Er drehte steif den Hals, als wollte er sie ansehen, als der örtliche Anführer ihm in den Rücken trat. Blut strömte aus seinem Mund, er verlor das Gleichgewicht und stürzte kopfüber in den reißenden Fluss. Das Wasser färbte sich rasch rot, bevor es vollkommen still wurde.
Xiao Man spürte, wie ihre Leber und Gallenblase zersplitterten. Verzweifelt versuchte sie, von Tian Quans Körper zu springen, packte den Bug des Bootes und wollte unüberlegt hinunterstürzen.
Der Neureiche packte sie an den Haaren, riss sie gewaltsam zu sich und knurrte: „Du Schlampe!“
Sie hob das zerbrochene Silberschwert, bereit, sie erneut zu durchbohren, als Tianquan plötzlich ruhig vom Bug des Bootes sagte: „Boss Tu, deine Kleider sind zerrissen.“
Sie erschrak und blickte an sich herunter. Tatsächlich war ihre Kleidung an der Schulter von Ze Xius Schwert zerrissen, und Blut strömte heraus. Ihre vollen Brüste waren größtenteils entblößt und blutbefleckt.
Als Frau griff sie instinktiv nach ihrem Kragen, bemerkte dann aber etwas Ungewöhnliches am Fluss. Sie drehte den Kopf und sah, dass über ein Dutzend kleine, längliche Fischerboote um sie herum aufgetaucht waren, alle mit schwarzem Tuch verhüllt. An jedem Ende eines Bootes standen zwei Männer in Schwarz, deren Brust und Rücken mit rot-weißen, kreuzförmigen Messermotiven verziert waren.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich: „Himmlischer Dämon Zehn Richtungen?!“
Tianquan ging langsam auf sie zu, hob Xiaoman hoch, die sich verzweifelt wehrte und immer noch versuchte, in den Fluss zu springen. Tianquan drückte ihr sanft auf den Hinterkopf, woraufhin sie sofort erstarrte und sich sanft an ihn lehnte. Leise sagte er: „Boss Tu, die Leute von Tiansha Shifang sind hier. Lasst uns zuerst fliehen.“
Noch bevor die Worte beendet waren, ertönten mehrere zischende Geräusche, und schwarze Klauen schossen aus den etwa einem Dutzend kleinen Fischerbooten hervor, hakten das Boot ein und zogen es mit aller Kraft zurück. Die Männer in Schwarz sprangen auf und schwebten leichtfüßig an den Tauen hinüber.
Ohne nachzudenken, drückte die örtliche Anführerin auf ihre Wunde und wollte an Land springen, als sie plötzlich eine Wärme an ihrem Handgelenk spürte. Es war Tianquan, der ihre Hand ergriffen hatte.
Ein plötzliches, ungutes Gefühl beschlich die Chefin. Langsam drehte sie sich um und sah ihn an. Der Mann, kalt wie ein Eisberg, hatte immer noch keine Regung im Gesicht. Sein Griff verstärkte sich, und allmählich wurde der Schmerz unerträglich. Sie bewegte sich leicht, spürte aber sofort, wie seine empfindlichen Stellen blitzschnell drückten und sie augenblicklich bewegungsunfähig machten.
Ihr Hals schnürte sich zu, und mit heiserer Stimme sagte sie: „Du bist es?“
Tianquan sagte nichts, sondern trug Xiaoman zurück in die Kabine. Die schwarz gekleideten Tiansha Shifang stürzten sich auf das Boot und zerteilten sie mit einem schnellen Hieb ihrer Klingen augenblicklich in Stücke. Lautlos wurde sie in den Fluss geworfen.
Er blieb regungslos, hielt den bewusstlosen Xiaoman ruhig im Arm, saß in der Hütte, ganz in Weiß gekleidet, sein schwarzes Haar perfekt frisiert, seine Augen tief und unergründlich.
Die Männer in Schwarz betraten die Hütte nicht, sondern kehrten schnell zu ihren jeweiligen Fischerbooten zurück und ließen sich von der Strömung treiben, bis sie außer Sichtweite gerieten.
