Nachdem er sich satt gegessen und getrunken hatte, fühlte sich Tianji plötzlich unwohl, obwohl er die Ursache nicht genau benennen konnte. Kurz gesagt, er war ruhelos und unruhig.
„Die beiden Mädchen sind noch nicht fertig mit Waschen, und es ist schon so spät. Ich gehe sie suchen.“ Er hatte eine gute Ausrede für sein seltsames Verhalten gefunden. Er stand auf, um zu gehen. Plötzlich sah er Tianquan und Zexiu ihm gegenüber sitzen und musste lächeln: „Kommt doch auch mit!“
Zexiu ignorierte ihn. Tianquan trank weiter und sagte beiläufig: „Ich erinnere mich, dass Yaoguang sehr geschickt mit ihren Beinen war. Letztes Mal versuchte jemand, sie zu beleidigen, und sie trat ihm so heftig in den Kiefer, dass er sich den Kiefer brach und seitdem weder essen noch sprechen kann.“
Tianji brach in kalten Schweiß aus und zwang sich zu einem Lächeln: „Ich … wie konnte ich sie nur beleidigen? Wir sind doch alle Freunde, ich bin nur zu ihnen gegangen, weil ich mir Sorgen um sie gemacht habe …“
Niemand beachtete ihn. Er blickte hinunter und sah, dass Gengu genüsslich aß. Da suchte er seinen Begleiter erneut auf: „Kleiner Bruder Gengu, machst du dir auch Sorgen um deine Schwestern? Wollen wir sie gemeinsam abholen?“
Mit vollem Mund murmelte Gengu: „Bei so vielen Frauen wird schon nichts passieren. Ich will essen, hol es dir selbst.“
Tianji wollte gerade etwas sagen, als sie plötzlich eilige Schritte hinter sich hörten. Alle blickten auf und sahen Yaoguang erschrocken herbeilaufen, ihr Haar noch nass, und rufen: „Schnell! Der junge Meister ist verschwunden!“
Zexiu ließ ihre Weinschale fallen, stand auf und rannte davon, die anderen eilten ihr nach. Tianquan fragte: „Wo ist sie hin? Habt ihr sie nicht gesehen?“
Yao Guang war den Tränen nahe und sagte mit zitternder Stimme: „Ich … ich weiß es nicht. Damals sagte meine Herrin, sie wolle hinter die heiße Quelle gehen, um nachzusehen, aber die Frauen des Jurchen-Volkes sagten, dort lebten Unsterbliche und wir dürften nicht dorthin gehen. Also drehte ich mich um und rief meine Herrin zurück, und dann war sie plötzlich verschwunden!“
Eine Gottheit? Könnte es sein, dass sie von einer Gottheit entführt wurde?
Die Gruppe rannte bis zur heißen Quelle im nördlich gelegenen Wald. Plötzlich stürmte eine Gruppe kräftiger Männer in die heiße Quelle der Frauen und erschreckte die Jurchen-Frauen so sehr, dass sie schrien und sich ängstlich im Wasser verkrochen, zu verängstigt, um sich zu bewegen. Tianji versuchte, einen Blick zu erhaschen, doch das Wasser war trüb, und außer den verängstigten Gesichtern konnte er keine Spur von der Quelle erkennen.
Tianquan drehte sich um und sagte laut: „Es tut mir leid, ein Freund von uns ist hier verschwunden und wir müssen ihn suchen. Bitte verzeihen Sie uns, falls wir ihn beleidigen.“
Die Frauen erkannten ihn und wussten, dass er der Held war, der den Bären getötet hatte. Als sie sahen, dass auch Gengu da war, waren sie erleichtert und unterdrückten ihren Zorn. Eine nach der anderen gingen sie schüchtern an Land und zogen sich an.
„Wo ist sie verschwunden?“, fragte Zexiu.
„Diese heiße Quelle, diese düstere.“
Sobald Yao Guang mit dem Finger zeigte, schimmerte plötzlich ein farbenprächtiges Licht auf der trüben Oberfläche der heißen Quelle, wie ein göttlicher Drache, der sich ständig veränderte und mit dem aufsteigenden Dampf wirbelte. Der Anblick war von unbeschreiblicher Schönheit. Alle waren wie versteinert.
