L'hibiscus comme peinture

Chapitre 24

Escuchó a Xiao Feng rugir a su lado, y luego guardó silencio. Li Yuxuan tocó la mano del príncipe Xin; seguía allí. Tocó su propia mano; también seguía allí.

Estupendo, esa persona no vino a arrestarlos.

Sin embargo, el príncipe Xin la sujetaba con demasiada fuerza y ella no podía respirar.

Los candelabros de la habitación se iluminaron de nuevo y Xu Qingzhi encendió la lámpara.

Li Yuxuan se liberó de la mano del príncipe Xin, pero no salió de su pecho como esperaba. Li Xinyun y Xiao Feng no estaban por ninguna parte en la habitación.

Tenía las piernas débiles y no podía mantenerse en pie con firmeza.

El príncipe Xin la ayudó a sentarse en la cama: "Tranquila, esa persona solo buscaba atacar a Li Xinyun, no temas. Además, seguramente lo conoce bien, no lo habrá confundido con otra persona. Hermano Xu, cuida del hermano Li, yo iré a ayudar al héroe Xiao".

Las siguientes palabras fueron dichas a Xu Qingzhi, quien examinaba cuidadosamente las pistas en la habitación.

Xu Qingzhi asintió y el príncipe Xin salió con paso firme. Una figura se lanzó al tejado con un silbido. Li Yuxuan la observó con anhelo, ¡claramente envidioso de aquellos con habilidades en artes marciales!

A solas con Xu Qingzhi, ninguno de los dos se atrevió a mirarse, y el ambiente en la habitación se volvió algo sofocante. Li Yuxuan se enderezó y tosió: "Eh, hermano Xu, ¿me siento incómodo con este atuendo?".

"Tiene muy buena pinta."

...

"Oye, hermano Xu, ¿por qué has venido solo? ¿No viajas con el príncipe Xin?"

"Te seguí hasta aquí el día que te arrestaron."

Una cálida sensación me invadió y me conmovió: "¿Si fuera mujer, me seguirías tratando tan bien?".

¡Bang! La cabeza de Xu Qingzhi se estrelló contra la ventana.

"¿Hermano mayor?"

«...¡Sí! ¡No! ¡Sí! ¿Cómo es posible que seas mujer?» La expresión «completamente desconcertado» es perfectamente apropiada en este caso. Xu Qingzhi pensó que Li Yuxuan había descubierto sus pensamientos impuros y lo estaba poniendo a prueba con palabras, y sudaba profusamente.

Li Yuxuan no tenía ni idea de lo que él estaba pensando. Quería aprovechar esta oportunidad para aclarar las cosas y que no se resintiera por no haberlo dicho antes. Se lamió los labios, encontrando difícil decir: «Quiero decir, ¿y si yo fuera mujer?».

Xu Qingzhi finalmente levantó la cabeza y miró a Li Yuxuan a los ojos: "¡Si fueras mujer, definitivamente me casaría contigo!"

...

Sin relación con el romance

Li Yuxuan no esperaba que Xu Qingzhi, que solía ser tan apático, fuera tan directo en ese momento. Gruñó y le entró un sudor frío. No sabía qué quería decir Xu Qingzhi con sus repentinas palabras. ¿Acaso... acaso se lo había tomado en serio?

¿De verdad lo creía? Al ver la mirada ambigua en sus ojos, el corazón de Li Yuxuan dio un vuelco y luego se congeló.

Xu Qingzhi negó con la cabeza de inmediato y sonrió con amargura: "Es una lástima que mi tercer hermano sea un hombre. ¿Dónde en este mundo se puede encontrar una mujer como él?"

Con un golpe seco, mi corazón volvió a la normalidad.

Li Yuxuan se recompuso y esbozó una gran sonrisa: "Hermano mayor, ¿estás bromeando? ¡Me asustaste!"

Xu Qingzhi suspiró y se sentó apáticamente frente a ella: "Tercer hermano, no te estoy tomando el pelo, de verdad lo pienso. Me da miedo que te rías de mí, así que no me atrevo a decírtelo. Pero ya que me lo preguntas hoy, te diré la verdad. Al fin y al cabo, somos hermanos, y nuestro vínculo es mucho más fuerte que el de las mujeres, ¿no crees?".

