Les vagues déchaînées de Chine

Chapitre 1

installation

Au commencement de l'univers et du temps, existait un point d'une masse et d'une densité infinies, qui était lui-même une énergie infinie. Après le Big Bang, cette énergie originelle se dispersa aux quatre coins de l'univers. Parmi elles, les formes qui absorbèrent le plus d'énergie développèrent une volonté propre et devinrent des « dieux ».

Après sa naissance, Dieu se rendit dans un coin de l'univers et commença la création de ce monde appelé les «

Cinq Continents

». La déesse Nüjing créa l'humanité à partir d'argile à l'image de Dieu, et le dieu de la sagesse, Funong, lui accorda la sagesse et la connaissance.

Les cinq continents sont : Donghai Danzhou, Nanyang Yuanzhou, Xiguang Ezhou, Beiji Hanzhou et Zhongping Shenzhou. Parmi eux, Donghai Danzhou et Nanyang Yuanzhou sont isolés outre-mer, tandis qu'Ezhou, Hanzhou et Shenzhou sont reliés par des isthmes ou de hautes chaînes de montagnes. Chaque continent comprend plusieurs pays, mais en raison des hautes montagnes et des grandes distances, nombre d'entre eux n'ont jamais entendu parler les uns des autres. L'histoire se déroule principalement sur Zhongping Shenzhou.

Les principales races intelligentes des cinq continents

:

Races humanoïdes :

Humains

: Race intelligente la plus nombreuse, ils possèdent une répartition extrêmement équilibrée des cinq éléments. Sans forces ni faiblesses apparentes, ils bénéficient d’une résistance de 25

% à tous les sorts élémentaires et d’un bonus d’énergie de 25

% face à ces derniers. Cet équilibre les rend aptes à exercer n’importe quelle profession sur le Continent Divin, mais devenir grand maître exige des efforts considérables et une chance inouïe. Outre leurs croyances religieuses, les humains vénèrent également les divinités ancestrales, persuadés que les âmes de leurs ancêtres veillent sur eux.

Le peuple Yue, mesurant environ les trois cinquièmes de la taille moyenne, vivait à l'origine dans les régions montagneuses. Durant la Guerre des Millions d'Oreilles, ils se sont répandus à travers le monde, présents sur tous les continents à l'exception de Zhongping Shenzhou, où ils étaient considérés comme des « nains ». Extrêmement fiers de leur petite taille, ils croient que la déesse Nüjing a créé les Yue en premier, puis, lassée d'eux, a façonné les autres races humaines par hasard. De ce fait, ils possèdent un talent de création inégalé. Cependant, le peuple Yue se divise en deux groupes

: l'un vit dans des grottes, associé à l'élément métal (conférant un bonus de 50

% à 100

% à l'attaque et à la défense), et excelle dans l'art de la forge

; l'autre vit dans des habitations arboricoles, associé à l'élément bois (conférant également un bonus de 50

% à 100

% à l'attaque et à la défense), et excelle dans la conception mécanique. Bien que les deux groupes se méprisent et se méfient l'un de l'autre, ils affichent un respect et une tolérance apparents. Outre leurs croyances religieuses, ils vénèrent également le dieu légendaire des artisans, Gongshu Pan.

Le peuple Rong était un peuple nomade vivant dans les steppes. Physiquement, ils ne différaient pas sensiblement des autres humains, mais étaient légèrement plus grands et avaient la peau plus foncée. Sans leur élément feu (qui leur confère un bonus de 50 à 100 % à l'attaque et à la défense), il serait difficile de les distinguer. Les Rong vivaient à cheval et résidaient dans de grandes tentes facilement déplaçables. Leurs unités de cavalerie figuraient parmi les forces d'assaut les plus fréquemment utilisées en temps de guerre. Historiquement, le plus célèbre roi Rong, Sihai Khan, lança l'expédition des «

Millions d'Oreilles

», qui lui permit de conquérir près de la moitié des Plaines centrales et de l'ouest du continent de Guang'e. Cette campagne fut ainsi nommée car les oreilles de l'ennemi servaient de marqueur de victoire. Outre leurs croyances religieuses, ils vénéraient également le dieu légendaire de la guerre, Potian, qui aurait fendu le ciel.

