L'hibiscus comme peinture

Chapitre 5

—¡Sí! —intervino Xu Qingzhi—. Siendo así, deberían casarse. Incluso renunciaste al puesto de príncipe consorte por ella.

Li Yuxuan continuó con expresión amarga: "¿Cómo vamos a casarnos? Estábamos prometidos desde niños, y ahora ninguno de los dos tiene padres ni casamentero. Aunque a ella no le importa casarse conmigo así, a mí sí. La vida es una sola, y no quiero hacerle daño."

...

Tras un momento de silencio, Su Shi dijo: "Ya que eres mi hermano de juramento, lo hablaré con mi padre esta noche. Te convertirás en su hijo adoptivo y nuestra familia oficiará tu boda".

—¡No, no! —Xu Qingzhi negó rápidamente con la cabeza—. La corte imperial es sumamente reacia a las luchas internas. Tu familia Su ya cuenta con tres miembros que sirven como funcionarios en la corte, así que debes mantener un perfil bajo. Este método no funcionará.

Su Shi asintió tras escuchar las palabras de Xu Qingzhi: "Mi hermano mayor tiene razón. Debemos tener mucho cuidado. Podríamos ser víctimas de villanos y arruinar el futuro de nuestro tercer hermano".

"¡Uf!" Li Yuxuan negó con la cabeza: "Tengo la mente hecha un lío y ahora mismo no se me ocurre ninguna solución".

Xu Qingzhi se sumió en profundos pensamientos. Li Yuxuan notó que Xu Qingzhi tenía la costumbre de jugar con sus dedos cuando pensaba.

Tras deslizar los dedos entre sí, Xu Qingzhi dijo lentamente: "Tengo una solución..."

Li Yuxuan y Su Shi preguntaron al unísono: "¿Qué método?"

Xu Qingzhi soltó una risita: "Miren qué ansiosos están. Estaba pensando que un mentor es como un padre. Si pudieran conseguir que su mentor oficiara su boda, jeje, podrían tener la ceremonia más grandiosa que quisieran".

Los ojos de Li Yuxuan se iluminaron. Esto era justo lo que había estado esperando. Ya lo había planeado. Era una gran oportunidad para ganarse el favor de Ouyang Xiu. Podía hacerlo discretamente y sin llamar la atención. Ouyang Xiu ostentaba el alto cargo de primer ministro y gozaba del favor del emperador Renzong. Nadie se atrevía a destituirlo.

Inmediatamente, sonrió y dijo: "Hermano, tu sugerencia es buena, pero ¿estará de acuerdo nuestro maestro?". "¿Qué te parece esto...?", interrumpió Su Shi, "Esta tarde iré a llamar al hermano Wang y juntos iremos a casa de nuestro maestro a hablar con él. Quizás nuestro maestro acepte gracias a nosotros".

Li Yuxuan juntó las manos en señal de agradecimiento a ambos: "Les agradezco de antemano. Ustedes y el hermano Wang son alumnos predilectos de mi maestro. Con su compañía, este asunto quedará prácticamente resuelto".

De vuelta en el templo Dali, Su Shi se acercó y preguntó: "Tercer hermano, ¿de verdad tienes una esposa con la que estabas prometido desde la infancia? Creí que simplemente no querías casarte con la princesa Fu'an".

"¡Shh!" Li Yuxuan se llevó dos dedos a los labios: "Segundo hermano, no digas tonterías, es un delito capital".

Su Shi le dio una palmadita casual en el hombro: "No estoy diciendo tonterías. No creas que no vi tus travesuras ese día".

—¿Hmm? —Li Yuxuan alzó la cabeza y miró a Su Shi a los ojos—. ¿Qué travesuras estás tramando? No podía hacer nada; solo podía mirar a Su Shi. ¿Quién le había dicho que fuera tan alto? Una cabeza más alto que ella… La vida está llena de tragedias. Y aún más trágico era que cada vez que contemplaba su rostro apuesto y radiante, no podía apartar la mirada.

Todo se debe a sus palabras. ¿Por qué se molestó en estudiarlas hace mil años? Ahora siente la necesidad imperiosa de seguir estudiándolas.

Su Shi sonrió: "No diré qué es, pero lo vi. ¡Realmente parecías estar llorando!"

"Chirrido—" Resulta que todo el mundo en este mundo tiene una vista muy aguda.

