Xiaoman hockte sich hin, umfasste seinen Kopf mit ihren Händen und sagte: „Deine Minister drängen darauf, dass du Kaiser wirst. Sobald du Kaiser bist, wirst du große Macht haben und tun können, was immer du willst.“
Yelü Jing seufzte und schwieg.
Xiao Man sagte leise: „Du magst Ze Xiu wirklich sehr, nicht wahr? Du möchtest mit ihm reisen, richtig?“
Yelü Jings Gesicht hellte sich sofort auf, und er sagte eindringlich: „Sein Name ist Zexiu! Braver Junge, wenn du mir helfen kannst, bin ich bereit zu sterben! Sag mir einfach, was du willst!“
Xiao Man kicherte und enthüllte eine Reihe sauberer, gleichmäßiger, glänzender Zähne.
„Dann lasst uns einen Deal machen.“
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Yelü Jing stützte sich am Boden ab und schaffte es nur mit Mühe, sich aufzurichten. Schon diese einfache Bewegung ließ ihn vor Schmerz aufschreien. Woher er die Kraft nahm, Zexiu weiter zu belästigen, weiß der Himmel.
Yelü Xianghua, dessen Druckpunkte gerade erst gelöst worden waren, kam ihm mit größter Loyalität zu Hilfe, wurde aber von ihm abgewiesen: „Geh zurück zu deinem Vater. Sag ihm, was ich dir gerade gesagt habe, und zögere nicht.“
Yelü Xianghua zögerte einen Moment, dann sagte er leise: „Aber... der Schutz des Prinzen ist wichtiger.“
Yelü Jing drängte: „Du musst schnell zurückkehren, um mir deine Loyalität zu beweisen! Geh jetzt!“
Yelü Xianghua konnte nur wenige Schritte langsam gehen, während Yelü Jing energisch mit der Hand winkte: „Beeil dich! Wenn du zu spät kommst, mache ich dich dafür verantwortlich!“
Yelü Xianghua drehte sich daraufhin um und rannte schnell davon.
Yelü Jing atmete erleichtert auf, blickte zu Xiaoman auf, kicherte und murmelte: „Dein Wunsch ist in Erfüllung gegangen, jetzt bin ich an der Reihe, nicht wahr?“
Xiaoman winkte Lianyi zu: „Lianyi, geh und hilf ihm. Wir werden von nun an zusammen gehen. Er … ähm, er ist mein zweiter Leibwächter.“
Lianyi schmollte und sagte: „Meister, er ist kein guter Mensch!“
Xiao Man lachte und sagte: „Wer kann in dieser Welt schon zwischen guten und bösen Menschen unterscheiden? Hat er denn nie etwas Gutes getan? Hat ein guter Mensch denn nie etwas Schlechtes getan? Hör mir zu, es kann nicht schaden, ihn mitzunehmen.“
Da sie keine andere Wahl hatte, trug Lianyi Yelü Jing auf dem Rücken. Als sie sich umdrehte, sah sie plötzlich einen kleinen Jungen dort stehen. Es war Yelü Gengu, der jüngste Sohn, den Yelü Tuixian zurückgelassen hatte. Sie winkte ihm zu und sagte: „Komm doch mit! Es ist gefährlich für ein Kind, allein an diesem unordentlichen Ort zu sein.“
Yelü Gengu stieß ein „Oh“ aus und ging höflich hinüber. Als er Lianyi Rongguang sah, lief er rot an und senkte unwillkürlich den Kopf. Nach einer Weile blickte er auf, lächelte leicht und rief liebevoll: „Schwester, ich heiße Gengu.“
Lianyi nickte, ahmte Xiaomans Geste nach und tätschelte ihm den Kopf. „Mein Name ist Lianyi. Du wirst diesen... Prinzen beschützen, nicht wahr? Wir werden von nun an zusammen sein.“
Gengu summte zustimmend und nahm ihre Hand. Er war längst kein Kind mehr. Khitan-Jungen werden früh erwachsen. Mit dreizehn oder vierzehn Jahren sah er etwa so alt aus wie ein siebzehn- oder achtzehnjähriger Song. Er war nur wenige Zentimeter größer als Lianyi, aber sehr gutaussehend, mit roten Lippen und weißen Zähnen. Er wirkte keineswegs grob und hatte nach oben gerichtete Phönixaugen mit einem leichten Lächeln.
