L'hibiscus comme peinture

Chapitre 164

En entendant cela, l'inquiétude de Dugu Xihui diminua considérablement et les coins de sa bouche se relevèrent légèrement.

Zi Jin baissa légèrement la tête : « Le prince Anle est vraiment sans cœur. Je pensais que notre relation était différente aujourd'hui, mais te voir ainsi est vraiment glaçant… »

« Même un muet peut avoir peur un jour ? » Le roi Anle jeta un regard à Jun Lin, un léger sourire moqueur aux lèvres. « S'il avait vraiment peur… il n'aurait pas pu manipuler aussi facilement le prince héritier de Yue. »

En entendant cela, Jun Lin frissonna. Il fixa Zi Jin d'un regard vide, ses yeux s'éteignant peu à peu.

Zi Jin leva soudain la tête et dit froidement : « Soit vous vous servez de moi, soit vous complotez pour me tuer… Si je ne me défends pas, suis-je censée mourir de votre main ?! Ma vie a été plus dure que celle de n’importe qui d’autre… alors je ne peux pas mourir. Si je dois vraiment choisir, je veux… » Zi Jin lança avec férocité, mot après mot : « Vous… mourez ! »

Le prince Anle se raidit, ses yeux couleur fleur de pêcher fixés dangereusement sur Zi Jin, un éclair de colère et de malice y brillant : « Tu es impitoyable ! »

Zi Jin dégaina soudain son épée de sous le support de la cithare et ricana : « Comment pourrais-je être plus impitoyable que toi ! »

Voyant Zi Jin dégainer son épée, la légère colère dans les yeux du prince Anle s'intensifia instantanément, et une aura meurtrière apparut soudain : « Cela fait quelques jours, et tu as beaucoup changé. Tu as appris à manier une épée… Je vais d'abord tester tes compétences ! »

Le prince Anle lança une attaque fulgurante, mais Zi Jin, d'un mouvement du poignet, projeta des aiguilles d'argent qu'Anle esquiva aisément. Zi Jin serra fermement son épée et la porta vers le prince Anle, chaque mouvement étant impitoyable et visant directement ses points vitaux. Zi Jin savait au fond d'elle que l'escrime qu'elle avait pratiquée avec assiduité pendant six mois dans la vallée de Bu Ri était totalement insignifiante face au prince Anle

; si elle n'employait pas la force brute, elle serait vaincue instantanément.

À chaque mouvement de Zi Jin, le regard du prince d'Anle se glaçait et ses attaques devenaient de plus en plus impitoyables. Pourtant, à y regarder de plus près, on pouvait constater que malgré l'apparente férocité de ses attaques, il évitait toujours habilement les points vitaux de Zi Jin.

Zi Jin s'efforçait de se remémorer les techniques d'épée, mais comment pourrait-elle rivaliser avec un maître comme le prince Anle après seulement six mois d'entraînement

? Peu à peu, Zi Jin s'épuisa et, malgré le regard glacial du prince Anle, celui-ci ne dégaina même pas son arme.

D'une légère tape sur l'épaule, Zi Jin tomba violemment au bord du quai. En relevant la tête, elle aperçut Si Kou Xun Xiang, le visage dissimulé sous un voile blanc.

Bien que Zi Jin ne pût distinguer le visage de Si Kou Xunxiang sous le voile, elle le voyait immobile comme une statue, le regard fixé sur le cercueil de glace. C'était comme s'il se tenait là depuis la nuit des temps, à l'aube du ciel et de la terre, observant de loin la personne emprisonnée dans le cercueil. Son attitude glaciale le faisait paraître comme un parfait inconnu pour Zi Jin.

Zi Jinxin avait tout compris. Il s'avérait que Sikou Xunxiang avait lui aussi fait son choix. Tant pis…

Zi Jin baissa lentement la tête, un sourire naissant sur son visage, puis elle laissa échapper un petit rire sonore. Ce rire sonna si pitoyable et accusateur aux oreilles de tous les présents.

Le rire de Zi Jin redoublait. La tête baissée, son visage dissimulait son visage. À quoi bon ?... À quoi bon ? Si elle n'avait pas su, elle n'y aurait pas prêté attention. Maintenant qu'elle savait, c'était elle-même... De quoi discuter ? De quoi pouvait-il encore discuter ? Dans sa vie antérieure... il avait déjà fait tout ce qu'il pouvait... Dans cette vie... que pouvait-il désirer de plus ?... Tu l'as trahi... tu l'as abandonné la première... Tu n'as plus le droit de le blâmer...

Zi Jin esquissa un sourire triste, puis, en un instant, elle se jeta en avant, son épée à la main, manifestement déterminée à périr avec le prince Anle. Furieux, ce dernier esquiva et frappa Zi Jin d'un revers. Malgré la violence apparente du coup, c'est précisément ce geste qui empêcha Zi Jin de s'écraser contre le cercueil de glace et lui sauva la vie.