Le peuple Qiang est le groupe humain le plus grand, mesurant en moyenne une fois et demie la taille moyenne. Extrêmement forts, ils sont pourtant doux et même parfois un peu lents d'esprit. Leur élément est la Terre (leurs attaques et défenses terrestres sont augmentées de 50 % à 100 %). Leur force et leur loyauté sont leurs atouts les plus précieux. Bien que leurs réflexes soient parfois lents, ils sont loin d'être stupides. Du fait de leur taille, ils traitent souvent les autres races comme des enfants. Lorsqu'ils s'allient au peuple Yue, ils deviennent souvent soumis à leurs ordres, ce qui ne les dérange pas, car aider et prendre soin des autres fait partie intégrante de leur nature. Cependant, grâce à leurs puissantes capacités offensives et défensives, et notamment à leur incroyable puissance d'attaque en état de berserk après une forte stimulation, ils deviennent souvent une force d'infanterie indispensable dans les guerres entre différents pays. De nature simple, le peuple Qiang vénère la déesse Jing, la mère de toute chose.

Le peuple Yi : peuple originaire du littoral, il a jadis rivalisé pour la domination de toutes les races humaines. Après sa défaite, il est retourné sur les côtes. Son élément est l'eau (les attaques et les défenses aquatiques sont augmentées de 50 % à 100 %). Un dicton dit chez eux : « Chaque Yi naît dans l'eau, grandit dans l'eau, meurt dans l'eau et est enterré dans l'eau. » Leurs puissantes aptitudes aquatiques impliquaient que toute marine exigeait des Yi qu'ils soient considérés comme aptes au combat. Après l'incident des « millions d'oreilles », certains Yi ont migré vers l'intérieur des terres, mais ont continué à vivre le long des rivières et des lacs. La pêche est leur activité traditionnelle, mais les échanges fréquents entre les continents et le commerce maritime au long cours ont engendré des conflits internes. Le choix entre ce nouveau commerce très lucratif et le mode de vie ancestral transmis depuis des millénaires a souvent été au cœur des débats entre les générations. Fait intéressant, les Yi optaient souvent pour une voie médiane : le commerce maritime au long cours dans leur jeunesse et la pêche à un âge avancé. En matière de croyances, outre la religion, ils vouaient une grande vénération au dieu de la mer et au dragon.

Races non humaines :

Les fées, aussi appelées monstres, sont des formes de vie créées progressivement sur une longue période par divers êtres sensibles à travers les cinq continents, absorbant l'énergie de l'univers primordial. Elles possèdent une magie et une force extraordinaires. Si elles n'étaient pas presque stériles et ne pouvaient se reproduire que naturellement, elles pourraient aisément dominer l'humanité. De nature indépendante, elles maintiennent une distance respectueuse entre elles, ce qui rend leur union difficile. La grande majorité vit dans des lieux périlleux et inaccessibles aux humains, tandis que quelques-unes se sont transformées en humains et vivent parmi eux. Elles peuvent s'unir aux humains par le mariage, et leur progéniture ne diffère pas significativement des enfants humains ordinaires, si ce n'est qu'elle peut posséder certaines capacités uniques. Généralement, elles n'interviennent pas dans les conflits humains, sauf si elles estiment que ces conflits pourraient entraîner la perte de contrôle du monde entier. Leurs attributs des cinq éléments ne sont pas absolus

; ils sont généralement déterminés par les attributs des cinq éléments de l'entité qui leur a donné naissance.

Démons : Les humains emploient tous les termes les plus terrifiants pour les décrire, témoignant de leur peur de cette race puissante. Non seulement les humains, mais même les fées fuient les démons. Bien avant la guerre des « Millions d'Oreilles », les démons disparurent du monde des dieux, des démons et des humains, éradiqués, semble-t-il, par un effort concerté. Pour les combattre, dieux, démons et humains développèrent même deux formes de magie au-delà des Cinq Éléments : l'air et la foudre. Ces puissants sorts n'existent plus aujourd'hui que dans les légendes démoniaques. Dans les récits anciens, l'origine des démons demeure un mystère. Certains prétendent qu'ils furent créés par des dieux déchus ou des fées, mais sans preuves concrètes. Dieux et fées gardent le silence à ce sujet. Leurs attributs liés aux Cinq Éléments, à l'instar de leurs origines, restent nimbés de mystère. « Massacre » et « soif de sang » sont les images qui les entourent, mais en réalité, les démons ne sont pas fondamentalement mauvais, tout comme les humains ne sont pas fondamentalement bons.

Dieu

: le plus grand héritier de l’énergie primordiale de l’univers, doté de pouvoirs inimaginables, mais intervenant rarement dans les affaires terrestres. Hormis sa présence dans les légendes de héros et de démons de l’ère mythologique, il n’existe pratiquement aucune preuve de son existence.

