Acabamos de eliminar a un grupo hace tres días. No se preocupe, señor. Ya hemos desplegado una sólida defensa alrededor de las Seis Puertas. Zuo Zhuguo también ha trasladado un equipo de la Guardia Imperial para proteger la zona en caso de cualquier incidente. Ni una mosca puede escapar.
Ahora, cuarenta o cincuenta cadáveres cuelgan del sauce a la entrada de las Seis Puertas. Todos eran héroes que fracasaron en su intento de entrar en la prisión, fueron capturados y ejecutados en el acto.
En ese momento, Li Boyang acababa de terminar de esbozar una lista. Tras recibir la última lista, arrojó las diversas listas que ya había esbozado sobre el escritorio a Wuqing y dijo fríamente:
"Tomen las medidas necesarias. Pasado mañana, en el mercado de Chai, aquellos cuyos nombres hayan sido tachados serán ejecutados públicamente."
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Capítulo 158 Final de otoño Caishikou
Ciudad de Nanjing.
El mercado de leña se encuentra a la derecha de la puerta principal del palacio.
Como su nombre indica, era un lugar donde se vendía leña, y el palacio compraba allí toda la leña que necesitaba.
Sin embargo, Chaishi también tiene otro nombre: Caishikou.
Este también era el lugar donde se ejecutaba a los prisioneros en otoño, en lo que se conoce como el lugar de las ejecuciones públicas.
Las ejecuciones que a menudo se mencionan en las óperas, como ser sacado por la Puerta Meridiana para ser decapitado, en realidad no tuvieron lugar dentro de la Puerta Meridiana del Palacio Imperial.
La Puerta Meridiana era el lugar donde se emitían los edictos imperiales. Cada año, el primer día del duodécimo mes lunar, se celebraba en la Puerta Meridiana la ceremonia de la «Promulgación del Año Nuevo» para promulgar el calendario del año siguiente. En caso de una guerra importante, cuando el ejército regresaba victorioso, se celebraba en la Puerta Meridiana la ceremonia de la «Presentación de los Prisioneros» para presentar a los prisioneros de guerra al emperador.
¿Cómo era posible que un lugar tan importante se utilizara como lugar de ejecución? De hecho, la ejecución en la Puerta del Meridiano implicaba ser llevado al Mercado del Té para ser ejecutado.
El mercado de leña estuvo inusualmente concurrido hoy.
Tras enterarse de que un gran número de prisioneros iban a ser decapitados y exhibidos al público hoy, los curiosos habitantes de la ciudad de Jinling llegaron temprano al lugar de la ejecución para esperar y presenciar este espectáculo que solo se ve una vez cada siglo.
¿Por qué se dice que es un acontecimiento que ocurre una vez cada siglo? Porque los criminales que se ejecutan hoy son, en realidad, grandes héroes del mundo de las artes marciales.
A ojos de la gente común, esos héroes son todos expertos en artes marciales, capaces de moverse con rapidez y agilidad. Se les conoce por su nombre, pero nunca se les ve en persona. Ahora que la corte imperial ha emitido una orden de ejecución contra tales héroes, ¿cómo podrían negarse a venir y ampliar sus horizontes?
En el centro mismo de Caishikou, se construyó una gran plataforma cuadrada de madera con una superficie de unos cincuenta metros cuadrados, y se colocaron estacas redondas de madera sobre la plataforma.
Una vez que el prisionero era colocado en la plataforma, el verdugo lo arrojaba sobre una estaca de madera para llevar a cabo la ejecución.
Las ejecuciones solían llevarse a cabo al mediodía, una norma establecida por el Ministerio de Ritos.
Porque al mediodía, cuando el sol está en el centro del cielo, las sombras en el suelo son más cortas.
Este es el momento del día en que la "energía yang" está en su punto máximo, pero los funcionarios de Li Boyang creían que matar gente era una "cuestión yin".
Les preocupaba que, independientemente de si la persona asesinada lo merecía o no, su fantasma atormentaría siempre al juez, al funcionario encargado de la ejecución y al verdugo. Por lo tanto, creían que ejecutar a la persona cuando la energía yang estuviera en su punto máximo podría impedir que el fantasma apareciera.
Además, existe otro nivel de significado: a las "dos y tres cuartos del mediodía", la energía de una persona está en su punto más bajo y está a punto de "recostarse sobre la almohada".
Por lo tanto, al ejecutar a un prisionero en este momento, es probable que esté somnoliento y confuso, y el dolor podría disminuir considerablemente en el momento de la muerte. Desde esta perspectiva, elegir este momento para la ejecución sugiere que se tiene en cuenta el bienestar del prisionero.
En ese momento, aún faltaban casi dos horas para el mediodía, y la gente de la ciudad de Jinling ya había rodeado a Xingtai en capas, y seguía llegando más gente.