Dugu Xihui avait déjà perçu la réticence de Sikou Xunle. Au milieu du groupe, son expression était solennelle et il serrait discrètement la flûte de jade dans sa main, qui tremblait légèrement. Il jeta un coup d'œil à la personne endormie dans le cercueil de glace, la fixant longuement, un éclair de résolution dans les yeux.

Madame Yu observait secrètement chacun des faits et gestes de Dugu Xihui. Remarquant l'impatience de cette dernière, elle esquissa un sourire, mais un profond malaise l'envahit aussitôt.

Zi Jin se releva péniblement, chancelante, fixant le prince Anle droit dans les yeux. Elle n'avait plus aucune force et était incapable de lever l'épée qu'elle tenait.

Voyant Zi Jin se relever, le prince Anle la gifla violemment, la faisant reculer de trois pas et s'écraser sur l'estrade de la cithare. Il dit avec haine

: «

Cette petite muette devient de plus en plus insolente. Elle ose même comploter pour me tuer

?

»

L'épée que Zi Jin tenait à la main était tombée, et elle s'était affaissée faiblement sur le support de cithare, apparemment trop faible pour même lever la main.

Le cœur d'Anle Wang rata un battement, une pointe de chagrin traversa son regard, mais il dit froidement : « Je veux que tu te souviennes de ça, et vois si tu oseras recommencer ! »

Incapable de bouger, Zi Jin s'appuya contre l'estrade de la cithare. Soudain, elle leva la main et lança une aiguille volante. L'expression du roi d'Anle, qui venait de s'adoucir, s'assombrit instantanément. D'un revers de manche, toutes les aiguilles d'argent retombèrent au sol.

Zi Jin se retourna et sortit six aiguilles d'argent. Elle saisit ensuite le Jiao Wei Qin (une sorte de cithare) qui se trouvait devant elle, et les aiguilles lui échappèrent des mains. Le prince Anle, pris au dépourvu, fit un bond en arrière et esquiva les aiguilles.

Zi Jin sortit un poignard de sa botte et tenta de poignarder le prince Anle, mais avant même de pouvoir se relever, une vive douleur lui transperça le dos… Elle se retourna brusquement et reçut de nouveau un coup de flûte de jade en plein cœur. Refusant de se rendre, Zi Jin serra fermement le poignard et tenta de frapper Dugu Xihui, mais elle se figea sur place. Du sang coula lentement de sa poitrine, révélant une épée d'une quinzaine de centimètres dissimulée dans le bord de la flûte.

« Clang ! » Le poignard tomba au sol. Zi Jin regarda la personne en face d'elle qui tenait l'épée-flûte de jade, un léger sourire se dessinant sur son visage : « Alors… Hui'er est… la plus impitoyable… »

Zi Jin serra sa blessure, le sang s'écoulant lentement. Elle s'affaissa faiblement sur le pupitre de la cithare, un sourire fugace aux lèvres, teinté de dédain et de moquerie. Elle observa silencieusement les réactions de la foule. Des gouttes de sang perlèrent du pupitre sur les fleurs de lotus parfumées, en adoucissant encore davantage le parfum.

La main de Dugu Xihui se raidit légèrement. Comme s'il prenait une décision, il ferma lentement les yeux, retira brusquement son épée-flûte, puis la retira très lentement. Ce geste semblait l'avoir épuisé.

Le prince Anle, les yeux écarquillés, regardait Zi Jin s'effondrer lentement sur l'estrade de la cithare, le regard empli de terreur et de douleur. Il resta là, abasourdi, fixant Zi Jin d'un air hébété.

Si Kou Xunxiang continua de fixer le cercueil de glace, sans bouger un seul doigt du début à la fin.

"Tousse ! Pff !" Zi Jin cracha une giclée de sang.

Le roi Anle reprit soudain ses esprits. Il fit précipitamment quelques pas en avant et serra Zi Jin dans ses bras. Les mots qui résonnaient dans son cœur résonnaient : « N'aie pas peur… n'aie pas peur… tu ne mourras pas, tu ne mourras pas, tu ne mourras pas. »

Les paroles d'Anle Wang semblèrent réveiller Bao Xian en sursaut. Il attrapa Wutong par-derrière et porta la main au masque qui recouvrait son visage, pour s'apercevoir que celui-ci était bien réel : « Wutong ! Toi !... »

Wutong laissa Baoxian faire à sa guise. Elle fixa intensément le visage de Baoxian, une larme cristalline roulant sur sa joue pâle et tombant sur son cou délicat. Ses yeux étaient emplis d'une douleur indicible : « Frère Bao… tu n'as jamais eu l'intention de protéger Wutong, n'est-ce pas ?… Dès le jour où le plan a été élaboré, tu étais prêt à abandonner Wutong… n'est-ce pas ? »

Madame Yu reprit soudain ses esprits, le visage livide, toute trace de sa noblesse et de son arrogance passées ayant disparu. Elle monta en titubant sur l'estrade, regardant Zi Jin avec une horreur absolue, et dit avec désespoir

: «

Imbécile

! Comment as-tu pu être aussi stupide

?

