Aktualisiert: 04.10.2008, 15:08:51 Uhr, Wortanzahl: 3489
Heute gibt es zwei Updates! Erstes Update:
**********************
"Xiaoman, komm schon.", sagte der alte Sha grinsend zu Xiaoman, als hätte er nie die Absicht gehabt, ihr ins Herz zu stechen, sondern wollte ihr vielmehr eine Blume pflücken.
Xiao Man sagte mit leiser Stimme und einem gezwungenen Lächeln: „Pate, Sie planen doch nicht, mich zu töten?“
Old Shas Augen weiteten sich vor Überraschung. „Was redest du da, Xiao Man?! Warum sollte dein Pate dich umbringen wollen? Es ist viel zu heiß. Du fühlst dich wahrscheinlich nur unwohl und denkst zu viel nach.“
Verdammt, ist der Kerl gerissen! Innerlich verfluchte Xiao Man ihn zwar für seine Schamlosigkeit, aber sie musste ihn doch ein wenig bewundern. Wenn es darum ging, seinen Gesichtsausdruck zu verändern und sich dumm zu stellen, war der alte Fuchs wahrlich unübertroffen.
Die Lage ist ziemlich verwirrend. Der andere müsste doch längst wissen, dass sie eine Betrügerin ist, aber aus irgendeinem Grund hat der edle junge Meister Tianquan sie gehen lassen, als er eintraf. Wie wird sich das nun entwickeln? Xiaoman warf einen Blick auf Tianquan, der sich bereits seinen Umhang übergeworfen hatte und mit flinken Bewegungen auf den Rücken des weißen Kamels sprang.
Was für ein gutaussehender Mann! Wenn er durch Wutong spazieren würde, würden wohl all die Mädchen der Stadt, die jeden Tag nach Schaufeln schreien, in Ohnmacht fallen.
Leider war sein Blick zu kalt.
Als ob er Xiaomans Blick gespürt hätte, drehte er sich um, und Xiaoman schien zu zögern, ihm in die Augen zu sehen. Dinge, die zu schön sind, können leicht Angst einflößen.
Der alte Sha hob Xiao Man auf das Kamel, die Kamelglocken klangen leise, und die Karawane setzte ihre Reise in die Tiefen der Wüste fort.
Xiao Man war den ganzen Tag auf den Kamelen herumgehüpft, und ihr schmerzten alle Knochen. Doch seit Tianquans Ankunft bewegte sich die Karawane nur noch schneller als zuvor. Sie beobachteten, wie die feurige Sonne hinter dem fernen Wüstenhorizont versank und sich mit Einbruch der Nacht ein schmaler Streifen Dunkelblau am Himmel ausbreitete. Doch es war klar, dass Tianquan nicht die Absicht hatte, anzuhalten. Sein weißes Kamel schritt schnell und stetig voran, den Zug in einiger Entfernung anführend, sein schwarzer Mantel raschelte im Wind.
Xiaoman wollte die Kamelkarawane mehrmals zum Anhalten auffordern. Sie war hungrig und müde. Tagsüber war es unerträglich heiß und nachts unerträglich kalt. Sie war am Ende ihrer Kräfte.
Nach einer unbestimmten Zeit war die Nacht vollständig über die Wüste hereingebrochen. Das Kamel unter ihr trottete dahin, die Hufe sanken tief in den Sand, und Xiao Man schwankte schläfrig hin und her. Plötzlich riss sie sich aus ihrer Benommenheit zusammen und zog schnell an den Zügeln, um nicht hinzufallen.
