Gerade als Xiaoman sich an die tägliche Verfolgungsjagd gewöhnt hatte, hörte sie eines Tages plötzlich auf, verfolgt zu werden. Sie kehrten zu ihrem unbeschwerten Leben zurück, schlenderten umher und genossen die Landschaft.
Nach ihrer Ankunft in Huayin bot sich der Blick auf den Berg Taihua. Xiaoman kaufte auf der Straße eine Menge lokaler Snacks und teilte sie mit Zexiu im Gasthaus.
„Glaubst du, Tian Sha Shi Fang führt etwas im Schilde? Wie kann man nur so dumm sein und weitermachen, obwohl man weiß, dass man nicht gewinnen kann?“ Xiao Man stopfte sich den Mund mit getrockneten Datteln voll und übte immer noch die Würfelbetrugsmethode, die Ze Xiu ihr beigebracht hatte, und wurde darin immer geschickter.
Zexiu hockte sich neben ihn, wischte sein Schwert ab und sagte beiläufig: „Wer weiß? Vielleicht steckt wirklich ein Trick dahinter. Sie haben erst ein paar Lakaien geschickt, um uns in Sicherheit zu wiegen, und dann ein paar Tage Pause gemacht, damit wir denken, sie hätten Angst und würden nicht zurückkommen. Wahrscheinlich lauern sie uns im Dunkeln auf.“
Als Xiaoman das hörte, drehte er sich um und fragte: „Was ist denn so beängstigend?“
Er zuckte mit den Achseln: „Ja, wahrscheinlich so ähnlich wie dich zu entführen, wenn ich nicht da bin, und dich so lange auszupeitschen, bis deine Haut zerrissen ist und blutet.“
Xiaoman warf ihm den Dattelkern an den Kopf: „Fahr zur Hölle! Sie suchen dich, warum peitschst du mich aus!“
Zexiu hob eine Augenbraue und lächelte: „Du bist mein Mädchen. Nur wenn ich dich mitnehme, kann ich die Fassung verlieren. Ist das nicht immer so in Opern dargestellt?“
Xiao Man warf ihm die Würfel erneut an den Kopf: „Wer ist deine Freundin! Du bist so eitel!“
Zexiu wischte weiter das Schwert ab und versuchte, sie einzuschüchtern: „Vielleicht benutzen sie keine Peitsche, um dich zu fangen, sondern verbrennen dir das Gesicht mit einem glühenden Eisen, tätowieren dir Worte auf den Körper, rasieren dir den Kopf und machen dich kahl. Hmm … alles ist möglich.“
Xiao Man konnte sich schließlich nicht mehr beherrschen und trat ihn: „Ich werde dich fangen! Ich werde dich häuten und aus deiner Haut eine große Trommel machen!“
Sie erinnerte sich an die furchterregende Drohung von Hong Gu Zi und nutzte sie, ohne nachzudenken.
„Häuten? Dann häutet doch ein junges Mädchen, ihre Haut ist glatt und zart, sie ist von höchster Qualität. Niemand würde einen Mann häuten.“
Xiaoman wusste, dass er sie absichtlich einschüchtern wollte, und sie kochte vor Wut. Dieser Mann konnte skrupellos sein, wenn er wollte; sie musste wohl den Verstand verloren haben, ihn in letzter Zeit als sanftmütig zu bezeichnen. Verdammt, wenn er nur wüsste, wie man „sanftmütig“ buchstabiert, würde sie von nun an rückwärts gehen!
Sie wandte sich von ihm ab, zog den Perlenfaden hervor und begann, Muster zu weben. Mitten drin spürte sie plötzlich, wie jemand aufs Bett kletterte und sich hinter ihr hinhockte, um sie zu beobachten. „Was“, sagte sie gelangweilt, „willst du das etwa nochmal lernen? Das ist doch sinnlos. Deine Hände taugen nur dazu, ein Schwert zu führen und Leute umzubringen. Du kannst nichts anderes richtig. Du bist ein Idiot.“
Er lachte von hinten und flüsterte: „Wer hat das gesagt? Es gibt da noch etwas anderes, was ich sehr gut kann.“
„Was ist los?“ Sie drehte sich zu ihm um und glaubte ihm kein bisschen.
Er tätschelte ihr Gesicht und lächelte nur.
