Lianyi nickte, hob die benommene Xiaoman auf und wollte gerade gehen, als die rote Gestalt ihr erneut den Weg versperrte und sich lautlos mit der Handfläche gegen die Brust schlug. Lianyi blieb nichts anderes übrig, als sich erneut zurückzuziehen; sie war sich nicht sicher, ob sie diese Frau besiegen konnte.
„Das muss die legendäre junge Herrin von Cangya sein, nicht wahr? Hehe, Herr Zexiu, warum sind Sie so geizig? Glauben Sie etwa, ich würde sie verspeisen?“ Hong Gu Zis Stimme war zart und süß, doch in der stillen, verschneiten Nacht jagte sie einem unerklärlicherweise einen Schauer über den Rücken.
Ze Xiu schwieg. Die Leute von Tian Sha Shi Fang waren in der Tat furchterregend. Dass eine Frau sich so lange gegen ihn behaupten konnte und dann noch Zeit hatte, sich um Lian Yi zu kümmern, zeigte deutlich, dass sie nicht ihre volle Kraft eingesetzt hatte. Die chaotischen, hastigen Schritte in der Ferne kamen immer näher. Ohne zu zögern, täuschte er einen Angriff an, drehte sich um, packte Xiao Man und wollte gehen.
Die Rote Jungfrau war ihm wie ein Schatten auf den Fersen. Als er ihrem Angriff auswich, zielte sie direkt auf Xiaomans Kopf. Mit dieser Last im Nacken waren Zexius Bewegungen natürlich nicht mehr so flink wie zuvor. Er packte Xiaoman am Kragen, um sie wegzustoßen und so dem Schlag der Roten Jungfrau zu entgehen, doch sie änderte mitten in der Bewegung ihre Meinung. Plötzlich drehte sich die Handfläche und traf seinen linken Arm mit einem Knall.
Zexiu zuckte zusammen und konnte Xiaoman nicht länger festhalten. Hinter ihm drangen die Rufe der Leute aus Baiyangs Dorf herüber. In seiner Hast griff er nach etwas, sprang auf, ohne es wegwerfen zu können, und floh blitzschnell in die Ferne.
Xiaoman stürzte schwer in den Schnee. Ihr war schwindlig, und sie wusste nicht, was mit ihr geschah. Es war, als würde eine Hand sie packen und eine andere sie wegreißen. Schließlich konnte sie keine der beiden Hände greifen und fiel zu Boden.
Lianyi schützte sie hastig hinter sich, doch die Rothaarige streckte ihre Klauen aus, deren lange Nägel kalt aufblitzten. Lianyi wusste, dass sie nicht ausweichen konnte, schloss die Augen fest und erwartete den Tod. Plötzlich ertönte ein scharfes Zischen aus dem Wald. Die Rothaarige wich schnell aus, doch sie war zu langsam. Ein Eisenpfeil streifte ihren Ärmel und traf die Pappel, wo er sich tief verfing.
Sie umklammerte ihren zerrissenen Ärmel, stand lange da und drehte sich dann langsam um. Sie sah mehrere Personen aus dem Wald stürmen; es waren niemand anderes als der alte Meister Chang und Tianquan.
Xiao Mans Herz sank in die Hose, als sie Tian Quans eisiges Gesicht sah.
Oh nein, sie konnte nicht noch einmal entkommen.
Es scheint, als würde dieses Leben des Umherirrens in der Unterwelt niemals enden.
Von Wut überwältigt, wurde mir schwindelig und plötzlich wurde es schwarz vor meinen Augen; ich fiel in Ohnmacht.
Die Schatzrolle, Kapitel Sieben: Der wahre und der falsche junge Meister (Teil Eins)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:09:08 Uhr; Wortanzahl: 3972
Erstes Update.
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„Es ist die Braut!“, rief ein Diener erschrocken.
In dieser einsamen, mondhellen Nacht erschien eine Frau, geschmückt mit einer Phönixkrone und in Hochzeitsgewändern, allein im Wald – ein wahrhaft erstaunlicher Anblick. Tianji flüsterte: „Sie wirkt etwas unheimlich.“
Tianquan spitzte die Lippen und sagte nach einer Weile: „Sie stammt aus Tiansha Shifang und heißt Hong Gu Zi.“
„Himmlische Ungeheuer in alle Richtungen!“ Alle waren schockiert, als sie diese vier Worte hörten.