"Permítanme añadir algo. La reacción del príncipe Xin en aquel momento me sorprendió. Si no fuéramos hermanos, habría pensado que ustedes dos tenían algo."

Li Yuxuan puso los ojos en blanco: "Segundo hermano, ¿de verdad intentas ayudarme recordándomelo? ¿O solo estás chismorreando sobre mí delante de mí? Tu tercer hermano es un hombre íntegro y honesto, y yo jamás haría algo tan turbio".

"Jajajaja." Su Shi rió a carcajadas: "Sí, un hombre de verdad, solo que un poco afeminado."

—¡Tú! —Li Yuxuan le arrojó un bolígrafo—. ¡Será mejor que vayas a llamar al hermano Wang ahora mismo! Si vuelves a decir eso, no te consideraré mi segundo hermano.

Su Shi salió sonriendo: "Segundo hermano, te ves un poco afeminado. ¿Por qué no te dejas crecer un poco más la barba?"

El hombre estaba tan enfadado que permaneció en silencio durante medio día.

Los cuatro llegaron por la tarde y caminaron juntos hacia la residencia del erudito. Li Yuxuan ya le había pedido a un sirviente que trajera de su casa una copia de la "Oda a la Diosa del Río Luo". Se trataba de una obra auténtica de Wang Xianzhi, de la dinastía Han, que ella había tomado consigo cuando huyó de la familia Li años atrás. Posteriormente, la hizo autenticar por un especialista.

Los tres exclamaron: "¡Tercer hermano, de verdad estás dispuesto a hacer esto!"

No se puede atrapar un lobo sin arriesgar la vida.

Al llegar a la residencia del erudito y encontrarse con Ouyang Xiu, Li Yuxuan le presentó respetuosamente el regalo, cuyo valor ascendía a mil piezas de oro.

Al comprobar que se trataba de una obra auténtica de Wang Xianzhi, Ouyang Xiu quedó inmediatamente prendada de ella. Li Yuxuan conocía la debilidad de los intelectuales: les encantaban estos objetos elegantes y poco prácticos. Lástima que no hubiera traído consigo un ejemplar de *El sueño del pabellón rojo* al transmigrar; de lo contrario, habría causado un gran revuelo entre los intelectuales de la dinastía Song.

Aunque logró aprobar el examen imperial como erudita de tercer rango basándose en sus recuerdos del pasado y reconstruyendo poemas de diversas fuentes, en un mundo donde Wang Anshi la precedió, Su Shi estaba en el medio y los Cuatro Maestros de la Escuela Su la siguieron, su estatus de erudita de tercer rango no era más que una planta decorativa en maceta, que revoloteaba un poco para añadir guinda al pastel para los demás.

Ay, ¿por qué Dios no se lo dijo antes de que viajara en el tiempo? Al menos podría haberse aprendido de memoria "Romance de los Tres Reinos".

Aprovechando el buen humor de Ouyang Xiu, Li Yuxuan expuso rápidamente su propósito y luego se arrodilló en el suelo con un golpe seco: "Mis padres han fallecido. Le ruego a mi estimado maestro que tome la decisión sobre este asunto tan importante de mi vida".

"Cuando los vi aparecer a los cuatro juntos, pensé que era algo serio", dijo Ouyang Xiu, ordenando rápidamente a sus sirvientes que la ayudaran a levantarse: "Estoy de acuerdo".

Li Yuxuan se arrodilló en el suelo y se negó a levantarse: "No tengo forma de agradecerle su gran bondad, Maestro. Por favor, acépteme como su ahijado para que pueda cuidarlo en mi vida diaria".

Aprovecha el momento.

Al ver la vacilación en el rostro de Ouyang Xiu, Li Yuxuan hizo tres reverencias: "Perdí a mis padres a una edad temprana y crecí solo. Al ver a otros con padres e hijos, disfrutando de su felicidad, a menudo me despierto en medio de la noche con lágrimas en la almohada...". Tras decir esto, levantó la cabeza, con los ojos brillantes por las lágrimas: "No pude evitar decir estas palabras. Si te he ofendido, por favor, perdóname".

—¡Niño tonto! —Ouyang Xiu bajó de su asiento—. Levántate, levántate. No dije que fuera imposible. Ay, Dios mío, lo has pasado realmente mal. ¿Puedo preguntar quiénes son tus padres?

Los padres del estudiante eran comerciantes originarios de Jiangnan. Fueron asesinados por ladrones hace cinco años. El estudiante tuvo la suerte de sobrevivir y vendió su casa y sus pertenencias para huir a la capital.

