Zhang Lei wusste, dass das Killernetzwerk diesmal nicht wieder darauf hereinfallen würde, und dachte daher gar nicht erst daran, das Kopfgeld zu verdoppeln. Ihr Ruf war jedoch beschädigt, und ihn wiederherzustellen, würde nicht einfach werden. Diese Gelegenheit nutzte eine neue Organisation in der Welt der Assassinen, die nach einigen Jahren der Entwicklung dem Killernetzwerk nun ebenbürtig war. War diese Organisation vielleicht dankbar für die Chance, die Zhang Lei ihnen geboten hatte? Oder wollten sie Zhang Lei, der ja nicht gerade eine Femme fatale war, einfach aus dem Weg gehen? Jedenfalls lehnte diese Organisation jegliche Geschäfte mit Zhang Lei kategorisch ab.
„Aber derjenige sprach Chinesisch und sagte, er kenne dich!“, berichtete der Handlanger.
„Oh?“ In diesem Bergwerk muss jeder Chinesisch lernen, sonst gibt es nicht einmal Schwarzbrot. Aber es gibt nicht viele Fremde, die Chinesisch sprechen. „Bringt ihn herein!“
Kurz darauf wurde jemand durch die Tür geschubst und hineingestoßen. „Lasst mich los! Wisst ihr was? Als ich noch beim Chef war, habt ihr Kinder wahrscheinlich noch irgendwo Scheiße gefressen.“
„Kleiner Tang Guo!“, rief Zhang Lei und stand auf. „Beeilt euch und macht ihn los! Ich kann es kaum glauben, wie groß der Hitzkopf von damals geworden ist. Hm, er wirkt jetzt viel reifer, aber warum ist er immer noch so ungestüm?“
Zhang Lei legte Tang Guo den Arm um die Schulter und musterte ihn eingehend. „Hmm, ein gutaussehender junger Mann!“
„Was für ein gutaussehender junger Mann? Er ist fast dreißig! Chef, ich will ja nicht unhöflich sein, aber warum waren Sie so viele Jahre weg, ohne uns irgendwelche Neuigkeiten zu geben?“, beschwerte sich Tang Guo.
„Habe ich nicht extra jemanden geschickt, um dir zu helfen, die Position des Sektenführers zu übernehmen? Weißt du, ich habe meinen Tod bereits vorgetäuscht, daher ist es mir unangenehm, mich blicken zu lassen!“ Zhang Lei klopfte ihm auf die Schulter. „Du bist jetzt viel stärker!“
„Was? Boss, erwähnen Sie bloß nicht den Kerl, den Sie geschickt haben! Der weiß gar nichts und hat Sie am Ende sogar verraten. Ich wollte ihn zwar für Sie zur Strecke bringen, aber er ist direkt zur Regierung gegangen, also hatte ich gar keine Chance, etwas zu unternehmen!“ Candy winkte ab und beschwerte sich.
„Außerdem wüsste ich ohne ihn gar nicht, wie ich Sie erreichen sollte, Chef. Wenn Sie jetzt nicht so berühmt wären, wüsste ich nicht einmal, dass ich hierherkommen sollte, um Sie zu suchen!“
„Du! Warum hast du nicht jemand anderen geschickt? Weißt du denn nicht, wie gefährlich das war? Du wärst beinahe lebendig begraben worden!“ Zhang Lei tätschelte Tang Guo liebevoll den Kopf. Obwohl der Junge eigentlich ungefähr so alt war wie Zhang Lei, fühlte er sich ihm wie ein kleiner Bruder. Nach so vielen Jahren, in denen er niemanden aus seiner Heimat gesehen hatte, fühlte sich Zhang Lei diesem kleinen Tang Guo besonders nahe!
„Warum wurde denn keiner geschickt? Keiner der Ausgesandten ist mit Neuigkeiten zurückgekehrt. Anfangs wusste ich auch nicht, was los war, aber jetzt sieht es so aus, als wären sie lebendig begraben worden, bevor sie dich überhaupt gesehen haben, Boss!“, sagte Tang Guo mit einem Anflug von Groll.
„Hehe, tut mir leid, Bruder. Da kann ich nichts machen. Zu viele Leute sind zu taktlos, um hierherzukommen. Manchmal werden Menschen tatsächlich in Reihen begraben. Vögel sterben für Futter, und Menschen sterben für Reichtum!“, sagte Zhang Lei sichtlich bewegt.