No me río. Esto no tiene ninguna gracia. Los labios de Li Yuxuan se crisparon, sin palabras. No sabía si alegrarse de ser un hombre exitoso o despreciarse por ello.

Ese idiota, ese idiota...

De repente, se sintió como un fracaso. Sinceramente, si alguien estaba destinado a saber su género, secretamente esperaba que fuera Xu Qingzhi. No sabía por qué, pero sabía que, incluso si lo supiera, no representaría ningún peligro para ella.

Ella lo llamó suavemente: "Niño tonto, ven a sentarte a mi lado".

Xu Qingzhi la miró con cierta sorpresa y se sentó en el borde de la cama junto a ella. Li Yuxuan suspiró suavemente y apoyó la cabeza en su hombro. Sintió que Xu Qingzhi se estremecía y se quedaba inmóvil.

"Hermano, estoy cansado. ¿Puedo apoyarme en tu hombro?"

«Mmm». La voz era grave, y el aroma inconfundible de un hombre maduro impregnaba la ropa de Li Yuxuan. Su corazón estaba a punto de latir con fuerza otra vez. Xu Qingzhi, que parecía tan delicado y frágil, tenía hombros anchos; debía de tener bastante músculo... Las lágrimas le brotaron. Cinco años en la dinastía Song, cinco años sin probar la carne. Se había vuelto tan serena que se dirigía directamente a la abadesa Miejue.

Sin embargo, en ese preciso instante sintió un impulso irrefrenable de abalanzarse sobre el hombre que tenía al lado. Jamás se había sentido tan impulsiva, ni siquiera cuando el príncipe Xin la sostenía con tanta firmeza en sus brazos. Lógicamente, dependía mucho más del príncipe Xin que de Xu Qingzhi. Siempre que se encontraba en peligro, lo primero en lo que pensaba era en el príncipe Xin. Quizás era precisamente por su gran poder que no se atrevía a tener pensamientos impuros.

Si tuviera que elegir racionalmente entre estos dos hombres, ¿a quién elegiría?

La respuesta es una clara tragedia: ella no elegiría a nadie. Porque si supieran que era mujer, dudaba que la eligieran a ella también.

Elegirla significaba elegir la mediocridad. Tanto si sobrevivía lo suficiente para encontrar al asesino de la familia Li como si no, su destino sería el mismo: renunciar a su cargo oficial y vivir recluida, lejos de la corte y lejos de Bianliang.

Elegirla significaba que Xu Qingzhi renunciaba a su futuro y a sus sueños, y que el príncipe Xin renunciaba a su ilimitado respeto y poder.

El duque de Windsor es el único en el mundo que amó la belleza más que el poder, junto con el legendario emperador Shunzhi, quien supuestamente se retiró de los asuntos mundanos para convertirse en monje, un destino que entristeció al mundo.

¿Cuántos hombres renunciarían a sus carreras y a sus sueños por una mujer?

Ella no sueña, y no puede amar a nadie. Ni por ellos, ni por ella misma.

Descansemos sobre este hombro por ahora.

Tomemos un descanso...

Ella levantó la vista, luego la bajó y sonrió: "Hermano, de repente se me ocurrió un buen poema y quiero escribirlo. ¿Habrá papel y pluma en esta posada?".

Xu Qingzhi estaba sentado allí, sintiéndose como si estuviera sobre alfileres. Li Yuxuan se apoyó en su hombro, y aquella fragancia familiar que le aceleraba el corazón y le hacía perder el control se arremolinaba en su mente. Con un suave suspiro, Li Yuxuan hizo un gran esfuerzo por contenerse y abrazarla.

Él no puede enamorarse de un hombre.

Al oír las palabras de Li Yuxuan, se levantó rápidamente: "Iré a buscar a Xiao Er..." y salió corriendo de la habitación como si estuviera huyendo.

Li Yuxuan suspiró de nuevo y se sentó a la mesa. ¿Cómo iba a ignorar lo que sentía ese chico tan ingenuo? Ella no era él, ni tampoco una niña inocente.

Xu Qingzhi consiguió papel y bolígrafo y los extendió sobre la mesa para ella: «Es raro que el Tercer Hermano esté de tan mal humor, anótalo rápido para que lo vea tu hermano mayor». Desviar su atención hacia otra cosa fue la mejor opción.