Tianquan stand langsam auf, trug Xiaoman zum Bug des Bootes und drehte sich um, um leise zu sagen: „Bootsmann, lass uns anlegen.“
Der arme Bootsmann zitterte vor Angst und wagte kein Wort zu sagen. Schnell steuerte er das Boot ans Ufer und beobachtete, wie der Bootsmann anmutig ausstieg, als hätte er gerade eine wunderschöne Aussicht genossen. Plötzlich drehte er sich langsam um, sein Blick glitt über den Bootsmann, und er flüsterte: „Was hast du heute gesehen?“
Der Mann stammelte: „Ich...ich...ich habe nichts gesehen!“
Tianquan sagte ruhig: „Du bist mit dem Boot hinausgefahren, wie konntest du da nichts sehen?“
Dem Mann brach kalter Schweiß aus, er dachte lange nach und begriff dann plötzlich: „Ich … ich sah eine Gruppe Männer in Schwarz herbeieilen und die Frau in Lila töten. Junger Herr, Sie … Sie haben diese Leute abgewehrt und das Mädchen mitgenommen …“
Tianquan lächelte leicht, warf ihm einen Goldbarren zu und wandte sich zum Gehen: „Gut gesagt, vergiss nicht, was du gerade gesagt hast.“
(Die Schriftrolle des Chaos endet)
Das Gemetzel der Krähe, Kapitel Eins: Ein Zeichenwechsel (Teil 1)
Aktualisiert: 06.10.2008, 22:17:31 Uhr, Wortanzahl: 5180
In der Dunkelheit schreitet eine Person voran. Seine Roben sind so schwarz wie ein Umhang mitten in der Nacht, sein langer Zopf weht frei, und er schreitet selbstsicher.
Xiao Man hatte aus unbekannten Gründen Mühe, den Rückstand aufzuholen.
Er wollte sie verlassen, sie verstoßen, sie ignorieren und sie vergessen.
Xiaoman rannte ihm verzweifelt hinterher. Es war ungewöhnlich, dass sie so stur war; egal was passierte, sie war fest entschlossen, ihn einzuholen.
Der Mann blieb plötzlich stehen, als ob er etwas spürte, und drehte sich wortlos um. Seine koketten, verführerischen, pfirsichfarbenen Augen glänzten in der Dunkelheit. Als er sah, wie sie keuchend aufholte, kniff er die Augen zusammen und lächelte.
„Du bist ja ganz mit Schlamm bedeckt“, sagte er scherzhaft und wischte ihr mit dem Ärmel übers Gesicht.
Xiao Man packte seinen Ärmel und rief leise: „Ze Xiu.“
"Hmm?" Er sah sie lächelnd an.
Ein bitterer Geschmack stieg ihr in den Hals, und Tränen traten ihr in die Augen. Sie umklammerte seine Hand fest und flüsterte: „Warte auf mich … ich komme sofort! Na ja … ich komme sofort!“
Er tätschelte ihr den Kopf und sagte leise: „Dummes Kind.“
Xiaoman öffnete die Arme, um ihn zu umarmen, merkte aber plötzlich, dass sie in die Leere griff. Sie schreckte hoch, schweißgebadet.
Es war ihr egal, wo sie war oder wie spät es war. Als sie draußen einen Kreis aus kunstvoll geschnitzten, zinnoberroten Geländern sah, sprang sie auf, rannte auf die Geländer zu, stützte sich daran ab und wollte gerade hinunterspringen.
Blitzschnell packte eine Hand von hinten ihre Weste, und Xiaomans Beine gaben nach. Sie stolperte und fiel in seine Arme. Sie öffnete den Mund, um sich auf die Zunge zu beißen, doch der Mann, als hätte er es erwartet, packte sie blitzschnell am Kinn und tippte ihr mit dem Finger in den Nacken. Xiaoman erschlaffte erneut.
Als sie wieder erwachte, war es bereits dunkel. Xiaoman öffnete in der Dunkelheit die Augen. Sie tastete auf dem Bett herum und fand schließlich das Seidenband, das die Bettvorhänge zusammenhielt. Sie zog kräftig daran, und die Vorhänge fielen mit einem dumpfen Geräusch herunter. Sie hielt das Band in der Hand und suchte am Bettpfosten nach einer Stelle, an der sie es befestigen konnte, als sie plötzlich eine leise Stimme neben sich hörte: „Was machst du da?“
Sie war geschockt. Bevor sie reagieren konnte, wurde ihr das Klebeband aus der Hand gerissen, gefolgt von einem Schwindelgefühl, als sie aufs Bett gedrückt und ihr Kiefer eingeklemmt wurde, sodass sie sich nicht bewegen konnte.
Sie hatte das Gefühl, nicht mehr aufholen zu können; die Schritte entfernten sich immer weiter, und schließlich gelang es ihr einfach nicht mehr, sie einzuholen, egal was sie tat.