Als die alte Sha sah, wie erschöpft sie war, lächelte sie und besprach sich mit Tianquan: „Die junge Dame ist nur eine gewöhnliche Person, ihre Ausdauer ist nicht gut. Wenn wir so weiterreisen, wird sie wohl krank, bevor wir den Berg der Unwiederbringlichkeit erreichen. Junger Meister, warum ruht Ihr Euch nicht ein wenig aus?“
Tianquan blickte zum Nachthimmel und dachte nach: „Am besten lassen wir es. Ich fürchte, in den nächsten Tagen wird es einen Sandsturm geben. Wir sollten uns beeilen. Wenn die junge Herrin müde ist, nehmt sie mit, damit sie mit mir reiten und schlafen kann.“
Kaum hatte sie ausgeredet, da ertönte aus der Ferne ein klagendes Schluchzen. Xiao Man hatte noch nie ein so furchterregendes Geräusch gehört. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und mit zitternder Stimme sagte sie: „Ein Geist!“
Tianquan befahl allen, die Fackeln zu löschen. In der Ferne sahen sie viele blassgrüne Lichter, die wie Irrlichter flackerten, dicht gedrängt, ihre Anzahl unbekannt. Er sagte ruhig: „Das ist ein Wolfsrudel in der Wüste.“
Und es sieht nach einer sehr großen Gruppe aus.
Wüstenwölfe sind wild und listig und überfallen nachts oft vorbeiziehende Händler – fast immer mit Erfolg. Das liegt daran, dass sie im Rudel angreifen und die Aufgaben aufgeteilt sind: Einige attackieren im offenen Gelände, während andere im Schatten lauern und den Weg versperren. Diese Wölfe sind so an das Licht von Fackeln gewöhnt, dass sie keinerlei Scheu davor haben und bedrohliche Heulen ausstoßen.
Als die Irrlichter der Wolfsaugen immer näher kamen und offensichtlich die Absicht hatten, die gesamte Karawane einzukreisen, erstarrten alle Kamele außer dem weißen Kamel unter Tianquan, das stehen blieb, vor Angst beim Heulen der Wölfe und knieten regungslos im Sand nieder.
Xiao Man fiel vom Kamelrücken, ihre Stimme zitterte, als sie ausrief: „Es ist ein Wolf! Es ist ein Wolf!“
Tianquan warf ihr einen Blick zu, offenbar genervt von ihrem Geplapper. Er befahl: „Zündet zwei kalte Feuerwerkskörper an und seht, ob wir sie damit verscheuchen können.“
Xiao Man murmelte: „Werden kalte Feuerwerkskörper Wölfe verscheuchen? Wäre es nicht einfacher, sie einfach alle zu töten?“
Sie murmelte nur vor sich hin, und niemand sonst sollte sie gehört haben, doch plötzlich sagte Tianquan kalt: „Der Himmel achtet das Leben. Diese Wölfe versuchen nur zu überleben. Warum bist du so grausam, sie auszurotten?“
Xiao Man war noch immer etwas zu schüchtern. Nachdem sie von jemandem wie ihm beleidigt worden war, errötete sie tatsächlich und fühlte sich gleichzeitig beschämt, verlegen und wütend. Sie brachte kein Wort heraus. Ihre beiläufige, wütende Bemerkung war aus dem Zusammenhang gerissen und dazu benutzt worden, sie öffentlich zu kritisieren; das wäre für jeden unerträglich gewesen.
Sie holte tief Luft, um das Gefühl der Scham und Empörung zu unterdrücken, und wollte gerade lächeln und die Wucht ihrer Worte abmildern, als die andere Person sie bereits ignorierte.
Zwei kalte Feuerwerkskörper wurden hoch in den Himmel geworfen und erhellten augenblicklich ein kilometerweites Gebiet, als wäre es Tag. Tatsächlich wimmelte es in der Umgebung von Wölfen, großen und kleinen, dicken und dünnen. Beim Anblick des Lichts der Feuerwerkskörper ergriffen sie alle panisch die Flucht. Ein besonders großer schwarzer Wolf stellte sich auf die höchste Sanddüne und heulte einige Male, wodurch sich das unruhige Rudel augenblicklich beruhigte.
Das muss der Wolfskönig sein.
Tianquan nahm den Langbogen vom Kamel, legte einen Eisenpfeil ein, überlegte kurz und brach dann die Pfeilspitze ab. Er zielte mit der abgebrochenen Spitze auf die Hüfte und den Unterleib des Wolfskönigs, spannte die Sehne, und der Bogen schwang straff wie ein Vollmond. Mit einem scharfen Zischen schoss der Pfeil mit der abgebrochenen Spitze wie ein Meteor hervor und traf den Wolfskönig mitten in Hüfte und Unterleib.
