Zexiu steckte sein Schwert in die Scheide: „Es ist nicht so, dass ich Menschenmengen nicht mag, ich bin einfach zu faul, mich mit diesen Leuten abzugeben. Wir sind nicht einer Meinung.“
Das Kaninchen war gebraten, und Xiaoman holte einen Dolch hervor, um das Fleisch in Stücke zu schneiden. Dann sagte sie: „Du erhältst Prämien von der Regierung, deshalb musst du immer mit ihnen zu tun haben. Woher solltest du sonst deine Informationen bekommen?“
Er stopfte sich ein Stück Kaninchenfleisch in den Mund. Ruhig sagte er: „Gibt es denn wirklich keinen anderen Ort auf der Welt außer Kampfsportbanden, wo wir Informationen sammeln können?“
„Wie sammeln wir dann Informationen?“ Sie war sehr neugierig darauf, wie sein Leben zuvor aussah.
Er hielt einen Moment inne, dann lächelte er wissend: „Bordelle, Teehäuser, Gasthäuser, Casinos und viele andere diverse Orte.“
„Du warst in einem Bordell!“, rief Xiao Man schockiert. Sie musterte ihn von oben bis unten, als sähe sie ihn zum ersten Mal.
„Ist es nicht normal, dass Männer in Bordelle gehen?“, sagte er, ohne mit der Wimper zu zucken. „Für Frauen ist es seltsam, in Bordelle zu gehen.“
Hmm, das klingt logisch, aber... was für ein Leben hat er vorher geführt?!
„Was soll das denn für ein Blick sein?“, fragte Zexiu sichtlich verärgert und funkelte sie an.
Xiao Man senkte den Kopf und schnitt weiter das Kaninchenfleisch: „Nein, ich finde es einfach... nun ja, erstaunlich. Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie du als Freier von Prostituierten wärst.“ Er wirkte nicht so weltgewandt.
„Nur Freier gehen in Bordelle, ich bin kein Freier.“ Diesmal war er es, der überrascht war. „Wo findet man denn Freier?“
„Ach, in Wutong gibt es auch so ein kleines Bordell. Es ist nicht mal ein richtiges Bordell, nur eine heruntergekommene Gasse, in die die Männer der Stadt oft gehen. Mein Vater geht auch oft dorthin und bleibt manchmal sogar ein paar Tage. Meine Stiefmutter bittet mich dann manchmal, ihm Essen oder Geld mitzubringen. Die Frauen dort… nun ja, wie soll ich sagen, sie sind schon etwas seltsam, aber es gibt auch ein paar wirklich nette. Da war zum Beispiel diese alte Frau, die mir immer ins Gesicht fasste, wenn sie mich sah, weil sie wollte, dass ich später für sie arbeite. Jedes Mal schimpfte mein Vater mit mir und verbot mir, ihr irgendetwas zu bringen.“
Er kicherte und sagte: „So etwas passiert überall, aber die meisten Bordellbesitzerinnen wagen es nicht, unschuldige Frauen zur Prostitution zu zwingen. Ich habe nur einen Scherz gemacht.“
Xiao Man kicherte: „Einmal ging ich in diese heruntergekommene Gasse, um meinem Vater Geld zu bringen, und sah, wie die Frauen ihn umschwärmten: ‚Ist mein Rouge rot genug? Ist meine Taille geschmeidig genug?‘ Mein Vater sah dabei so albern aus, dass ich mich kaputtlachen musste. Später zog meine Stiefmutter neue Kleider an und versuchte, sich wie die Prostituierten auf seinen Schoß zu setzen und ihm leise ins Ohr zu flüstern. Doch anstatt ihn zu erfreuen, warf sie einen Wutanfall und schrie, sie sei unanständig und verderbe die Kinder.“
Zexiu schnalzte mit der Zunge: „Dein Alter versteht wirklich nichts von Romantik.“