Die Hand, die ihr Kinn umklammerte, spürte plötzlich, wie dicke Tränen darauf fielen, scheinbar endlos. Der Mann hielt inne. Er flüsterte: „Sei nicht traurig, er ist vielleicht gar nicht tot.“
Xiao Man reagierte nicht. Der Mann sagte leise weiter: „Ich habe den ganzen Tag Leute den Fluss durchsuchen lassen. Sie haben keine Leiche gefunden, nur einen Umhang. Mit seinen Fähigkeiten hätte er nicht so leicht sterben dürfen.“
Xiao Man rührte sich leicht. Der Mann ließ sie sofort los und zog langsam den Vorhang herunter, der auf Bett und Boden gefallen war. Er warf ihn in eine Ecke, ging zum Tisch und zündete eine Kerze an. Der Raum wurde augenblicklich hell erleuchtet, und der Mann mit der Kerze, ganz in Weiß gekleidet und mit markanten Gesichtszügen, war niemand anderes als Tian Quan.
Er holte einen nassen, blutbefleckten Umhang hervor, ging vorsichtig ans Bett und legte ihn neben Xiaomans Hand: „Das sind die Kleider, die wir gefunden haben…“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, packte sie die Kleidung fest und vergrub ihr Gesicht darin.
Tianquan saß eine Weile am Bett, dann streckte er plötzlich die Hand aus, legte sie auf ihre Schulter und drehte sie sanft um. Ihr Gesicht war blass, Blutspuren von den Fingernägeln des Bosses zierten ihre Wangen. Ihre Stirn war leicht gerunzelt, und Tränen standen noch in ihren Augenwinkeln, doch sie schlief bereits.
Er musste unwillkürlich an den mitleidigen Ausdruck in ihrem Gesicht in der Wüste denken. Er hatte ihr nie gesagt, dass sie von Natur aus unglaublich schön war, ohne es vortäuschen zu müssen, und außerdem kann man echtes Mitleid nicht vortäuschen; ihr Versuch war kläglich gescheitert.
Er sah sie sehr lange an und wischte ihr schließlich mit einem Finger sanft die Tränen aus dem Augenwinkel.
Xiao Man war schwer krank und lag lange im Halbschlaf. Gelegentlich, wenn sie wieder zu sich kam, umarmte sie Ze Xius Umhang und betrachtete still ihre Hände. Tian Quan schien auf Reisen zu sein. Sie saß in einer geräumigen und komfortablen Kutsche, und die Landschaft draußen veränderte sich täglich. Mal sah man üppig grüne Zypressen, mal leicht vergilbte Tulpenbäume.
Die Kutsche fuhr sehr langsam und gleichmäßig, und sie spürte die Bewegung kaum. Jeden Abend gab er ihr eine seltsam schmeckende Medizin, gefolgt von einigen bitteren Pillen, damit sie gut schlafen konnte.
Es wurde immer kälter, und bald begann es heftig zu schneien und verwandelte alles in ein weißes Winterwunderland. Tianquan hielt die Kutsche am Straßenrand an und hob vorsichtig den Vorhang. Xiaoman schlief darin, leicht zusammengerollt, den Umhang fest umklammert, wie ein Kind. Er half ihr auf, sich aufzusetzen, tätschelte ihre Wange, und Xiaoman rührte sich leicht, ihre Wimpern klimperten zweimal. Sie spürte seine Stoppeln an ihrem Ohr und war augenblicklich überglücklich. Sie umarmte ihn fest, ihre Stimme zitterte, als sie sagte: „Zexiu!“
Tianquan sprach nicht, sondern berührte sanft ihr Haar. Plötzlich stieß sie ihn von sich, verkroch sich in eine Ecke, verbarg ihr Gesicht in den Händen, und Tränen fielen wie zerbrochene Perlen.
Er holte die Medizin aus seiner Tasche, setzte sich an den Rand des Wagens, ohne einzusteigen, und sagte ruhig: „Nehmen Sie Ihre Medizin, wir werden bald in Zhenzhou sein.“
Xiao Man reagierte lange Zeit nicht und versuchte auch nicht, sie zu überreden. Er lehnte sich einfach an die Seite der Kutsche und blickte schweigend auf die weiten Schneefelder draußen.