Die Jurchen knieten einer nach dem anderen nieder und sangen Beschwörungen, als hätten sie einen Gott gesehen.
Zexiu schritt heran, um ins Wasser zu springen, als er plötzlich eine kleine weiße Gestalt am Ufer kauern sah. Ihr langes, nasses Haar fiel ihr über den Rücken, und sie blickte auf etwas hinunter. Sofort geriet er in Wut. Er ging hinüber, packte sie am Arm und fuhr sie an: „Was machst du da?!“
Es war tatsächlich Xiaoman. Sie war klatschnass, aber ihr Gesicht war gerötet. Als sie aufblickte und Zexiu sah, wirkte sie etwas benommen. Sie hielt etwas in der Hand hoch und murmelte: „Ich … ich habe den Schatz gesehen.“
In ihrer Handfläche lag eine kunstvoll gefertigte, rein goldene Heuschrecke, deren Farbe leuchtend und lebensecht wirkte.
Zexiu zog seinen Mantel aus, legte ihn ihr um und fragte: „Woher hast du den? Wo ist der Schatz?“
Xiao Man deutete auf die heiße Quelle: „Sie liegt unter Wasser, da unten ist ein Loch. Ich wurde von der Sogwirkung dorthin gezogen und habe in meiner Panik eine Handvoll Erde gegriffen und bin so schnell ich konnte zurückgeschwommen. Als ich an Land kam, fand ich dieses Ding, eingewickelt in die Erde. Da unten waren auch viele glänzende Dinge, wie Juwelen. Das könnte der Schatz sein.“
Sie hatte zwar die Fünf Ecken nicht gefunden, aber dafür zuerst den Schatz – sie konnte ihr Glück kaum fassen. All diese glitzernden Juwelen unten gehörten ihr? Wirklich?
Tianquan dachte einen Moment nach und sagte: „Da es hier einen Schatz gibt, bedeutet das, dass die Fünf Ecken tatsächlich in diesem Gebiet des Berges Taibai verborgen sind. Warum gehen wir nicht hinunter und sehen nach?“
Als Yao Guang sah, wie das strahlende Licht, das eben noch über das Wasser gehuscht war, im Nu verschwand, lief ihr ein Schauer über den Rücken und sie murmelte: „Vielleicht gibt es wirklich Unsterbliche. Dieses Licht … vielleicht sollten wir nicht hinuntergehen und die Götter stören?“
Zexiu lachte und sagte: „Hier gibt es keine Götter. Dieses Licht ist eindeutig der Glanz von Juwelen. Diese Juwelen werden mit der Zeit einen spirituellen Glanz entwickeln. Wenn es mehr davon gibt und sie von höchster Qualität sind, wird der Glanz so sein. Es scheint, als hätten wir einige Hinweise auf die Fünf Ecken. Wir müssen hinuntergehen.“
Xiao Man nickte schnell. Ja, sie würde sich niemals einen Schatz entgehen lassen.
Zexiu schnippte sich gegen die Stirn: „Geh nicht. Lass mich erst die Lage unter Wasser überprüfen.“
Xiao Man wollte unbedingt sprechen, doch er schob sie sanft beiseite. Dann zog er sein Schwert, legte seinen langen Umhang ab und enthüllte seinen nackten Oberkörper. Seine Muskeln traten deutlich hervor, übersät mit vielen feinen Narben. Auf seiner rechten Schulter, die sich bis zu Brust und Rücken erstreckte, war ein wildes und lebensecht wirkendes Qilin tätowiert.
Bevor Xiaoman überhaupt einen richtigen Blick darauf werfen konnte, sprang er in die heiße Quelle.
Nach einer unbestimmten Zeit begann sich die Wasseroberfläche allmählich zu bewegen. Plötzlich tauchte er auf, schwamm keuchend ans Ufer und hielt eine daumengroße Perle in der Hand. Er lachte und sagte: „Das ist wirklich ein Schatz. Da unten gibt es überall Schätze. Hinter der Höhle scheint sich aber noch ein weiterer Raum zu befinden. Den können wir später erkunden.“
Als alle das hörten, waren sie überglücklich und zogen sich eifrig die Kleider aus, um ins Wasser zu gehen.