Xiao Man lächelte, schnitt ihm etwas Kaninchenfleisch ab, legte den Kopf schief und fragte: „Opa, habe ich das Kaninchenfleisch gut geschnitten?“
Zexiu brach in Lachen aus, setzte dann aber absichtlich ein ernstes Gesicht auf und sagte: „Wir sind so weit voneinander entfernt, lasst uns erst einmal näherkommen, bevor wir reden.“
Xiao Man schlich sich an ihn heran, ließ sich auf seinen Schoß fallen, reichte ihm das Kaninchenfleisch und fragte besorgt: „Ist das in Ordnung?“
Er schwieg absichtlich, um zu sehen, was sie tun würde. Xiao Man rieb ihren Kopf an seinem Hals und wand sich wie eine Brezel: „Opa, iss Fleisch! Diene ich dir etwa nicht gut genug?“ Ze Xiu hustete und zwickte sie absichtlich in die Taille: „Nicht schlecht, aber ich diene dir nicht gut genug, du bist ja steif wie ein Stein. Bring mir ein anderes Mädchen.“
„Es ist ein trostloser Ort, hier gibt es keine Mädchen zur Auswahl, also musst du dich damit abfinden.“ Sie nahm ein Stück Fleisch und führte es ihm zum Mund. Zexiu öffnete den Mund, um zu essen, doch sie warf es sich stattdessen in den Mund: „Wenn du es nicht isst, esse ich es.“
Zexiu hatte den Drang, ihr in die Wangen zu kneifen, doch dann hörte er ein Geräusch. Er schob Xiaoman sanft beiseite und flüsterte: „Da kommt jemand.“
Xiao Man drehte den Kopf. Und tatsächlich sah sie im Wald Feuerschein flackern, als ob viele Leute auf sie zukämen.
Ze Xiu hängte sich die drei Schwerter um die Hüfte, stand auf und musterte die Gruppe eindringlich. Ihr Ziel war ganz offensichtlich hier, und sie waren hinter ihnen beiden her. Um den eifrigen Kampfkunstsekten zu entgehen, hatte er absichtlich den Bergweg gewählt und Lanzhou gemieden, doch jemand hatte ihn trotzdem gefunden. War es bloße Güte oder heimliche Überwachung?
Das Feuerlicht rückte näher, und bald darauf kam eine Gruppe Mädchen in roten und grünen Kleidern herüber, die Laternen trugen und einen Luxuswagen schoben.
Es waren alles Frauen! Xiao Man war ziemlich überrascht. Und jede von ihnen war sehr hübsch, mit hochgestecktem Haar, langen Ärmeln, die bis zum Boden reichten, und einem sanften Lächeln.
Die junge Frau an der Spitze der Gruppe trat anmutig vor, verbeugte sich und sagte leise: „Der Besitzer von Lanzhizhai hat erfahren, dass Herr Zexiu und Fräulein Xiaoman durch Lanzhou reisen, und hat Ihnen deshalb zwei Einladungen zukommen lassen. Wir hoffen, dass Sie beide, die verehrten Gäste, diese nicht ablehnen werden.“
Zexiu runzelte leicht die Stirn, sprach aber sehr höflich: „Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, aber wir müssen unsere Reise eilig fortsetzen. Wir sind ganz verstaubt und fürchten, den eleganten Ort Lanzhizhai beleidigt zu haben. Belassen wir es für heute dabei. Wir werden Sie bestimmt eines Tages wieder besuchen.“
Die junge Frau schien seine Ablehnung vorausgesehen zu haben und ließ sich davon nicht entmutigen. Leise sagte sie: „Obwohl Lanzhizhai hauptsächlich von Frauen besetzt ist, sind auch diese mit dem Begriff der Ritterlichkeit vertraut. Mein Herr bewundert euren ritterlichen Geist sehr und wünscht sich, mit euch beiden zu sprechen.“
„Nicht nötig.“ Zexiu war zu faul für Höflichkeiten und lehnte einfach ab.