»

Bao Xian ne jeta même pas un regard à Wutong et courut rapidement vers la haute estrade. Mais arrivé à proximité, il s'arrêta, son corps tremblant de façon incontrôlable

: «

Maître…

» Sa voix était douce et prudente, comme s'il craignait d'effrayer l'homme au visage pâle.

Zi Jin se retourna lentement, un léger sourire aux lèvres

: «

Madame… est-ce le résultat que vous espériez

? Vous pensez que j’ai perdu… c’est bien ça

?… En réalité, je n’ai pas perdu… quel que soit leur choix… je n’ai pas perdu… mais… tousse tousse… ils ont vraiment eu le cœur de le faire…

»

Jun Lin s'appuya contre le cercueil de glace, fixant en silence le visage inanimé de Zi Jin, ses yeux de phénix emplis de mort.

Dugu Xihui, dont les yeux étaient restés fermés tout ce temps, vacilla et tituba jusqu'à ce qu'il puisse se relever en s'appuyant sur le cercueil de glace à côté de lui.

« Non, non !... Petite muette... Petite muette, je ne... Je ne voulais pas te tuer. J'étais juste en colère contre ta cruauté. J'étais furieux de ta cruauté. Je voulais juste te donner une leçon... Je n'ai jamais pensé à te tuer... Ne dors pas... Ne dors pas... Tu n'as pas le droit de dormir. Je t'ordonne de ne pas dormir... J'ai encore tant de choses à te dire... J'ai encore tellement, tellement de choses à te dire... » La panique se peignit sur le beau visage du roi Anle, ses yeux emplis de peur et de chagrin.

« Je sais… » Zi Jin sourit et retira lentement le cristal de glace violet de sa poitrine, « …Vous êtes vraiment bêtes… Hehe… Pourquoi êtes-vous si obsédés… Pourquoi êtes-vous si obsédés par vos vies antérieures… Est-ce que l’identité de chacun a vraiment de l’importance pour vous… Est-ce que ça a vraiment autant d’importance ? »

« Boum ! » La flûte d'émeraude de Dugu Xihui s'écrasa au sol dans un fracas sec, lui transperçant le cœur. Il resta là, chancelant, ses yeux ambrés jetant un coup d'œil à Zi Jin mourante, puis fixant intensément le cercueil de glace, le regard sombre et mélancolique. Il murmura : « Femme… femme… femme… »

Dugu Xihui fit lentement deux pas en avant, la main tremblante alors qu'elle tendait la main pour toucher Zi Jin, mais Bao Xian repoussa sa main en disant : « Tu n'en es pas digne ! »

Dugu Xihui recula brusquement de deux pas, sa silhouette frêle et solitaire : « Non… non… ça ne devrait pas se passer comme ça… Je veux récupérer ma femme… qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ?… »

Zi Jin se tourna vers Bao Xian et lui adressa un doux sourire, un sourire si fragile qu'il en était presque intouchable : « Bao Xian… »

« Maître… ne dites rien, Bao Xian va vous trouver un médecin immédiatement. » Bao Xian s’accroupit et dit doucement.

Zi Jin fixa Bao Xian et dit : « Bao Xian, promets-le-moi… prends Wu Tong et pars… trouve un endroit isolé et vis une vie paisible… ne reviens jamais… à partir de cet instant, tu ne seras plus mon Souffle des Ténèbres… et je ne serai plus ton maître… promets-le-moi… »

«

D’accord…

» Les yeux émeraude de Bao Xian étaient fixés sur le visage pâle de Zi Jin, empli de chagrin. Soudain, il leva la main pour arracher Zi Jin des bras de Si Kou Xun Le

: «

Je vais emmener Maître chez le médecin… Lâchez-moi

!

»

Sikou Xunle serrait Zi Jin contre lui, refusant de le lâcher. Zi Jin, visiblement souffrant, s'écria : « Non ! Non ! Ne pars pas ! Ne pars pas ! J'ai peur ! J'ai vraiment peur ! Ne reste plus là, immobile ! Tu es le petit muet que j'ai enfin trouvé… le petit muet que j'ai enfin trouvé… Ne fais pas ça, ne m'ignore pas, ne me traite pas comme ça, je ferai tout ce que tu voudras, je ferai tout ce que tu voudras, j'ai peur, j'ai peur… Que dois-je faire ? Que dois-je faire ? » La scène lui était étrangement familière, comme si elle s'était déroulée la veille, provoquant chez Anle Wang une douleur atroce et une panique incontrôlable.