L'hibiscus comme peinture

Chapitre 30

West Le haussa les sourcils à deux reprises, son visage trahissant une tempête qui se préparait, et ses beaux yeux étaient déjà emplis de rage.

Stupéfaite, Zi Jin se demanda pourquoi West Le se mettait dans une telle colère contre un conteur, mais face à l'immense et soudaine colère de West Le, elle n'osa pas intervenir pour le dissuader.

Le de l'Ouest jeta un lingot d'argent et sortit à grandes enjambées du salon de thé. En partant, Xi Le jeta un dernier coup d'œil à l'enseigne. Zi Jin suivit le regard de Le de l'Ouest et vit quatre caractères ordinaires sur l'enseigne

: «

Salon de thé Ruyi

».

Le visage de Le était pâle et froid, sa robe pourpre flottait au vent et ses cheveux exquis étaient légèrement ébouriffés. Elle se dirigea à grands pas vers l'extérieur de la cité impériale.

Zi Jin, essoufflé, trottina pour les rattraper. Ils marchèrent pendant ce qui sembla une éternité ; la nuit tombait et les jambes de Zi Jin étaient sur le point de le lâcher lorsque Le s'arrêta enfin.

Zi Jin se pencha, haletante. Ses cheveux étaient déjà en désordre. Elle leva les yeux vers West Le et fut surprise de constater qu'elles étaient arrivées à la porte du temple ancestral du clan Nalan Nan.

Ce jour-là, j'ai rencontré Le Ouest dans ce temple. Se pourrait-il que Le Ouest ait un lien avec la tribu Nalan Nan

? Ou peut-être avec l'Impératrice

?

Debout face au vent froid, le visage de Xi Le était empreint d'une désolation et d'une tristesse indescriptibles. Elle fixait d'un regard vide les quatre caractères «

Vestiges des Dieux

» gravés sur la plaque au centre du temple ancestral du clan Nalan Nan, une lutte lente et douloureuse se lisant peu à peu dans ses yeux.

À la tombée de la nuit, Zi Jin, affamée et transie de froid, semblait profondément inquiète. Elle tira doucement sur la manche de West Le : « Tu n'as pas faim ? »

Le tourna la tête et fixa Zi Jin d'un regard vide, empli de confusion. Elle leva la main et caressa les cheveux en désordre de Zi Jin

: «

Tu t'inquiètes pour moi

?

» Une larme coula sur sa joue tandis qu'elle parlait.

Zi Jin fut extrêmement surprise. Sans réfléchir, elle leva la main et essuya délicatement les yeux de West Le.

Le ferma les yeux, saisit la main de Zi Jin et la frotta contre son visage comme celle d'un chat blessé : « Petite muette, sais-tu pourquoi je viens toujours ici ? »

Zi Jin tourna son regard vers le temple ancestral du clan Nalan Nan et secoua doucement la tête.

Le leva soudain les yeux et fixa Zi Jin intensément, le regard empli d'émotions complexes. Elle lâcha brusquement la main de Zi Jin : « Je dois me souvenir fermement de la haine irréconciliable qui m'unit à ceux qui sont à l'intérieur !... Je ne dois en aucun cas faiblir ! »

Dans l'obscurité, les yeux envoûtants de Xi Le brillaient d'une haine intense, captivant tous ceux qui détournaient le regard.

La tribu Nalan Nan a déjà perdu son royaume et a été anéantie, alors quelle haine pourrait-il y avoir ?

West Le esquissa soudain un sourire séducteur, mais celui-ci n'atteignit pas ses yeux. Elle dit : « Petite muette, tu dois avoir faim. Que dirais-tu d'aller au meilleur restaurant du Royaume de la Lune pour y déguster un repas d'exception ? »

Déjà affamé, Zi Jin hocha rapidement la tête en entendant le mot « manger », ne voulant pas s'attarder sur la haine que Le avait mentionnée.

Le de l'Ouest a tiré Zi Jin vers lui et a sauté au loin. Surpris, Zi Jin s'est agrippé à la taille de Le de l'Ouest.

West Le laissa échapper un petit rire : « Petite muette, tu as peur ? » Après avoir dit cela, elle accéléra le pas.

Sans réfléchir, Zi Jin serra encore plus fort Le Ouest dans ses bras, raide comme un piquet.

Peu après, ils arrivèrent au centre-ville animé. En entrant dans la rue, Zi Jin fut complètement abasourdi

: comment un marché nocturne aussi ancien pouvait-il être aussi prospère

?

Tout au long de la rue, les boutiques étaient ornées de lanternes scintillantes de toutes sortes, et de temps à autre, on apercevait de belles femmes racolant les passants devant les magasins. Lorsque Zi Jin se trouva devant ce que Xi Le avait appelé « le meilleur restaurant », elle resta bouche bée. Était-ce vraiment un restaurant ? La prenait-il pour une simple campagnarde ? C'était manifestement une maison close !

Bordels, ô bordels, racine du mal ; bordels, ô bordels, source de rencontres ; bordels, ô bordels, classique de la vulgarité.