Es war eine weite, grenzenlose Graslandschaft. Der graue Himmel hing wie eine Kuppel über ihnen, und der Wind heulte ungehindert. Xiaoman lehnte sich an die Wand des Wagens und lauschte still dem Wind. Nach einer gefühlten Ewigkeit fragte sie leise: „Ist das die nördliche Wüste?“
Nach all den Tagen meldete sie sich endlich zu Wort, und Tianquan verspürte eine leichte Erleichterung. Leise sagte er: „Ja, draußen ist eine Wiese. Möchtest du sie sehen?“
Xiao Man streckte langsam den Kopf aus der Kutsche und betrachtete schweigend die weite Graslandschaft draußen. Schneeflocken, wie riesige Wattebäusche, wirbelten im Wind umher und färbten den Boden silbrig weiß. Nach einer Weile erschien plötzlich ein Lächeln auf ihren Lippen, und sie sagte leise: „Hier gibt es keinen blauen Himmel und keine weißen Wolken, und niemand galoppiert auf einem Pferd.“
„Es wird so weit sein, sobald das Wetter besser ist.“ Xiaoman nickte, zog sich in die Kutsche zurück, nahm die Pille, und Tianquan löste den Wasserbeutel von seiner Hüfte und reichte ihn ihr. Sie nahm zwei Schlucke und fragte dann: „Bringt ihr mich zurück zum Berg der Unwiederbringlichkeit? Wo ist Boss Tu?“
Er schwieg einen Moment, bevor er sagte: „Nein, ich werde nicht zum No Return Mountain gehen. Der örtliche Tycoon ist bereits tot.“
Tot? Xiao Man musterte ihn misstrauisch.
Tianquan sagte langsam: „Die Leute von Tiansha Shifang haben einen Überraschungsangriff gestartet. Deshalb sind sie gestorben.“
Xiao Man glaubte ihm ganz offensichtlich kein Wort, aber Tian Quan kümmerte das nicht. Er sagte nur: „Das ist Liaodong. Die Leute vom Berg der Nichtwiederkehr können vorerst nicht herauskommen, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen.“
"Kommt ihr nicht vom Berg der Unwiederbringlichkeit?" Xiao Man glaubte es immer noch nicht.
Tianquan schwieg. Die letzten Tage waren anstrengend gewesen. Obwohl er noch immer makellos aussah, zeugten seine Gesichtszüge von der Reise, und dunkle Stoppeln hatten sich an seinem Kinn gebildet. Xiaoman musste unwillkürlich an Zexiu denken; dessen Stoppeln ließen sich einfach nicht glatt rasieren. Er würde sie heute rasieren, und übermorgen wären sie wieder da.
Ein Anflug von Traurigkeit stieg in ihr auf, aber sie lächelte sanft.
Die Kutsche setzte ihre langsame Fahrt durch die Graslandschaft fort. Als der Abend hereinbrach, erblickten sie vor sich eine große Ansammlung von Zelten, die Behausungen der Nomadenhirten. Die Hirten waren sehr gastfreundlich, luden die beiden in das größte Zelt ein, entzündeten das lauteste Feuer und servierten ihnen bald darauf Milchtee und Hammelfleisch.
Xiao Man war deutlich besser gelaunt. Sie aß langsam ihr Hammelfleisch, blickte dann plötzlich auf und fragte: „Verkaufen Sie hier auch farbiges Garn und Nadeln?“
Tianquan schüttelte den Kopf: „Diese Hirten sind alle obdachlos und werden bald von hier wegziehen müssen. Das Nötigste kann man nur in Zhenzhou kaufen.“
Wozu fahren wir nach Zhenzhou?
Tianquan hielt einen Moment inne und sagte dann leise: „Bleibt vorerst hier. Ich besitze dort ein Stück Land.“
Xiao Man sah ihn misstrauisch an. Nach einer Weile sagte sie: „Warum hast du mich mitgenommen? Hättest du mich nicht töten sollen?“
Tianquan blickte sie gleichgültig an: „Warum sollte ich dich töten wollen?“
Xiao Man war einen Moment lang sprachlos.
Tianquan stand auf, ging zum Zelteingang und sagte erneut: „Du bist nichts als ein jämmerlicher Trottel, der in diese Lage gezwungen wurde.“
Xiaoman konnte nichts mehr essen. Sie umarmte ihre Knie, hüllte sich in Zexius halbzerrissenen Umhang und saß benommen auf dem Boden. Das Zelt war warm, ein Feuer prasselte und zwei große Fellstücke lagen auf dem Boden. Obwohl sie rau waren, hielten sie die eisige Kälte draußen.
Kurz darauf brachte eine alte Frau von den Hirten zwei weiche Fellstücke, die Decken ähnelten. Sie nahm Xiaomans Hand und sprach liebevoll viele Worte, doch Xiaoman verstand leider kein Wort. Auch die Kraft, wie zuvor so zu tun, als ob, war ihr abhandengekommen, und sie starrte sie nur ausdruckslos an.
