Ich fürchte, die Person, der ich Schaden zufügen werde, ist sie; sie ist keine Konkubine.
Xiao Man folgte ihnen widerwillig hinein und war sofort überwältigt vom Anblick einer gewaltigen Grabkammer hinter der Tür. Die Wände waren mit prächtigen Wandmalereien bedeckt, deren Farben unglaublich leuchtend waren. Der Inhalt der Malereien war jedoch äußerst bizarr und grotesk: Eine Gruppe von Menschen kniete auf dem Boden, vor ihnen wand sich eine riesige Schlange, höher als ein Berg, deren Augen wie Kupferglocken ein unheimliches Licht ausstrahlten.
Xiao Man hatte das Gefühl, die Schlange würde sie anstarren, und ein Schauer lief ihr über den Rücken.
Plötzlich rief Gengu: „Schatz!“
Es war wahrlich eine Schatzkammer. In der Mitte der Grabkammer stand ein Steinsarg, vermutlich der Sarg des verstorbenen jungen Meisters. Unterhalb und links und rechts des Steinsargs lagen unzählige goldene und silberne Utensilien sowie verschiedene Edelsteine, die den Boden bedeckten und von kostbaren Steinen funkelten.
Gengu trat vor, um es zu greifen, doch Tianquan packte ihn. Er runzelte leicht die Stirn und flüsterte: „Was riecht denn da so?“
Ein seltsamer Geruch erfüllte das Grab. Xiaoman blickte sich um und sah plötzlich schimmernde Lichtpunkte von der Decke fallen. Sie streckte die Hand aus, um sie aufzufangen, verbrannte sich aber und zog sie schnell zurück: „Feuer! Es brennt!“
Kaum hatte er ausgeredet, ertönte ein lautes Knacken im ganzen Grabraum, und der darin stehende Sarg versank plötzlich im Erdreich. Der Boden begann leicht zu beben, sodass man kaum stehen konnte.
Tianquans Gesichtsausdruck veränderte sich, und er rief: „Verschwindet schnell von hier! Das ist eine Falle!“
Er packte Xiaoman am Arm und stürmte aus der Grabkammer, wild auf die vor ihnen liegende Haupthalle zu. Die anderen merkten, dass etwas nicht stimmte, und eilten ebenfalls hinaus. Gerade als Gengu herauskam, schlug die Tür der Grabkammer hinter ihnen zu, und eine große Menge schwarzes Öl sickerte heraus und verströmte einen stechenden Geruch.
Aus der Grabkammer drangen furchterregende Geräusche. Unmittelbar darauf loderte ein Feuer auf, begleitet von sich ausbreitendem Öl. Die Tür der Grabkammer, aus unglaublich hartem, schwarzem Eisen, verformte sich blitzschnell wie ein zerknittertes Stück Stoff und wurde mit einem Knall aufgerissen. Xiaoman wurde durch den Aufprall hart zu Boden geschleudert und konnte Tianquans Hand nicht mehr halten.
Inmitten des Chaos spürte sie, wie jemand sie an der Taille packte und aus der Halle trug. Alles war in Unordnung; große Steinsplitter fielen herab, und die Luft war erfüllt vom stechenden Geruch von Salpeter und Schwefel. Benommen hörte sie jemanden rufen: „Wer würde denn so viel Salpeter unter dem Grab vergraben! So braut man keine Elixiere!“
Plötzlich erkannte sie, dass der seltsame Geruch im Grab von Salpeter, Schwefel und Realgar stammte. Früher hatte man diese Stoffe zur Herstellung von Elixieren verwendet, was zur Zerstörung des Hauses geführt hatte. Später fand man heraus, dass man diese Stoffe nicht nur zur Herstellung von Elixieren, sondern auch zum Töten von Menschen einsetzen konnte.
Junger Meister von Cangya, Ihr seid skrupellos. Das gesamte Grabmal ist Eure Alchemiekammer. Andere veredeln Steine, Ihr aber veredelt lebende Menschen.
Ein mittelgroßer Felsbrocken krachte herab und traf sie mitten auf den Kopf. Xiao Mans Sicht verschwamm vor ihren Augen, und sie spürte vage eine noch größere Druckwelle, die von hinten auf sie zuraste und sie in Flammen hüllte. Plötzlich durchfuhr sie ein eisiger Schauer, und sie bekam keine Luft mehr, als wäre sie ins Wasser gesprungen. Dann verlor sie das Bewusstsein.