Li Yuxuan lo miró a los ojos y sonrió: "¡Te daré este poema, hermano mayor!" Tomó la pluma y escribió con pulcritud en el papel: "Los amentos flotantes se han convertido en lenteja de agua, el loto de barro apenas comienza a entrelazarse con la raíz del loto; atesora este último pétalo de incienso, recuerda la vida pasada. Cuando las personas están llenas de afecto, este se desvanece, y ahora realmente no soy afectuoso; una vez más he llegado al punto de la desilusión y, al mirar hacia atrás, las lágrimas caen en secreto."

Xu Qingzhi continuó y recitó en voz baja: "Cuando las personas están llenas de afecto, este se desvanece. Ahora ya no siento mucho afecto. Tercer hermano, entiendo lo que sientes".

¿Entiendes lo que siento?

"¡Seremos mejores hermanos para siempre!" Seguía insistiendo en su homosexualidad. Bien.

La puerta se abrió con un crujido y entraron el príncipe Xin y Xiao Feng.

Li Yuxuan preguntó con urgencia: "¿Dónde está Li Xinyun?"

El príncipe Xin negó con la cabeza: "Seguí al héroe Xiao hasta el Palacio Imperial de Xia Occidental. Registramos el palacio minuciosamente, pero perdimos el rastro de esa persona y de Li Xinyun. Parece que esa persona conoce muy bien el Palacio Imperial de Xia Occidental y debe ser alguien de dentro del palacio".

"¿Eh?" Li Yuxuan no podía creerlo: "Si fue alguien del palacio quien la trajo de vuelta, ¿por qué la arrojaron a una cueva de hielo? ¿Y por qué la enviaron de vuelta tan temprano por la mañana?"

"Quizás sean enemigos."

Este enemigo debe ser un loco.

"Ese hombre ya sabe que lo estamos siguiendo. ¡A ver si mañana por la mañana todavía envía a Li Xinyun de vuelta!" El príncipe Xin se acercó a la mesa: "¿Qué están haciendo ustedes dos?"

Xu Qingzhi se hizo a un lado: "Admiro el poema del hermano Li".

"¿Incluso tienes tiempo libre para componer letras?" El príncipe Xin miró a Li Yuxuan y luego a la mesa: "Letras tan conmovedoras y realistas, ¿fueron escritas específicamente para que las viéramos?"

Que los demás te comprendan demasiado bien tampoco es algo bueno; el príncipe Xin leyó sus pensamientos con solo una mirada.

"Sí."

—Entonces no me andaré con formalidades —dijo el príncipe Xin, extendiendo la mano con displicencia para enrollar el papel, pero Xiao Feng, que había llegado al mismo tiempo, se lo arrebató—: «Que tengas ganas de componer poesía en un momento como este, hermano Li, eres una persona muy refinada. Hermano Li, ¿no te preocupa la seguridad de la señorita Li? Déjame ver lo que has escrito».

Li Yuxuan sabía que Xiao Feng lo estaba culpando por no preocuparse por Li Xinyun, y su rostro se puso rojo: "Estaba muy preocupado por la señorita Li~". Pero vio que Xiao Feng miraba el poema con una expresión muy extraña.

¿Acaso no sabe que plagié el poema de Nalan Xingde? Li Yuxuan abrió la boca y lo miró. ¿Será que, como yo voy vestida de forma tan extravagante, él también lo hace? Con razón su nombre me suena tan familiar.

¿Por qué está llorando?

¿Encontrarse con un viejo amigo en tierra extranjera? Un hombre no derrama lágrimas fácilmente, mantén la calma.

Pero entonces el príncipe Xin le dio una palmada en el hombro: "Dejemos el pasado atrás. El camino que tenemos por delante es largo. Hermano Xiao, no te aferres demasiado al pasado".

Xiao Feng asintió: "Me conmovió ver este objeto y no pude evitarlo. Espero que Su Alteza perdone mi arrebato".

«Yo, que soy tan inconstante, admiro muchísimo a alguien tan firme como el Héroe Xiao. ¿Cómo se puede tomar esto a broma?», dijo el Príncipe Xin con un tono algo sombrío. Li Yuxuan se dio cuenta de que simplemente lo estaba halagando.

Xiao Feng dobló la caligrafía y miró a Li Yuxuan: "Hermano Li, ¡por favor, dame este poema y esta caligrafía!". No había lugar para la discusión; no había absolutamente ninguna posibilidad de negociación.