Xiao Man warf ihm einen finsteren Blick zu, gab sich geheimnisvoll, drehte sich dann um und webte weiter. Im Nu hatte sie einen kleinen Qilin gewebt. Sie hielt ihn in der Hand und betrachtete ihn lange. Dann drehte sie sich wieder um, holte einen Haufen klingelnder Gegenstände aus seiner Truhe, um sie zu untersuchen und herauszufinden, wo sie sie am besten aufhängen sollte.
Als sie plötzlich ein Stück perlenbesetzten Faden in Form einer Pflaumenblüte um seinen Hals bemerkte, fragte sie überrascht: „Wie kommt es, dass Sie das bei sich haben?“
Zexiu lächelte und sagte: „Du hast es mir geschenkt, hast du das etwa vergessen?“
Xiaoman überlegte einen Moment, bevor ihr einfiel, dass sie tatsächlich beiläufig ein Stück Stoff gewebt und es Herrn Xue in seiner Wohnung um das Handgelenk gehängt hatte. Sie lächelte leicht und sagte leise: „Du hast es also die ganze Zeit getragen. Das ist nicht gut; ich hole dir ein anderes.“
Vorsichtig löste sie den Perlenfaden von ihrem Hals und ersetzte ihn durch einen neu gefertigten kleinen Qilin. Sie betrachtete ihn von allen Seiten und sagte: „Schade, dass er nicht so furchterregend ist wie der Qilin an deinem Körper. Ich kann diese Aura nicht ausstrahlen.“
Sie berührte das mit Perlen besetzte Einhorn, als würde sie sein Tattoo berühren. Er war von dieser kleinen Geste begeistert und konnte nicht anders, als ihre Hand zu nehmen und sie sanft zu küssen.
„Wann hast du dir den Qilin tätowieren lassen?“, fragte sie leise.
Zexiu dachte einen Moment nach: „Es war ungefähr vierzehn oder fünfzehn Jahre alt.“
Warum sieht er so grimmig aus?
„Ach, so lockt man also Frauen zum Zuschauen an“, witzelte er. Xiaoman funkelte ihn an, und Zexiu lachte. Nach einer Weile sagte er: „Weil man so seinen Ärger rauslässt.“
Xiao Man starrte ihn ausdruckslos an, seufzte dann plötzlich, wandte den Kopf ab und sagte leise: „Ich sollte mir auch ein Tattoo mit Blumen oder Vögeln stechen lassen, um meinem Groll Luft zu machen.“
Zexius Augen leuchteten auf: „Du willst ein Tattoo? Ich helfe dir. Zieh dich zuerst aus und sag mir, wo du es tätowiert haben willst…“
„Fahr zur Hölle!“, rief sie und errötete erneut. „Hältst du mich etwa für so eine schamlose Schlampe wie dich? Dein Qilin-Tattoo wurde schon von unzähligen Frauen berührt, es ist jetzt wertlos. Wenn ich mir schon ein Tattoo stechen lasse, dann von meinem Mann, der ist viel mehr wert als deiner.“
„Lässt sich das in Geldwert messen?“ Er kicherte, drehte sich dann um und stützte sich neben ihren Kopf. „Dein Ehemann wird niemand anderes sein als ich.“
Xiao Mans Herz machte einen Sprung. Sie starrte ihn ausdruckslos an und murmelte: „Du … du bist dir so sicher …“
Zexiu strich ihr über das Haar, strich ihr die Strähnen aus der Stirn und gab so ihre glatte, volle Stirn frei. „Außerdem gehört mein Qilin dir“, flüsterte er. „Nur du darfst ihn berühren; keine andere Frau hat ihn je berührt. Deshalb ist er so wertvoll.“ Ihr Verstand schien von seinem betörenden Blick wie betäubt, sie war unfähig zu reagieren. Sie spürte nur, wie er ihre Hand an seine heiße Brust führte, sein Herz schnell und kraftvoll schlug.
„Hast du es berührt? Es gehört dir.“
Xiaoman fuhr unbewusst mit der Hand über seine Brust bis zu seiner Schulter. Er beugte sich vor, damit sie ihre Hand leichter heben konnte, und sein Gewand glitt herunter und gab den Blick auf das Einhorn mit seinen glühenden Augen frei, das sie grimmig anstarrte, so bedrohlich und majestätisch wie eh und je.
