Молодой премьер-министр, отшельник - Глава 114
Вставить закладку
Глава 7. Военный обзор
Глава 7. Военный обзор
За пределами долины Цифэн царит тишина и уединение, людей почти не видно. Однако внутри поднимаются клубы дыма и пыли, гремят боевые барабаны. Небо безоблачное, и палящее солнце высоко взошло над горизонтом. Даже мгновение пребывания на его жаре обжигает потом. Подняв взгляд, видишь лишь ослепительно белый свет; опустив взгляд, ощущаешь полную глухоту.
Несмотря на изнуряющую жару, сотни тысяч солдат методично продвигались вперед и отступали в долине Цифэн без малейшего колебания. Над ними возвышались прославленный генерал, которого называли вундеркиндом, девушка в красном и юноша в синем. Их лица были серьезными, когда они размахивали знаменами, покрытые потом, но они не обращали внимания на то, что от оглушительного барабанного боя у них кружилась голова и им было жарко, но они не обращали на это внимания.
Их взгляды были прикованы к постоянно меняющимся и сложным построениям противника, в то время как их мысли были заняты собственными отчаянными попытками адаптироваться к меняющимся обстоятельствам. Развевающиеся знамена и грохот барабанов вызывали чувство сочувствия к генералам, участвовавшим в битве в Долине Сочувствия, и одновременно вызывали беспокойство и жалость к двум бледнолицым командирам под палящим солнцем.
Му Шуаншуан постоянно думала о боевых построениях, лишь изредка бросая взгляды на бледнолицего юношу напротив. Она всегда думала, что он притворяется, но никак не ожидала, что его тело окажется настолько по-настоящему слабым. Му Шуаншуан обладала глубокой и чистой внутренней энергией; хотя она была встревожена и долгое время не отдыхала, она лишь выглядела изможденной и через несколько дней придет в себя. На поле боя она, естественно, будет полна энергии, как и прежде, не оставляя и следа своего беспокойства.
Однако, хотя молодой человек напротив него все еще выглядел спокойным и невозмутимым, по постоянно прижатой к его спине руке мужчины в синей одежде можно было понять, что молодой человек давно бы упал замертво, если бы не его внутренняя сила.
Однако на поле боя нет отцов и сыновей. Даже столкнувшись с Фэн Иханем, ей ничего не оставалось, как убить его, если бы пришлось, не говоря уже о простом незнакомце. В глазах Му Шуан мелькнул холодный блеск. Они сражались уже целый час, и она никогда прежде не прилагала таких усилий в битве, где важна была лишь командная работа против кого-либо на поле боя. Быстрые реакции Цинь Ло, его гениальные перегруппировки и непреклонный контроль над солдатами одновременно поражали и наполняли ее чувством гордости.
Всемирно известный молодой премьер-министр Цинь Ло, сын богини Ишуэль, Чи Фэй, двадцатилетний юноша с божественным интеллектом и силой. Скажите мне, кроме Лю Цэньфэна, чья судьба была неизвестна еще два года назад, кто еще в этом мире может соперничать с ним в поединке? Скажите мне, кроме меня самого, кто еще в этом мире может заставить его приложить максимум усилий?
Даже если немногие способны постичь глубокие тайны этой битвы, даже если никто не вспомнит о ней в будущем, даже если она в конечном итоге будет погребена в потоке истории, она довольна. Кто осмелится сказать, что женщины обязательно уступают мужчинам? Кто осмелится сказать, что женщин можно держать только в уединении? Она, Му Шуаншуан, женщина, смогла сражаться насмерть с молодым премьер-министром Цинь Ло на поле боя, будучи равным ему по силе. Эту гордость, это волнение она никогда не забудет.
Однако в это время национального кризиса одной лишь равной силы недостаточно. Глаза Му Шуан ярко засияли, а на губах играла спокойная, едва заметная улыбка. Она внезапно убрала знамя, бросилась к боевому барабану и, используя всю свою внутреннюю силу, разразилась криком: «Кавалерия отступает! Щиты наготове! Лучники, в атаку!»
Под лучами палящего солнца, когда в небе разнесся чистый, мелодичный и слегка хриплый женский голос, строй армии Фэнъиня резко изменился, взгляды солдат Фэнъиня тоже изменились, и прежний громкий, но монотонный бой барабанов тоже сменился.