Kapitel Dreizehn der Chaotischen Schriftrolle: Mr. Snow (Teil Eins)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:09:32 Uhr, Wortanzahl: 4417
Es ist jetzt zum Kauf erhältlich, und dies ist das vierte Update.
Als Xiaoman aufwachte, wünschte sie sich, tot zu sein. Ihr ganzer Körper schmerzte, als wären ihre Knochen gebrochen.
Und es war kalt, eiskalt, meine Haut fühlte sich an, als wäre sie vor Kälte rissig.
Langsam öffnete sie die Augen und sah einen hellblauen Himmel. Vorsichtig drehte sie den Kopf und erblickte sofort Zexius fest geschlossene Augen. Er lag neben ihr, sein Gesicht bleich, als wäre er tot.
Xiao Man erschrak und sprang auf. Ihr Umhang fiel ihr vom Leib, und ein stechender Schmerz durchfuhr ihr linkes Bein. Beinahe hätte sie vor Schmerz aufgeschrien. Als sie hinunterblickte, sah sie, dass ihre linke Wade geschwollen war und der Knochen gebrochen aussah.
Sie ignorierte ihr eigenes Bein und streckte hastig die Hand aus, um Zexiu anzustoßen: „Zexiu! Wach auf! Zexiu!“
Er rührte sich kein bisschen. Diesmal stellte er sich nicht tot, denn sein Rücken war blutüberströmt und voller unzähliger Kieselsteine. Xiaomans Tränen fielen wie zerbrochene Perlen. Sie streckte die Hand aus und prüfte seine Nase – er atmete noch.
Sie hörte sofort auf zu weinen, wischte sich die Tränen ab und sah sich um. Doch sie war nicht mehr die heiße Quelle, in die sie gegangen waren. Die Umgebung war von Unkraut überwuchert und verlassen, nur ein kleiner, zugefrorener Teich lag in der Nähe. Offenbar hatte der Lotusteich in der Haupthalle zu mehreren Gewässern geführt; Tianquan und die anderen waren woandershin gespült worden, während sie und Zexiu hierher gelangt waren.
Sie band den Umhang fest um seine und ihre eigenen Arme und raffte all ihre Kraft zusammen, um vorwärts zu kriechen. Der Schmerz ihres gebrochenen Beins ließ sie in kalten Schweiß ausbrechen, doch sie schien den Schmerz zu vergessen und kroch einfach weiter.
Nach einer Weile des Kletterns summte Zexiu plötzlich zustimmend. Xiaoman öffnete langsam die Augen, freute sich sehr und drehte sich schnell um. „Wie geht es dir? Ich weiß nicht, wie man diese Medikamente anwendet. Kannst du es mir erklären?“, flüsterte sie.
Er sprach nicht, sondern hob lediglich die Hand und streichelte sanft ihr Gesicht. Dann fiel er erneut in Ohnmacht.
Xiao Man wäre beinahe wieder in Tränen ausgebrochen, doch sie biss die Zähne zusammen und unterdrückte sie, während sie weiterkroch. Sie wusste nicht genau, wohin sie gehen sollte, aber sie konnte nicht stillstehen, sonst würde Ze Xiu wirklich sterben.
Sie kletterte eine unbestimmte Zeit lang. Plötzlich vernahm sie aus der Ferne ein silbriges Klingeln. Xiaoman erkannte es sofort; an ihrer Kleidung hing ein Glöckchen, das bei jeder Bewegung hell und klar klang. Überglücklich richtete sie sich auf und blickte nach vorn. Doch anstelle von Lianyi und Tianquan sah sie eine Gruppe von Menschen, die langsam näher kamen, alle in Rosa gekleidet. Sie konnte nicht erkennen, ob es Männer oder Frauen waren. Diese Menschen trugen eine prächtige rosa Sänfte; ihre Körper schienen schwerelos, als würden sie leicht über das Gras schweben.
Xiao Man war so verängstigt, dass sie sich auf den Boden legte und sich nicht rühren konnte. Wer waren sie?! Waren es Menschen oder Geister?!
Das Klingeln der silbernen Glöckchen kam näher, und Xiaoman versuchte hastig wegzukriechen und sich zu verstecken. Doch sie war ihnen nicht gewachsen. Blitzschnell hielt die rosafarbene Sänfte vor ihr an. Die in Rosa gekleideten Männer waren allesamt gutaussehende junge Damen. Zwei silberne Glöckchen hingen an ihren Hüften, kein Wunder, dass sie bei jeder Bewegung klingelten.
