Lianyi presste leicht die Lippen zusammen und starrte ihn ausdruckslos an, bis die Sonne unterging. Ein Sonnenstrahl wärmte ihre linke Wange; sie legte die Hand darauf und fühlte einen kleinen, getrockneten Blutklumpen. Er stammte von seiner Hand.
Mit einem raschelnden Geräusch fuhr ein Windstoß vorbei, erschreckte die Vögel in den Bäumen, die mit den Flügeln schlugen und davonflogen.
Sie zuckte plötzlich zusammen, als ob sie etwas in ihrem Herzen pochen hörte, und war einen Moment lang wie gebannt.
Die chaotische Schriftrolle, Kapitel Neunzehn: Fließendes Wasser (Teil Eins)
Aktualisiert: 05.10.2008, 15:01:24 Uhr, Wortanzahl: 5018
Erstes Update.
Yelü lag drei Tage im Bett, bevor sein schweinsköpfiger Kopf langsam wieder seine ansehnliche Form annahm. Seine Hartnäckigkeit war beinahe so gewaltig wie seine Lust; sobald er erwachte, wurde er unruhig, und seine bandagierten Hände, die Schweinsfüßen glichen, griffen nach seinen Kleidern.
"Geht es dir gut?", fragte er leise.
Lianyi ergriff sanft seine lüsterne Hand, ließ sie aber nicht los, sondern hielt sie nur fest. Sie hatte die letzten Tage kaum gegessen oder geschlafen und sah extrem erschöpft aus. Als sie ihn aufwachen sah, war sie überglücklich. Ihre Augen waren noch voller Tränen, aber ihr Gesicht strahlte bereits vor Freude.
„Mir geht es in jeder Hinsicht gut, dir geht es nicht gut“, murmelte sie und wischte sich mit dem Ärmel die Tränen ab.
Yelü grinste, was die Wunde in seinem Gesicht sofort verschlimmerte und ihn vor Schmerz zusammenzucken ließ.
„Erinnerst du dich, was ich dir gesagt habe? Mädchen sollten elegant sein, nicht mit Messern und Pistolen herumfuchteln. Wenn so etwas passiert, ist es Zeit, dass ein Mann Verantwortung übernimmt. Sonst, was hältst du mich denn für eine Last?“, sagte er trotzig und mit ernster Miene.
Lianyi errötete, senkte langsam die Hand und sagte leise: „Was möchtest du essen? Ich lasse es zubereiten … Übrigens, der Meister und die anderen sind angekommen. Das ist alles Onkel Zexiu zu verdanken, der den Gips mitgebracht hat; sonst wärst du nicht so schnell wieder gesund geworden, nur mit den Medikamenten, die dir der Arzt verschrieben hat.“
Yelü war überglücklich: „Mein guter Bruder ist auch gekommen?!“
Er versuchte sofort aufzustehen, um nach ihm zu sehen, doch schon die kleinste Bewegung ließ ihn vor Schmerz aufschreien, und er sank hilflos zurück. Lianyi sprang auf und rief Xiaoman und die anderen herbei. Zexiu kam mit saurem Gesicht herein, warf ihnen einen Blick zu und wollte gehen. Yelu hob die Hand, um ihn aufzuhalten, und wäre beinahe aus dem Bett gefallen. Lianyi fing ihn blitzschnell auf.
Er rief eindringlich: „Guter Bruder! Geh nicht! Du hast mich diesmal gerettet. Ich bin bereit, dir mein Leben lang zu folgen, dein Sklave zu sein! Du … du darfst nicht gehen!“
Zexiu ignorierte ihn und ging ein paar Schritte. Plötzlich spürte sie ein sanftes Zupfen an ihrem Ärmel; es war ihr Kleid. Sie sah ihn flehend an.