Одетый в синее юноша на противоположном склоне, откуда открывался вид на восход солнца, побледнел в тот же миг, как услышал барабанный бой. Почти мгновенно он сложил свой флаг и крикнул генералам «Золотого сияния» в долине Феникса: «Внезапная атака на центральный лагерь! Мы не должны позволить этому строю закрепиться! Левый фланг, наступление! Центральный... кхм-кхм...»
Хриплый голос мальчика внезапно оборвался, сменившись непрекращающимся кашлем, словно он выплевывал воздух из лёгких. В этот миг колебания кавалерийский строй Фэн Иня уже сформировался. Это всё ещё был ромбовидный боевой строй, но он изменил направление, и переднюю штурмовую группу сменили плотно прижатые щиты. За щитами стояли энергичные лучники, не выдававшие никаких признаков усталости. Они стояли близко друг к другу на равных расстояниях, держа тёмные железные луки с длинными натянутыми стрелами, которые время от времени отражали холодный блеск в палящем солнце.
Щиты впереди, лучники позади, кавалерия в тылу, пехота в тылу. Солдаты Цзинь Яо с ужасом смотрели на впереди тяжело вооруженную армию. Все они обратили взгляды на одетого в синее юношу на Склоне Восхода Солнца, лицо которого покраснело от кашля, надеясь, что он сможет подсказать им, как действовать в данной ситуации.
Однако Му Шуаншуан не собиралась давать им время ждать. Зазвучали боевые барабаны, и Мо Ли, только что сменившая её на склоне Ванъюэ, подняла боевой флаг, его багровый цвет отбрасывал ослепительный луч света в воздух. В то же время на всё ещё ошеломлённую армию Цзинь Яо обрушился неудержимый град стрел.
В одно мгновение поле боя наполнилось скорбными криками людей и лошадей. Неожиданная ситуация ввергла 30 000 пехотинцев и 10 000 всадников Цзинь Яо в борьбу не на жизнь, а на смерть, где победа или поражение висели на волоске.
Мальчик, поддерживаемый человеком в синей одежде, наконец перестал кашлять. Румянец на его лице исчез, оставив лишь бледную, юношескую белизну. Человек в синей одежде глубоко нахмурился, и его внутренняя сила непрерывно передавалась телу мальчика.
Задыхаясь, молодой человек посмотрел на поле боя и покачал головой, сказав: «Единственная слабость строя «Прыгающий конь» — это его медленная адаптивность и возможность образования больших разрывов во время изменений. Жаль, что мы не смогли воспользоваться возможностью прямо сейчас. Кхе-кхе...»
Руки мальчика, все еще холодные под палящим солнцем, крепко сжали запястье мужчины в синей форме, и он тихим, но твердым голосом произнес: «Помоги мне добраться до военных барабанов».
«Нет!» — воскликнул мужчина в синей одежде, и выражение его лица резко изменилось. «Как вы, в вашем состоянии, можете снова играть на барабане?»
Мальчик поднял на него взгляд, с мягким выражением лица: «Ихан, со мной все в порядке. Мне просто нужно вернуться и отдохнуть».
Человек в синем глубоко нахмурился, его голос слегка охрип: «Эта битва изначально была всего лишь показательным выступлением; успех или неудача не имеют значения. Почему бы не обрушить на противника всю мощь Кровавого Племени… или, может быть, я возьму командование на себя…»
«Ихань!» — тихо прервал его молодой человек, бросив взгляд на женщину в красном напротив, которая была полностью поглощена игрой на военном барабане. Он дважды кашлянул и хриплым голосом произнес: «Сейчас передо мной стоит уважаемая и известная женщина-генерал. Она бросает мне вызов своей силой воли и выдающимися командными навыками, и я принял ее вызов. Теперь она использует барабанный бой, чтобы дать мне последнее приглашение на смертельную дуэль. Если я сейчас отступлю, даже если позже одержу победу с помощью контрразведывательной схемы, я никогда не смогу ее убедить. Настоящая решающая битва должна быть проведена честно, без места для трусости. В противном случае это будет оскорблением для нее и для меня самого».