Die Jungen starrten Xiaoman ausdruckslos an, ihre Augen wirkten, als blickten sie auf einen sterbenden Hund. Xiaoman, die nichts von ihrer Herkunft wusste, konnte Zexiu nur in ihren Armen halten und ihn mit ihrem Körper schützen.
Plötzlich wurde der rosafarbene Vorhang der Limousine von zwei schneeweißen Händen angehoben und gab den Blick auf ein Gesicht frei, das bis ins Mark betörend war. Die dunklen, kristallklaren Augen blickten Xiaoman an, blinzelten, sahen dann Zexiu an und fragten freundlich: „Ist er tot?“
Xiao Man schüttelte den Kopf.
Der Mann seufzte: „Sterben ist auch nicht einfach. Na ja, komm mit mir.“
Die Jungen packten sie sofort, als trügen sie zwei tote Schweine. Xiao Man wehrte sich heftig und schrie: „Lasst mich los! Wer seid ihr?!“
Der Mann im rosa Hemd mit dem fuchsähnlichen Gesicht lächelte leicht und sagte leise: „Ich bin Herr Xue, einer der Zehn Richtungen der Himmlischen Dämonen.“
Xiao Man hörte das Geräusch von gefrierenden Blutgefäßen.
Herr Xue erinnerte sich plötzlich an etwas und fügte freundlich hinzu: „Ach ja, stimmt, es ist der dritte Onkel dieses Mannes.“
Xiao Man bekam keine Luft mehr und fiel schließlich erneut in Ohnmacht.
Mein linkes Bein schmerzt so sehr.
Es schmerzt, als würde man auseinandergerissen.
Xiaoman erwachte unter Schmerzen, und als sie die Augen öffnete, sah sie, dass Herr Xue ihr linkes Bein nackt hielt. Sie erschrak so sehr, dass sie keine Luft mehr bekam und erneut in Ohnmacht fiel.
Als sie wieder erwachte, war Herr Xue endlich verschwunden. Sie fühlte sich unglaublich erfrischt, als wäre sie neunundneunzig Mal mit Quellwasser vom Berggipfel gewaschen worden; jede Faser ihres Körpers schien vor Freude zu jubeln. Sie blickte sich um und befand sich in einem sehr… äh, prächtigen, wunderschönen und betörenden… Zimmer. Alles war rosa; sie lag in einem Meer aus Rosa. Die Bettwäsche war weich und glatt. Sie bewegte sich leicht und erschrak, als sie feststellte, dass sie nackt war, nicht einmal ein Stück Stoff trug.
Der Wind ließ die rosafarbenen Gaze-Vorhänge wild flattern. Plötzlich öffnete sich die Tür, und leichte Schritte waren zu hören. Ein hübsches, hellhäutiges Mädchen trat ein, ein Teetablett in der Hand. Sie blickte in Xiaomans große, runde Augen und erschrak so sehr, dass sie das Tablett beinahe fallen ließ.
"Ah, Sie... nein, junge Dame, Sie sind wach?", fragte sie höflich.
Xiao Man starrte sie lange an, bevor er sie mit einer Flut von Fragen bombardierte: „Wo bin ich hier? Warum sind meine Kleider weg? Was genau hat Herr Xue getan?“
Das Mädchen – vermutlich ein Dienstmädchen oder Ähnliches – sollte ein freundliches Lächeln aufsetzen und leise sprechen: „Dies ist das Haus von Herrn Xue. Ich habe Ihnen die Kleider gewechselt und Ihnen beim Waschen geholfen. Ihr Bein war gebrochen, aber Herr Xue hat es gerichtet. Solange Sie sich nicht zu viel bewegen, werden Sie schnell wieder gesund.“
Xiaoman atmete erleichtert auf, dann keuchte er plötzlich: „Wo ist Zexiu? Wie geht es ihm?“
Das Dienstmädchen sagte leise: „Der junge Herr Zexiu ist schwer verletzt, aber nicht lebensbedrohlich. Er wird vielleicht noch einige Tage nicht aufwachen. Sobald er aufwacht, werde ich es Ihnen so schnell wie möglich mitteilen.“
Xiao Man war sofort gerührt und blickte sie mit funkelnden Augen an: „Du bist so ein liebes Mädchen. Mein Name ist Xiao Man. Nenn mich nicht immer nur ‚Mädchen‘, wie heißt du denn?“
Das Dienstmädchen lächelte freundlich: „Mein Name ist Duan Hui. Xiao Man ist so interessant. Ich bin kein Mädchen.“
Xiao Man trank gerade die Ginsengsuppe, die sie mitgebracht hatte, als sie sie plötzlich ausspuckte und zitternd auf „sie“ zeigte. Sie konnte kein einziges Wort herausbringen.