Sie schaute eine Weile, dann schien sie plötzlich etwas zu begreifen und zog hastig ihre Hand zurück: „Ich … du, du solltest dich anziehen!“
Schriftrolle des purpurnen Schmetterlings, Kapitel Siebzehn: Tödlicher Fluch (Teil Zwei)
Aktualisiert: 24.10.2008, 17:05:28 Uhr; Wortanzahl: 4008
Zweites Update.
Innerlich schien sie ihn zu verfluchen, weil er so scharfzüngig und unhöflich war und nichts von Sanftmut verstand.
Doch dann erkannte sie, dass sie wieder willkürlich gehandelt hatte.
Sie verbarg beispielsweise ihre raue Natur hinter einem verspielten Lächeln, während er Schärfe und Rücksichtslosigkeit nur vortäuschte. In Wahrheit war er sehr zärtlich zu ihr; ob es nun der innige Kuss oder die sanfte Berührung ihrer Finger war, alles war überaus zärtlich und liebevoll.
Xiaoman hatte das Gefühl, dass sie gleich wieder von irgendeiner Kraft erfasst werden würde, nicht von einem Hurrikan, sondern von einer sanften Flut, die sie verschlingen und auf dem Grund begraben würde.
Das Kerzenlicht flackerte noch auf dem Tisch, draußen wehte der Wind in Wellen, und aus dem Nebenzimmer hörte man Männerlachen und -gespräche, unten in der Lobby die Grüße des Kellners. Plötzlich klangen diese Geräusche unendlich fern. Sie fühlte sich wie in einer eisernen Umarmung gefangen, die sie völlig abschirmte, und hörte nur noch ihr eigenes Herz hämmern, während sie im Begriff war, zusammenzubrechen.
Ob sie es umdrehen oder umgekehrt, das war die Frage. Sie konnte sich keinen Moment beruhigen; ein völlig ungewohntes Gefühl ergriff sie plötzlich, und ohne sich dagegen wehren zu müssen, akzeptierte sie es instinktiv und erwartete, dass etwas geschehen würde.
Mitten im Kampf zupfte etwas an ihrem Haar und brach eine Strähne ab. Der Schmerz ließ sie aufschreien und riss sie sofort aus dem Schlaf. Auch die Person, deren Hand tief unter ihrer Kleidung war und sie betastete, schien erwacht zu sein und verharrte regungslos.
Ihre Atmung war unregelmäßig und schnell, so trocken wie in einer sommerlichen Wüste.
„Nun …“, begannen beide gleichzeitig, dann erkannten sie es gleichzeitig und sagten gleichzeitig: „… du fängst an.“
Xiao Man musste lachen. Sie wandte den Kopf ab, die Röte lag noch immer auf ihren Wangen. „Jetzt … lass es uns nicht … lass es uns nicht tun“, flüsterte sie.
Zexiu nahm all seine Willenskraft zusammen, um seine Hand aus ihrer Kleidung zu ziehen. Er packte ihren zerzausten Kragen, riss ihn beinahe auf, tat es aber schließlich nicht. Er richtete ihn nur schnell.
„Wenn das noch ein paar Mal passiert, werden Menschen sterben.“ Er lag auf dem Bett und zwang sich zu einem bitteren Lächeln.
Xiao Man hustete zweimal: „Es tut mir leid…“
Zexiu stieß einen langen Seufzer der Erleichterung aus. Er stand vom Bett auf und sagte: „Gut, schlaf du. Ich gehe zurück in mein Gästezimmer.“
Als ob ein Monster im Zimmer lauerte und ihn gleich verschlingen würde, rannte er schneller als ein Hase und verschwand blitzschnell. Xiaoman wälzte sich seufzend auf dem Bett hin und her. Sie bereute es, ihn aufgehalten zu haben, war aber gleichzeitig erleichtert. Doch die Reue überwog. Selbst wenn sie den Mut der Welt besäße, würde sie es nicht wagen, Zexius Zimmer erneut zu betreten und ihn zu belästigen.
Auch Zexiu von nebenan muss es bereuen, nicht mutiger gewesen zu sein.
Beide wälzten sich unruhig im Bett, ihre Gedanken rasten, sie seufzten und klagten, und es war unklar, wie lange es gedauert hatte, bis sie endlich einschliefen.