Es erschrak. Es blickte auf den Pfeil, der zu Boden gefallen war, dann auf seine unverletzte Taille und seinen Bauch und schließlich auf den tapferen Mann mit dem Langbogen in der Ferne. Es wusste, dass der Mann ihnen absichtlich nachgab und sie nicht verletzen wollte.
Obwohl die Wölfe in der Wüste wild sind, sind sie auch klug und wissen, was ihnen nützt. Da die Gegenseite nachgab, konnten sie natürlich nicht angreifen. Sie stießen sofort einige Heullaute aus, und das Wolfsrudel löste sich wie fließendes Wasser aus der Einkesselung, und das Chaos verschwand spurlos.
Der alte Sha klatschte und jubelte als Erster, und die Männer in Weiß hinter ihm folgten eilig seinem Beispiel und skandierten: „Die Bogenschießkünste des jungen Meisters sind göttlich“ und „Der junge Meister ist gutherzig“, fast riefen sie: „Lang lebe der junge Meister!“
„So kitschig!“, verzog Xiao Man angewidert die Lippen. Die leichte Sympathie, die sie Tian Quan entgegengebracht hatte, war mit einem Schlag verflogen. Egal wie gutaussehend ein Mann war, wer unhöflich, arrogant und gemein sprach, wurde nicht gemocht. Außerdem verabscheute Xiao Man Leute, die eine strenge Miene aufsetzten und belehrend wirkten.
Tianquan verstaute Pfeil und Bogen, befahl allen, die Kamele zum Weitergehen anzutreiben, und wandte sich plötzlich wieder Xiaoman zu, wobei er ihm die Hand entgegenstreckte: „Komm herauf.“
Was meinst du damit? Xiaoman wurde sofort misstrauisch, lächelte aber schüchtern und sagte: „Nein … ist das nicht unpassend? Wie könnte ich es wagen, mit dir auf einem Kamel zu reiten, junger Meister?“
Wortlos packte Tianquan ihren Arm, und Xiaoman fühlte sich, als würde ihr ganzer Körper in die Luft geschleudert. Vor Schreck erstarrte sie. Als sie wieder zu sich kam, saß sie bereits vor ihm. Er legte den Arm um sie, ergriff die Zügel und rief mit einem kräftigen Stoß: „Steh auf!“
Das Kamel setzte seinen Weg schwankend und taumelnd fort. Xiao Mans Körper war steif wie Stein, und sie wagte es nicht, sich auch nur leicht an ihn anzulehnen. Sie war um ein Vielfaches erschöpfter als zuvor.
Zum Glück war diese Person schweigsam und sagte kein Wort. Hätte er versucht, mit ihr zu sprechen, wäre das schlimmer als der Tod gewesen.
Sie gingen lange, das Kamel wiegte sich noch immer hin und her, wie die Wiege einer Mutter in ihrer Kindheit. Unzählige Sterne wirbelten und fielen gemeinsam herab. Schließlich war Xiao Man am Ende ihrer Kräfte, lehnte sich benommen an etwas Warmes und schlief allmählich ein.
Xiaoman wurde vom grellen Sonnenlicht geweckt. Dieser störende Sonnenstrahl wirbelte immer wieder um ihre Augenlider und zwang sie zum Aufwachen.
Sie schien auf etwas Warmem zu ruhen, das einen angenehmen, maskulinen Duft verströmte, und sie konnte einen gleichmäßigen Herzschlag hören. Xiaoman blickte benommen auf und sah ein perfekt geformtes Kinn mit einigen dunklen Bartstoppeln. Darüber befanden sich leicht geschürzte Lippen und eine gerade Nase.
Sonnenlicht fiel auf sein Gesicht, und etwas glitzerte in seinen Ohren. Bei näherem Hinsehen erkannte man, dass er Ohrlöcher hatte und Perlenohrringe trug. Normalerweise lassen sich nur Frauen die Ohren piercen; warum sollte ein Mann sich die Ohren piercen lassen und Ohrringe tragen? Obwohl es komisch aussah, stand es ihm tatsächlich ausgezeichnet. Er hatte ein schönes Gesicht, und die Perlenohrringe verliehen ihm einen ganz besonderen Charme – einen Charme, der Männern eigen ist.
