Bien que ce fût un secret, tout le monde au palais était déjà au courant.
« Bon, j'ai lu toutes les histoires officielles, non officielles et les bandes dessinées de la dynastie Dayong ces dix derniers jours. Je le savais déjà. » Mu Qinghan était allongé sur le canapé moelleux du luxueux wagon, les mains posées sur le plafond, le regard vide.
Depuis sa guérison il y a une dizaine de jours, elle travaille dur pour améliorer sa condition physique, mais la force physique ne se développe pas du jour au lendemain.
Mu Qinghan, en pétrissant son bras inerte et sans aucun muscle, soupira de nouveau.
« Jeune Maître, pourquoi soupirez-vous ? Le Roi de Qi n'est-il pas venu vous chercher en personne, mais a seulement envoyé une calèche ? » demanda Xia Tian avec curiosité en épluchant une orange.
En entendant cela, Mu Qinghan leva les yeux au ciel, sans voix.
Est-elle en colère contre ce crétin ? Ou pense-t-elle qu'elle utilise trop de force ?
Cet homme était incroyablement prévenant. Bien que lui et le huitième prince se trouvaient déjà au palais, il a tout de même envoyé un carrosse luxueux pour aller la chercher et la conduire là-bas.
À quoi bon essayer de lui plaire à tout prix ? Mu Qinghan resterait totalement insensible à ses pensées.
Tandis qu'ils discutaient, la calèche s'arrêta brusquement. À en juger par les bruits extérieurs, il semblait qu'ils étaient arrivés à la porte du palais.
Après une brève pause, le wagon se remit en marche.
Au bout d'un laps de temps équivalent à celui nécessaire pour qu'un bâtonnet d'encens se consume, la calèche s'arrêta de nouveau.
« Votre Majesté, nous sommes arrivés », dit doucement de l'extérieur le jeune eunuque qui conduisait la calèche.
Mu Qinghan répondit avec indifférence, bondit du canapé, souleva le rideau du portier et sauta à terre d'un air insouciant.
Cette initiative audacieuse laissa la jeune servante du palais, qui attendait de montrer le chemin, complètement abasourdie. Comment se fait-il que cette princesse consort n'ait aucune trace de la dignité et de la douceur qu'une princesse se doit d'avoir ?
Mu Qinghan leur lança un regard froid, et les servantes du palais se turent aussitôt et baissèrent précipitamment la tête.
Un regard féroce jaillit de derrière eux, suivi d'une voix familière : « Cela fait longtemps, mais les compétences de la princesse Qi sont toujours aussi agiles. »
Ces mots, bien qu'apparemment une salutation, furent clairement prononcés à travers les dents serrées, révélant la profondeur de la haine que l'orateur nourrissait envers Mu Qinghan.
Mu Qinghan n'avait pas besoin de se retourner pour savoir qui était l'homme derrière elle.
Un sourire apparut sur ses lèvres tandis qu'elle se retournait gracieusement et disait d'un ton taquin : « Cela fait longtemps, et la silhouette du roi de Qin est toujours aussi belle. »
En voyant le sourire sur le visage de Mu Qinghan, Dongfang Hao se souvint une fois de plus de ce jour dans la piscine glacée — du regard nu de cette femme !
Toute sa colère se lisait sur son visage, mais elle se transforma en un sourire bienveillant. « J'ai entendu dire que la princesse Qi est tombée malade il y a quelques jours et qu'elle n'a pas pu se lever. »
Il a dit cela, mais ce n'était pas ce que Dongfang Hao pensait vraiment. Sa véritable pensée était : on récolte ce que l'on sème !
« J’ai entendu dire que le roi de Qin était nu il y a quelques jours… » dit lentement Mu Qinghan, les lèvres rouges légèrement entrouvertes, en étirant délibérément la dernière syllabe.
Toutes les suivantes et les eunuques du palais tendaient le cou pour écouter la conversation entre la princesse consort et le prince de Qin. Ces deux personnes, qui semblaient n'avoir rien en commun, étaient pourtant fascinantes à écouter !