Zexiu winkte Xiaoman zu, der hinüberging, ohne zu verstehen, warum.
„Gib mir deine Hand“, sagte er.
Xiao Man streckte gehorsam ihre Hand aus. Eine kleine, in Achat gewickelte Heuschrecke wurde ihr in die Hand gelegt. Er wischte sich das Wasser aus dem Gesicht und lächelte: „Das ist nur ein kleines Dankeschön für Ihre Stickerei.“
Xiao Man hielt die Grille in den Händen und wusste nicht, was er sagen sollte.
Zexiu fügte hinzu: „Lasst uns ins Wasser gehen und den Schatz und die Fünf Ecken besichtigen.“
Sie nickte, zog Zexius Mantel aus und sprang mit einem Platschen ins Wasser. Dabei rutschte sie jedoch aus und verschluckte mehrere Schlucke Wasser.
Zexiu fing sie auf und seufzte: „Völlig nutzlos.“
Die anderen warteten bereits im Wasser. Sobald Gengu von dem Schatz hörte, tauchte er als Erster in die Unterwasserhöhle. Die anderen folgten ihm und spürten, dass die Kraft in der Höhle sehr seltsam war – mal drückte sie nach außen, mal zog sie sie an. Tatsächlich lagen unzählige Edelsteine und Goldstücke verstreut herum, doch sie waren alle winzig klein und meist in Form von Insekten wie Heuschrecken und Grillen geformt, was sehr ungewöhnlich war.
Xiao Man war nach dem Schwimmen so erschöpft, dass sie beinahe die Augen verdrehte. Sie verließ sich ganz auf Yao Guang und Ze Xiu, die jeweils eine ihrer Hände hielten und mit aller Kraft vorwärts schwammen.
Er schwamm eine unbestimmte Zeit lang und stellte fest, dass das Wasser immer kälter wurde, weit entfernt von seiner vorherigen Wärme. Plötzlich erreichte er eine geräumige Stelle, sprang mit einem Platschen aus dem Wasser, blickte sich um und erstarrte vor Schreck.
Xiaoman wurde aus dem Wasser gezogen; sie zuckte heftig und hatte Schaum vor dem Mund. Kaum war sie an Land, sank sie schlaff wie ein nasser Lappen gegen Zexius Arm. Er streichelte ihr sanft den Rücken und sah sich um. Sie befanden sich an einem Ort, der einer großen Halle ähnelte. Mehrere uralte Steinsäulen säumten den Raum, und ein Lotusteich in der Mitte markierte ihren Standort.
Üblicherweise wird in einer Halle ein Lotusteich angelegt, um Fische zu züchten und Lotusblumen als Dekoration anzubauen. Hier jedoch führt der Lotusteich zu einer heißen Quelle im Außenbereich. Die Halle besitzt keinen Haupteingang; es handelt sich um einen großen, quadratischen Raum mit lediglich zwei massiven, eisernen Toren an der Rückseite, die einander zum Verwechseln ähnlich sehen und mit dem einzigartigen Emblem der Stadt Cangya – den Azurblauen Flammen – verziert sind.
Tianquan sprang klatschnass und noch tropfend aus dem Becken. Seine sonst so noble und unnahbare Art hatte deutlich nachgelassen. Er ging ein paar Schritte in der Halle entlang, berührte alles um sich herum und murmelte plötzlich: „Komisch, hier ist kein einziges Stück Gold oder Edelstein.“
Seine Worte ließen alle etwas erkennen. Zwar hatten die zahlreichen Juwelen in der Unterwasserhöhle das Wasser in irisierendem Licht schimmern lassen, doch diese Halle war völlig frei von Gold, nur mit massiven Steinsäulen gefüllt – schlicht und einfach. Alle hatten angenommen, die Höhle berge einen Schatz und die winzigen goldenen Insekten seien von dort herabgetropft; nun schien das Gegenteil der Fall zu sein.