Lianyi war etwas verlegen, schließlich war der Junge kein Kind mehr, und doch hielt er ihre Hand wie eines. Als sie ihn wieder ansah, bemerkte sie sein unschuldiges Lächeln und seine völlig nüchterne Art. Er behandelte sie ganz offensichtlich wie eine ältere Schwester. Lianyi war erleichtert und erwiderte sein Lächeln.
Sie dachte bei sich: „Er ist doch nur ein Kind, das ist doch nichts Schlimmes.“
Xiao Man war schon vorausgelaufen und drehte sich um, um ihnen zuzuwinken: „Beeilt euch! Lasst uns bloß nicht sehen!“
Lianyi rannte schnell ein paar Schritte, als sie plötzlich Gengu lachen und sagen hörte: „Schwester, du solltest diese Last loswerden. Er taugt sowieso nichts.“
Lianyi war einen Moment lang wie erstarrt und sagte ausdruckslos: „Aber … Meister will, dass ich ihn mitnehme …“ In ihrer Eile hatte sie völlig vergessen, dass dieser Junge angeblich von seinem Vater geschickt worden war, um Yelü Jing zu beschützen. Solche rebellischen Worte durfte er nicht aussprechen.
Gengu lächelte und sagte leise: „Wenn du es nicht wegwirfst, gibt es Ärger.“
Was bedeutet das? Lianyi erstarrte einen Moment, dann hörte sie plötzlich chaotische Schritte um sich herum, als ob sich eine große Armee versammelte. Erschrocken rief sie: „Meister! Es scheint, als käme die Armee!“
Kaum hatte sie ausgeredet, sausten ein Dutzend Pfeile pfeifend vom Himmel herab. Lianyi sprang zurück und rief: „Meisterin!“ Bei näherem Blick sah sie Xiaoman am Boden liegen, ihr Schicksal ungewiss. Lianyi war außer sich vor Sorge, ihr sträubten sich die Haare, doch der Pfeilhagel wurde immer heftiger, ein dichter, dunkler Schwarm, als hätten die Pfeile gewusst, dass Yelü Jing sich in dieser Gasse versteckte.
Ihr blieb nichts anderes übrig, als Yelü Jing auf dem Rücken zu tragen und in eine nahegelegene Gasse zu schlüpfen. Gengu folgte ihr, hielt ihre Hand fest und flüsterte: „Lass ihn da, sonst kommt keiner von uns davon.“
Lianyi schüttelte den Kopf. Sie konnte den Befehlen ihres Meisters nicht widersprechen! Selbst wenn es den Tod bedeutete, würde sie diese Person beschützen!