La Lignée des Dieux : La légende raconte qu'au commencement de l'univers naquit le dieu antique Prajna. D'un coup de hache gigantesque, il détruisit le chaos originel de l'univers. Cependant, cette explosion le pulvérisa en d'innombrables fragments. Soixante mille ans plus tard, la déesse Nüjing naquit d'une partie de son corps. Devenue sur Terre et se sentant seule, elle utilisa de l'argile (également issue du corps de Prajna) pour créer les humains. À cette époque, les humains étaient immortels, à l'instar des dieux. Bien que les érudits de différentes races aient longuement débattu de l'origine de l'humanité, nul ne conteste que Nüjing soit la mère commune de tous les hommes. Par la suite, d'autres parties du corps de Prajna se transformèrent en dieux, parmi lesquels Gongshupan, dieu des artisans ; Potian, dieu de la guerre et du feu ; Gonglong, dieu de l'océan et des eaux ; et bien d'autres divinités. Pour s'emparer du titre de divinité suprême et du droit de régner sur la vie nouvelle créée par Nüjing, les dieux se livrèrent une guerre. Les humains intervinrent également dans ce conflit divin. Afin de punir l'humanité pour son ingérence dans les affaires divines, Potian, fou de rage après sa défaite, brisa le ciel, libérant Youming, le dieu de la mort. L'humanité fut ainsi condamnée aux souffrances de la naissance, du vieillissement, de la maladie et de la mort. Nüjing, incapable de supporter de voir ses enfants tourmentés par les dieux encore plus puissants des cieux, utilisa son propre corps pour bloquer le ciel déchiré par Potian, se transformant en étoiles. Touchés par cet acte, les dieux établirent la « Loi des Dieux », cessant d'intervenir directement dans les affaires humaines et laissant à l'humanité la maîtrise de son propre destin. Tandis que ces dieux antiques s'effaçaient peu à peu de la mémoire des hommes, certains réalisèrent qu'ils appartenaient eux aussi à Prajna, découvrant ainsi leur immense pouvoir. Ces êtres devinrent de nouveaux dieux qui, selon leur propre interprétation, transmirent à l'humanité la véritable signification du pouvoir de Prajna, donnant ainsi naissance à de nombreuses croyances. Les relations entre ces différentes croyances peuvent parfois être très tendues, allant jusqu'à provoquer des guerres. Les nouveaux dieux apportent également leur aide à leurs fidèles. Cela a engendré trois « guerres des dieux » dans l'histoire. Finalement, la plupart des dieux survivants acceptèrent de signer la seconde « loi des dieux » et cessèrent d'intervenir directement dans les affaires humaines.

Foi : Le pouvoir magique des êtres humains provient de leur foi. À Shenzhou, chacun est libre de choisir une religion ou de n'en avoir aucune. De ce point de vue, Shenzhou se montre relativement tolérante. Certaines religions peuvent même coexister. Par exemple, les trois religions les plus populaires et influentes de Shenzhou partagent l'adage « trois religions ayant la même origine ».

Le confucianisme est la religion la plus influente de Chine, et les souverains de nombreux pays et dynasties ont souvent adhéré à cette école de pensée. Pour le commun des mortels, ses doctrines ne sont rien de plus que des stratégies de développement personnel, de gestion familiale, de gouvernement et de paix dans le monde, ainsi que des raccourcis vers la gloire et la fortune. Cependant, pour ceux qui en saisissent véritablement l'essence, elle recèle une magie spirituelle et mentale incroyablement puissante, et une fois maîtrisée, elle se révèle très facile à utiliser.

Le taoïsme : Cette religion met l'accent sur l'harmonie et l'unité entre l'humanité, le ciel et la terre, et permet ainsi de puiser dans leur puissance. Ses adeptes possèdent une profonde compréhension de la magie des Cinq Éléments et maîtrisent cette magie, lui conférant une force offensive considérable. Ils peuvent même communiquer avec les esprits et les dieux et s'approprier leur pouvoir.

Bouddhisme

: Cette école met l’accent sur l’entraînement physique et le développement mental. Ses maîtres sont souvent experts en combat rapproché ou au bâton, et possèdent de puissants sorts de guérison et de défense. Leurs sorts liés aux membres et à l’âme sont particulièrement uniques.