„Bist du wach?“ Plötzlich vibrierte seine Brust, und der kultivierte junge Mann sprach mit leiser Stimme, sein Blick, so kalt wie die tiefste Quelle, glitt über ihr Gesicht.
Xiao Man erwachte jäh aus ihrem verschwommenen Traum, setzte sich ruckartig auf, fuhr sich schnell durchs Haar und strich ihre Kleidung glatt, aus Angst, etwas Unpassendes getan zu haben. Dann lächelte sie verlegen und sagte: „Entschuldigen Sie, ich bin tatsächlich eingeschlafen. Bitte nehmen Sie es mir nicht übel, junger Herr.“
Er antwortete nicht, sondern sagte nur ruhig: „Zieh deinen Mantel an; die Sonne ist sehr stark. Wir werden den Berg ohne Wiederkehr bis Mittag erreichen.“
Seine Männer brachten ihm einen Beutel Wasser und ein paar trockene Zwiebacke, die er zum Frühstück aß.
Während Xiaoman bedächtig aß, dachte sie bei sich, dass dieser Mann in mancher Hinsicht gar nicht so schlecht war. War er allen Frauen gegenüber so fürsorglich und liebevoll? Oder lag es nur daran, dass sie so etwas wie seine Geliebte war?
Nach einer unbestimmten Reisezeit tauchte plötzlich ein breiter Fluss in der Wüste auf. Der alte Sha war so aufgeregt, als er den Fluss sah, dass er eilig die Kamelkarawane rief, um die Kamele zum Trinken zu bringen.
Xiaoman konnte endlich vom Kamel absteigen; ihr Gesäß war vom Herumgeschleudertwerden ganz wund.
Der alte Sha brachte ihr frisches Wasser und sagte: „Wenn du diesem Fluss weiter folgst, erreichst du den Berg ohne Wiederkehr in weniger als zwei Stunden.“
Xiao Man nickte, gab sich dann unschuldig und fragte neugierig: „Pate, wie sieht der Berg der Nichtwiederkehr aus? Ist dort auch alles Sand?“
Der alte Sha lachte und sagte: „Natürlich gibt es hier keinen Sand! Das ist der Rand der Wüste, eine riesige Oase mit Bergen und Wasser, sehr fruchtbar.“
Xiao Man nutzte die Gelegenheit schnell, um ihm zu schmeicheln: „Der Berg ohne Wiederkehr ist wahrlich ein Schatz in der Wüste. Warum heißt er Berg ohne Wiederkehr?“
Gerade als Lao Sha etwas sagen wollte, sagte Tian Quan plötzlich ganz ruhig: „Lasst uns aufbrechen, verliert keine Zeit.“
Der alte Sha wagte es nicht, ihm zu widersprechen, und trieb die Kamele rasch zum Weitergehen an. Xiao Man konnte endlich wieder auf ihr eigenes Kamel reiten und musste sich nicht länger mit Tian Quan auf eines quetschen. Obwohl er ein gutaussehender Mann war, hatte sie genug von seiner eisigen Art.
Xiao Man verabscheut Menschen, die so heuchlerisch sind wie sie, arrogante Menschen und solche, die ein hartes Gesicht machen und denen man es unmöglich recht machen kann.
Von den drei unbeliebtesten Personen belegt Tianquan gleich zwei Plätze, was ziemlich ungewöhnlich ist.
Xiao Man beobachtete Tianquans sich entfernende Gestalt mit großem Interesse und überlegte, wie sie all ihre Kraft einsetzen könnte, um seine eisige Fassade zu brechen. Sie weigerte sich zu glauben, dass sie Tianquan nicht gewachsen war.
Kapitel Zehn der Gehörnten Schriftrolle: Der Berg ohne Wiederkehr (Teil Eins)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:08:52 Uhr, Wortanzahl: 3677
Dies ist das zweite Update für heute.
************
Hätte ich es nicht mit eigenen Augen gesehen, hätte ich nie geglaubt, dass es mitten in der Wüste eine so große Oase gibt, und nicht nur irgendeine Oase … es war fast schon eine kleine Stadt! Die Stadt wurde von einem Fluss in zwei Hälften geteilt, und auf beiden Seiten wimmelte es von Menschen. In der Ferne konnte ich Zelte in allen Größen erkennen.