Nachdem er es lange betrachtet hatte, sagte Gengu überrascht: „Dieser Ort sieht aus wie ein Grab. Diese goldenen Insekten und Edelsteine könnten Teil eines besonderen Rituals sein. Manche Leute glauben, dass Insekten die Seele eines Menschen rauben können, daher ist es nicht unvernünftig, einige goldene Insekten herzustellen.“
Tianquan dachte eine Weile nach und sagte: „Ich glaube, gehört zu haben, dass beim Begräbnis des jungen Meisters von Cangya City goldene Insekten verwendet werden, um den Weg freizumachen, damit die Seele des jungen Meisters zum Ort des göttlichen Drachen zurückkehren kann.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, schauten alle Xiaoman an und hofften wohl auf eine positive Antwort.
Sie lehnte sich an Zexius Arm und seufzte schwach: „Genau, lasst uns erst einmal hochgehen und nachsehen, was sich hinter der Tür befindet.“
Die zwölf Schätze der chaotischen Schriftrolle (Teil 3)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:09:31 Uhr, Wortanzahl: 3722
Es ist jetzt zum Kauf erhältlich, und dies ist das vierte Update. Dies ist das dritte Update.
Das Problem lag direkt vor ihnen: Es gab zwei Türen, eine links und eine rechts, und sie sahen exakt gleich aus. Als man an sie klopfte, stellte man fest, dass sie aus demselben schwarzen Eisen gefertigt waren.
Durch welche Tür soll ich gehen?
Alle Blicke richteten sich erneut auf Xiaoman.
Sie blickte sich um und zeigte auf die Tür links: „Diese hier.“
Tianquan zögerte einen Moment. Offensichtlich wusste nur er hier, dass Xiaoman nicht der wahre junge Meister war. An einem solchen Ort konnte ein einziger Fehltritt tödlich sein. Die Fallen in Cangya waren extrem tückisch.
Er fragte leise: „Meine Dame... sind Sie sicher?“
Xiao Man nickte: „Ich bin mir sicher, es muss dieser sein.“
Eigentlich verstand sie gar nichts. Jedenfalls sahen beide Türen gleich aus, also war es egal, durch welche sie ging. Wenn sie durch die falsche ging, konnte sie einfach wieder herauskommen und durch die andere Tür gehen.
Tianquan war sprachlos. Nach einer Weile sagte er: „Dies mag das Grab eines jungen Meisters einer bestimmten Generation sein. Es mag nicht der Zufluchtsort der Fünf Ecken sein. Wir sollten vorsichtig sein und den Besitzer des Grabes nicht verärgern.“
Gengu versuchte, das eiserne Tor links aufzudrücken, aber es rührte sich nicht. Er versuchte, es mit einem Messer aufzuhebeln, aber auch das gelang ihm nicht. Überrascht fragte er: „Wenn sich diese Tür nicht öffnen lässt, wie sollen wir dann hineinkommen?“
Xiao Man hatte mit ihren scharfen Augen bereits eine kleine Delle an der Tür bemerkt, etwa so groß wie das Horn des jungen Drachen an ihrem Hals. Sie nahm das Horn ab und blickte Gen Gu verächtlich an: „Geh mir aus dem Weg, was machst du da, du Amateur? Lass mich das machen.“
Sie schob die kleine Ecke in die Nut, und ein leises Klicken war von der Tür zu hören. Unmittelbar danach ertönte hinter der Tür ein Klappern, und die Gesichtsausdrücke aller Anwesenden veränderten sich leicht – es klang, als würde ein Mechanismus aktiviert!
Das massive Eisentor öffnete sich langsam einen Spaltbreit, und Zexiu schnappte sich Xiaoman und huschte zur Seite. Gengu riss das Tor mit seinem Messer auf und presste die Hand an die Brust, um seine lebenswichtigen Organe zu schützen, aus Angst, eine versteckte Waffe könnte herausfliegen. Doch dahinter lag ein hell erleuchteter Gang. Die bronzenen Kerzenleuchter an den Höhlenwänden leuchteten hell. Es gab keinen einzigen Mechanismus, nicht einmal eine Nadel.