Alors que toutes les servantes et les eunuques du palais, y compris Xia Tian et Dong Tian, tendaient le cou pour entendre Mu Qinghan poursuivre son récit, un rugissement retentit.
« Princesse consort ! » Le beau visage de Dongfang Hao s'assombrit instantanément. Il se souvint de ce jour où cette femme lui avait pris tous ses vêtements et s'était enfuie, ne laissant même pas un sous-vêtement ! Finalement… ils s'étaient retrouvés nus au bord de la piscine glacée lorsqu'elle avait invoqué Feng Xiao.
Même si ce n'est que maintenant, c'est déjà une grande humiliation pour le digne roi de Qin !
Mu Qinghan haussa les épaules, comme pour dire : « Si tu es méchant, je le serai aussi. »
Au moment où Dongfang Hao allait prendre la parole, Dongfang Ze, le huitième prince, et Xiao Jiu s'approchèrent de non loin de là.
En les voyant tous les trois, l'expression de Dongfang Hao reprit sa froideur habituelle, tout comme celle de Mu Qingchu lors de leur première rencontre.
« Han'er, pourquoi arrives-tu seulement maintenant ? » Dongfang Ze s'approcha à grands pas, un sourire aux lèvres, et se plaça aux côtés de Mu Qinghan, passant nonchalamment son bras autour de son épaule.
Mu Qinghan fronça les sourcils, son visage exprimant son mécontentement.
Le visage de Dongfang Ze se crispa et il retira sa main avec une gêne feinte, comme pour paraître naturel. Lorsqu'il regarda Dongfang Hao, ses yeux s'emplirent de suspicion. « Oh ? Le troisième frère est là aussi. Quelle coïncidence. »
« Hmm », répondit Dongfang Hao d'un ton indifférent, le visage sombre.
Mu Qinghan ne fit aucun effort pour dissimuler son dégoût. Devant tout le monde, elle essuya l'épaule que Dongfang Ze avait entourée de son bras et dit froidement : « Votre Altesse arrive à point nommé. »
Le visage de Dongfang Ze se figea ; il était profondément blessé par le mépris flagrant de Mu Qinghan.
Dongfang Hao baissa la tête, un léger sourire éclairant son regard.
« Belle-sœur, on vous a aperçue de loin et on voulait juste vous saluer, pourquoi êtes-vous si agressive ? » bouda Xiao Jiu, l'air contrarié et pitoyable.
Mu Qinghan détourna discrètement le visage, décidant de ne pas répondre.
Dongfang Hao pinça les lèvres, jeta un coup d'œil à Mu Qinghan et ne dit rien.
Le léger changement d'expression de Dongfang Hao déplut à Dongfang Ze. Il prit un air contrit, tourna la tête et dit doucement : « Han'er, ne te fâche pas. J'ai eu tort. J'aurais dû venir te voir même si j'étais occupé. »
D'un côté, une scène touchante montre une jeune épouse boudeuse et son mari qui la réconforte doucement.
« J’y vais en premier. » L’expression de Dongfang Hao ne changea guère ; il partit simplement sans dire un mot de plus.
Dongfang Ze regarda Dongfang Hao partir, ses yeux fins se plissant.
A-t-il vraiment eu une liaison avec Mu Qinghan ? Si c'est le cas…
Officiellement, Dongfang Hao se désintéresse des affaires d'État, mais il est très proche du prince héritier et travaille secrètement pour lui. Si nous parvenons à faire accuser Dongfang Hao d'adultère par Mu Qinghan, nous pourrons ainsi affaiblir le bras droit du prince héritier
!
Les yeux de Dongfang Ze étaient emplis de calcul !
« Septième frère, belle-sœur, allons-y, le banquet va commencer », lança Xiao Jiu d'une voix calme. Dongfang Ze, abandonnant enfin ses pensées machiavéliques, entra dans le jardin impérial avec Mu Qinghan, un sourire aux lèvres.
Été et Hiver voulaient les suivre, mais on les arrêta à l'extérieur du jardin. On disait que l'Impératrice y donnait son banquet d'anniversaire et que les suivantes n'étaient pas autorisées à y entrer.