Tianquan kam plötzlich wieder herein, flüsterte der Frau ein paar Worte zu und ging dann lächelnd hinaus. Er ging zu Xiaoman, breitete das Fell auf dem Boden aus und sagte: „Sie findet, du siehst aus wie ihre Enkelin, als sie klein war, so dünn und bemitleidenswert, deshalb hat sie zwei zusätzliche Felle mitgebracht, falls dir nachts kalt wird.“
Er breitete das Fell aus, legte sich vollständig bekleidet hin und schien bald einzuschlafen, wobei er leise atmete.
Xiaoman saß lange Zeit wie versteinert da, dann fiel ihr plötzlich etwas ein. Sie griff in ihre Robe und kramte lange darin herum, bis sie schließlich ein Stück weiße Seide hervorzog. Sie entfaltete es und betrachtete es eingehend im Feuerschein. Der Junge auf dem Gemälde war kühl, melancholisch und von erlesener Schönheit; er blickte in die Ferne, als sei er in tiefe Gedanken versunken. Ihre Finger strichen über das Gesicht des Jungen, als könne sie ihn nicht berühren, und schnell zog sie sie zurück und steckte die weiße Seide sorgfältig zurück. Erst dann legte sie sich, vollständig bekleidet, auf das Fell und spürte ein Aufwallen von Kälte und Hitze in ihrem Herzen; sie war völlig verwirrt.
Tianquan spürte, wie jemand neben ihm zitterte. Langsam öffnete er die Augen, drehte den Kopf und sah Xiaoman zusammengerollt daliegen, ihr Fell fiel ihr ins Gesicht. Sie hatte in ihrem Traum unbewusst gezittert, ohne es zu bemerken.
Er zog das Fell hoch und deckte sie damit zu, dann schürte er das Feuer, damit es heller brannte. Er blickte hinunter und sah, dass ihre Lippen noch immer blau von der Kälte waren, und zog sie näher an sich. Plötzlich streckte sie die Hand aus, umarmte seinen Hals und rief leise: „Zexiu … du bist nicht tot?“
Er stand lange Zeit wie versteinert da, bevor er sie langsam fest umarmte, ihren Hinterkopf drückte und flüsterte: „Ja, ich bin hier.“
Schließlich beruhigte sie sich und fiel in einen tiefen Schlaf.
Yelü wurde erneut unschuldig in einen Schweinskopf verwandelt und lag nun unfähig aufzustehen im Gasthaus. Zum Glück hatte Gengu rechtzeitig seine Khitan-Kleidung abgelegt und sich als gewöhnlicher Song verkleidet, sonst wären alle drei in Schweinsköpfe verwandelt worden.
„Diese Song-Leute sind wirklich seltsam. Die Kitan sind keine Armee, warum also sind sie so feindselig? Ich habe noch nie erlebt, dass Song-Leute im Liao-Gebiet so feindselig behandelt wurden.“
Gengu hatte noch immer ein paar Schläge ins Gesicht abbekommen, und seine Lippe war geschwollen. Lianyi trug vorsichtig Salbe auf sein Gesicht auf und sagte leise: „Ich … ich weiß es auch nicht. Jedenfalls sollte jeder vorsichtig sein.“
Yelü lag auf dem Bett und hatte das Gefühl, weinen zu müssen: „Supreme Treasure ist ein Mörder! Ich habe nicht einmal einen Hauch von Silber gerochen, und stattdessen wurde ich verprügelt.“
Gengu runzelte die Stirn und sagte: „Ach komm schon! Es reicht schon, dass wir noch leben! Das hier ist nicht die Große Liao-Dynastie, wo man machen kann, was man will.“
Yelü brüllte: „Das ist alles deine Schuld, du Bengel! Wenn es dich nicht gäbe …“
Lianyi packte schnell seine Hand und sagte leise: „Hör auf, mich auszuschimpfen, pass auf, dass du deine Wunde nicht beschädigst. Außerdem ist es alles meine Schuld, weil ich so ungeschickt bin und immer Ärger mache.“
Gengu seufzte: „Schwester, bei deinem Aussehen solltest du von einem guten Mann in einem goldenen Haus untergebracht und vor anderen verborgen werden. Wenn du so herumreist und dich in der Öffentlichkeit zeigst, wird dich das Unglück finden, selbst wenn du es nicht suchst.“
Lianyi errötete, und Yelü lachte: „Ganz einfach, kleine Lianyi. Komm einfach mit mir, ich kümmere mich um dich, und du wirst nie wieder Angst haben müssen. Ich baue dir ein goldenes Haus.“
Gengus Augenbrauen schnellten sofort in die Höhe, und er fuhr ihn an: „Was halten Sie eigentlich von meiner Schwester...?“