Die Stimme des alten Meisters Chang zitterte, als er sagte: „Du...du hast mir meinen Sohn genommen...“
Hong Gu Zi drehte sich lächelnd um, machte einen anmutigen Knicks und sagte leise: „Schwiegervater, Ihre Schwiegertochter lässt Sie grüßen. Sie haben fünfzig Tael Silber ausgegeben, um diese Schwiegertochter von einer abgelegenen Familie in den Bergen zu kaufen, und doch haben Sie sie nicht einmal richtig angesehen. Glauben Sie etwa, man könne eine Tochter aus einer armen Familie einfach so loswerden, und haben Sie keine Angst, dass sie Ärger macht?“
Ach so, diese Braut wurde also von Meister Chang für fünfzig Tael Silber gekauft! Seine Schwiegertochter gerät ständig in Schwierigkeiten, und keine anständige Familie in der Gegend will ihre Töchter mit ihm verheiraten. Daher blieb ihm wohl nichts anderes übrig, als jemanden zu bezahlen, der sie aus einem abgelegenen Bergdorf kaufte. Aber wie kam es, dass die Braut ausgerechnet der Sekte der Himmlischen Katastrophe angehörte?
Der Anblick des alten Meisters Chang war in diesem Moment wirklich bemerkenswert: Sein Gesicht wechselte von Rot zu Grün und wurde dann totenbleich, noch weißer als Schnee.
"Ihr...ihr himmlischen Dämonen der zehn Richtungen...ihr bösen Ketzer...wer hat euch das Recht gegeben, so etwas zu tun..." Er schien seine Stimme verloren zu haben und sprach stockend und benommen.
Die Situation wirkte etwas seltsam. Yao Guang sah sich um, wandte sich dann an Tian Quan und fragte: „Sollen wir ihnen helfen?“
Tianquan schüttelte den Kopf. „Warten wir es ab.“
Tatsächlich ist diese Person die gerissenste.
Hong Gu Zi bedeckte ihren Mund mit der Hand, hustete leise und sagte: „Entschuldigen Sie.“ Dann trat sie zwei Schritte zurück, zog eine Schriftrolle aus ihrem Ärmel, rollte sie auf und las langsam: „Chang Huai Li, ein Einheimischer aus Dunhuang, geboren am Xinmao-Tag des Renwu-Monats des Gengzi-Jahres, achtundfünfzig Jahre alt…“
Bevor sie ihren Text beenden konnte, zischte etwas auf ihr Gesicht zu. Die Taille der Roten Jungfrau war schlank wie eine Weide, und sie lehnte sich abrupt zurück. Als sie sich wieder aufrichtete, steckte ein schwarzer Eisenpfeil in ihrem Mund, in den ihre zwei Reihen feiner silberner Zähne bissen. Ihre roten Lippen öffneten sich leicht, und sie lächelte bezaubernd.
Sie warf die Pfeile zu Boden und sagte leise: „Chang Huaili, hast du die süßen Worte vergessen, die du mir in jener Nacht gesagt hast, als du in die Berge gingst, um mir einen Heiratsantrag zu machen?“
Süße... süße Worte?! Ein Raunen der Überraschung ging durch die Menge. Alle drehten sich zu Meister Chang um, manche erstaunt, manche ungläubig, manche verächtlich. Sein Gesicht war nun tiefviolett, seine Lippen zitterten, als er murmelte: „Sag nichts mehr...“
Hong Gu Zi verfinsterte sich plötzlich, ihr zuvor leichtfertiges Auftreten war wie weggeblasen, und sie sagte kalt: „Chang Huai Li, du bist liederlich und lüstern, mit einer besonderen Vorliebe für Jungfrauen. Zu Lebzeiten hast du zweihunderteinundachtzig wunderschöne junge Frauen missbraucht. Du bist überaus gerissen und weißt, dass Frauen aus wohlhabenden Familien unantastbar sind. Jedes Mal nutztest du den Vorwand, in andere Länder zu reisen, um schöne Jungfrauen zu verführen. Zuerst schmeicheltest du ihnen, und wenn sie sich weigerten, zwangst du sie. Die gedemütigten Frauen litten unerträgliche Schmerzen, und die meisten begingen Selbstmord. Als du von deinem Amt als Oberhaupt der Qixia-Sekte zurücktratst und dich auf das Anwesen Baiyang zurückzogst, sahst du, dass deine Schwiegertochter, obwohl wunderschön, eine schändliche Tat begangen hatte, die jegliche menschliche Ethik missachtete. Dein Sohn war impotent und konnte die Demütigung nur ertragen, um zu überleben. Schließlich schloss er sich sogar deiner Verderbtheit an und reiste gezielt in andere Länder, um …“ Du hast Jungfrauen ausgewählt, die du auf das Gut geschickt hast, um deine Lust zu befriedigen. Deine beiden Schwiegertöchter und die Frauen, die dein Sohn mit einer List angelockt hatte, begingen Selbstmord, weil sie die Demütigung nicht ertragen konnten. Du hast ihre Leichen verbrannt und die Asche im Baiyang-Wald verstreut. Ich frage dich: Gestehst du diese Taten?