„Peng peng peng…“ Plötzlich ertönte draußen das Geräusch von Maschinengewehren, gefolgt vom Heulen der Luftschutzsirenen.
„Was ist denn hier los?“ Obwohl Tang Guo im Laufe der Jahre sehr viel reifer geworden ist, ist ihr so etwas noch nie begegnet.
„Das ist doch nichts. Südafrika und Simbabwe wollen heutzutage gemeinsam die Minen entlang der Grenze zurückfordern. Von dem Preis will ich gar nicht erst reden, ich würde ihnen nicht mal das Hundertfache geben. Was sind das denn für Abschaumtypen? Sie trauen sich nicht, jemanden zum Kämpfen zu schicken, also schicken sie uns jeden Tag nur ein paar Schrottflugzeuge, um uns zu bombardieren. Sie spielen mit dem Feuer!“ Zhang Lei legte Tang Guo den Arm um die Schulter. „Kümmere dich nicht um sie. Reden wir über unsere eigenen Angelegenheiten. Meine Häuser sind alle aus Spezialmaterialien gebaut, vermischt mit dieser inneren Energie. Von ein paar kleinen Bomben will ich gar nicht erst reden. Selbst wenn sie eine Atombombe hätten, könnten sie wahrscheinlich nicht mal die obersten Stockwerke zerstören!“
Zhang Lei prahlte nicht. Mit zunehmender Konzentration der Lebensenergie hatte die Sprengkraft der Bombe zwar tatsächlich abgenommen, die Widerstandsfähigkeit des Materials aber im Allgemeinen zugenommen. Wenn mehrere spezielle innere Energien darauf konzentriert waren, würde selbst eine schwere Bunkerbrecherbombe Schwierigkeiten haben, einen kleinen Krater zu erzeugen.
„Moskito, organisiere deine Truppen und finde heraus, wessen Flugzeuge das sind. Dann schicken wir unsere los, um ihre Hauptstadt zu bombardieren!“, rief Zhang Lei draußen. „Verdammt, mal sehen, wer wen am besten bomben kann!“
"Verstanden, Sir!", schallte es von draußen.
„Sag mir, was ist los, dass du so schnell zu mir gekommen bist? Ist zu Hause etwas Schlimmes passiert? Ach, schon gut, ich wollte sowieso nach China zurück. Wenn du keine Angst vor meiner Unerbittlichkeit hast, helfe ich dir, den Posten des Sektenführers zu ergattern!“ Zhang Lei warf Tang Guo die Trauben zu, die er bei sich trug. „Hier, probier mal. Diese Sorte gibt es in China nicht; das ist eine einzigartige Schafsaugentraube von hier!“
„Erwähne die Sektenführerposition nicht mehr. Ich habe sie bereits meinem älteren Bruder übergeben, und seitdem er sie übernommen hat, ist er wirklich gut zu mir. Ihn jeden Tag mit allerlei Dingen beschäftigt zu sehen, lässt mich das Leben in vollen Zügen genießen. Mir ist es jetzt peinlich, denn mein Neffe steht mir näher als ihm. Er wünscht sich, ich wäre sein Vater!“, sagte Tang Guo mit einem schiefen Lächeln, in dem auch Stolz durchschimmerte. „Jetzt habe ich beträchtliche Macht, keine Verantwortung, einen angesehenen Status und kann das Leben genießen. Was ist daran falsch? Mein älterer Bruder hingegen wird von weltlichen Angelegenheiten aufgefressen. Seine Gesundheit lässt nach, und seine Kampfkünste haben nachgelassen. Er hat schon mehrmals mit mir darüber gesprochen und will, dass ich die Position übernehme. Er träumt! Haha! Wenn sein Sohn erwachsen ist, wird er ihn austricksen und ihn zum Sektenführer machen. Kein Wunder, dass mein Vater es so eilig hatte, die Position abzugeben!“
„Nicht schlecht, nicht schlecht! Das hätte ich nie gedacht. Du durchschaust die Dinge besser als ich. Aber eure Großfamilie ist anders als meine. Ich kann nicht zurückrudern. Sonst sterbe ich ohne Grabstätte!“
Der Tang-Clan konnte sich aus gutem Grund über so viele Jahre halten. Zwar gibt es innerhalb des Clans interne Streitigkeiten, doch diese dauern nach der Ernennung eines neuen Sektenführers selten an. Zudem verfügt jeder Zweig über seine eigene Machtstruktur, und der Sektenführer wird seine ehemaligen Rivalen nicht so leicht ausschalten. Vielleicht ist es dieses System, das dem Tang-Clan seine Stärke verliehen hat.