Gengu seufzte und sagte: „Was für eine sture Schwester. Na gut, ich helfe dir, deinen Meister zu retten. Wie wirst du mir dafür danken?“
Er hob die Hand und streifte sanft ihre Lippen. Seine Phönixaugen verengten sich, als er kicherte, dann huschte er davon. Schlank und wendig bewegte er sich flink wie eine Katze durch den Pfeilhagel und erreichte Xiaoman im Nu. Gerade als er sich bückte, um sie hochzuheben, hörte er ein Zischen über sich. Schnell zog er Xiaoman hoch, um sie zu schützen, und sah, wie ein schwarzer Umhang raschelte. Dann wurde Xiaoman gepackt, und die Person rief: „Was machst du hier? Verschwinde!“
Gengu war wie erstarrt. Er spürte, wie der Mann ihn an der Hüfte hochhob, als trüge er zwei Säcke Reis, und ihn aufs Dach schwebte. Er wehrte sich und rief: „Schwester ist noch da unten!“
Zexiu runzelte die Stirn und sagte: „Was für eine Schwester!“ Dennoch blieb er auf dem Dach stehen und blickte hinunter. Der Platz, an dem Lianyi gestanden hatte, war leer. „War es dieses kleine Mädchen? Sie ist sehr geschickt“, sagte er. „Sie muss als Erste geflohen sein. Jetzt haben wir keine Zeit mehr, nach ihr zu suchen. Die Flucht ist das Wichtigste.“
Blitzschnell bewegte er sich, huschte über das Dach und landete auf dem Boden. Draußen waren zwei Pferde angebunden. Er setzte Gengu auf das eine, hob Xiaoman hoch und schwang sich auf das andere. Er zog einen Dolch aus seinem Stiefel und stach den Pferden leicht in die Hinterteile. Die beiden armen Pferde galoppierten sofort wie von Sinnen los. Gengu umklammerte die Zügel fest, aus Angst, heruntergeworfen zu werden.
Nach einer unbestimmten Zeit, als die Dämmerung hereinbrach und die beiden Pferde immer erschöpfter wurden, verlangsamten sie allmählich ihr Tempo. Da sie sich in einer einsamen Wildnis befanden und weit und breit niemand zu sehen war, sprang Zexiu mit Xiaoman im Arm vom Pferd. Sie ging zu einem Baum und sah genauer hin. Xiaoman war von einem Pfeil in den Rücken getroffen worden, ihre Kleidung war blutgetränkt, und sie war bereits ohnmächtig geworden, ihr Gesicht totenbleich.
„Ich habe dir gesagt, du sollst schnell gehen, warum stehst du immer noch da!“
Zexiu brüllte wütend. Hätte er nicht bemerkt, dass etwas nicht stimmte, und versucht, nachzusehen, wäre dieses Mädchen heute hier gestorben.
Hilflos setzte er sein vorheriges Martyrium fort und entledigte sich seiner Kleider, um seine Wunden zu waschen. Er war gerade dabei, als er plötzlich bemerkte, dass Gengu ihn mit hellen, glänzenden Augen anstarrte. Seine Stirn runzelte sich, und er sagte kalt: „Wende dein Gesicht ab!“
Gengu lächelte und sagte: „Onkel, ich kann helfen.“
Zexiu funkelte ihn an, ein halbes Lächeln auf den Lippen: „Kleiner Bengel, hör auf mit deinen Streichen. Khitan-Kinder werden früh erwachsen. Nimm das Wort ‚Onkel‘ zurück. Und dreh dich weg.“
Da er ihm nicht glaubte, drehte Gengu widerwillig den Rücken zu und hörte auf zu reden.
Schatzrolle, Kapitel Vierzehn: Zerstreuung (Teil Zwei)
Aktualisiert: 04.10.2008, 15:09:14 Uhr, Wortanzahl: 4729
Es ist etwas dazwischengekommen, deshalb gibt es heute nur ein Kapitel. Ich hole das morgen mit zwei Kapiteln nach.
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Xiao Man hatte das Gefühl, ihre verstorbene Mutter zu sehen.
Sie saß auf der Bettkante, vergrub ihr Gesicht in den Händen und weinte bitterlich. Ein kleines Mädchen von sechs oder sieben Jahren saß unter dem Bett auf dem Boden und spielte vergnügt im Schlamm.
„Xiaoman, dein Vater, dieses Biest, wurde von einer Füchsin draußen verhext und will dich nicht mehr. Du darfst ihn nicht mehr Vater nennen, und denk daran, ihn anzuspucken, wann immer du ihn siehst.“
Der kleine Mann nickte gehorsam, blickte dann auf und lächelte lieb: „Ich weiß, es gibt niemanden Besseren als Mama auf der Welt.“
Ihre Mutter war deshalb so glücklich, dass sie ihr ein köstliches Essen zubereitete.