Meister Changs Gesicht erbleichte und rötete sich dann. Plötzlich rief er streng: „Diese Hexe verbreitet Lügen und führt die Öffentlichkeit in die Irre! Wie können wir uns ihren Unsinn anhören! Ergreift sie! Heute werden wir die Kampfkunstwelt von dieser Geißel befreien!“
Die Diener zögerten alle, machten zwei Schritte, aber keiner von ihnen trat vorwärts.
Großvater Chang geriet in Panik, drehte sich um, packte Tianjis Kleidung und schrie: „Angriff! Wolltest du dich nicht an Tiansha Shifang rächen?! Wo ist die junge Herrin?! Hatte sie nicht eifrig geplant, Cangya City wiederaufzubauen...?“
„Der Alte ist verrückt geworden!“, rief Tianji entsetzt und wütend. Sie packte ihn am Hals und versuchte, ihm den Mund zuzuhalten. Tianquan rief eindringlich: „Lass ihn los!“ Tianji erschrak und ließ instinktiv los. Plötzlich hörte sie mehrere Raschelgeräusche im Wald und sah ein dichtes Gewirr silberner Lichter vor ihren Augen aufblitzen. Bei näherem Hinsehen erkannte sie, dass es winzige, silberne Nadeln waren, so dünn wie Kuhhaar, die sie ohne Vorwarnung durchbohrten.
Tianquan, der Yaoguang auf dem Arm trug und Tianji in der anderen Hand hielt, sprang ein Stück zurück. Tianji, dem mehrere Silbernadeln im Rücken steckten, schrie vor Schmerz und Juckreiz auf. Tianquan schlug ihm auf den Rücken und trieb die Nadeln tiefer in die Haut. Yaoguang rief überrascht: „Tianquan! Was tust du da?“
Tianquan sagte ruhig: „Nur so kann er gerettet werden. Wenn wir die Nadel herausziehen, breitet sich das Gift sofort in seinem ganzen Körper aus, und selbst ein Gott könnte ihn nicht mehr retten. Hong Gu Zi ist ein Meister der Medizin. Die Nadel besteht zur Hälfte aus Gift und zur Hälfte aus Gegengift. Wir sollten sie einstechen und nach drei Tagen wieder entfernen, dann wird es ihm gut gehen.“
Tianji umklammerte seinen Rücken und stöhnte: „Wir müssen noch drei Tage aushalten! Tiancha Shifang taugt wirklich nichts! Was hat deren Säuberung des Dorfes Baiyang mit uns zu tun?!“
Yao Guang tätschelte sanft seine Wunden, um den Juckreiz zu lindern, und sagte leise: „Du hast so große Schmerzen wegen nur weniger Kugeln; ich frage mich, was aus Großvater Chang und den anderen geworden ist... Junger Meister...“
Als die drei den Namen der jungen Herrin hörten, waren sie entsetzt. Wo war sie nur hin?!
Tianquan rief: „Nicht gut!“ Er eilte zurück und sah, wie Hong Gu Zi mit ihren langen Ärmeln schnippte und Dutzende weitere silberne Nadeln, so fein wie Kuhhaar, ausstieß, die allesamt den alten Meister Chang trafen. Er brüllte auf und sank zu Boden, umringt von Dienern, die vor Schmerzen stöhnten. Der Platz, wo Xiao Man und Lian Yi gesessen hatten, war nun leer, bis auf einen unordentlichen Schneehaufen.
Er war schockiert und wütend zugleich. Gerade als er von Hong Gu Zi eine Erklärung fordern wollte, sprang der alte Meister Chang plötzlich auf, stürzte sich vor, packte sein Knie und rief mit kläglicher Stimme: „Tötet sie! Ihr, der Berg ohne Wiederkehr … sucht Verbündete … Ich … ich bin mit allem einverstanden … tötet sie einfach!“
Tianquan beugte sich hinunter, um ihn zu stützen, und starrte ihn eindringlich an. Der alte Meister Chang war überglücklich, doch er konnte nicht mehr sprechen, sondern stieß nur noch seltsame, unverständliche Laute aus. Tianquan senkte die Wimpern und stützte seinen Rücken, als ob er ihm zuhörte. Plötzlich riss der alte Meister Chang die Augen auf, seine Finger krallten sich wild in den Boden und packten schließlich Tianquans Handgelenk. Er hauchte seinen letzten Atemzug aus und starb.