Duan Hui lächelte und sagte: „Ich bin ein Mann. In Herrn Xues Wohnung und seinem Geschäft gibt es keine Frauen. Es sind alles Männer.“
Ihre Unschuld! Ein Mann durchschaute sie sofort! Xiaoman war den Tränen nahe.
Duan Hui sagte schnell: „Xiao Man, hab keine Angst. Obwohl ich ein Mann bin, ist mein Herz das einer Frau. Behandle mich einfach wie ein Mädchen. Wenn ich gewusst hätte, dass du so viel Angst hast, hätte ich dir die Wahrheit nicht gesagt.“
Das ist nicht das Problem. Xiaoman legte sich wieder hin, Tränen strömten ihr über das Gesicht, und sie zog die Decke über den Kopf.
Ihre Unschuld, ihr Körper, wurden von einem fremden Mann nackt gesehen. Und er war ein Perverser, der als Frau verkleidet war.
Wie verdreht ist dieser Herr Xue bloß?!
Sie schlief einen Tag und eine Nacht im Bett, fühlte sich deprimiert, bis ihr vor Hunger die Sicht verschwamm.
Herr Xue erschien wieder vor ihnen, noch immer in seinem rosa Hemd, sein Lächeln strahlend wie Frühlingsblüten. Als er Xiaoman sah, klatschte er in die Hände und lachte: „Sehr gut, du bist endlich wach. Komm, lass uns einen Spaziergang machen und etwas frische Luft schnappen. Umgeben von Männern habe ich festgestellt, dass Mädchen wirklich die süßesten sind.“
Er befahl Duan Hui, ihr Frauenkleidung zum Umziehen zu bringen, doch Xiao Man weigerte sich, sich von Duan Hui berühren zu lassen, und zog selbst die Vorhänge zu. Nachdem sie sich im Bett umgezogen hatte, mühte sie sich ab, ihr verletztes Bein vom Bett zu ziehen.
Herr Xue hob sie hoch und sagte lächelnd: „Duanhui, lass mich dir die Haare kämmen. Wie wäre es mit... nun ja, ein herzförmiger Dutt tut's auch.“
Er stellte sie vor den Schminktisch. Xiaoman erblickte sofort ihr Spiegelbild. Ihr Gesicht war blass, ihr Haar zerzaust, und sie trug ein überaus prachtvolles, duftendes rosafarbenes Damenkleid. Nie zuvor hatte sie so etwas Auffälliges und Extravagantes getragen. Es stand ihr überhaupt nicht gut; im Gegenteil, sie sah aus wie ein Kind, das sich die Kleidung einer Erwachsenen angezogen hatte.
Wie erwartet, gefiel es auch Herrn Xue nicht. Er runzelte die Stirn und betrachtete es lange, bevor er sagte: „Duanhui, hol dir ein anderes Set Kleidung.“
Die Kleidung traf kurz darauf ein. Sie war zwar immer noch rosa, aber der Stil war viel schlichter und sie passte ihr besser. Diesmal wirkte sie endlich frisch und verspielt, was perfekt zu ihrem Temperament passte.
Duan Hui band ihr die Haare von hinten hoch und sagte lächelnd: „Xiao Man ist so süß. Herr Xue hat Recht. Echte Mädchen sind immer süß.“
Ach, red nicht so, als hättest du noch nie eine Frau gesehen, okay?
Ihr Haar war frisiert, sie hatte sich geschminkt, und ihr Teint strahlte in der Tat. Herr Xue lächelte und betrachtete sie eine Weile, dann hob er sie hoch und sagte: „Na gut, los geht’s. Wir machen einen Spaziergang und holen uns im Laden etwas zu essen.“
Im Ernst, behandelt diese Person sie wie eine Puppe?
Auf der belebten Straße erregte ein Mann in rosa Kleidung, so schön wie ein Fuchsgeist, der ein Mädchen in ganz rosa Kleidung hielt, Aufsehen, das weit über bloße Aufregung hinausging.
Xiaoman war noch nie in ihrem Leben so gedemütigt worden. Ihr Gesicht wechselte zwischen Rot und Weiß. Sie vergrub es in ihrem Ärmel und wünschte sich, der Boden würde sich auftun, damit sie hineinkriechen und nie wieder herauskommen könnte.