An diesem Abend kam ihr Vater aus irgendeinem Grund zurück. Die Kleine nannte ihn freudig und lieb „Papa“, wofür sie drei oder vier Stränge kandierter Hagebutten und mehrere neue Kleider bekam. Außerdem durfte sie die Laternen bewundern, Zuckerfiguren essen und Rindfleischnudeln zu sich nehmen.
Nachdem ihr Vater sie verlassen hatte, schlug ihre Mutter sie so heftig, dass sie drei Tage lang bettlägerig war.
"Du wurdest als Schurke geboren!"
Das stimmt. Sie ist von Natur aus kurzsichtig und zu faul, um an die Zukunft zu denken. Wenn ihr jemand etwas Aufregendes und Farbenfrohes bietet, ist sie sofort verlockt. Solange sie im Moment glücklich ist, wer weiß schon, was die Zukunft bringt?
Infolgedessen hat sie mehr gelitten als andere, aber auch mehr gewonnen.
Das wird nicht lange halten.
Schöne Dinge sind vergänglich, wie die Kirschblüte im März und April – in ihrer vollen Pracht, leuchtend und wunderschön, sind sie im Nu verschwunden. Sie zu genießen, solange sie noch da sind, solange sie schön sind, bedeutet, das Leben in vollen Zügen zu leben.
Sie wusste nicht, was man lange Zeit besitzen konnte und was niemals verblassen würde.
Vielleicht ist es glitzerndes Silber und Gold; sie können nicht sprechen, aber sie lassen sich gegen wertvolle Dinge eintauschen. Deshalb will sie reich sein.
Es klang, als würde mir jemand ins Ohr flüstern. Ein stechender, pochender Schmerz im Rücken ließ mich in kalten Schweiß ausbrechen, und er strahlte in meine rechte Hand aus und verursachte dort ähnliche, unerträgliche Schmerzen. Später legte jemand etwas auf die schmerzende Stelle, doch anstatt die Schmerzen zu lindern, verschlimmerte es sie nur.
Xiao Man wachte zähneknirschend auf und seufzte schwach: „Was ist das denn für ein mieses Medikament? Wirkt das überhaupt?“
Eine tiefe Stimme ertönte: „Wenn es nicht funktionieren würde, hätten Sie längst aufgelegt. Worüber beschweren Sie sich?“
Xiao Man lag auf dem Heuhaufen, ihr Nacken schmerzte furchtbar, doch sie wagte es nicht, sich zu bewegen, aus Angst, ihre Wunde zu verschlimmern. Sie konnte nur ihr Kinn vorsichtig nach vorn reiben, um den Schmerz zu lindern.
Zwei Hände griffen unter ihre Achseln und hoben sie vorsichtig hoch. Xiaomans Kopf fiel zurück, und alles, was sie sehen konnte, war ein Gesicht mit einem struppigen Bart, nur ihre pfirsichfarbenen Augen leuchteten noch hell. Sie seufzte: „So hässlich.“
Zexiu runzelte die Stirn und sagte: „Du siehst auch nicht viel besser aus.“
Er stützte sie mit einer Hand und holte mit der anderen einen Wasserbeutel hervor, den er ihr an die Lippen hielt: „Trink etwas Wasser. Du warst drei oder vier Tage bewusstlos, aber du hast es schließlich überlebt.“
Xiao Man schloss die Augen und nahm langsam zwei Schlucke. Ihr Rücken brannte wie Feuer, und aus irgendeinem Grund schmerzte ihr rechtes Handgelenk unerträglich. Unter dem Druck dieser beiden Empfindungen beruhigte sich ihr Herz allmählich.
„Wo ist Lianyi? Wo ist Yelü Jing?“, fragte sie. Yelü Jing konnte nicht verloren sein; er war der lebende, atmende nächste Kaiser.