Autres : De par sa tolérance naturelle, Shenzhou abrite de nombreuses autres religions, dont certaines possèdent des pouvoirs étranges. On y trouve par exemple les Lingjiao, capables d'invoquer et de dresser diverses fées ou bêtes sauvages de bas niveau ; les Youmingjiao, qui vénèrent les esprits des morts ; et les Angjiao, qui ne vénèrent qu'un seul dieu, « Ang ».

Volume 1

Prologue : Le feu qui se propage

Auteur : Saint Morning Thunder

Dans l'air frais du début de l'hiver, le dieu de la nuit avait déjà étendu sa large robe noire sur la terre, et quelques étoiles espiègles scintillaient déjà dans le ciel, indifférentes à la faible lueur jaune qui persistait encore sur les sommets des montagnes de l'ouest. Des volutes de fumée s'élevaient des cheminées, et des chiens malicieux couraient d'une maison à l'autre dans le village montagnard, faisant parfois sursauter les poules perchées qui gloussaient de protestation. Ce qui, à son tour, effrayait les chiens, qui aboyaient sauvagement contre ceux qu'ils prenaient pour des intrus.

Contrairement aux autres villages de montagne où, à cette heure-ci, l'air résonne des cris des enfants qu'on appelle pour dîner, dans ce village reculé, aux confins du royaume de Su, dans les plaines centrales, chaque adulte sait précisément où se trouvent ses enfants. Le chef du village (titre respectueux donné au chef d'un village dans le royaume de Su), Li Tan, est sans doute en train de discipliner les enfants paresseux avec sa règle de bois et se prépare à les retenir pour leur faire réciter des classiques confucéens.

Bien que la plupart des villageois n'attendent pas de leurs vieilles poules qu'elles fassent éclore des phénix d'or, ni ne croient que Li Tan, le chef du village revenu de ses pérégrinations, puisse élever ses enfants pour en faire des piliers de la société, ils n'ont guère le temps de s'occuper d'eux, encore moins de les éduquer, en plus de leurs travaux agricoles. C'est pourquoi, pendant des millénaires, les enfants sont nés et ont grandi dans les montagnes, jusqu'au retour de Li Tan, l'actuel chef du village.

Bien que Li Tan fût lui aussi originaire de ce village, sa famille était réputée appartenir à une branche de la famille royale du royaume de Su, ce qui faisait d'eux des parents de l'empereur. Ils possédaient des dizaines d'hectares de terres et dirigeaient le village depuis des générations. Le père de Li Tan souhaitait que son fils unique accomplisse de grandes choses hors du village et l'envoya étudier en ville. Cependant, peu après, les parents de Li Tan moururent l'un après l'autre, mordus par un serpent venimeux. Li Tan retourna au village pour observer trois années de deuil avant de repartir, pour ne revenir qu'il y a deux ans. Les villageois qui se rendaient en ville pour affaires entendaient dire qu'il avait servi dans l'armée, mais comme Li Tan lui-même gardait le secret sur ces plus de dix années, il n'existait aucune preuve concrète.

Les soldats n'étaient guère appréciés dans ce petit village. Bien que la guerre ait fait rage aux alentours pendant des années, ce village isolé semblait appartenir à un autre monde. Il était si reculé qu'aucun officier chargé de recruter des hommes n'acceptait de s'y rendre. Ainsi, comparés aux autres endroits où presque toutes les familles avaient péri au combat, les habitants de ce village vivaient au paradis.

Tout en récitant à haute voix les classiques confucéens enseignés par Li Tan, Li Jun faisait secrètement des grimaces à Shi Quan, assis à côté de lui, le faisant rire.

Un enfant se mit à rire, et bientôt tous les autres l'imitèrent. Li Tan, qui écoutait la récitation les yeux fermés et la tête qui se balançait, comprit que quelque chose clochait. Lorsqu'il ouvrit les yeux, les visages des enfants étaient redevenus calmes, et plus d'une douzaine de paires d'yeux de tailles différentes le fixaient, attendant de voir comment il allait réagir.

« Qui a parlé en premier ? »

Li Tan demanda naturellement, supposant que les rires étaient dus à une plaisanterie. Mais aucun enfant ne répondit. Depuis qu'il leur enseignait les classiques confucéens, les enfants prenaient plaisir à le contredire. Bien qu'ils l'appréciassent tous, ils détestaient ses leçons ennuyeuses.