Die junge Frau lächelte leicht: „Herr Zexiu ist ein großer Held, und er möchte sich wahrscheinlich nicht mit Frauen abgeben.“
Auch Provokationen halfen nichts; Zexiu starrte sie nur kalt an, ohne ein Wort zu sagen.
Da sie ihn nicht bewegen konnte, blickte das Mädchen Xiaoman nur an und sagte leise: „Herr Zexiu ist ein hervorragender Kerl und hat natürlich keine Angst vor Kälte und Hitze, aber Fräulein Xiaoman ist zart und verträgt die eisige Kälte der Berge vielleicht nicht. Bitte berücksichtigen Sie ihre Situation.“
Äh, du hast sie erwähnt? Hat das etwas mit ihr zu tun? Sie hat noch nie von Lanzhizhai oder Lanhualou gehört! Xiaoman blinzelte verwirrt.
Zexius Herz setzte einen Schlag aus, und er blickte auf Xiaoman hinab. Um Ärger zu vermeiden, hatte er den Bergweg genommen und nicht wirklich bedacht, ob ein junges Mädchen wie sie den ganzen Tag im Freien schlafen könnte. Obwohl Xiaoman sich nie beschwerte, war sie schließlich nur ein sechzehnjähriges Mädchen ohne Kampfsportkenntnisse. Ihr Gesicht war rot vor Kälte, und ihre Fingerspitzen waren bläulich-weiß; sie sah wirklich bemitleidenswert aus.
Da er ein gewisses Interesse zeigte, sagte das Mädchen: „Mein Herr hat bereits ein Festmahl und Gästezimmer vorbereitet. Da ich weiß, dass ihr beide wichtige Angelegenheiten zu erledigen habt und nicht länger bleiben könnt, wäre es gut, wenn ihr eine Nacht bleiben und dann abreisen könntet. Dies wäre unsere Art, Gastfreundschaft zu zeigen.“
Zexiu ließ sich schließlich dazu bewegen, zu nicken: „Gut, ich kann Eure Freundlichkeit nicht ablehnen, danke, Meister Lanzhi.“
Sie wurden in einen luxuriösen BMW geleitet, der sanft in Richtung Lanzhou fuhr. Xiao Man fragte leise: „Was ist Lanzhizhai? Was ist das für ein Ort?“
Zexiu sagte leise: „Es ist eine Gruppe Frauen. Viele Bordelle und Teehäuser in Lanzhou gehören Lanzhizhai. Ich erinnere mich nicht genau, ob sie zum Berg Bugui eingeladen wurden. Jedenfalls werde ich hingehen und nachsehen. Sollten sie irgendwelche bösen Absichten haben, bin ich zuversichtlich, dass ich ungeschoren davonkomme.“
Die Kutsche fuhr schnell und hielt nach weniger als einer Stunde vor Lanzhizhai. Xiaoman schnappte sich Zexius Kleidung und stieg aus. Sie sah eine Reihe junger Frauen mit Laternen vor dem Tor stehen, die sich im Gleichklang verbeugten. In der Mitte stand eine etwa vierzigjährige Frau in feiner Kleidung, die nicht besonders hübsch und sogar etwas geschmacklos wirkte. Die goldene Haarnadel in ihrem Haar hing wie eine Fischgräte herab, und Xiaoman fürchtete ernsthaft, dass sie ihr eine Haarsträhne ausreißen würde.
„Madam Tang.“ Zexiu faltete grüßend die Hände. Diese Frau musste die Besitzerin von Lanzhizhai sein.
Frau Tang begrüßte sie lächelnd, nahm Xiaomans Hand und sagte leise: „Ich war etwas überheblich; ich hätte unsere Ehrengästin persönlich begrüßen sollen. Das muss doch Fräulein Xiaoman sein, nicht wahr? Sie muss so gebrechlich sein; ihr muss sehr kalt sein. Bitte, bitte kommen Sie herein.“
Seit Zexiu erzählt hat, dass ihre Familie ein Bordell und ein Teehaus betreibt, stuft Xiaoman Madam Tang automatisch als Bordellbesitzerin ein und hält die hübschen Mädchen mit den Laternen für ihre Prostituierten. Bedeutet das Betreten dieses Hofes, dass sie ein Bordell besucht?