Tianquan sagte leise: „Alter Meister Chang, alter Meister Chang?“
Damit nahm sie ihre Hand von seinem Rücken, stand langsam auf und blickte Hong Gu Zi kalt an. Sie kicherte und sagte leise: „Ich war es nicht, die ihn getötet hat.“
Tianquan fragte ruhig: „Wo ist sie?“
„Welche ‚sie‘? Welche ‚sie‘?“ Hong Gu Zi stellte sich dumm.
Wortlos nahm Tianquan den reinweißen Göttlichen Kampfbogen von seinem Rücken. Der Göttliche Kampfbogen bestand aus einem ganz besonderen Material und war über einen Meter lang, größer als eine gewöhnliche Frau.
Als Hong Gu Zi ihn mit dem Göttlichen Bogen schwingen sah, winkte sie ab und lachte: „Mit dir ist nicht zu scherzen! Die beiden Kinder sind in dem ganzen Chaos schon weggelaufen. Du bist immer noch so unbeliebt.“
Tianquan legte sich den Göttlichen Kampfbogen über die Schulter, formte respektvoll eine Schale mit den Händen und wandte sich zum Gehen. Tianji und Yaoguang folgten ihm, ihre Gesichtsausdrücke verfinsterten sich beim Anblick von Hong Gu Zi.
„Was versucht sie bloß?“, dachte Tianji. Sein Rücken schmerzte und juckte immer noch, und er hasste diese nervtötende Frau abgrundtief.
"Das geht uns nichts an. Geht und sucht den jungen Meister."
Tianquan schritt durch den Schnee davon, und die beiden hatten keine andere Wahl, als ihm zu folgen. Sie waren noch nicht weit gekommen, als sie plötzlich Flammen aus Richtung des fernen Dorfes Baiyang in den Himmel schlagen sahen, die den halben Himmel rot färbten, und leise, klagende Rufe waren zu hören. Yaoguang schauderte und flüsterte: „Sie haben es angezündet! Wie grausam! Viele unschuldige Menschen aus dem Dorf sind hier.“
Tianquan sagte ruhig: „Tiancha Shifang verhält sich immer so. Da Hong Guzi hier für Verwirrung sorgt, müssen sich noch zwei oder drei weitere Mitglieder von Tiancha Shifang im Herrenhaus aufhalten. Sie müssen alle im Herrenhaus abgeschlachtet und es in Brand gesteckt haben. Wir sind nur zu dritt hier, daher ist es noch nicht an der Zeit, sie zu konfrontieren. Wir sollten uns vorerst fernhalten und Ärger vermeiden.“
Yao Guang seufzte: „Einerseits bestraft er die Bösen, andererseits begeht er noch größere Übel; er ist einfach ein Teufel.“
Tianquan schwieg lange, bevor er flüsterte: „In der Kampfkunstwelt ist jeder ein Teufel.“
Niemand sprach mehr, nur die hoch aufragenden Flammen, wirbelnd und züngelnd, schossen stur in den Himmel, ein stilles Wechselspiel von sengendem Schwarz und Orangerot. Der Wind heulte durch den Pappelwald, wie das Weinen einer Frau, ein leises, klagendes Murmeln. Am Ende war alles tief unter dem weißen Schnee begraben, das Hässliche und das Schöne, für immer unbekannt.
******
Als Xiaoman erwachte, sah sie nur die Hälfte des Himmels rot brennen. Sie lag auf dem Rücken ihres Kleides und schwankte unsicher.
„Feuer!“, schrie sie, setzte sich abrupt auf und wäre beinahe gestürzt.
Lianyi umarmte ihn schnell fester und sagte: „Meister, Ihr seid endlich wach. Ich dachte schon, Ihr wärt verletzt.“
Xiao Man atmete erleichtert auf und blickte sich vorsichtig um. Es war immer noch der Pappelwald, aber weit und breit war niemand zu sehen. Überrascht fragte sie: „Wo sind Tianquan und die anderen?“
Lian Yi sagte leise: „Wollte der Meister nicht ein Spiel spielen? Um zu verhindern, dass sie uns zuerst finden, habe ich dich in dem Chaos weggebracht.“
Xiao Man freute sich riesig, umarmte ihren Kopf und streichelte ihn immer wieder. „Gut gemacht! Gut gemacht! Du bist wirklich eine tolle Schneiderin!“
Lianyi errötete vor Freude. Ihr Meister hatte sie gelobt! Es war das erste Mal, dass sie so direkt gelobt wurde, und sie war überglücklich.