Dies ist jedoch das Ergebnis von Jahrtausenden, und selbst wenn Zhang Lei es lernen wollte, könnte er es nicht.
„Aber Chef, diesmal habe ich wirklich etwas zu sagen. Ich glaube nicht, dass Sie für immer hierbleiben wollen, deshalb bin ich gekommen, um Sie zu überreden, nach China zurückzukehren!“
Folge 4: Auge um Auge, Zähne um Faust - Kapitel 98: Eine verdrehte Welt (Teil 2)
„Ach so? Wieso denn?“ Nirgendwo ist es so schön wie zu Hause. Zhang Lei könnte die Menschen hier zwingen, ihren Lebensstil an chinesische Sitten anzupassen, und wer sich weigerte, würde in den Minen schuften müssen; er könnte sie zwingen, Chinesisch zu sprechen, und wer sich versprach, würde ausgepeitscht; er könnte Köche aus China für ihr Essen engagieren. Aber Zhang Lei konnte den Wind hier nicht chinesisch schmecken lassen; egal was er tat, es war immer dieser schreckliche, feuchte Wind des tropischen Regenwaldes. Deshalb war Zhang Lei, als er das hörte, wirklich versucht.
„Chef, Sie haben sich die ganze Zeit hier verschanzt, daher wissen Sie wahrscheinlich nicht viel über die Lage in China!“ Tang Guo war eigentlich höflich. Zhang Lei kannte sich weder mit der Situation in China noch mit der internationalen Lage besonders gut aus.
Sie, liebe Leser, haben vermutlich bereits eine ungefähre Vorstellung davon, wer Zhang Lei ist. Abgesehen von allem anderen ist Zhang Lei jemand, der sich selbst für den größten Schatz hält. Er hat großes Vertrauen in sich und glaubt, dass ihm alles andere von selbst gelingen wird, solange er stark ist. Deshalb verwaltet er seine Dutzenden von Minen wie eine uneinnehmbare Festung und kümmert sich kaum um äußere Angelegenheiten.
„In den letzten Jahren hat sich die Lage im Land immer weiter verschlechtert. Ständig gibt es neue, versteckte Machthaber. Oftmals missachten manche die gesellschaftlichen Normen völlig und sind auf Rache aus!“ Tang Guo warf einen Blick auf Zhang Lei, der das Paradebeispiel für Rachegelüste war.
„Die gesamte Gesellschaft ist völlig ins Chaos gestürzt, also…“
Zhang Lei unterbrach ihn: „Im Chaos? Ich glaube, es liegt daran, dass sie ihre Macht nicht mehr nach Belieben einsetzen können, um andere zu tyrannisieren, weil sie nicht mehr sicher sein können, ob die Menschen, die sie tyrannisieren, über versteckte, mächtige oder heimtückische Superkräfte verfügen! Haha, wieso stellst du das so hochtrabend dar?“
„Hehe! Du bist es ja gewohnt, nicht wahr? Stimmt, genau so ist es!“, lachte Tang Guo ebenfalls. „Tatsächlich ist die Situation des Bosses auch einer der Gründe, warum die Oberen diese Entscheidung getroffen haben. Sie haben erkannt, dass ihre geringe Stärke nicht ausreicht, um diejenigen zu beschützen, die ihre Macht nicht respektieren oder entschlossen sind, bis zum Tod gegen sie zu kämpfen. Deshalb planen sie nun ein Kampfsportturnier, um verborgene Meister aus dem einfachen Volk auszuwählen, die für sie arbeiten sollen. Ich denke, es wird so etwas wie ‚Sicherheitsbeamte‘ heißen!“
„Oh? Sie sind nur deswegen zu mir gekommen? Erzählen Sie mir davon?“ Zhang Lei war aufrichtig interessiert.
„Unseren Informanten zufolge verfügen diese Sheriffs, insbesondere der Obersheriff, über beträchtliche Macht, und es gibt kaum Kontrollmechanismen. Das liegt daran, dass die meisten Sheriffs zu den besten Kampfkünstlern zählen; abgesehen von ihresgleichen ist es für jeden anderen schwierig, sich mit ihnen zu messen, selbst mit Waffen! Sie wollen diese Leute zu ihren neuen Beschützern machen. Mit ihnen zusammen können sie ihre Überlegenheit bewahren.“ Tang Guo nahm einen Schluck von dem Getränk, das ihr ein Dienstmädchen gebracht hatte. „Chefin, Sie wissen, wie man sich amüsiert!“
"Unterbrich mich nicht, sag es mir einfach!"