Ouyang Xiu le tendió la mano para ayudarle a levantarse: "No te quedes anclado en el pasado. Has honrado a la familia de tus padres".

Li Yuxuan no se atrevió a aceptar su ayuda y se levantó rápidamente del suelo.

Los padres de Xu Qingzhi y Wang Anshi se encontraban lejos, en sus respectivas ciudades natales. Las palabras de Li Yuxuan despertaron en ellos la nostalgia, y ambos desearon poder traerlos de inmediato para disfrutar de la vida familiar. También sintieron lástima por aquel frágil y apuesto erudito de Jiangnan. Al menos ellos tenían familia y padres; aquel erudito de tercer rango... bueno, él era demasiado lamentable.

Wang Anshi, tras haber servido como funcionario durante muchos años, siempre actuó con prudencia y rara vez traspasó los límites de la decencia. Sin embargo, al ver el semblante abatido de Li Yuxuan, sintió un fuerte impulso de protegerlo sin razón aparente. Proteger a los débiles era, por supuesto, su deber como hombre de posición. Como decían los antiguos: «Ningún acto de bondad es demasiado pequeño para ser realizado…»

En ese preciso instante, Li Yuxuan lo miró con una mirada suplicante. Su corazón se conmovió, dio un paso al frente y dijo: "Maestro, en mi opinión, ¡sería maravilloso que adoptara a Yue Wu como hijo suyo!".

—Sí, Maestro, Yue Wu es un joven prodigio cuyo conocimiento de poesía y literatura no es inferior al nuestro. Ha obtenido los máximos honores en los exámenes imperiales durante los últimos cinco años, lo que demuestra que no es una persona común. Si lo adoptara como su ahijado, demostraría verdaderamente su amor por el talento y la virtud —Su Shi y Xu Qingzhi se adelantaron y estrecharon sus manos en señal de saludo.

Li Yuxuan los miró con gratitud. Estos tres eran, en efecto, caballeros íntegros. Comparada con su honestidad, ella era una completa sinvergüenza, que había urdido una trampa cuidadosamente preparada. ¡Ay!, ¿qué podía hacer? Era mujer. ¿Y qué podía hacer cuando Confucio dijo: «Las mujeres y los hombres mezquinos son los más difíciles de tratar»? Relacionarse con hombres mezquinos no era su prerrogativa; simplemente era una ejecutora…

Bueno, viendo a las tres personas alineadas para interceder por ella: En el futuro, algún día, o cuando descubran la verdad, por favor, no vengan a por mí. Si quieren ajustar cuentas, vayan a buscar a Confucio; para entonces, sin duda habré desaparecido hasta los confines de la tierra.

Mientras él estaba absorto en sus pensamientos, Ouyang Xiu llamó a una criada: "¡Ve y llama a la señora!"

Al poco rato, una mujer de mediana edad, todavía bastante atractiva, salió del vestíbulo. Los cuatro se apresuraron a presentar sus respetos a la esposa de su profesor.

Después de que su esposa se sentara en el asiento principal, Ouyang Xiu sonrió y le dijo a Li Yuxuan: "¡Yuewu, ven aquí y presenta tus respetos a tu madrina!".

"¡Ah!" Li Yuxuan estaba eufórico porque todo había salido tan bien y Ouyang Xiu había accedido tan fácilmente. Se arrodilló ante Ouyang Xiu con un golpe seco: "¡El hijo Li Yuxuan saluda a su padre!" "¡El hijo Li Yuxuan saluda a su madre!"

La señora, que había superado muchas adversidades, miró a Ouyang Xiu con cierta sorpresa, pero no lo demostró. Inmediatamente sonrió y le dijo a la criada que trajera la recompensa rápidamente.

Al ver que todo estaba resuelto, Li Yuxuan se levantó, tomó la taza de té que le había traído la criada y sirvió respetuosamente té a Ouyang Xiu y a su esposa. Debes saber que Ouyang Xiu ahora ocupa una posición prominente, y hay innumerables personas que desean ser su hijo adoptivo. Como dice el refrán, incluso un sirviente en la casa del primer ministro es un funcionario de séptimo rango. ¡Qué estatus tan ostentoso es ser un hijo adoptivo!