Alle atmeten erleichtert auf, und Xiaoman lachte: „Seht ihr, ich hatte Recht.“
Sie nahm die kleine Ecke der Tür ab und hängte sie sich wieder um den Hals. Sie wollte gerade als Erste hineingehen, als Zexiu sie aufhielt: „Du hast keine Fähigkeiten, aber willst immer als Erste hineingehen. Komm zurück und geh in der Mitte.“
Tianquan ging voran, gefolgt von den anderen sechs. Sie sahen sich um und bemerkten, dass der Durchgang vollständig aus riesigen Steinziegeln bestand, die mit unzähligen seltsamen Mustern verziert waren, mal Figuren, mal Tiere und verschiedene Blumen, Pflanzen, Fische und Insekten.
Er ging bis zum Ende und befand sich dort in einer weiteren großen Halle, die sich von der vorherigen unterschied. Diese Halle hatte keine Steinsäulen, sondern in jeder der vier Ecken und in der Mitte stand eine Jadeplattform. Jede Plattform trug zwei eingravierte Schriftzeichen. Gengu ging zur mittleren Jadeplattform und betrachtete sie. Die Plattform war leer. Er las laut vor: „Shouzhong. Was bedeutet das?“
Xiao Man blickte sich um. Sie sah, dass alle anderen Jadeplattformen leer waren, bis auf die nördliche, auf der eine mit Klebeband versiegelte Holzkiste stand. Plötzlich kam ihr ein Gedanke, und sie rief aus: „Welche Worte stehen auf den anderen Jadeplattformen?“
Zexiu drehte sich um ihn herum und rezitierte: „Zhenbei, Funan, Anxi, Ningdong, Shouzhong.“
Xiao Man kicherte, zeigte auf die Holzkiste und sagte: „Das sind die Fünf Ecken von Zhenbei. Glaub mir, das stimmt absolut.“
Können wir ihr wirklich trauen? Gengu beäugte sie misstrauisch, und auch Tianji und Yaoguang schienen sie für unzuverlässig zu halten. Tianji sagte: „Warum ist nur auf dem nördlichen Bahnsteig etwas, während die anderen vier Bahnsteige leer sind? Wenn dies die fünf Ecken von Zhenbei sind, dürfte es nur einen einzigen Bahnsteig geben.“
Xiao Man schüttelte den Finger: „Dummkopf! Bevor die Fünf Ecken an fünf verschiedenen Orten begraben wurden, müssen sie doch zusammen auf ähnlichen Podesten als heilige Objekte aufbewahrt worden sein. Auch wenn sie jetzt getrennt sind und an verschiedenen Orten stehen, dürfen die alten Regeln nicht gebrochen werden. Wäre es nicht respektlos gegenüber den anderen vier heiligen Objekten, wenn nur ein Podest errichtet würde?“
Sie sprach mit großer Überzeugung, und Yao Guang nickte und sagte: „Das stimmt, ich glaube an Sie, junge Herrin. Sie ist die junge Herrin von Cangya City, und sie weiß gewiss mehr als wir. Es ist richtig, ihr zu vertrauen.“
Xiao Man lachte herzlich und zeigte auf Tianji: „Geh und hol die Schachtel, dann bekommst du eine der Fünf Ecken.“
Tianji murmelte vor sich hin, ging widerwillig hinüber und hob die Kiste auf. Sie war ziemlich schwer. Als er auf das Siegel blickte, sah er, dass es tatsächlich lautete: „Das Horn des Nordens“. Er war nun noch überzeugter und lächelte: „Es ist wirklich das Horn der fünf Himmelsrichtungen. Ich frage mich, ob es tatsächlich das Horn des göttlichen Drachen ist.“
Er ging hinüber und stellte die Schachtel vorsichtig auf den Boden. Die Menge versammelte sich und sah zu, wie er behutsam das Siegel aufriss und die Schachtel öffnete. Darin befand sich eine Schicht verrotteten Samtstoffs, auf der ein bronzenes Jue (eine Art altes chinesisches Weingefäß) stand, dessen Oberfläche mit Grünspan bedeckt war. Man konnte die kunstvollen Schnitzereien eines wilden Drachen darauf nur schemenhaft erkennen.
„Das soll die Ecke der fünf Himmelsrichtungen sein? Das ist keine Ecke…“ Tianji war sofort enttäuscht.