Er kniff die Augen leicht zusammen, drehte sich dann um, ging ans Bett, zog die Decke zurück und sagte: „Lassen Sie mich die Verletzung untersuchen. Wechseln Sie den Verband.“
Yelü versuchte hastig, seine Hose auszuziehen, doch Zexiu sagte kalt: „Warum ziehst du deine Hose aus? Deine Verletzungen befinden sich alle am Oberkörper.“
Er sah elend aus: „Lieber Bruder, mein Bein tut weh, du solltest es dir wenigstens mal ansehen.“
Dann zog er seine Hose herunter und enthüllte seine beiden nackten, behaarten Beine. Xiaoman erschrak so sehr, dass sie schnell davonschlüpfte; sie wollte keinen nackten Männerkörper sehen. Lianyi errötete, ging aber nicht weg. Sie trat einfach ans Bett und fragte leise: „Brauchst du meine Hilfe?“
Zexiu wickelte den Verband ab. Nachdem er die Wunde eingehend untersucht hatte, sagte er: „Hol saubere Verbände.“
Während er sprach, holte er seinen Medizinkasten hervor und trug Yelü Salbe auf. Die Salbe war speziell für die Behandlung äußerer Wunden, Schwellungen und Schmerzen gedacht; das Auftragen würde die Schmerzen zunächst verstärken. Yelü lag auf dem Bett, den Blick auf Zexius Gesicht gerichtet, und hoffte, dass dieser noch etwas länger bleiben würde. Er spürte keinerlei Schmerzen, bedauerte nur, nicht genug Wunden zu haben.
Er trug die Salbe weiter bis zur Taille des Mannes auf, hielt dann plötzlich inne, hob eine Augenbraue und blickte auf dessen nackten Schritt. Sein Gesichtsausdruck verriet kaum verhohlenen Zorn. Yelü packte seine Hand und keuchte: „Guter Bruder, guter Bruder … sobald ich dich sehe, vergesse ich alles andere. Nur dieses eine Mal, bitte, nur dieses eine Mal …“
Zexiu schlug mit der Hand weg, grinste höhnisch und hätte diesen Schurken am liebsten totgetreten, doch sie unterdrückte ihren Zorn und wandte sich zum Gehen, seine schweineartigen Schreie hinter sich ignorierend. Plötzlich sah sie Lianyi mit einem Verband in der Hand, der sie ausdruckslos anstarrte. „Verbinde ihn“, sagte sie.
Lianyi erwachte schnell aus ihrer Benommenheit, nickte und wollte gerade hineingehen, als Zexiu plötzlich sagte: „Man kann sich nicht ewig dumm stellen. Was ist er überhaupt? Warum stellst du dich immer noch so dumm an?“
Lianyi lächelte blass und nickte wiederholt. Zexiu sagte nichts, stieß die Tür auf und ging hinaus. Ihr war zum Heulen zumute. Schluchzend ging sie langsam zum Bett. Yelü war noch immer barfuß und sah völlig zerzaust aus. Als er sie sah, rief er schnell: „Kleine Lianyi, komm schnell her … Ich wusste, dass du die Beste bist, jetzt weiß ich es endlich!“
Sie zog die Decke hoch, um seine Beine zu bedecken, hielt seine Hand und flüsterte: „Beweg dich nicht, sonst reißt die Wunde wieder auf.“ Sie holte Verbände heraus und verband alle Wunden an seinem Oberkörper.
Yelü summte und zögerte, seufzte dann plötzlich, drückte ihre Hand und flüsterte: „Lianyi, du bist so gut zu mir. Niemand hat mich jemals zuvor so gut behandelt.“
Ihr blasses Gesicht rötete sich erneut, und sie senkte stammelnd den Kopf, unfähig zu sprechen. Yelü zog sich durch die Decke die Hose an, bevor er sagte: „Ich werde dich nicht schlecht behandeln, denn ich weiß, dass du ein guter Mensch bist. Ich werde es nicht wieder tun.“
Lian Yi lächelte sanft, und ein Hauch von Farbe kehrte endlich in ihr Gesicht zurück.