Sin embargo, su estatus actual tampoco es bajo. El emperador Renzong los elogió a los tres como talentos excepcionales que solo aparecían una vez cada siglo durante el examen de palacio. Eran jóvenes y prometedores, y los tres eran apuestos y elegantes. Sin duda, era un espectáculo singular ver a tres jóvenes tan talentosos aprobar juntos el examen imperial.

Aunque era una falsificación—

Los tres talentosos hombres que estaban cerca se acercaron inmediatamente para felicitarla.

También llegó la recompensa de la dama: un par de cetros ruyi de jade. Li Yuxuan aceptó el premio, y la dama sonrió y dijo: «He oído que el erudito de tercer rango es excepcionalmente talentoso. ¿Qué te parece si compones un poema hoy y se lo presentas a la Madre?».

Li Yuxuan siempre evita plagiar la propiedad intelectual de otras personas siempre que sea posible, y rara vez hace alarde de ello, excepto cuando realiza exámenes.

Sin embargo, ahora las cosas son diferentes y no le queda más remedio que hacerlo. En medio de esta prisa, ¿qué debería escribir?

Trágicamente, últimamente su mente está llena de poemas de Su Shi, como si estuviera embrujada.

Al verla dudar, los demás extendieron inmediatamente el papel sobre la mesa, y Xu Qingzhi comenzó a moler tinta para ella.

Li Yuxuan se devanó los sesos intentando recordar poetas desde la dinastía Song en adelante, buscando un poema adecuado sin revelar su verdadera identidad... Bueno, logró encontrar uno, pero no recordaba quién era. En el futuro, cuando tenga tiempo, debería estudiar algunos poemas auténticos; al menos serán genuinos y no tendrá esa inquietud persistente.

Tomó su pincel y, de un solo trazo, escribió: «Una torre occidental de cien pies con doce barandillas, el sol se demora, las sombras de las flores proyectan una sombra pausada sobre mí. Los vientos otoñales ya han entrado en mis sueños fugaces, el Festival de Medio Otoño está a solo unos días. Las ramas rotas evocan anhelos, anhelos perdidos; las flores de ciruelo caídas y las nuevas melodías se entrelazan con la tristeza. Con el poema terminado, deseo visitar Jiangnan, mil millas de olas brumosas y diez mil capas de montañas».

Tras terminar de escribir, solté un largo suspiro de alivio.

Ouyang Xiu exclamó: «¡Qué hermoso poema! Yuewu, de ahora en adelante este será tu hogar. No tendrás que viajar al sur del río Yangtsé, ni tendrás que enfrentarte a las montañas brumosas y las colinas onduladas. Cuando extrañes tu hogar, ven y hazle compañía a este anciano».

Li Yuxuan ahuecó las manos y dijo: "¡Sí!"

Su Shi se rió y dijo: "Al ver el excelente poema del hermano Li, también me dieron ganas de escribir uno yo mismo. Haré el ridículo y escribiré un poema inspirado en el del hermano Li".

Li Yuxuan enrolló apresuradamente el manuscrito del poema: «No, mi poema es bueno por sí solo, pero al lado del del hermano Su, parece una hoja verde que resalta la flor roja. Además, mi caligrafía no se compara en absoluto con la tuya». ¡Qué disparate! Su caligrafía es comparable a la cursiva del monje Huaisu. ¿Cómo podría compararse con la obra de Su Shi, quien se convertiría en calígrafo en el futuro?

En ese preciso instante, alguien salió del vestíbulo para anunciar: "Señor, señora, el banquete está listo".

Ouyang Xiu soltó una risita y dijo: "Vámonos. La celebración de hoy es aquí. Beberemos hasta caer rendidos".

La señora le indicó a una criada que tomara el manuscrito del poema de manos de Li Yuxuan, y el grupo la siguió hacia el comedor.

El grupo bebió y recitó poesía hasta altas horas de la noche antes de regresar a casa.

Al día siguiente, Li Yuxuan se presentó para anunciar su fecha y hora de nacimiento y la de Yinzi, pidiéndole a Ouyang Xiu que eligiera un día propicio para su boda. También envió numerosos regalos a su esposa, la señora Xue, e incluso obsequió valiosos tesoros a sus tres hijos y dos hijas.

Aunque no tenía experiencia en la administración pública, sí la tenía en el ámbito laboral. Tras haber visto numerosas series históricas como Ji Xiaolan, pudo aplicar sus conocimientos a otras situaciones y comprender las cosas de forma integral.