„Nun, unseren Erkenntnissen zufolge wird China nach diesem Kampfsportturnier, unter Berücksichtigung der üblichen Aktivitäten von Kampfsportlern, in 63 Garnisonsgebiete aufgeteilt sein. Meine Familie hat auch einige Vorfahren zur Teilnahme eingeladen, aber wir haben Pech. Die sekundären Fähigkeiten einiger Vorfahren sind nicht sehr ausgeprägt. Und ich, der ich Glück hatte, bin nicht besonders talentiert. Hehe!“
„Sie meinen, ich soll an dieser Konferenz teilnehmen?“, fragte Zhang Leis Augen.
„Mit der Stärke des Chefs könnte er natürlich problemlos in jedem Bezirk Sicherheitschef werden. Es ist immer besser, wenn der Chef die Verantwortung trägt als ein Außenstehender. Außerdem denke ich vor allem an sie. Ich finde, der Chef sollte sich diese Chance nicht entgehen lassen!“ Tang Guo dachte unterwegs über viele Gründe nach, doch als Zhang Lei ihn ansah, schien er sprachlos zu sein.
Tang Guos Gründe waren fadenscheinig und haltlos, doch genau diese Art von Gründen ließ Zhang Lei ihnen glauben. Hätte er eine ausführlichere Erklärung geliefert, hätte Zhang Lei an seinen Absichten gezweifelt.
Zhang Lei hat genug durchgemacht und die Fähigkeit, anderen leicht zu vertrauen, längst verloren. Seine Beziehung zu Tang Guo beschränkte sich im Grunde auf einen einzigen gemeinsamen Feind.
Zhang Lei selbst hegte jedoch den Wunsch, in seine Heimat zurückzukehren. Chinesen glauben an die Rückkehr zu ihren Wurzeln. Obwohl Zhang Lei noch nicht heiratsfähig ist, möchte er nicht wie eine wurzellose Wasserlinse umherirren.
„Hehe! Schade um die Lage hier!“, seufzte Zhang Lei. Dieser Ort ist nicht sehr stabil. Wenn Zhang Lei geht und sich nicht darum kümmern kann, wird er bald von diesen beiden Räuberstaaten unter sich aufgeteilt. Es wird für die Zurückgebliebenen schwer sein, gegen diese beiden Staaten so zu kämpfen wie er.
„Chef, ich habe hier noch einen Brief. Er ist von dem kleinen Mädchen aus der Familie Chen. Sie hat gehört, dass ich komme, und hat darauf bestanden, dass ich ihn mitbringe!“, sagte Tang Guo und zog einen Brief aus der Tasche. Obwohl er etwas zerknittert war, konnte man an den feinen Details des Umschlags noch immer die Gedanken der ursprünglichen Besitzerin erkennen.
„Das kleine Mädchen aus der Familie Chen?“ Zhang Leis Gedanken blitzten vor ihrem inneren Auge auf, vor dem Bild des kleinen Mädchens mit Tränen in den Augen. „Sie muss doch inzwischen eine junge Dame sein, oder?“
„Sie wird einfach älter. Wissen Sie, das Mädchen sieht immer noch aus wie eine Schülerin, und ihr Charakter ist genauso schlimm. Alle Sprösslinge reicher Familien in Shanghai haben Angst vor ihr!“
„Bruder Zhang Lei, warum bist du schon so lange nicht mehr zu Xiaosi gekommen? Xiaosi vermisst dich…“ Der Brief war lang und an manchen Stellen etwas zusammenhanglos, aber Zhang Lei schien in jedem Wort Chen Xiaosi zu sehen.
Dieser Brief war schließlich der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte: „Na schön, dann lasst uns nach Hause gehen!“
Zhang Lei stand auf und läutete die kleine Glocke neben sich: „Versammelt euch!“
„Aber bevor ich zurückgehe, muss ich noch etwas erledigen!“, sagte Zhang Lei und kniff die Augen zusammen. „Gebt Zhang Xunjie Bescheid, dass ich gehe und ihm die Minen hier überlasse. Aber ich nehme die Minenleitung mit; er muss sein Team mitbringen!“