Am nächsten Morgen stieß Xiaoman nervös ihre Schlafzimmertür auf. Sie lugte hinaus und sah, dass Zexius Tür geschlossen schien; schlief er noch? Zögernd ging sie hinüber. Sie hob die Hand zum Klopfen, wusste aber nicht, was sie sagen sollte. Sie grübelte noch, als sich die Tür plötzlich öffnete und die beiden sich lange anstarrten. Xiaoman rief aus: „Ich wollte dich gerade anrufen …“
Zexiu nickte und sagte: „Lass uns zum Abendessen runtergehen. Lass uns früh aufbrechen.“
Seine Haltung war ganz natürlich, unauffällig und ruhig. Xiao Man folgte ihm verwirrt. Lag darin der Unterschied zwischen jemandem, der schon viele Frauen kennengelernt hatte, und jemandem, der noch ein unbeschriebenes Blatt war?
Ein paar Kinder spielten unten und kickten einen Sitzsack herum. Zexiu suchte sich einen Platz und fragte ganz selbstverständlich: „Was möchtet ihr essen?“
Bevor Xiaoman antworten konnte, ertönte ein dumpfer Schlag, als ein Sandsack auf seinen Hinterkopf traf. Sie war einen Moment lang wie gelähmt.
Zexiu wurde am Hinterkopf getroffen. Zexiu wurde am Hinterkopf getroffen. Zexiu wurde am Hinterkopf getroffen… Bitte wiederholen Sie diesen Satz zehntausendmal und fragen Sie sich dann: Ist das möglich? Xiaoman brach in schallendes Gelächter aus, so sehr, dass sie fast einen Krampf bekam. Dieser verdammte Kerl, er tat doch nur so, als ob er es ernst meinte!
Zexiu wirkte verlegen, bückte sich, um den Sandsack aufzuheben, und blickte wütend zurück: „Wer hat das geworfen?!“
Das Kind, das gerade den Sandsack aufheben wollte, erschrak so sehr, dass es kreidebleich wurde und in Tränen ausbrach. Es ließ den Sandsack fallen und rannte weinend zurück: „Mama! Da ist ein ganz wilder Onkel!“
Zexiu hustete und hatte keine andere Wahl, als den Sandsack den anderen, verängstigten Kindern zuzuwerfen. Als er sich umdrehte, sah er Xiaoman, die so laut lachte, dass sie auf dem Tisch herumrollte und fast umfiel. Kalt sagte er: „Lacht nur, lacht ruhig.“
Xiaoman hörte endlich auf zu lachen und rieb sich heftig die schmerzenden Wangen; wenn sie weiterlachte, würde sie bestimmt eine Gesichtslähmung bekommen. Zexiu funkelte sie an: „Hast du genug gelacht?“
Sie nickte vorsichtig: „Ja, das reicht.“
„Dann lasst uns schnell essen und aufbrechen, sobald wir fertig sind.“
"...Zexiu, erschreckst du oft Kinder so sehr, dass sie weinen?"
Wenn Sie nicht antworten, stimmen Sie zu.
Xiaoman unterdrückte ein Lachen, aß schnell sein Frühstück, und die beiden ritten auf ihren entzückenden Pferden gen Süden zum Berg Taihua.
Es war Frühlingsanfang, Februar, überall spross das frische Grün, und goldene Sonnenstrahlen blitzten auf – ein Anblick, der die Seele beruhigte. Die beiden ließen die Peitsche nicht knallen und zogen nicht an den Zügeln, sondern ließen das kleine Pferd frei auf dem Bergpfad streifen. Das kleine Pferd sang leise, seine Stimme zart und melodisch, ein Klang, der Herz und Seele erfreute.
„Der Frühling ist in Jiangcheng heute schon zur Hälfte vorbei, und ich bin immer noch hier, tief in den chaotischen Bergen, an einer einsamen Bachbrücke…“
Genau in diesem Moment kamen sie an einem Bach vorbei, und Zexiu runzelte leicht die Stirn: „Es ist dir nicht erlaubt, so traurige Texte zu singen.“
Xiao Man ignorierte ihn und sang weiter: „Wer hat meine zerrissenen Frühlingskleider genäht? Tränen beflecken meine Kleider. Ich steige bei Sonnenuntergang am duftenden Grasufer ab. Niemand trägt die Blumen, niemand bietet mir Wein an, und es kümmert niemanden, ob ich betrunken bin.“
Als die letzten drei Zeilen gesungen waren, verstummte Zexiu, in Gedanken versunken. Nach einer Weile flüsterte er: „Guter Text.“
Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, da kicherte eine Stimme von der gegenüberliegenden Baumkrone: „Was für ein ausgezeichneter Text! Was für eine wunderschöne Stimme!“
Beide waren verblüfft, aber Zexiu war wohl am meisten überrascht. Da stand jemand vor ihm, und er hatte es überhaupt nicht bemerkt.