Xiao Man war von diesem ungewöhnlichen Anblick, den sie zum ersten Mal sah, etwas überwältigt. Eine Gruppe junger Frauen kam auf sie zu, ihr Haar in vielen Zöpfen, ihre Köpfe mit Schleiern bedeckt, ihre Kleider wehten hinter ihnen her – völlig anders als alles, was sie je zuvor gesehen hatte. Hinter den Schleiern verbargen sich wunderschöne braune Augen voller Zuneigung. Jede von ihnen trug einen mit Wasser gefüllten Tonkrug auf dem Kopf. Sobald sie die Kamelkarawane näherkommen sahen, kicherten sie und machten Platz, ihre großen Augen auf Tian Quan gerichtet, warmherzig und gütig.
Sobald sie Xiaoman sahen, fingen sie wieder an zu lachen, ihre braunen Augen huschten über sie hinweg, musterten sie von oben bis unten und plauderten in einer Sprache, die sie nicht verstehen konnte.
Als Lao Sha Xiaomans Verwirrung bemerkte, lachte er und sagte: „Sie kommen aus den westlichen Regionen und sprechen einen Dialekt. Sie alle loben Xiaomans Schönheit.“
Xiao Man schenkte ihnen schnell ein freundliches Lächeln. Wie erwartet, verschaffte ihr Aussehen ihr viele Vorteile. Die Mädchen umringten sie, unterhielten sich angeregt, berührten ihre Hände und massierten ihre Beine. Xiao Man fühlte sich rundum unwohl, und ihr freundliches Lächeln verschwand fast.
Der alte Sha rief etwas, und die Mädchen erschraken so sehr, dass sie blass wurden und davonliefen, ohne sich umzudrehen.
Xiao Man wusste nicht, wie berühmt der Berg Bugui in dieser Gegend war. Die Einheimischen hielten sie aufgrund ihrer Kampfkunstkenntnisse, ihres geheimnisvollen und zurückhaltenden Auftretens und ihres großen Reichtums für himmlische Wesen, und niemand wagte es, sie zu beleidigen. Als sie die Stadt betraten, trugen sie alle Umhänge und hatten keine Zeit gehabt, diese abzulegen. Normalerweise machten die Leute ihnen beim Anblick ihrer schwarzen Hüte und elfenbeinfarbenen Roben Platz.
Sie lachte und sagte: „Warum ist der Pate so gemein zu diesen Mädchen? Sie sind so bemitleidenswert.“
Bevor Lao Sha etwas sagen konnte, meldete sich Tian Quan erneut zu Wort: „Lasst uns vorhin eine Kleinigkeit essen und dann heute Nachmittag zum Berg der Unwiederbringlichkeit zurückkehren.“
Die Kamelkarawane hielt vor einem großen Zelt. Eine verschleierte Frau kam heraus, um sie mit gebrochenem Englisch zu begrüßen, und überreichte ihnen einen Brief. Tianquan runzelte die Stirn, als er den Umschlag sah, zog den Brief heraus, der nur wenige Worte zu enthalten schien. Er überflog ihn kurz und zerriss ihn dann in Fetzen. Im Zelt hing ein kleiner, dampfender Eisentopf, darunter glühte Holzkohle. Er warf die Fetzen ins Feuer, suchte sich einen kleinen Tisch und setzte sich auf den Boden.
Der alte Sha beugte sich näher und flüsterte: „Junger Meister, gibt es in der Kampfkunstwelt etwa einen Narren, der Euch Ärger bereiten will?“
Tianquan sagte ruhig: „Nein, nur ein Bekannter. Er wird in ein paar Tagen wegen der Angelegenheit des jungen Meisters von Cangya City zum Berg Bugui kommen.“ Er warf Xiaoman einen eisigen Blick zu. Xiaoman fühlte sich unter seinem Blick äußerst unwohl, musste aber ein unbekümmertes Lächeln bewahren. Jetzt verstand sie, was es hieß, auf Nadeln zu sitzen.