Темные глаза мужчины в синих одеждах потемнели, приобрели глубокий темно-зеленый оттенок, а его пепельное лицо стало холодным, как ледяные кристаллы, но он все равно помогал мальчику шаг за шагом подойти к боевому барабану. Он поддерживал спину мальчика и медленно направлял свою внутреннюю энергию в его и без того истощенное тело.
В долине Цифэн генералы Цзинь Яо услышали серию слабых, но отчетливо слышимых ударов барабанов. По этим негромким ударам можно было определить, насколько незначителен звук ударов палочек по мембране, но каждый удар, казалось, жил своей собственной жизнью, проникая в уши и даже заставляя сердце биться в ритме.
Услышав барабанный бой, солдаты затрепетали, и им не терпелось двинуться с места, но командующий генерал не мог угнаться за ритмом барабанов. На лбу выступили капельки пота, а глаза были полны стыда и вины.
В тот момент, когда всё больше и больше солдат Цзинь Яо получали ранения от стрел, а авангард Фэн Иня начал прорывать их основные ряды, мальчик, бьющий в барабаны, издал крик, похожий на рёв: «Линь Сюань, займи его место!»
Мгновенно раздался слабый, андрогинный, глубокий и нежный голос: «Да, юный господин!»
В мгновение ока на склоне Ванъюэ появился красивый мужчина в белом, выхватил знамя из рук генерала и оттолкнул его ногой. Генерал не выказал никакого негодования; вместо этого он почтительно отступил в сторону. Мужчина по имени Линь Сюань едва успел остановиться, как до его ушей донесся теплый, но слегка хриплый голос: «Формирование восьми триграмм позднего неба короля Вэня!»
Линь Сюань вздрогнул, его красивое лицо исказилось, когда он оглянулся: «Эта формация настолько сложна, и меня этому учили очень давно, я почти забыл ее».
Голос мальчика все еще был хриплым, но он неторопливо играл на барабане: «Если не знаешь как, просто возьми все деньги, которые я дал тебе на помолвку в прошлом месяце, и уйди с этой трехзвездочной должности».
Лицо Линь Сюаня напряглось. Он хотел что-то сказать, но, встретившись с ледяным взглядом мужчины в синей одежде позади мальчика, тут же проглотил слова и повернулся, чтобы сосредоточиться на размахивании парчовым знаменем в руке.
Боевая обстановка снова изменилась, и Му Шуаншуан с тревогой наблюдала, как солдаты Золотого Сияния в долине странным образом изменили свой строй. Что это за строй? На первый взгляд, это казалось просто хаотичным движением, но они умели координировать свои действия парами, словно в лабиринте, созданном тысячами солдат. Как только собственные люди переступят порог смерти, им уже никогда не удастся выбраться.
Эта формация напомнила Му Шуаншуан формацию Куйян на горе Уцзи, также известную как «формация Сунь Багуа»: Цянь представляет Небо, Кан — Воду, Гэнь — Гору, Чжэнь — Гром, Сюнь — Ветер, Ли — Огонь, Кунь — Землю, а Дуй — Озеро. Му Шуаншуан потратила десять лет, пытаясь понять эту формацию, но потерпела неудачу и в конце концов была вынуждена довольствоваться изучением формации Куйинь, которая была слабее формации Куйян.
Мой учитель однажды сказал, что эта формация основывается на принципах роста всего сущего во Вселенной и движении звёзд как на своём основном принципе. Она содержит более восьми тысяч вариаций, каждая из которых включает в себя набор философских принципов боевых искусств, чрезвычайно сложных для освоения обычными людьми. Даже он сам полностью постиг её лишь после того, как ему исполнилось сто лет.
Но был один человек, который по природе своей не испытывал никакого желания изучать искусство управления или командования войсками, но при этом обладал удивительным талантом и интересом к боевым искусствам. Му Шуаншуан обратила свой взгляд на мужчину в синих одеждах, поддерживавшего юношу в синих одеждах, и в душе неоднократно спрашивала: «Брат Фэн, это ты? Ты помог ей завершить этот строй?»
Однако меняющиеся построения внизу и удары барабана, которые отбивал мальчик, хотя и казались похожими на построение Куйян, не были полностью идентичны. Вариации построения Куйян были неисчерпаемы и чрезвычайно сложны для понимания; как же его могли практиковать обычные солдаты под временным командованием?