Tianquan nahm ein Taschentuch, bedeckte damit das bronzene Jue und betrachtete es vorsichtig in seiner Hand. „Die Fünf Ecken sind keine echten Ecken“, sagte er, „sondern fünf heilige Artefakte der Stadt Cangya. Man sagt, sie seien vom vorherigen Herrscher zurückgelassen worden, als er dem Drachengott opferte. Wenn ich mich nicht irre, befinden sich die fünf Fünf Ecken alle in den Gräbern der vorherigen Herrscher, und die Artefakte, die jeder Herrscher bei seinen Opfern an den Drachengott hinterließ, wurden als Fünf Ecken versiegelt und mit ihnen in den Gräbern beigesetzt. Das Artefakt, das dieser Herrscher bei seinem Opfer benutzte, dürfte dieses bronzene Jue sein.“
Er legte die bronzene Jue zurück in die Schachtel, verschloss sie sorgfältig und reichte sie Xiaoman: „Bitte bewahren Sie sie gut auf, Mylady, und verlieren Sie sie nicht.“
Nachdem die fünf Ecken von Zhenbei gefunden worden waren, atmeten alle erleichtert auf. Tianji bemerkte hinter der Haupthalle zwei weitere Türen, die den vorherigen glichen, und musste lachen: „Dann muss das die Grabkammer sein, oder? Der sogenannte Schatz sind wohl nur die Grabbeigaben. Wollen wir mal reingehen und nachsehen?“
Tianquan schüttelte den Kopf und sagte: „Dort ruht der verstorbene junge Meister. Wir sollten die Ruhe des Verstorbenen nicht stören…“
Bevor er ausreden konnte, unterbrach ihn Xiaoman mit leuchtenden Augen: „Na gut, gehen wir rein und sehen nach!“ Als sie sah, wie Tianquan sie finster anblickte, hustete sie und lachte: „Nun ja … der Schatz darf nicht in die Hände von Tiansha Shifang fallen. Wir sollten versuchen, so viel wie möglich von außen zu sichern. Schließlich werden wir ihn sowieso nutzen, oder jemand anderes wird es tun. Warum sollten Fremde davon profitieren …“
Gengu konnte nicht länger warten und ging zur Tür auf der linken Seite. „Hör auf mit dem Unsinn! Mach schnell die Tür auf und geh hinein, um nachzusehen!“, sagte er.
Xiao Man winkte ab und sagte: „Moment, wir sind vorher durch die linke Tür gegangen, also gehen wir dieses Mal durch die rechte Tür. Kurz gesagt, hört mir einfach zu.“
Fröhlich ging sie zur Tür rechts. Fast hätte sie vor sich hin gesummt, als sie – tatsächlich – auch an dieser Tür eine Kerbe entdeckte. Sie schob die kleine Ecke hinein, und es klirrte erneut. Die Tür öffnete sich leise, und ein kalter Windstoß strömte herein. Xiaoman wich einen Schritt zurück und verspürte aus irgendeinem Grund plötzlich ein leichtes Unbehagen.
Zexiu hielt ihre Schultern fest und flüsterte: „Vielleicht gibt es gar keinen Schatz hinter dir. Hast du die Lage von Yangshui und Yinshui auf der Karte vergessen? Sie befinden sich nicht am selben Ort.“
Da fiel Xiao Man die Karte wieder ein. Die Fünf Ecken und die nördliche Schatzstätte lagen weit auseinander, tatsächlich nicht am selben Ort. Verbarg sich hinter dieser Tür also nur ein gewöhnliches Grab?
Sie zwang sich zu einem Lächeln: „Vergiss es. Gehen wir nicht rein. Irgendetwas wirkt da drin... seltsam.“
Während sie sich unterhielten, hatte Gengu die Tür bereits geöffnet. Er und Tianji traten nacheinander ein. Überrascht riefen sie: „Es ist tatsächlich eine Grabkammer! Kommt und seht selbst!“
Xiao Man zögerte einen Moment, dann sagte Ze Xiu: „Da die Tür offen ist, lasst uns hineingehen und nachsehen. Schließlich sind es eure Vorfahren; sie werden euch nichts tun.“