Lanzhizhai war wunderschön, nicht auf eine verschwenderische oder opulente Art, sondern elegant und einzigartig. Hinter jeder Ecke veränderte sich die Kulisse. Es war eine beachtliche Leistung für ein Bordell, dieses Niveau zu erreichen; es war eine ganz andere Welt als die heruntergekommenen Gassen von Wutong. Selbst wohlhabende Leute gestalteten ihre Bordelle individuell.
Als Nächstes kam das Essen. Wie man es von einer Dame erwartete, verstand es Madam Tang meisterhaft, die Gäste zum Trinken zu überreden und schenkte ihnen Tasse um Tasse ein. Am Ende konnte sich Xiaoman nicht einmal mehr an ihren eigenen Namen erinnern, und ihr Gesicht glühte vor Hitze. Zexiu unten kniff sie unzählige Male, bis sie endlich aufwachte. Als sie sah, dass Madam Tang sie zum Weitertrinken zwingen wollte, deckte sie schnell ihren Becher zu und sagte: „Ich kann nicht mehr trinken. Wenn ich betrunken werde und die Fassung verliere, störe ich diesen eleganten Ort.“
Frau Tang blieb nichts anderes übrig, als Zexiu einen Toast anzubieten, doch er erwies sich als deutlich schwieriger im Umgang als Xiaoman. Nach nur zwei Tassen stand er auf und sagte: „Es wird spät. Vielen Dank für Ihre Gastfreundschaft, Madam. Wir sehen uns morgen wieder.“
Madam Tang wies die Dienstmädchen sofort an, sie ins Gästezimmer zu bringen. Xiao Man, gestützt von Ze Xiu, spürte, wie alles um sie herum verschwamm. Der kalte Wind, der ihr ins Gesicht wehte, fühlte sich gar nicht kalt an; im Gegenteil, er war angenehm. Ihr Herz hämmerte, und sie drückte es sich unwillkürlich zu und flüsterte: „Ich habe noch nie so viel Wein getrunken.“
Ze Xiu antwortete kühl: „Du weißt also, dass du zu viel getrunken hast und dir übel ist?“
Sie schüttelte den Kopf: „Schon gut, ich bin nur mit meinen Gedanken nicht ganz allein…“
"...Du hast einiges an Potenzial." Mir war etwas schwindelig vom vielen Trinken.
Die Dienstmädchen geleiteten sie ins Gästezimmer, und ein Mädchen in Rot sagte leise: „Miss, Sie haben zu viel getrunken. Fühlen Sie sich unwohl? Ich werde Ihnen eine Katersuppe zubereiten.“
Zexiu holte ein kleines Fläschchen aus seiner Tasche, schüttete eine Pille hinein und zwang sie Xiaoman in den Mund: „Behalt sie im Mund, schluck sie nicht runter und beiß nicht drauf.“
Die Pille schmeckte entsetzlich bitter, und Xiaomans Gesichtsausdruck verfinsterte sich sofort. Sie öffnete den Mund, um sie auszuspucken, doch sein finsterer Blick brachte sie zum Schweigen. Nach einer Weile ließ ihr Schwindel jedoch allmählich nach. Sie atmete tief durch und sagte leise: „Hm, viel besser. Nur mein Herz rast noch.“
„Ihr Herz rast, weil Sie zu viel getrunken haben. Die Tabletten werden nur den Schwindel lindern.“
Kaum hatte er ausgeredet, brachte das Dienstmädchen in Rot eine Katersuppe. Xiaoman spuckte die Tabletten aus, schüttelte den Kopf und sagte: „Nicht nötig, mir ist nicht schwindelig.“
Die Dienstmädchen führten die beiden dann getrennt zum Waschen und Anziehen.