Li Yuxuan miró a Xu Qingzhi. Como ese cabeza hueca no entendía nada, bien podría dárselo a Xiao Feng. Se rió entre dientes y dijo: "Hermano Xiao, si te gusta, tómalo".

Xiao Feng escribió en su ropa: «El talento literario del hermano Li es realmente excepcional. No es de extrañar que el príncipe y el hermano Xu te consideren un amigo». ¿Qué significa esto?

"Pero el hermano Li todavía tiene mucho que aprender de estos dos hermanos en lo que respecta a su carácter. Uno debe ser abierto y honesto, y tener la conciencia tranquila."

¿Qué quiere decir esto?

Ella miró al príncipe Xin, quien rió entre dientes y dijo: "Heroína Xiao, puede que tengas algunas ideas equivocadas sobre este hermano Li. Es igual que nosotros, un hombre de emociones fuertes, solo que, jeje, tiene una lengua un poco afilada, es un poco duro y un poco obstinado".

...Todos a dormir—

Después de echar a los tres de la habitación, Li Yuxuan se desplomó sobre el kang (una cama de ladrillos caliente), decidiendo irse a dormir. Pensar demasiado en las cosas solo hace que la vida sea desesperanzadora. Vivir, tener esperanza, sobrevivir, tener hombres guapos, hombres guapos que pueda tocar y comer... sollozar...

Quizás gracias a Xu Qingzhi y al príncipe Xin, Li Yuxuan durmió más profundamente que nunca. Tan profundamente que, al despertar, se encontró envuelta en una manta, durmiendo en el suelo. ¡Qué despistada era! ¡Ni siquiera se dio cuenta de que estaba durmiendo en el suelo! Al subirse al kang (cama de ladrillo caliente), ¡se percató de que había alguien allí!

¡Guau, es la princesa Xinyun! ¡Incluso lleva su ropa! Me asusté tanto que casi me levanto de la sorpresa. Abrió la puerta, envuelta en una manta, y salió: "Alteza, hermano Xiao, la señorita Li ha vuelto".

Nadie respondió.

Llamó a la puerta de Xiao Feng: "¡Gran héroe Xiao, la señorita Li ha vuelto!" Pero nadie respondió.

No pude esperar más, así que empujé con fuerza y la puerta se abrió fácilmente. No estaba cerrada y no había nadie dentro.

Llamaron de nuevo a la puerta del príncipe Xin, pero nadie respondió. Ni siquiera Xu Qingzhi estaba por ninguna parte.

¿En serio? ¿Están usando la táctica de la ciudad vacía para engañarla? No pueden ser tan dedicados, ¿verdad? ¿Acaso los tres fueron tras esa persona esta mañana temprano? Ella siempre intenta juzgar a la gente con las mejores intenciones, así que por ahora asumirá que están ocupados en algo importante.

De vuelta en la habitación, le quitó el abrigo a Li Xinyun, la cubrió con la manta y luego se vistió. Tras todo este ajetreo, ya era de día y los huéspedes de la posada estaban todos despiertos. El patio bullía de gente alimentando a los caballos, charlando y haciendo ejercicios matutinos.

No entendía lo que decían. Salió y compró dos bollos al vapor, luego regresó y se los comió lentamente delante de Li Xinyun. ¿Qué le había pasado a esa niña? A juzgar por su expresión, debía estar ocultando algo. ¿Qué era lo que no podía saber? Y encima amenazaba con suicidarse para casarse con ella. Esto era un verdadero quebradero de cabeza.

Este secuestrador es muy extraño, ¿qué está pasando aquí? ¿Es acaso una especie de juego de águilas cazando polluelos?

Era mediodía cuando Li Xinyun finalmente despertó.

Su primera reacción al despertar fue sonrojarse y seguir bebiendo agua. Tras terminar, se levantó, la tomó de la mano y salió corriendo. Sacó sus dos caballos del establo y se subió a ellos, indicándole a Li Yuxuan que también lo hiciera.

Al observar su expresión siempre cambiante, Li Yuxuan preguntó con vacilación: "¿Adónde vamos?".

¡Regresa al palacio!

"¡Eh! ¿Por qué tienes tanta prisa?"

"¡casamiento!"