Debout sous les lanternes, Le de l'Ouest regarda Zi Jin avec un sourire charmant et dit d'un ton coquet : « Si le petit muet n'aime pas ça, allons-nous ailleurs ? »

Zi Jin hocha la tête, puis réalisa qu'elle s'était mal exprimée et secoua rapidement la tête.

Le rit bruyamment, inclina la tête en arrière et entra d'un pas décidé.

Zi Jin suivit Xi Le furtivement, ses yeux papillonnant comme ceux d'une campagnarde visitant le Grand Jardin de la Vue, le visage empreint de surprise.

Les femmes étaient toutes incroyablement séduisantes, ondulant des hanches en traversant le hall. De temps à autre, on pouvait apercevoir des hommes et des femmes s'enlaçant et assis aux tables du hall.

Avant même qu'ils n'entrent, une femme d'une beauté époustouflante s'approcha en se balançant : « Messieurs, est-ce votre première visite dans notre 'Lianyue Zui Lou' ? »

Zi Jin contemplait avec admiration la tenancière de maison close légendaire qui se tenait devant elle. Ses sourcils étaient finement maquillés, un turban argenté ondulant gracieusement dans la brise. Si la tenancière était si belle, les filles du bordel devaient sans aucun doute l'être encore davantage.

Le West plaça un lingot d'argent dans la main de la tenancière et lui fit secrètement un clin d'œil, en disant : « Appelez toutes les meilleures filles et les meilleurs prostitués du bordel. »

« Oui, oui, oui ! Jeune maître, vous êtes au bon endroit. De tous les prostitués de cette rue, seuls ceux de mon bordel, le « Lianyue Zui Lou », sont les plus beaux. » La tenancière rangea précipitamment l'argenterie, les yeux pétillants, et conduisit joyeusement Zi Jin et West Le dans une chambre privée au deuxième étage.

Peu après, un buffet garni de mets et de vins fut servi. Affamée, Zi Jin mangea distraitement, tout en nourrissant d'impatience à l'idée de rencontrer les plus belles filles et les plus beaux gigolos du bordel.

La dame poussa la porte et entra en vacillant à chaque pas, et dit avec un sourire : « Messieurs, vous attendez depuis longtemps ? »

Derrière la dame apparut une femme gracieuse, vêtue de gaze légère et de soie. Sa peau était douce comme du velours, ses sourcils et ses yeux d'une finesse exquise, et son maquillage impeccable. Ses manches rouges dissimulaient ses lèvres rouges. Bien qu'elle ne fût pas d'une beauté époustouflante, son charme et sa timidité inspiraient la pitié.

À côté de la femme se tenait un jeune homme d'à peine vingt ans, beau comme le jade, avec des yeux aussi brillants que les étoiles du matin et une peau d'une blancheur immaculée qui mettait en valeur ses lèvres rouges, le rendant d'une beauté exceptionnelle. Il portait une robe ample en soie rouge qui semblait flotter sur son corps, dévoilant sa peau d'une blancheur de jade d'une manière à la fois suggestive et mystérieuse.

Ses yeux balayaient la région ouest de Le, ressemblant à un petit renard, absolument adorable.

Zi Jin déglutit difficilement, complètement captivée par l'apparence adorable du petit renard.

Le, observant discrètement la réaction de Zi Jin, fit un signe de la main nonchalant à la dame.

La dame quitta la pièce avec tact, refermant la porte derrière elle.

West Le prit son verre de vin et le vida d'un trait. Il sourit et salua le garçon d'un geste de la main, un sourire charmant étirant ses lèvres.

Le garçon sourit timidement et s'approcha doucement de Xile.

Le attira le garçon dans ses bras. Le garçon, avec ses yeux séduisants et plissés, enroula ses bras doux et sans os autour du cou de Le.

Zi Jin regarda avec étonnement : C'est... c'est encore la Grande Princesse du Royaume de Chen ?

À ce moment, la femme qui l'accompagnait s'assit près de Zi Jin avec un sourire coquet, se penchant doucement contre lui et disant : « Se pourrait-il, jeune maître, que vous n'aimiez pas Pivoine et que vous refusiez même de la regarder ? » Avant qu'elle ait fini sa phrase, elle tenta de passer son bras autour du cou de Zi Jin.

Surprise, Zi Jin se leva et esquiva, pensant : Si tu étais ce jeune homme, je pourrais envisager d'encaisser la défaite...

Une lueur brilla dans les yeux de West Le, et un léger sourire se dessina sur ses lèvres. Il prit lentement le verre de vin qu'il tenait à la main, but une gorgée, puis attira brusquement le garçon dans ses bras et lui tendit lentement le vin.

Le garçon laissa échapper un léger gémissement, but le vin dans la bouche de West Le, ses yeux couleur fleur de pêcher étaient confus et innocents, et il s'appuya faiblement contre la poitrine de West Le.

Tout en évitant les belles femmes, Zi Jin gardait les yeux rivés sur la jeune louve de niveau maître, et Le, taquinant le petit garçon innocent et beau, s'exclama : « Quel niveau de compétence… »