Xiao Man wuchs in einer abgelegenen Grenzregion auf, wo sie hauptsächlich Wüsten, Berge und Gletscher gesehen hatte. Zum ersten Mal sah sie den gewaltigen, reißenden Gelben Fluss. Besonders als sie den Unterlauf erreichte, bemerkte sie die Bootsmänner, die lautstark Arbeitslieder sangen und die Boote zogen. Das glitzernde Wasser ringsum und der weite blaue Himmel berührten sie zutiefst.
Ihr Lieblingsplatz war der Bug des Schiffes. Wann immer sie Zeit hatte, stand sie dort und blickte in die Ferne. Deshalb kannten sie alle Steuermänner an Bord. Wenn jemand von dem kleinen Mädchen mit den großen Augen sprach, wusste jeder, dass sie gemeint war.
„Befinden wir uns jetzt im Gebiet der Song?“, fragte Xiao Man, lehnte sich an das einfache Geländer am Bug des Bootes und blickte nach unten.
Zexiu wischte sein Schwert neben sich ab, ohne aufzusehen, und sagte: „Zieht euch zurück, sonst wird euch niemand retten, wenn ihr fallt. Wir befinden uns jetzt im Gebiet der Song, aber wir haben das Ufer noch nicht erreicht.“
Xiaoman war etwas gerührt. Man könnte sie fast als Teil der Song-Dynastie bezeichnen, da sie zum ersten Mal das Gebiet der Song-Dynastie besuchte und zudem etwas Mandarin sprach. Sie griff sich eine Handvoll übriggebliebener Obstkerne vom Bug des Bootes und warf sie mit einem Platschen ins Wasser.
"Komisch, warst du noch nie auf einem Boot? Wie kommt es, dass du so energiegeladen und überhaupt nicht traurig bist?"
Zexiu betrachtete sie mit dem Blick eines wilden Tieres. Ihre Anpassungsfähigkeit war absolut beispiellos. Sie war so lebhaft und energiegeladen, sowohl an Land als auch im Wasser. Ob krank oder gesund, nichts konnte sie aus der Bahn werfen. Sie war ein paar Tage lang schlapp und dann wieder voller Tatendrang. Lianyi und Yelü hingegen waren im Vergleich dazu völlig chancenlos. Sie hatten sich seit dem Betreten des Schiffes ständig übergeben und sahen beide kreidebleich aus.
Plötzlich wurde der Vorhang aufgerissen. Lianyi klammerte sich an die Hüttenwand und kroch zitternd heraus, ihr Gesicht so grün wie Gemüse. Sie flüsterte: „Meister, hat Onkel Zexiu … noch Medizin? Er sagte, wenn er sich wieder übergibt, springt er ins Wasser. Es wäre besser, wenn er tot wäre.“
Zexiu sagte kalt: „Dann lasst ihn bitte schnell ins Wasser springen und würdevoll sterben.“
Lianyi hielt sich den Mund zu, würgte mehrmals und sagte mühsam: „Aber… ich kann nicht mehr… Onkel Zexiu, wann kommen wir endlich an Land?“
Zexiu holte ein Medikamentenfläschchen aus seiner Tasche und reichte es ihr: „Hier, nimm zwei Tabletten, wenn du dich unwohl fühlst. Es dauert noch zwei Tage, bis wir an Land gehen, also halte es noch ein bisschen aus.“
Lianyi nickte hastig, doch diese Geste ließ sie nach vorn zum Bug des Bootes eilen und sich heftig übergeben. Ihr Gesicht verfärbte sich von grün zu weiß, und sie konnte sich lange nicht aufrichten. Xiaoman blieb nichts anderes übrig, als ihr in die Kabine zu helfen. Plötzlich sagte Zexiu: „Sagt dem Khitan-Prinzen, dass das Song-Gebiet nicht mit dem Liao-Gebiet vergleichbar ist. Wenn ihr nicht sterben wollt, solltet ihr besser kleinlaut bleiben. Die Song mögen die Khitan nicht.“
Zwei Tage später erreichten sie endlich Texas. Zexiu erkannte, dass Yelüs Ermahnung ihn völlig ignoriert hatte. Er hatte seit seiner Geburt nicht einmal gewusst, wie man das Wort „Zurückhaltung“ schreibt.