Die Chroniken des Purpurroten Schmetterlings, Kapitel Sieben: Meer der Blumen (Teil Eins)
Aktualisiert: 18.10.2008, 21:28:17 Uhr, Wortanzahl: 3931
Zweites Update.
Als Xiaoman in ihr Zimmer zurückkehrte, glühte ihr Gesicht noch immer. Sie stieß die Tür auf und trat ein, nur um festzustellen, dass Zexiu nicht in ihrem Zimmer war, sondern ganz lässig Tee trank.
„Was machst du hier?“, fauchte Xiaoman ihn an. „Du Wüstling, geh nach Hause!“
Zexiu spottete: „Spar dir die Worte, du bist doch nur ein kleines Mädchen. Hier zu wohnen ist nicht wie in einem Gasthaus; ich kann dich nicht allein lassen.“
Xiaoman schenkte sich eine Tasse Tee ein: „Seufz, das ist wirklich seltsam. Warum ist sie so enthusiastisch? Es ist, als würde sie uns gar nicht kennen.“
„So läuft das eben in der Welt der Kampfkünste.“ Er lachte und klopfte auf das Bett: „Schlaf gut, das geht dich nichts an.“
Xiaoman kletterte ins Bett, zog die Decke über sich und streckte plötzlich den Kopf heraus: „Wie soll ich denn schlafen, wenn du hier sitzt? Das Licht brennt ja noch.“
„Hör auf, so einen Unsinn zu reden, geh schlafen.“ Er blies die Kerze aus.
Xiaoman wälzte sich auf dem Bett herum und sagte dann plötzlich: „Hey, es ist ja nicht so, als hätten wir nicht schon mal zusammen geschlafen, warum kommst du nicht auch herauf und schläfst hier?“
Zexiu trank gerade Tee, als er ihn plötzlich ausspuckte und lange hustete.
„Sagt man das so? Wenn man nicht richtig sprechen kann, dann soll man den Mund halten.“ Er war gleichermaßen amüsiert und verärgert.
„Ich habe nichts Falsches gesagt.“ Xiaoman klopfte auf die Decke. „Okay, komm schon, komm schon, das Bett ist ziemlich groß, ich gebe dir die Hälfte der Decke.“
Zexiu ging hinüber und setzte sich aufs Bett, kletterte aber nicht darauf. Stattdessen lehnte er sich ans Kopfteil, umarmte seine Arme und tat so, als würde er einnicken: „Red nicht mehr, schlaf jetzt.“
Xiaoman drehte sich um, noch immer in die Decke eingewickelt, und sagte nach einer Weile plötzlich: „Was ist das für ein Ding, das mich am Rücken piekst?“
Sie berührte es mit der Hand. Drei Schwerter hingen an seiner Hüfte. Sie rief aus: „Du schläfst mit Schwertern?!“
Zexiu seufzte: „Willst du jetzt schlafen gehen oder nicht?“
Xiao Man drehte sich einfach um und verkroch sich in sich selbst: „Ein Schwert auf dem Nachttisch ist zu gruselig, ich will mich ihm nicht nähern.“
Die Decke war dick und duftete. Ihre Füße ragten unter der Decke hervor. Sie war halb im Schlaf, als sie plötzlich spürte, wie jemand ihre Füße berührte. Da sie sich nicht sofort daran erinnerte, dass Zexiu im Zimmer war, fuhr sie erschrocken zurück: „Wer ist da?“
Am Kopfende des Bettes lag ein dunkler Schatten. Es dauerte einen Moment, bis sie erkannte, dass es Zexiu war. Sie drehte sich um und murmelte: „Du hast mich zu Tode erschreckt! Fass meine Füße nicht an!“
Er sagte nichts. Xiaoman war gerade wieder am Einschlafen, als er erneut ihre Füße berührte, als wären sie etwas Lustiges. Er hob sie sogar hoch und legte sie auf ihren Bauch, betrachtete sie von allen Seiten. Xiaoman versuchte, sich loszureißen, konnte es aber nicht und musste ihn gewähren lassen. Doch seine Finger kitzelten ihre Füße und lösten ein seltsames Gefühl in ihr aus. Ihre Schläfrigkeit verflog schnell, und sie riss ihre Füße mit einem Ruck zurück, setzte sich abrupt auf und sagte: „Willst du mich denn nicht schlafen lassen?!“
Zexiu tätschelte die Person neben ihm: „Dreh dich einfach um und schlaf hier.“
"Dann zieh dein Schwert ab."