En las afueras de Xingtai, soldados con uniformes militares reglamentarios formaron una valla con sus fusiles, impidiendo el paso a los civiles que querían acercarse.
Justo enfrente de Xingtai, hay un muro de mármol, custodiado por guardias imperiales a ambos lados, y tallado con una imagen realista del Rey Guardián de la Prisión, cuyos ojos están fijos en Xingtai.
Debajo del Rey del Infierno había tres sillones y una mesa larga. En el centro de la mesa había un pequeño cilindro que contenía flechas de mando, cada una con la inscripción del carácter "斩" (decapitar).
A la izquierda de los tres sillones se sentaba un funcionario que aparentaba unos cincuenta años. Su túnica oficial estaba bordada con un patrón de nubes, fénix y flores de cuatro colores, y llevaba una corona de seis brazos. Era Zuo Feng, el Ministro de Justicia, un funcionario civil de segundo rango en la corte y uno de los verdugos en este caso.
Sentado a la derecha se encuentra un oficial militar, ataviado con armadura y con una espada al cinto. Se trata de Feng Guoyong, el actual comandante de la Guardia Imperial y uno de los verdugos en ese momento.
El hombre sentado en el centro no vestía túnica oficial, sino solo una túnica blanca de erudito, lo cual resultaba muy inusual en comparación con las dos personas que estaban a su izquierda y derecha. Esta persona era, naturalmente, Li Boyang.
En ese momento, Li Boyang permanecía sentado en el gran sillón, con una expresión tranquila y serena. De vez en cuando, sus ojos recorrían a los presentes, y una sonrisa fría asomaba ocasionalmente en sus labios.
Los cuatro comandantes de las Seis Puertas —Leng Xue, Wu Qing, Tie Shou y Zhui Ming— observaron a los espectadores, cuyos rostros reflejaban aprensión. Era evidente que la ejecución de ese día no transcurriría sin problemas.
A la izquierda de Xingtai, se encontraban reunidas cinco o seis personas vestidas con túnicas taoístas. Si la investigación de las Seis Puertas era correcta, todos eran discípulos de la Secta Emei.
En un edificio de madera de dos plantas situado al noreste de Xingtai, también había varias personas de pie; eran discípulos de la Secta de los Mendigos.
Además de las dos principales sectas de artes marciales que enviaron gente, al menos una décima parte de la gente que rodea a Xingtai son discípulos de sectas de artes marciales.
El propósito de la visita de estas personas es obvio: estaban allí para asaltar el lugar de la ejecución.
La lista de los que iban a ser ejecutados se había publicado tres días antes.
Entre los ejecutados, aparte de unos pocos vagabundos sin afiliación, muchos eran discípulos de diversas sectas, grandes y pequeñas, dentro del mundo de las artes marciales.
Cabe mencionar que este grupo constituye en realidad la mayoría.
Ahora que lo pienso, todas estas personas tienen sectas que las respaldan, por lo que, naturalmente, tienen menos escrúpulos que la gente común y a menudo actúan por capricho.
Después de que las Seis Puertas anunciaran las reglas al mundo de las artes marciales, estas personas pensaron que, con una secta como respaldo, podían ignorar a la corte imperial y actuaron sin restricciones.
Por lo tanto, bajo el despiadado arresto de las Seis Puertas, estas personas sufrieron. Siguiendo las instrucciones de Li Boyang, a las Seis Puertas no les importará a qué secta pertenezcas, ni te mostrarán piedad por ser discípulo de una secta importante.
Todos reciben el mismo trato; cualquiera que se atreva a desobedecer las normas establecidas por las Seis Puertas será arrestado.
Cuando sus discípulos fueron arrestados, estas sectas de artes marciales, naturalmente, no podían quedarse de brazos cruzados. También intentaron negociar con las Seis Puertas, llegando incluso a recurrir a tácticas como el uso de influencias y el soborno de funcionarios.
Sin embargo, a petición de Li Boyang, se aceptó todo el dinero enviado, y la respuesta dada a estas sectas fue que, como no estaban debidamente disciplinadas, las Seis Puertas asumirían algunos castigos en su nombre.
Temiendo el poder del Carnicero Mano Sangrienta Li Boyang, y debido a que las Seis Puertas habían aceptado abiertamente los beneficios que ofrecían, estas sectas de artes marciales asumieron que las Seis Puertas simplemente cumplirían con el protocolo y liberarían a la gente.
Inesperadamente, hace tres días, la secta de las Seis Puertas publicó un aviso sobre la ejecución de quienes serían decapitados en el Mercado del Té. Esto dejó atónitas a todas las sectas, que jamás habían previsto este desenlace.