Оказалось, это было лишь сходство, а не настоящая формация Куйян! Это осознание принесло Му Шуаншуан огромное облегчение. Никто не понимал силу и ужас формации Куйян лучше, чем Шэнь Ту. Это была ужасающая формация, способная захватить лучших специалистов и даже уничтожить армию в 100 000 человек, при условии, что командир владел навыками построения формирований, а развертываемые бойцы тесно сотрудничали. В этот момент, независимо от того, насколько она была способна или сколько у нее было элитных бойцов, она, скорее всего, была бы бессильна.
Однако, хотя боевое построение, которым командовал молодой человек, не было построением Куйян, оно всё же мгновенно изменило ход битвы. Му Шуаншуан, полагаясь на точность стрельбы лучников и стабильность построения, сумел втянуть его в затяжную схватку. Первоначально одностороннее сражение в мгновение ока превратилось в напряжённую борьбу. Это построение было менее мощным, чем построение Куйян, имея максимум сотню вариаций, но его преимущество заключалось в простоте и лёгкости понимания. Даже солдаты без предварительной подготовки могли мгновенно перестроиться в построение «Девять дворцов и восемь триграмм» в тот момент, когда зазвучали барабаны и поднялись боевые знамёна. С точки зрения военной стратегии, боевое построение, которым командовал молодой человек, было на самом деле более практичным, чем построение Куйян.
Даже если это действительно был принцип, которому учил брат Фэн, его способность применять его таким образом поистине поразительна! Пока Му Шуаншуан думала об этом… ситуация внизу уже демонстрировала тенденцию, незаметную невооруженным глазом. Конница Цзинь Яо из клана Сюаньцзя продвигалась и отступала размеренными шагами, спокойно и собранно, непредсказуемо появляясь и исчезая между различными воротами девяти дворцов и восьми триграмм, что делало оборону против них невозможной. Это было намного лучше, чем их многочисленная, но посредственная пехота.
Му Шуаншуан вздохнула. Ее руки, болевшие от работы с барабанными палочками, словно в одно мгновение потеряли силу. С невероятной медленностью и незаметностью она приказала армии перегруппироваться, занять оборонительную позицию, а затем постепенно отступить в свой лагерь. Мальчик, казалось, почувствовал ее намерение прекратить боевые действия и дал такое же указание.
И вот, битва, которая, казалось, закончилась ничьей и длилась два часа, завершилась молча в густом, но не слишком густом дыму. Когда Мо Ли помог Му Шуаншуан спуститься со склона Ванъюэ, ее взгляд случайно упал на склон для любования восходом солнца, который находился на противоположной стороне и имел аналогичную высоту.
Юноша в синей одежде, который только что вступил с ней в ожесточенную интеллектуальную схватку, рухнул назад, не успев даже опустить барабанные палочки. Без малейшего колебания мужчина в зеленой одежде, который его защищал, подхватил его и обнял его худощавое, хрупкое тело.
Му Шуаншуан внезапно остановилась, с почти шоком глядя вдаль. Увидев действия мужчины в синем, полные жалости и собственничества, в её сердце зародилось тревожное подозрение.
Брат Фэн, неужели тот, о ком ты говорил, что он никогда не будет тебя принуждать, никогда не покинет, действительно твой учитель? Брат Фэн, есть ли в этот момент хоть какой-то след Линъэр в твоих глазах или в твоем сердце?
=== ...
Я до сих пор помню, как, будучи совсем маленькой девочкой, десяти лет, мой учитель отвел меня в горы, чтобы учить. Поскольку я была кандидатом в ученики Шэнь Ту, мне не разрешалось общаться с другими учениками, чтобы предотвратить проявление слабосердия в жестокой борьбе за превосходство в будущем; поскольку я была кандидатом в ученики Шэнь Ту, мне приходилось быть бесстрашной перед лицом смерти и пройти через множество испытаний, чтобы выжить.
Бесчисленное количество раз она балансировала между жизнью и смертью, бесчисленное количество раз чувствовала невыносимое одиночество, бесчисленное количество раз хотела сказать своему господину, чтобы он сдался, она бежала к этой тяжелой каменной двери и думала о младшем старшем брате по ту сторону двери, лица которого она не помнила, но который дарил ей единственное тепло на горе Уцзи.