

« Sa Majesté a terminé son dîner et s'est retirée dans son bureau. » Après avoir fini de parler, la vieille nourrice jeta un coup d'œil au bol que tenait Zi Jin. « Mademoiselle, vous devriez prendre votre médicament tant qu'il est chaud. »

Zi Jin sourit, but le médicament d'une seule gorgée et jeta nonchalamment le bol sur le plateau.

La vieille nourrice regarda le bol de médicaments vide et dit en souriant : « Mademoiselle, vous avez eu une longue journée. Aimeriez-vous prendre un bain ou un repas d'abord ? »

Zi Jin sourit et s'assit nonchalamment sur une chaise à proximité : « Commençons par manger. Il y a une sorte de datura noir à Nanshan. Demandez à quelqu'un d'en cueillir ; j'en aurai besoin pour mon bain plus tard. »

La vieille femme dit avec difficulté : « Les daturas fleurissent en août, et nous ne sommes même pas encore en juillet, donc beaucoup de daturas n'ont probablement pas encore fleuri. De plus, les camélias noirs ne sont pas faciles à trouver… Mademoiselle, aimeriez-vous choisir une autre fleur ? »

Zi Jin semblait mécontent

: «

À cause du dragon de terre de Nanshan, la floraison arrive toujours plus tôt qu’ailleurs. Il vous faudrait trouver quelques personnes dotées d’une grande agilité pour aller les chercher. Je pense que vous trouverez les daturas noirs avant même d’atteindre le flanc de la montagne.

»

La vieille nourrice dit : « Oui, oui, ne vous fâchez pas, jeune fille. Je vais passer la commande tout de suite. Que désirez-vous manger ? »

« Peu importe », dit Zi Jin en agitant nonchalamment la main.

Jun Lin était assis dans son bureau, plongé dans ses pensées, jetant de temps à autre un coup d'œil vers la porte. Lorsqu'il vit Qi Yongyue entrer avec une pointe de joie, avant même qu'elle ait pu s'incliner, Jun Lin demanda rapidement : « A-t-elle pris un verre ? »

Qi Yongyue hocha lourdement la tête : « La nourrice l'a regardée boire, et elle n'en a pas laissé une goutte. Elle est en train de prendre son repas en ce moment. »

Jun Lin le regarda et réfléchit un instant, une pointe de joie naissant sur son front : « Jin'er est une experte en pharmacologie, elle saura sûrement identifier les herbes dans le bol. Puisqu'elle a tout bu, cela signifie-t-il… qu'elle était consentante ? »

Qi Yongyue réfléchit un instant puis dit : « Maître ne doit pas la sous-estimer… Maître, avez-vous oublié les leçons du passé ? À présent, la jeune maîtresse est entre vos mains, et elle a perdu ses compétences martiales. Naturellement, elle vous obéira. Mais Maître, n'oubliez pas qu'elle a toujours été exceptionnellement intelligente. Ne soyez pas imprudent. »

Le visage de Jun Lin se figea instantanément : « Cheng Qingsong a-t-il été renvoyé pendant la nuit ? »

« Rassurez-vous, monseigneur, j'ai déjà envoyé quarante agents secrets déguisés en marchands regagner la capitale par la route de montagne. »

Jun Lin jeta un coup d'œil à la lune brillante par la fenêtre et réfléchit longuement : «

…Nous ne devons pas laisser Cheng Qingsong commettre d'erreurs. Envoyons d'autres hommes.

»

Qi Yongyue fut légèrement décontenancée

: «

Maître devrait savoir que nous sommes partis juste avant la cérémonie du couronnement et que, pour éviter les soupçons, nous n’avons pas emmené beaucoup de monde. Maintenant que la plupart sont partis et que nous devons voyager en secret, que se passera-t-il si quelque chose nous arrive en chemin…

»

Jun Lin soupira : « N'en dis pas plus. Si Cheng Qingsong s'échappe, j'ai bien peur que Jin'er… »

« Ne vous inquiétez pas, Maître, je vais m'en occuper immédiatement. »

« Maître », appela doucement la vieille nourrice depuis l'extérieur de la porte du bureau.

Qi Yongyue a dit : « Entrez et donnez une réponse. »

La vieille nourrice baissa les yeux et entra dans le bureau, exécutant un salut courtois : « Votre Majesté, la jeune fille a terminé son repas et prend actuellement un bain. Votre Majesté désirerait-elle aller la voir ? »

Jun Lin jeta un coup d'œil à la vieille nourrice : « Le repas vous a-t-il plu, jeune fille ? Combien en avez-vous mangé ? Avez-vous cueilli les fleurs que vous aviez demandées pour votre bain ? »

La vieille nourrice dit : « Votre Altesse peut être rassurée. La jeune fille semble avoir compris qu'il s'agissait d'un repas médicinal nourrissant, et elle en paraît ravie, puisqu'elle en a bien mangé. On avait ajouté du datura à son bain dès le début, mais elle n'apprécie guère qu'on s'approche d'elle pendant qu'elle se baigne, et elle a chassé tous les domestiques. »

Jun Lin contemplait la lune brillante qui brillait haut dans le ciel, un léger sourire aux lèvres : « Elle a toujours été comme ça, depuis toute petite, elle ne laisse même pas les poissons tomber dans son eau quand elle se baigne… Bon, tu peux y aller maintenant. »

Zi Jin ôta sa robe, goûta l'eau du bout des doigts, puis cueillit une fleur de datura noire et la huma. Elle jeta un coup d'œil distrait à la silhouette qui gardait la porte à travers le paravent, puis prit quatre ou cinq autres fleurs, les frotta dans sa paume et se dirigea pas à pas vers le brûleur d'encens près du lit. Elle ouvrit le bâtonnet d'encens d'ambre gris, frotta les fleurs entre ses mains pour en extraire le liquide noir et le versa goutte à goutte dans l'encens. Elle répéta l'opération, utilisant ainsi près de vingt fleurs de datura. Après avoir tout rangé, Zi Jin sortit la fiole de jade qu'elle avait dissimulée dans sa robe, en prit une pilule et l'avala.