Eine Frau kam herüber und fragte etwas, aber Tianquan antwortete nicht. Er fragte Xiaoman nur: „Was isst Eure Hoheit gern?“
Xiao Man sagte leise: „Mir ist alles egal, tun Sie, was Sie wollen, junger Meister.“
Wenn sie sich nicht irrte, lag ein Hauch von Boshaftigkeit in den Augen des Mannes. Xiaoman wurde plötzlich misstrauisch. Obwohl sie nicht wusste, warum, hatte dieser Mann einen sehr schlechten Eindruck von ihr gemacht, was sie, die sonst so scharfsinnig und geschickt im Umgang mit anderen war, etwas hilflos zurückließ. War sie in diesem Bereich noch zu unerfahren? Offenbar musste sie noch viel lernen …
Als das Essen serviert wurde, begriff sie, warum er lächelte.
Lamm, Lamm, Lamm … alles Lamm! Und es schmeckte ganz anders als in den Zentralen Ebenen. Als es serviert wurde, roch das ganze Zelt nach Hammelfleisch, und ihr wurde ganz grün im Gesicht. Sie wusste überhaupt nicht, wie sie anfangen sollte zu essen.
Der alte Sha riss ein Stück gebratene Lammkeule ab und reichte es ihr: „Xiao Man, dieses Lamm ist etwas ganz Besonderes und perfekt gebraten. Probier es.“
Ihre Beine zitterten, und sie zwang sich zu einem Lächeln, als sie die Schüssel entgegennahm. Sie führte sie an ihre Nase und wäre beinahe vom Gestank ohnmächtig geworden. Sie zwang sich zu einem Bissen, und obwohl das Fleisch tatsächlich zart war, warum schmeckte es so fade? War etwa kein Salz hinzugefügt worden? Sie konnte nichts mehr essen. Als der Kellner eine weitere Schüssel mit etwas Schneeweißem brachte, nahm sie diese und trank einen Schluck, nur um von einem weiteren seltsamen Geruch beinahe erbrochen zu werden.
Die Verkäuferin mit den langen Zöpfen lächelte und sagte ein paar Worte in gebrochenem Dialekt der Central Plains zu ihr: „Joghurt ist gut für die Schönheit. Hübsche Mädchen sind noch hübscher.“
Xiao Man nickte wiederholt und blickte dann mit schmerzverzerrtem Gesicht zu den anderen auf; sie aßen alle herzhaft und waren sichtlich zufrieden.
Unkonventionell zu sein, entsprach nicht ihrem Stil, also aß sie Fleisch und trank Joghurt mit großem Appetit, lachte, bis ihr Gesicht steif wurde, und schwärmte dabei unentwegt von dessen Köstlichkeit. Plötzlich hasste sie ihre eigene Persönlichkeit; warum musste sie sich so sehr anstrengen, anderen zu gefallen und sich dabei so erbärmlich machen?
So hielt sich der stechende Geruch ihres Atems den ganzen Nachmittag. Tianquan warf ihr später einen Blick zu, scheinbar mit einem Anflug von Mitleid. Es blieb unklar, ob er sie bemitleidete, weil sie die Küche der Westlichen Regionen nicht gewohnt war oder weil sie so darauf bestand, es allen recht zu machen.
Xiaoman sagte sich, dass Tianquan ein Idiot war und sie ihn zutiefst hasste. Deshalb wäre sie nicht Xiaoman, wenn sie ihn nicht vergessen lassen könnte, wer er war!
Als sie am Nachmittag weiterreisten, ritt Xiao Man mit ihrem Kamel absichtlich neben Tian Quan her und fragte ihn lächelnd: „Junger Meister Tian Quan, Sie sind so jung und doch so fähig. Stammen Sie aus der Zentralen Ebene?“
Tianquan sagte ruhig: „Vielen Dank, junger Meister. Meine Vergangenheit ist nichts, was ich Außenstehenden erzählen kann.“
Ein einziger Satz brachte sie zum Schweigen. Sie weigerte sich, es zu glauben. In Xiaomans Augen gab es keine Eisenplatte, die nicht durchdrungen werden konnte. Selbst durch einen winzigen Riss konnte sie sich hindurchzwängen und die Leute nach Herzenslust schmeicheln.
"Wie alt seid Ihr, junger Herr?"