"Steht Baiyangzhuang in Flammen?", fragte Xiaoman leise und blickte zum sich rötenden Himmel in der Ferne.
Lianyi nickte. „Es scheint, dass der alte Meister Chang kein guter Mensch ist. Tian Sha Shi Fang kam, um das Böse zu bestrafen und die Bosheit zu beseitigen, aber irgendwie hat er alle im Dorf Baiyang getötet und ihr Dorf in Brand gesteckt.“
„Mord und Brandstiftung … wie kann man das als Bestrafung des Bösen und Förderung des Guten bezeichnen?“ Xiaoman wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und fragte sich, was in dem Kopf dieses Kindes vorging.
Lianyi sagte „Oh“ und fügte hinzu: „Ich verstehe es auch nicht, aber viele Menschen sind gestorben. Meister, wie lange wollt Ihr dieses Spiel noch spielen?“
Xiao Man blinzelte, dachte einen Moment nach und sagte dann: „Nun ja … also, stellt keine Fragen, lauft einfach weiter. Wenn sie es finden, ist das Spiel vorbei; wenn nicht, spielen wir weiter.“
Lianyi willigte gehorsam ein. Xiaoman tätschelte ihr den Kopf und seufzte. Sie musste in ihrem früheren Leben zu viele gute Taten vollbracht haben, um in diesem Leben mit einem so guten Kind gesegnet zu sein, das loyal, gehorsam, nicht gierig und so begabt war.
„Es ist eiskalt, und du trägst so zerlumpte Kleidung. Wenn die Leute dich so sehen, werden sie sagen, dass ich, dein Herr, dich schlecht behandle. Sobald wir in einer größeren Stadt sind, kaufen wir dir schöne Kleidung. Du bist so hübsch, du solltest dich schick anziehen.“
Nachdem er das gesagt hatte, berührte er die Purpurrote Wolkenklinge, die an ihrer Hüfte hing, und lachte: „Ein guter Mensch verdient eine gute Klinge, und eine gute Klinge verdient gute Kleidung. Auch wenn wir Mädchen sind, können wir diesen stinkenden Männern nicht unterliegen. Lasst uns später noch zwei Pferde kaufen, dann können wir in feinen Kleidern und auf temperamentvollen Pferden ausreiten und mit ihnen abrechnen.“
Lianyi war so gerührt, dass ihre Nase kribbelte, und sie brach plötzlich in Tränen aus. Xiaoman erschrak, sprang von ihrem Rücken und fragte immer wieder: „Was ist los? Reitest du nicht gern? Dann lass uns stattdessen auf Kamelen reiten. Die sind ruhig und groß, auch wenn sie etwas riechen …“
Lianyi schüttelte den Kopf und rief: „Nein … nein! Meister ist so gut zu mir … Ich habe so lange gelebt, und noch nie war jemand so gut zu mir! Meister … ich … ich bin so gerührt!“
„Na ja, eigentlich ist es nichts …“ Xiaoman kratzte sich am Gesicht. Die meisten dieser netten Worte sagte sie beiläufig, ohne sie wirklich zu beherzigen; sie dienten lediglich dazu, die Leute für sich zu gewinnen. Doch als sie ein so einfaches, unkompliziertes und freundliches Mädchen wie Lianyi traf, war sie so gerührt, dass sie weinte. Sie fühlte sich einfach großartig, als hätte sie etwas wirklich Gutes getan.
„Meister ist wirklich der gütigste Mensch der Welt.“
Xiao Man errötete unwillkürlich; sie besaß noch ein gewisses Maß an Selbstwahrnehmung.
"Schon gut, schon gut, hör auf zu weinen. Lass uns jetzt gehen. Ich weiß nicht, was für ein Leben du vorher geführt hast, dass du so gerührt bist, dass du weinen musst."
Lianyi rieb sich die Augen und flüsterte: „Wa...was meinst du?“
Xiao Man drehte sich um und lächelte, ihre Augen verengten sich wie bei einem kleinen Fuchs: „Ich meine, es wird in Zukunft noch bessere geben. Lian Yi, du wirst es nicht bereuen, mir gefolgt zu sein.“
Die Schatzrolle, Kapitel Acht: Der wahre und der falsche junge Meister (Teil Zwei)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:09:08 Uhr; Wortanzahl: 4632
Zweites Update.