Kaum war er im Gasthaus angekommen, war er schon tadellos gekleidet. Er war ein gutaussehender junger Mann mit heller Haut und trug sogar einen Fächer bei sich. Lächelnd kam er auf Xiaoman zu und klopfte an ihre Tür. Als Lianyi die Tür öffnete und ihn so sah, riss sie ungläubig die Augen auf.
„Kleiner Lianyi, komm schon, Bruder bringt dich an einen schönen Ort.“ Er hatte einen prächtigen Beutel an der Hüfte hängen und klopfte ihr leicht auf die Schulter, wobei er ausgelassene Fröhlichkeit verströmte.
Lianyi wich einen Schritt zurück: „Nein, nein … ich gehe lieber nicht. Und du solltest auch nicht herumlaufen. Du bist ein Khitan, sie mögen dich nicht.“
Yelü lachte und sagte: „Ob mich andere Leute mögen oder nicht, ist mir völlig egal. Solange meine kleine Lianyi mich mag, ist alles gut. Ich war schon mal in Dezhou, ich kenne mich dort sehr gut aus, also keine Sorge, du wirst dich nicht verlaufen.“
Lianyi zögerte und warf Xiaoman einen Blick zu. Yelü sagte daraufhin: „Braves Mädchen, du solltest auch hingehen. Mit mehr Leuten ist es lebhafter.“
Xiao Man war ausgehungert und winkte mit der Hand: „Ich gehe nicht. Geht ihr spielen. Ich suche mir etwas zu essen.“
Yelü legte Lianyi den Arm um die Schulter, ging ein paar Schritte und lachte: „Wir haben unterwegs fast unser gesamtes Reisegeld verloren, aber zum Glück sind diese vier Schätze nicht verloren gegangen. Mal sehen, ob ich dir heute tausend Tael Silber verdienen kann.“
Als Xiaoman das Wort „Silber“ hörte, leuchteten ihre Augen auf, und sie rannte ihm eilig hinterher und rief: „Wo kann ich so viel Geld verdienen? Ich will auch dorthin!“
Yelü öffnete seine Hand und enthüllte vier exquisite Würfel. Er ballte die Faust, hob eine Augenbraue und lächelte: „Lasst uns ins Casino gehen. Was haltet ihr davon? Traut sich jemand, mitzukommen?“
Xiao Man nickte eifrig: „Okay, okay, los geht's!“
Sie konnte nicht länger warten und packte Yelü Dis Ärmel, um nach unten zu gehen. Genau in diesem Moment kam Zexiu die Treppe herauf. Als er sah, wie ihre Augen aufleuchteten, runzelte er die Stirn und fragte: „Was treibst du denn jetzt schon wieder?“
Sie strahlte: „Lasst uns ins Casino gehen. Yelü sagte, wir könnten tausend Tael Silber gewinnen!“
Zexiu warf Yelü einen Blick zu, sein Lächeln war anzüglich: „Guter Bruder, du solltest dich uns auch anschließen. Aber ich fürchte, du verstehst es nicht, mit Würfeln umzugehen, und am Ende könntest du deine Schönheit verschwenden.“
Zexius Augenbraue zuckte, und er spottete: „Na schön, dann gehe ich eben.“
Xiaoman wusste absolut nichts über Würfelspiele, aber Casinos hatten einen Vorteil: Solange man bereit war, Geld auszugeben, öffneten sie ihre Türen für jeden, egal ob man ein Mann, eine Frau, ein Kaiser oder ein Bettler war.