„Die Rebellen haben uns eingeholt und wir wurden getrennt. Keine Sorge, das Mädchen namens Lianyi ist sehr geschickt, ihr wird es gut gehen, sie wird uns suchen.“
Ihre Kleidung rutschte von ihren Schultern und gab den Blick auf ein königsblaues, trägerloses Top frei. Zexiu zog es ihr schnell wieder hoch und wagte es nicht, nach unten zu schauen.
„Männer und Frauen sollten sich nicht berühren, und du hast mir schon zum zweiten Mal die Kleider vom Leib gerissen.“ Sie lachte auf eine sehr respektlose Art und Weise.
Zexiu ignorierte sie und warf den Wasserbeutel beiseite. „Deine Verletzung ist ernst, aber nicht tödlich. Die tödliche ist hier –“ Er ergriff ihre rechte Hand und schüttelte sie sanft. Sie war dick in Gaze eingewickelt, durch die schwache Blutspuren sickerten. „Diese Verletzung muss man als grauenhaft bezeichnen. Die Wunde ist alt und so schwerwiegend. Hast du vorher gar keine Schmerzen gespürt?“
Xiao Man runzelte die Stirn, als sie ihn ansah. Es wäre besser gewesen, er hätte sie nicht berührt, denn in dem Moment, als er ihr Handgelenk berührte, fühlte es sich an, als wäre ihr ein Messer in den Rücken gerammt worden. Der Schmerz ließ ihren Rücken sich verkrampfen und zog an der Pfeilwunde – er war wahrlich grenzenlos.
Sie hatte die Verletzung fast vergessen; es schien ihr, als sei es schon ewig her. Damals war sie noch ein braves Mädchen in Wutong, als sie entführt und ihre Hand mit einem Stahldraht erdrosselt wurde, sodass sie stark blutete. Später gab ihr der alte Sha eine Wundsalbe, die die Blutung stillte und die Schmerzen linderte, aber die Wunde wollte einfach nicht heilen. Ihr Mund blieb leicht geschlossen wie der eines Kindes, und sie spürte nichts, egal wie sehr sie rieb. So vergaß sie die Verletzung allmählich, doch nun fing sie plötzlich wieder an zu schmerzen.
„Die Wunde wird immer tiefer. Wenn sie nicht richtig behandelt wird, wird Ihre rechte Hand ruiniert sein.“
Seltsamerweise ließ sich die Blutung nicht mehr stoppen, sobald sie einmal begonnen hatte. Wäre es eine normale Wunde gewesen, hätte die Blutung nach einer Weile von selbst aufgehört, und mit etwas Medizin, einem ordentlichen Verband und Trockenhalten wäre sie in höchstens einem Monat verheilt. Doch ihr Handgelenk blutete unaufhörlich, fast bis zum Rand einer Teetasse, und erst nachdem er es mit Gewalt verbunden hatte, hörte die Blutung wie durch ein Wunder auf.
Xiao Man rang nach Luft und sagte: „Ich habe vorher nie Schmerzen gehabt, nur gelegentlich Blutungen. Das ist nicht mehr vorgekommen, seit ich den Berg der Nichtwiederkehr verlassen habe, deshalb habe ich die Verletzung fast vergessen. Tian Quan hat mich untersucht und gesagt, es sei kein Gift.“
Zexiu riss den Verband ab, runzelte die Stirn und betrachtete die Wunde. Die Haut um die Wunde herum war aufgerollt und leicht bräunlich. Er berührte sie sanft, und Xiaoman zuckte vor Schmerz zusammen.
„Er sagt, es sei kein Gift, also stimmt es nicht?“ Er hielt sich den blutbefleckten Finger an die Nase und schnupperte vorsichtig; ein schwacher Duft von Pflaumenblüten lag in der Luft. „Es ist Drachenblut.“
Was ist das? Xiao Man bemerkte seinen seltsamen Gesichtsausdruck und wurde ebenfalls nervös.