Er ging eine Weile, und der Lärm um ihn herum schien allmählich nachzulassen, gefolgt von einem Ausruf: „Herr Xue ist da!“
Plötzlich versammelte sich eine Menschenmenge und rief immer wieder „Herr Xue“; ihren Stimmen nach zu urteilen, schienen es alles Männer zu sein. Xiao Man blickte verstohlen durch ihren Ärmel umher und entdeckte, dass es sich offenbar um ein Restaurant handelte, das überall in Rosa gehalten war, prunkvoll und protzig, als wollte es rufen: Kommt und seht mich! Kommt und seht mich!
Plötzlich rief ein Mann aus: „Es ist ein Mädchen! Herr Xue hat ein Mädchen mitgebracht!“
Xiao Man starrte sie mit aufgerissenen Augen an, bedeckte Mund und Nase mit dem Ärmel und musterte sie nacheinander. Tatsächlich waren es alles Männer, manche groß, manche klein, manche stark, manche schwach. Sie waren alle sehr gutaussehend und starrten sie mit großen Augen an, als sähen sie ein niedliches kleines Tier, voller Neugier und Staunen.
Herr Xue brachte sie in ein Privatzimmer im zweiten Stock und sagte lächelnd: „Sie ist unsere erste besondere Kundin. Behandeln Sie sie bitte gut und verärgern Sie sie nicht. Ich muss noch etwas erledigen, daher gehe ich kurz weg und komme später wieder. Bitte geben Sie ihr etwas zu essen und lassen Sie sie nicht hungern.“
Hey... ist sie ein Hund?
Und tatsächlich, nachdem er gegangen war, saß eine Gruppe Männer um sie herum in einem privaten Raum, wo ihr ununterbrochen Obst, Gebäck und Tee serviert wurden. Alle sahen sie lächelnd an, berührten gelegentlich ihr Haar und ihre Kleidung und lobten sie: „Mädchen sind so süß.“
Xiaoman spürte ein Kribbeln auf der Haut, als sie berührt wurde, doch ihr Hunger war so groß, dass sie nach dem Gebäck griff. Jemand hatte es ihr bereits an den Mund gehalten und sagte mit einem liebevollen Lächeln: „Mach den Mund auf – ah.“
Sie öffnete den Mund ausdruckslos, und das süße, weiche Gebäck fiel hinein; es war unglaublich lecker.
Der Junge, dessen Wangen vor Freude über die gelungene Fütterung rot anliefen, wurde sofort von den anderen begrüßt, die herbeieilten, um ihm Obst und Gebäck anzubieten.
Xiao Man aß teilnahmslos, Bissen für Bissen, bis sie so satt war, dass sie nichts mehr essen konnte. Jemand wischte ihr den Mund ab, und sie lehnte sich in dem weichen Sessel zurück und stellte schließlich ihre erste Frage des Tages: „Wo bin ich hier?“
Jemand sagte ihr freundlich: „Das ist Zhijunzhai.“
Okay, was macht Zhijunzhai also?
Es ist ein Restaurant, aber kein gewöhnliches, denn hier gibt es keine Frauen, nur Männer, und es werden ausschließlich männliche Gäste bedient. Weibliche Gäste haben nur an bestimmten Tagen Zutritt.
Ein junges und liebliches Mädchen wie Xiaoman würde niemals an einem solchen Ort essen, deshalb behandelten sie Xiaoman wie einen Schatz, aus Angst, sie könnte zerbrechen oder schmelzen.
Xiao Man wurde einen halben Tag lang von einer Gruppe Männer in einem Privatzimmer wie ein Hund verwöhnt. Schließlich kehrte Herr Xue zurück und trug sie in ein größeres Privatzimmer im dritten Stock.
Xiaoman saß auf dem weichen Stuhl und beobachtete, wie er eine weiße Porzellantasse nahm, vorsichtig einige Teeblätter aus einem silbernen Gefäß schöpfte, eine kleine Tasse mit Wasser aufbrühte und sie ihr dann lächelnd reichte, während er sagte: „Dies ist erstklassiger Guzhu Zisun Tee, aufgebrüht mit dem Tau von Aprikosenblüten, die seit dem letzten Jahr aufbewahrt wurden. Probieren Sie ihn und sehen Sie, ob er Ihnen schmeckt.“
Xiao Man nahm es in die Hand und trank einen Schluck. Es war tatsächlich mild und süß, mit einem wunderbaren Geschmack.
Sie stellte ihre Teetasse ab und sagte ruhig: „Herr Xue hat mich hierhergebracht, weil Sie mir etwas zu sagen haben, nicht wahr? Ich höre Ihnen aufmerksam zu.“