Yelü kannte den Laden gut. Kaum eingetreten, klappte er seinen Fächer auf und wedelte ein paar Mal lässig damit. Sofort kam ein Kellner mit einem breiten Lächeln auf ihn zu, doch Yelü winkte ab und sagte: „Keine Sorge, wir spielen allein. Wir gehen nicht nach oben.“
Xiao Man sah sich um. Es stank nach Alkohol, Schweiß und Mundgeruch. Der Saal war überfüllt, Rufe, Flüche und Jubelrufe hallten wider. Sie war zum ersten Mal an einem solchen Ort und kannte die Spielregeln nicht. Plötzlich sah sie, wie Yelü seinen Fächer wegsteckte, zu einem Tisch mit wenigen Leuten ging und lächelnd zusah, wie der Dealer einem Spieler dreißig Tael Silber abnahm. Der Spieler fluchte lautstark. „Was für ein hinterhältiger Trick! Geh nach Hause und kümmere dich um deine Kinder! Wie kannst du es wagen, hier zu spielen?“, rief er plötzlich.
Die Leute am Tisch drehten sich um, nicht sonderlich überrascht. Es gab weitaus arrogantere Spieler in Casinos, aber im Allgemeinen waren es diese, die am meisten und am schlimmsten verloren. Der Dealer in Blau winkte lächelnd: „Möchte dieser junge Herr ein Spiel wagen?“
Yelü holte seine eigenen Würfel hervor, warf sie dem anderen Mann zu und sagte: „Ich benutze nur meine eigenen Würfel.“
Der Mann nickte und sagte: „Gut, Sie sind eindeutig ein Experte. Bitte, junger Meister, machen Sie den ersten Wurf.“
Yelü sagte: „Du fängst an.“
Der Mann lehnte nicht ab und legte zehn Tael Silber auf den Tisch. Yelü zog einen Silberbarren aus der Tasche und legte ihn ebenfalls auf den Tisch. Der Geber faltete die Hände, seine Handgelenke wirbelten schnell, schnippten, warfn, hielten inne und drehten sich, bevor er den Barren schließlich in eine große weiße Porzellanschale fallen ließ. Die vier Würfel drehten sich lange, und am Ende würfelten sie vier Einsen. Alle am Tisch jubelten: „Was für ein perfektes Full Board!“
Xiaoman verstand es überhaupt nicht, aber sie fand die Technik des Mannes sehr geschickt. Als sie sah, wie alle am Tisch jubelten, drehte sie sich um und fragte Zexiu: „Hat er gewonnen oder verloren?“
Er schüttelte den Kopf und sagte: „Yelü hat noch nicht gewürfelt, aber um ihn zu schlagen, muss man eine höhere Punktzahl als die gesamte Anzahl der Sterne würfeln, was, fürchte ich, schwierig werden dürfte.“
Das heißt, wir haben verloren! Xiao Man geriet in Panik, doch Yelü blieb ruhig und gelassen. Er nahm die Würfel, hauchte sie an, lächelte leicht und warf sie mit einer schnellen Handbewegung in die Schüssel. Die vier Würfel hüpften eine Weile. Der erste landete, eine rote Vier; der zweite ebenfalls eine Vier; und der dritte, überraschenderweise auch eine Vier. Die Menge am Tisch jubelte noch lauter und rief dem letzten Würfel hinterher: „Vier! Vier! Vier!“
Xiao Man reckte den Hals, um zu sehen, und beobachtete, wie sich der Würfel lange drehte, bevor er mit dem roten Punkt nach oben in der Schale landete – es war tatsächlich eine Vier. Der Gesichtsausdruck des Dealers veränderte sich leicht, doch schließlich legte er das Silber vor sich und Yelü hin und lachte: „Der junge Meister ist wahrlich geschickt; ‚Frühling im Garten‘ hat ‚Sterne auf dem Teller‘ übertroffen, aber ich habe verloren.“
Yelü, der vor Stolz strahlte, nahm die zehn Tael Silber entgegen, seufzte dann aber plötzlich: „Zu wenig. Ich hätte mehr setzen sollen. Zehn Tael Silber für ‚Full Garden Spring‘ sind es nicht wert.“
Xiao Man war immer noch völlig verwirrt. Sie drehte sich um, um Ze Xiu zu fragen, aber der hatte sein Geld bereits genommen und spielte an einem anderen Tisch. Schnell folgte sie ihm, um das Treiben zu beobachten. Dort spielten sie Pai Gow, zogen Dominosteine und riefen unaufhörlich „Drei Gleiche! Drei Gleiche! Drei Gleiche!“. Ze Xiu gewann zwei Runden hintereinander, aber es waren nur etwa ein Dutzend Tael Silber.