Après avoir observé les enfants un moment, Li Tan ne vit que des sourires narquois sur leurs visages tendus, rien de plus. Alors, il força un air furieux et cria : « Quel petit morveux a commencé à parler ? »

Li Jun se leva et cria : « Monsieur, c'est vous qui avez commencé à parler, petit coquin ! »

Li Tan fut décontenancé, puis réalisa qu'il était effectivement le seul à demander qui parlait. Il tourna le dos pour que les enfants ne voient pas son sourire et dit d'une voix inhabituellement sévère : « Li Jun, comment oses-tu me manquer de respect de la sorte devant la tablette du sage ? »

Li Jun tira la langue aux enfants qui l'entouraient et dit : « Le sage a dit qu'il fallait parler sans retenue. Puisque je sais que c'est toi, petit chenapan, qui as commencé à parler, je me dois de répondre à tes questions. »

Li Tan était au bord de la crise de nerfs. Il avait enseigné à ce garçon de neuf ans quelques préceptes des sages, et voilà que l'enfant les utilisait pour l'insulter indirectement. Il effaça un sourire forcé, prit une règle en bois sur la petite table où reposait la tablette du sage, se retourna et cria : « Li Jun, tends la main ! »

Les enfants regardèrent la règle que Li Tan tenait à la main avec une certaine crainte. Li Jun commença lui aussi à avoir un peu peur. Soudain, des pas discordants, accompagnés d'un bruit métallique, retentirent à l'extérieur. Li Jun poussa un cri de joie, pensant que ses parents étaient enfin venus l'appeler pour le dîner. Si tel était le cas, il pourrait échapper à la punition. Aussi, sans attendre que Li Tan lui dise qu'il pouvait sortir, il se précipita dehors.

Alors que Li Jun se précipitait vers la porte, il aperçut une silhouette. Il tenta de s'écarter, mais il était trop tard. Au moment où il allait heurter quelqu'un, une main puissante le saisit par l'épaule et le tira en arrière, loin de l'embrasure de la porte.

Li Jun se retourna et vit Li Tan déjà derrière lui, arborant un sourire obséquieux : « Monsieur, il s'agit d'une école privée. Puis-je vous demander ce qui vous amène ici ? »

Un groupe de soldats arriva, leurs tenues hétéroclites suggérant qu'il ne s'agissait pas de soldats réguliers, mais plutôt d'une bande disparate, chose qui ne s'était jamais produite auparavant dans ce petit village.

Le soldat arrêté par Li Tan jeta un coup d'œil dans la maison et aperçut plus d'une douzaine d'enfants d'âges différents. Il ne put s'empêcher de rire : « Je ne m'attendais pas à trouver un endroit aussi reculé avec des pédants pareils (terme péjoratif désignant les personnes qui étudient les classiques confucéens à Shenzhou). Vous êtes le chef du village dont parlaient les villageois ? »

Li Tan fit un salut confucéen en joignant les mains et dit : « Je suis le chef du village. Puis-je vous demander quels sont vos ordres, monsieur ? »

Le soldat frappa violemment Li Tan au ventre. Atroce par la douleur, Li Tan jeta la règle en bois, se recroquevilla sur lui-même et vomit à plusieurs reprises. Voyant la souffrance de Li Tan, le soldat rit de nouveau

: «

Espèce de misérable, donne-moi tous les trésors et le grain du village, et je te ferai mourir sur-le-champ

!

»

Li Tan sentit un frisson lui parcourir l'échine. Avant qu'il ne puisse répondre, deux autres hommes, qui semblaient être des chefs, entrèrent dans la cour. L'un d'eux dit

: «

Inutile d'en dire plus, tuez-les tous. Nous viendrons les chercher nous-mêmes plus tard.

»

Un homme, non loin de là, sonna du cor de vache, et aussitôt, des cris et des hurlements jaillirent du petit village. Les soldats avaient soumis chaque foyer. En un instant, le village entier s'était transformé en abattoir.

Les enfants éclatèrent en sanglots et, s'ils n'avaient pas eu peur des soldats postés à la porte, ils se seraient précipités chez eux. Li Tan était à la fois choqué et furieux. Le soldat qui l'avait frappé sourit et dégaina son couteau. Li Tan n'eut d'autre choix que de reculer de deux pas pour éviter la lame.

Le soldat se rapprocha encore, et Li Tan forma un sceau de la main gauche. Lorsque le soldat croisa le regard de Li Tan, il sentit une lueur perçante émaner de ses yeux, l'empêchant de le soutenir. Au moment où il fut momentanément stupéfait, Li Tan lui arracha le couteau des mains et le plaça contre sa gorge.

« Ce type aigri est un philosophe confucéen ! » cria un soldat. « Envoyez des archers pour l'abattre ! »