Alguien dijo una vez que los dos lugares más sórdidos del mundo son los burdeles y la burocracia. Por lo tanto, nunca está mal pensar que la burocracia es sórdida.

Además, se trata de una burocracia feudal donde el poder del hombre prevalece sobre el estado de derecho.

Además, ella sabía que la decisión de Ouyang Xiu de adoptarla como su ahijada se debía principalmente al famoso dicho de Wang Anshi, y no a un deseo genuino de protegerla.

En cuanto a Wang Anshi, según los registros históricos, era un político despiadado que daba la espalda a la gente sin dudarlo. Al final, incluso envió a Ouyang Xiu, quien lo había recomendado encarecidamente para su rápido ascenso al poder, de vuelta a su casa.

Su Shi casi pierde la vida por su culpa.

Un momento, ¿no estaba Xu Qingzhi también allí? ¿Dónde estaba Xu Qingzhi en aquel entonces? ¿Por qué no hay constancia de él en la historia? ¿Acaso el emperador Renzong y Wang Anshi lo borraron de la historia?

Eh... sus pensamientos son realmente impuros.

El presente es maravilloso, la armonía que tenemos ante nosotros es maravillosa. Después de unos años de gritos, simplemente hará las maletas y se marchará, sin importarle el viento, la lluvia, los truenos o los relámpagos.

Ouyang Xiu fijó rápidamente una fecha: el 8 del mes siguiente era un día propicio. Además, era la fecha más cercana posible. Había transcurrido menos de medio mes.

Li Yuxuan, en principio, no quería armar un escándalo, y no había nada que lo justificara, pero inesperadamente, una vez que se corrió la voz de que Ouyang Xiu oficiaría la boda, llegaron funcionarios de la capital que no habían tenido ninguna relación con él en ocho vidas, e incluso Bao Zheng envió a Zhan Zhao para entregar regalos de felicitación.

Entre los regalos de felicitación, el del príncipe Xin fue el más singular: dos peonías talladas en jade de Hetian, cada una del tamaño de un cuenco. Eran increíblemente valiosas, pero también tenían un profundo significado. Li Yuxuan sudó frío al verlas, sintiendo que el príncipe Xin había adivinado su género.

Tanto si lo descubre como si lo sospecha, mientras no lo revele, ella puede fingir que no oye. Sean cuales sean sus motivos, ella afrontará lo que venga; siempre hay una salida...

Noche de bodas

El 8 de septiembre llegó rápidamente. El patio estaba recién decorado, adornado con faroles rojos brillantes y sedas que colgaban por todas partes. Temprano por la mañana, los demás Jinshi (candidatos que aprobaron los exámenes imperiales más importantes) que se habían quedado en la capital, junto con Li Yuxuan, comenzaron a llegar para unirse a las festividades. Su madre adoptiva, la señora Liang, también llegó temprano y conversaba con Yinzi en la habitación de invitados.

Alrededor del mediodía, Ouyang Xiu, el príncipe Xin, Su Shi, Wang Anshi, Xu Qingzhi y un numeroso grupo llegaron tras la corte. Li Yuxuan saludó a Ouyang Xiu y lo invitó a sentarse en el asiento principal del salón. También invitó a Liang Shi a sentarse. Inmediatamente, un sirviente trajo la plata. Bajo la guía del maestro de ceremonias, ambos hicieron una reverencia al cielo y a la tierra, a sus padres y el uno al otro como marido y mujer. Luego fueron conducidos a la cámara nupcial.

Li Yuxuan notó que dos sirvientas desconocidas estaban en la habitación y preguntó: "¿Quiénes son?".

Yinzi respondió en voz baja: "Mi madrina me lo acaba de dar; todavía no he tenido la oportunidad de contártelo".

"¿De verdad? ¡Qué bien!" La mente de Li Yuxuan se aceleró, preguntándose si el hecho de que la señora Liang hubiera enviado a dos sirvientas sin su consentimiento había sido intencional o no. Se acercó a Yinzi y le pellizcó los dedos: "¡Ten cuidado!"

Yinzi asintió.

Li Yuxuan sacó varios pañuelos especiales del armario y se los metió en las mangas. Le había pedido a Yinzi que los preparara para hoy; los pañuelos de algodón tenían una fina capa de seda cosida en el centro, específicamente para beber. Sabía que no podría superar el reto de beber ese día. Aunque tenía buena tolerancia al alcohol, la gente de afuera solo esperaba para obligarla a beber.