Zexiu wischte sich die Hände ab und sagte: „Es ist Gift, aber nicht tödlich. Normalerweise führt es, wenn es auf Waffen angewendet wird, dazu, dass die Wunde hundert Tage lang ununterbrochen blutet und man an Blutverlust stirbt. Aber bei dir ist es etwas anders. Es wurde etwas anderes beigemischt, deshalb spürst du keine Schmerzen und blutest nicht täglich. Ich glaube, derjenige, der dich vergiftet hat, wollte dich damit kontrollieren.“
Xiao Mans Gesicht wurde kreidebleich. „Berg ohne Wiederkehr!“
Sie mögen sie nicht vergiftet haben, aber sie gaben ihr zweimal Wundmedizin – einmal von Lao Sha und einmal von Tian Quan. Deshalb schmerzte ihre Wunde zwar nicht mehr, heilte aber nicht richtig; sie pochte immer wieder und blutete stark. Sie wollten sie damit kontrollieren! Wenn sie sich widersetzte, gäbe es kein Gegenmittel, und sie würde verbluten! Da es normalerweise nicht schmerzte oder juckte, würde es sie nicht kümmern – wie heimtückisch!
Zexiu runzelte tief die Stirn, sagte aber nichts. Er untersuchte die Wunde eine Weile, band den Verband wieder an und stand auf, um hinauszugehen. Xiaoman bemerkte nun, dass sie sich in einer kleinen Höhle befanden. Der Boden war mit weichem, trockenem Gras bedeckt, und darüber lagen eine Schicht Fell und ein Umhang. Kein Wunder, dass es dort nicht unbequem war.
Am Höhleneingang brannte ein Feuer, darauf stand ein eiserner Topf, in dem etwas gekocht wurde. Der Duft wehte ab und zu in die Höhle und ließ einem das Wasser im Mund zusammenlaufen. Ein junger Bursche hockte vor dem Topf, hübsch mit feinen Gesichtszügen und nach oben gerichteten Phönixaugen. Er wirkte ruhig und kultiviert, anscheinend Yelü Tuixians jüngster Sohn … wie hieß er doch gleich … Gengu?
Er schien schlechte Laune zu haben; sein Gesicht war finster, und er rührte unachtsam mit einem Löffel im Topf. Plötzlich drehte er sich um und schrie die Leute hinter ihm an: „Warum zwingt ihr mich zum Kochen? Erwachsene tyrannisieren Kinder, sie tyrannisieren die Schwachen!“
Zexiu kam von hinten herüber und trug ein dickes Bündel trockener Zweige. Sein Haar war zerzaust und sein Gesicht stoppelig, was ihm ein ziemlich grimmiges Aussehen verlieh. Er spottete: „Da du weißt, dass du schwach bist, wirst du von den Starken schikaniert werden. Hör auf zu labern. Jeder hier muss arbeiten. Wenn du dich auf Kosten anderer durchschlagen willst, kannst du dich verziehen.“
Gengu schmollte und sah sehr gekränkt aus, als ob er gleich weinen würde. „Ist sie dann nicht einfach nur eine Schmarotzerin?“, sagte er und deutete mit selbstgerechter Stimme auf Xiaoman in der Höhle.
Zexiu warf die trockenen Äste auf den Boden und klatschte in die Hände: „Sie ist verletzt, das ist also eine andere Geschichte.“
Die Tränen der Trauer, die sich in Gengus Augen gesammelt hatten, verschwanden plötzlich, und er fragte: „Und wenn ich mich auch noch verletze, muss ich dann gar nichts mehr tun?“
Zexiu schüttelte den Finger vor ihm: „So billig ist das nicht. Wenn du mich runterziehst, lasse ich dich einfach in den Bergen zurück und kümmere mich nicht mehr um dich.“