Sie beobachtete das Geschehen mit großem Interesse, als sie plötzlich hinter sich Lärm hörte. Sie drehte sich um und sah eine Gruppe von Leuten, die Lianyi umringten. Die Lage schien aussichtslos. Sie eilte hinüber und sah, wie Yelü sich plötzlich in die Menge drängte und rief: „Ihr spielt Pai Gow! Ihr habt doch nicht etwa die perfekte Hand! Ihr habt mit zwei Kupferhämmern nur drei Punkte gewonnen und habt dann noch die Frechheit, jemanden um sein gesamtes Vermögen zu bitten?“
Die Menge brach erneut in Tumult aus, als einer von ihnen höhnisch rief: „Das ist die Regel, der diese junge Dame selbst zugestimmt hat. Wenn sie verliert, muss sie mich entschädigen. Wenn ihr mir nicht glaubt, fragt sie doch, ob ich auch nur ein einziges falsches Wort gesagt habe.“
Lianyi umklammerte den Saum ihres Kleides und biss sich schweigend auf die Lippe. Yelü nahm ihre Hand und sagte leise: „Hab keine Angst. Erzähl mir, was passiert ist.“
Sie sagte leise: „Ich habe mir das Treiben nur angesehen, aber dieser alte Mann bestand darauf, dass ich mit ihm spiele. Er sagte, wenn ich gewinne, würde er mir sein ganzes Geld geben. Ich sagte, ich hätte kein Geld und würde nicht spielen, aber er meinte: ‚Wenn du kein Geld hast, gibt es ja noch andere Leute.‘ Dann gab er mir Würfel und bestand darauf, dass ich spiele. Ich warf ihm die Würfel zu, und er sagte, ich hätte eine Drei gewürfelt. Dann würfelte er selbst noch einmal und sagte, der Kupferhammer sei größer als meiner, und er bestand darauf, mich mit nach Hause zu schleppen.“
„Ungeheuerlich!“, rief Xiaoman, die ihr Kind mit aller Kraft beschützte, und stürmte vor, um zu widersprechen, doch Zexiu packte sie von hinten: „Hör auf damit! Wenn du keine Ahnung hast, misch dich nicht ein. Yelü ist ein Experte, mal sehen, wie er da wieder rauskommt.“
Yelü hob die Augenbrauen und lachte: „Das ist Betrug pur! Das Mädchen sagte, sie wolle nicht spielen, aber du hast trotzdem zu Tricks gegriffen. Du bist wirklich abscheulich!“
Der Mann warf die Würfel auf den Tisch: „Was willst du? Willst du alles riskieren? Oder wollen wir wetten? Wenn du gewinnst, gehört dir das Mädchen; wenn du verlierst, gehört mir dein ganzes Geld.“
Yelü nahm seinen Fächer und schlug damit auf seine Hand: „Immer noch betrügen! Wenn ich gewinne, gehören mir das Mädchen und dein Silber; wenn du gewinnst, gehört dir alles. Traust du dich, zu spielen?“
Der Mann spottete: „Na schön, fangen wir an.“
Das einundzwanzigste Kapitel der chaotischen Schriftrolle: Fließendes Wasser (Teil zwei)
Aktualisiert: 05.10.2008, 15:01:24 Uhr, Wortanzahl: 3952
Zweites Update.
Lianyi biss sich auf die Lippe und zupfte sanft an Yelüs Kleidung; sie wollte so vieles sagen, brachte es aber nicht über die Lippen.
Yelü klopfte ihr auf die Schulter und lachte: „Keine Sorge, schau mir zu.“