Blitzschnell sprang ein Mann in einem dunkelblauen Gewand vom Baum. Er war etwa vierzig Jahre alt, mit feinen Gesichtszügen und einer kultivierten, gelehrten Ausstrahlung. Er trat vor und verbeugte sich leicht: „Mein Name ist Ji Moli. Ich bin eigens zum Berg Taihua gekommen, um Ihre Ankunft, meine beiden hochverehrten Gäste, zu erwarten.“
„Einsamer Li?“ Xiao Man warf dem Mann wegen dieses seltsamen Namens noch ein paar Blicke zu. Sein Blick war ruhig und tiefgründig, doch aus irgendeinem Grund lief ihr ein Schauer über den Rücken. Ze Xius Körper versteifte sich leicht. Ruhig sagte er: „Also sind es wieder die Himmlischen Dämonen der Zehn Richtungen, die unerbittlich nachsetzen. Was ist der Grund?“
Ji Moli lächelte und sagte: „Herr Zexiu kennt den Grund natürlich. Tiancha Shifang hat nie aufgegeben, bis er sein Ziel erreicht hat. Eure Fähigkeiten sind hervorragend, und ihr seid nicht jemand, den gewöhnliche Leute bezwingen können. Sogar Yelü Wenjues Arm wurde von euch gebrochen. Ich bin etwas vermessen und möchte euch bitten, mir ein paar Techniken beizubringen.“
Ze Xiu antwortete kühl: „Tut mir leid. Ich spiele nicht mit.“
Er wendete sein Pferd, um den Berg hinaufzureiten, doch im nächsten Moment blieb er wieder vor dem Pferd stehen, streckte die Hand aus, berührte die Nase des Pferdes und seufzte: „Gutes Pferd, ich bringe es wirklich nicht übers Herz, es in meinen Händen sterben zu lassen.“
Seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, würde er das Pferd töten, wenn sie noch einmal versuchen sollten, wegzureiten.
Xiao Man geriet in Panik, doch Ze Xiu war bereits von seinem Pferd gesprungen. Er sagte: „Xiao Man, reite zuerst den Berg hinauf. Bleib nicht hier.“
Sie wollte ablehnen, doch dann dachte sie, dass ihr Bleiben ihm nur zur Last fallen würde. Sein Herrchen befand sich angeblich auf dem Berggipfel; vielleicht könnte sie helfen, indem sie hinaufging und die Nachricht überbrachte. Also nickte sie. Sie tätschelte ihrem kleinen Liebling leicht den Po und ermahnte ihn: „Beeil dich!“
„Braves Mädchen, braves Mädchen, du bist wirklich brav!“ Sie galoppierte sofort los, doch nach nur zwei Schritten tauchte Ji Moli plötzlich wieder vor dem Pferdekopf auf. „Braves Mädchen, braves Mädchen!“, rief sie erschrocken, bäumte sich auf und wieherte. Xiao Man schrie auf und wäre beinahe vom Pferd gefallen, als Ze Xiu sie auffing und hinter sich schützte.
Ji Moli lächelte und sagte: „Es tut mir leid, junge Dame, Sie können nicht gehen. Mein Herr möchte Sie sprechen. Er hat gehört, dass Sie die Enkelin des Herrn von Lianfang City sind. Welch außergewöhnliche Herkunft Sie doch haben!“
Xiao Man schwieg einen Moment, dann sagte er plötzlich: „Ich bin es nicht, Sie haben die falsche Person.“
Ji Moli nahm es als Ausrede und sprach nicht mit ihr. Stattdessen reichte sie Zexiu die Hand und sagte: „Herr Zexiu, bitte.“
Zexiu drückte Xiaomans Hand und sagte schnell mit sehr leiser Stimme: „Ich werde ihn aufhalten, du musst schnell mit deinem Pferd den Berg hinaufreiten!“
Sie nickte stumm, ihre Handflächen waren schweißnass.