"NEIN."
„Dann gehe ich nicht.“
„Dann gib mir deine Füße …“ Xiaoman war außer sich vor Wut. Wie konnte es nur so einen bösen Mann auf der Welt geben! Sie zog ihre Füße wieder unter die Decke, bedeckte ihren Kopf und legte sich wieder hin. Nach einer Weile spürte sie seine Hand unter der Decke, tastete nach ihren Füßen. Xiaoman stemmte ihre Füße gegen die Wand, fest entschlossen, ihn nicht an sich heranzulassen.
In der Dunkelheit nahm er an, sie hätte die Füße angezogen, und tastete weiter nach oben. Plötzlich spürte Xiaoman, wie jemand ihren Oberschenkel packte, und musste lachen, während sie schnell auswich: „Das kitzelt!“
Die Hand, die ihren Oberschenkel umklammerte, schien ihren Fehler zu bemerken; sie versteifte sich leicht, zog sich aber nicht zurück. Xiaoman lachte, kitzelte sie, und als er sie nach einer Weile immer noch nicht wegnahm, begriff sie schließlich, dass etwas nicht stimmte.
"Zexiu?", rief sie leise.
Er grunzte zustimmend, ließ schließlich los, griff dann nach der Wand, packte ihren Fuß und spielte weiter damit in seiner Hand.
Da er keine andere Wahl hatte, setzte sich Xiaoman auf und sagte: „Na schön, ich schlafe nicht mehr. Mach, was du willst.“
Zexiu stieß sich beinahe den Kopf am Bettpfosten und seufzte schließlich: „Xiaoman, wenn du nicht richtig sprechen kannst, dann sprich nicht.“
„Du hast recht! Du hast die ganze Zeit mit meinem Körper gespielt!“ Mal sind es meine Hände, dann meine Füße, sie ist kein Spielzeug!
Er schien wie erstarrt, rührte sich nicht. Xiaoman fragte: „Spielst du jetzt nicht mehr? Kann ich jetzt schlafen gehen?“
Sie legte sich wieder hin, und tatsächlich hörte er auf, sich zu bewegen, schien aber ein Lachen zu unterdrücken, fast bis zur inneren Verletzung. Gerade als Xiaoman etwas sagen wollte, spürte sie, wie er auf die Decke schlug und lachte: „Schlaf gut.“ Diesmal war es endlich still. Sie schlief tief und fest; wären da nicht die durchdringenden Schreie draußen gewesen, die sie weckten, hätte sie einen wunderschönen Traum gehabt. Zexiu eilte sofort zur Tür, öffnete sie einen Spalt und spähte hinaus. Der Hof war dunkel, und sie konnte nichts sehen, aber die Schreie hallten unaufhörlich wider, alle riefen nach Hilfe.
Xiaoman schlug die Decke zurück, sprang aus dem Bett und fragte ängstlich: „Was ist passiert?“
Er antwortete nicht, weil er sich selbst auch nicht sicher war. Der Lärm draußen wurde immer lauter, und auch Madam Tang eilte herbei. Zexiu stieß sofort die Tür auf und trat hinaus, Xiaoman hinter ihm. Der Mond lugte hinter den dunklen Wolken hervor, und der dunkle Hof wurde augenblicklich erhellt. Der Boden war mit Frauenleichen bedeckt, Blut floss überall. Sie waren offensichtlich mit einer scharfen Waffe getötet worden.